Готовый перевод Marry a Husband / Выйти замуж за мужа: Глава 115

Юйлань задумалась, нахмурилась и наконец сказала:

— Выходит, тот, кто принёс письмо, непременно касался тех цукатов…

Но тут же усомнилась:

— Хотя… все они из третьего крыла! Сначала служанка третьей госпожи обнюхала цукаты, а потом наследник престола отдал их пятому молодому господину Налань!

Услышав это, Сыма Лин вдруг почувствовал, как в голове всё прояснилось — в его глазах мелькнул огонёк.

Раз уж виновата не третья госпожа, значит, причина кроется именно в той шкатулке цукатов, которую он сам подарил Налань Шэну!

Налань Шэн не впервые видел, как он ест эти цукаты, и уж точно не мог распознать яд цветов манса. В этом Сыма Лин был абсолютно уверен.

Следовательно, виновник — кто-то из ближайшего окружения Налань Шэна.

В ту же секунду Юйлань пришла к тому же выводу:

— Ваше высочество, это, должно быть, кто-то из приближённых пятого молодого господина.

Сыма Лин слегка усмехнулся и кивнул.

— Прикажете ли выслать за пятый молодым господином Налань, чтобы он явился во дворец? — спросила Юйлань, взглянув на наследника.

Тот лишь покачал головой с лёгкой улыбкой:

— Этот парень, хоть и кажется прямолинейным, на деле весьма сообразителен. Если прямо сейчас начать его допрашивать, он непременно заподозрит неладное. К тому же, раз уж я подарил ему эти цукаты, даже если он передал их кому-то, он вряд ли признается.

Юйлань замялась:

— Тогда…

— Разумеется, нужно дождаться подходящего момента, — произнёс Сыма Лин, изогнув губы в усмешке. Увидев, что Юйлань всё ещё не понимает, он многозначительно добавил: — А скажи-ка, когда человек говорит правду?

Юйлань задумалась на мгновение и вдруг просияла от озарения:

— Когда пьян…

Наследник престола бросил на неё взгляд и лишь усмехнулся, не произнеся ни слова.

В ту же ночь Сыма Лин вновь увидел во сне ту женщину.

Среди падающих лепестков она шла в том же очаровательном каменно-синем наряде, с белоснежным лисьим мехом, усыпанным розовыми персиковыми цветами. Контраст белого и красного был поразительно красив.

Её изящная фигура неторопливо скользила между деревьями. Он хотел уйти, но неведомая сила вновь заставила его следовать за ней. Лес был словно сказочный рай, без начала и конца. Женщина шла с непринуждённой грацией, а он замедлил шаги, тихо следуя вслед.

Вдруг она обернулась. Из-под вуали раздался мягкