Готовый перевод Marry a Husband / Выйти замуж за мужа: Глава 288

Тот же самый вечер.

В изысканных палатах, залитых светом алых дворцовых фонарей, отовсюду сверкала золотисто-изумрудная роскошь. За круглым столом, покрытым алой парчой с вышитыми цветами, в своём привычном багряном одеянии сидел Сыма Лин. Его длинные, изящные пальцы держали за боковую ручку бело-нефритовую чашу в форме восьмигранного лепестка лотоса. Он медленно поднёс её к губам и, запрокинув голову, осушил до дна.

В двух шагах от него, в нежно-голубом придворном наряде, молчаливо восседала Минсюэ. Наблюдая, как наследник престола пьёт, она слегка колебалась — на её изящном лице читалась неуверенность.

Сыма Лин поставил чашу на стол. Его лицо слегка порозовело, голос прозвучал спокойно, но отстранённо:

— Налей!

Минсюэ замерла на мгновение, опустила глаза, одной рукой взяла кувшин, другой придержала рукав своего наряда и наполнила чашу до краёв.

Сыма Лин поднял её, бросил на Минсюэ короткий взгляд, снова опустил глаза и вдруг произнёс:

— Расскажи о ваших занятиях в домашней школе.

С этими словами он снова поднёс чашу к губам и стал медленно пить, но взгляд его устремился в пустоту над алой парчой.

Минсюэ удивилась.

В этот вечер наследник престола неожиданно явился к ней, сел и, не сказав ни слова, велел ей наливать вино. Уже целый час он выпил полтора кувшина.

Она хотела посоветовать ему остановиться, но, встретившись с его взглядом, так и не осмелилась заговорить.

Не совсем понимая, чего от неё ждут, Минсюэ всё же тихо начала:

— В домашней школе нас было немного — только мы, сёстры: старшая, третья, четвёртая, пятая, седьмая и я. Когда старшая сестра училась, шестая ещё не ходила — была слаба здоровьем. Потом шестая пришла, а старшая уже не училась — достигла возраста цзи.

Она замолчала и робко взглянула на наследника. Она всегда плохо умела говорить и боялась показаться скучной или разозлить его. Но на этот раз Сыма Лин продолжал спокойно потягивать вино, и на лице его не было ни раздражения, ни недовольства. Минсюэ обрадовалась и продолжила уже более свободно:

— Так как нас было мало, дни проходили обыденно. Каждый день мы занимались с наставниками. Тогда я очень боялась, что меня отругают…

Сыма Лин чуть дрогнул бровями.

— Ага, — произнёс он равнодушно. — Расскажи, кого из вас больше всего жаловали наставники.

Минсюэ задумалась.

— У нас у всех разные способности. Я не слишком одарённая — во всём посредственна. Старшая сестра примерно такая же. Третья сестра очень сообразительна, поэтому её особенно любит наставница Цай. А наследная императрица, пятая сестра, великолепно играет на цитре и больше всех хвалится наставницей У. Наставница женской этики, госпожа Хань, особенно выделяла третью сестру и наследную императрицу. Что до наставников живописи и игры в го, господина Лю и господина Ли… — она улыбнулась, — мы все в этом не преуспели, так что они относились ко всем одинаково. Только госпожа Фань хвалила шестую сестру за вышивку, но в целом ко всем нам она была одинаково доброжелательна. Хотя…

Минсюэ продолжала говорить мягким голосом, но Сыма Лин уже не слушал.

Способности, музыка, живопись… Среди этих знатных девиц разве не она была лучшей во всём Дацзине?

А она всё скрывала! Не давала ему ни единого шанса…

Он резко осушил чашу, взял кувшин и сам себе налил. Минсюэ в изумлении замолчала. Он холодно бросил:

— Продолжай!

Минсюэ замерла, опустила глаза и продолжила, но голос её стал тише и дрожал от напряжения:

— …На проверках лучше всех всегда была третья сестра…

Сыма Лин пил чашу за чашей, внешне спокойно, но без перерыва.

Постепенно его лицо становилось всё краснее, а глаза — мутными.

Минсюэ с тревогой наблюдала за ним, и её голос становился всё тише.

Наконец Сыма Лин с силой поставил чашу на стол, оперся ладонью о лоб и слегка покачнулся.

Минсюэ перестала говорить, протянула руку, чтобы поддержать его, и с беспокойством посмотрела на его пылающий профиль:

— Ваше высочество, вам нехорошо?

Сыма Лин, которого она поддерживала, качнулся головой, попытался открыть глаза и вдруг вгляделся в неё. Черты её лица показались ему расплывчатыми.

Он прищурился, и вдруг его взгляд вспыхнул. Он резко притянул Минсюэ к себе и прошептал:

— Ты… наконец-то обратила на меня внимание…

Лицо Минсюэ мгновенно залилось румянцем. Она слышала ровное биение его сердца и чувствовала, как кровь прилила к её щекам. Прикусив губу, она обняла Сыма Лина и еле слышно прошептала:

— Ваше высочество… позвольте мне стать вашей…

Но Сыма Лин, погружённый в пьяное забытьё, не услышал её робких слов. Он крепко обнял её и, тяжело опустив голову на её шею, пробормотал:

— Минсы… Я буду обращаться с тобой лучше, чем Цюй Чи…

Прошептав это, словно во сне, он безвольно опустил голову на её плечо и замер, лишь горячее, пропитанное вином дыхание щекотало ухо Минсюэ.

Минсюэ словно поразило молнией!

Хотя слова были тихими и едва слышными, он говорил прямо ей на ухо — как не расслышать!

Её тело мгновенно окаменело. Румянец на лице исчез, оставив лишь мертвенно-бледную кожу.

Она медленно повернула голову, подняла его лицо и дрожащим голосом спросила:

— Ваше высочество… вы только что сказали… Минсы?

Лицо Сыма Лина было пылающим, глаза закрыты. Он не отвечал — только дышал горячим, пьяным воздухом.

Триста восемнадцатая глава. Все бездушны.

(Первая часть)

— Ваше высочество, ваше высочество… — тихо звала Минсюэ.

Раздались шаги. Минсюэ обернулась — в покои быстро вошла Юйлань. Взглянув на происходящее, она подошла и, искусно загородив Минсюэ, подхватила Сыма Лина под руку:

— Госпожа боковая супруга, позвольте мне позаботиться о его высочестве.

С этими словами она помогла наследнику встать. Сыма Лин смутно приоткрыл глаза:

— Юйлань… отведи меня…

— Сейчас же отведу вашего высочества в покои, — спокойно перебила его Юйлань и, поддерживая его, направилась к выходу.

Минсюэ смотрела, как Сыма Лин, опираясь на Юйлань, нетвёрдой походкой уходит. Внутри её рукава пальцы медленно сжались в кулак. Её прекрасное лицо побелело — даже прикоснуться к нему ей не позволено…

Сыма Лин вернулся в свои покои. Вань Шуань принёс отвар для протрезвления, который Юйлань заранее велела приготовить.

Юйлань помогла наследнику выпить отвар, уложила его на шёлковое ложе, осторожно сняла обувь. Вань Шуань подал тёплое полотенце, и Юйлань аккуратно умыла Сыма Лина.

Тот приоткрыл глаза, взглянул на неё и снова закрыл их, погрузившись в сон.

Юйлань отпустила золотые крючки, и тончайший занавес из дворцового шёлка опустился, окутав спящего наследника лёгкой дымкой. Юйлань некоторое время стояла, глядя на него сквозь полупрозрачную ткань. Заметив, что за ней наблюдает Вань Шуань, она с усилием взяла себя в руки, опустила шторы и холодно прошептала:

— Уходи. Не мешай его высочеству отдыхать.

Они вышли из покоев наследника, Юйлань впереди, Вань Шуань следом. Она остановилась и повернулась к нему:

— Что тебе нужно?

Вань Шуань замялся, угодливо улыбнулся:

— У меня к вам просьба, госпожа Шанъи.

Юйлань остановилась и обернулась:

— Говори.

Вань Шуань осторожно посмотрел на неё:

— Не могли бы вы перевести Цзыжу к нам во дворец? Пусть даже просто убирать двор.

Увидев, как изменилось лицо Юйлань, он поспешил добавить:

— Я знаю, она из свиты наследной императрицы.

— Знаю, — кивнул Вань Шуань, в глазах его мелькнуло сочувствие. — Но если она останется там, боюсь, долго не протянет.

Юйлань удивилась:

— Почему ты так говоришь?

Вань Шуань бросил взгляд по сторонам и тихо сказал:

— У неё обе руки в синяках, и многие из них — свежие поверх старых…

Заметив, что Юйлань хмурится, он поспешно пояснил:

— Она сама мне не говорила. Просто принесла мне починенную одежду, и я заметил, что ей больно двигаться.

Юйлань опустила глаза:

— Ты хочешь сказать, что…

Она не договорила, но Вань Шуань всё понял.

Он огляделся и едва заметно кивнул:

— У нас во дворце строгие порядки. Без приказа господина никто не осмелится применять телесные наказания.

Юйлань задумалась:

— Пока не торопись. Она ведь человек наследной императрицы. Дай мне подумать.

Вань Шуань кивнул. Он понимал, что дело непростое. Просто сжалился над Цзыжу и рискнул попросить. Раз Юйлань не отказалась сразу — есть надежда.

Юйлань же думала о другом, но решение нужно было взвесить.

На следующее утро Минсюэ съела всего несколько ложек завтрака и отложила ложку:

— Уберите.

Хуанъин мягко уговаривала её:

— Госпожа, вы уже несколько дней плохо едите. Если так продолжится, здоровье пострадает. Попробуйте ещё немного.

Минсюэ покачала головой, встала и подошла к окну, молча глядя вдаль.

Хуанъин велела убрать почти нетронутый завтрак и подошла к Минсюэ:

— Может, прогуляемся? Говорят, в розовом саду сейчас цветут редчайшие сорта — чудесное зрелище.

Минсюэ и вправду чувствовала тяжесть в груди. Она немного помедлила и кивнула:

— Хорошо.

Поправив причёску, они направились в императорский сад.

Через две четверти часа они достигли входа. Хуанъин указала на восток:

— Госпожа, розовый сад там.

Минсюэ кивнула и неторопливо пошла по дорожке.

Войдя в сад, она увидела перед собой ослепительное море роз: алые и белоснежные цветы занимали две огромные части сада, разделённые аккуратной аллеей. Весь сад наполнял головокружительный аромат.

Даже в подавленном настроении Минсюэ не смогла сдержать лёгкой улыбки.

Хуанъин, заметив это, обрадовалась:

— Я же говорила — красота неописуемая!

Минсюэ слабо улыбнулась и сделала ещё пару шагов вглубь сада.

Вдруг позади раздался знакомый звонкий голос:

— Вторая сестра тоже пришла полюбоваться цветами?

Минсюэ замерла, опустила глаза, медленно обернулась и сделала изящный поклон:

— Ваше высочество, наследная императрица…

В аллее появилась Минси в ярко-алом придворном наряде. Она улыбнулась, величественно подошла и, слегка приподняв подбородок, окинула Минсюэ взглядом с ног до головы, после чего с насмешливой улыбкой протянула руку:

— Вторая сестра, не стоит так церемониться. Вставайте.

Минсюэ, всё ещё опустив голову, медленно поднялась. Колени её уже затекли.

— Я как раз хотела пригласить вторую сестру погулять вместе, — сказала Минси, приподняв бровь. — Какое счастливое совпадение! Пойдёмте вместе.

Цзыжу, стоявшая позади Минси, мельком взглянула на Минсюэ.

Минсюэ с трудом выдавила улыбку:

— Благодарю, но я уже всё осмотрела. Чувствую усталость. Не хочу мешать вашему удовольствию…

— Вторая сестра говорит странно, — перебила её Минси, в глазах её мелькнула зловещая искра. — Вы вышли из покоев всего на шаг раньше меня. Как вы уже всё осмотрели? Неужели презираете меня и не хотите гулять вместе?

Минсюэ замерла. Минси сделала шаг вперёд, взяла её под руку и потянула вглубь сада:

— Вторая сестра, пожалуйста, сделайте мне одолжение.

Минсюэ ничего не оставалось, кроме как следовать за ней.

Хуанъин отстала на шаг. Когда Минси и Минсюэ прошли немного вперёд, она подошла к Цзыжу и осторожно спросила:

— Сегодня наследная императрица в необычно хорошем настроении.

Она не могла понять почему, но чем ярче улыбалась Минси, тем тревожнее становилось у неё в душе.

Цзыжу бросила на неё короткий взгляд и ничего не ответила, просто пошла следом.

Она-то знала, что замысел Минси недобр. Прошлой ночью наследник пробыл у боковой супруги почти до полуночи, и на её руках появилось ещё несколько синяков… Цзыжу опустила глаза, глядя на идущих впереди женщин.

http://bllate.org/book/3288/363205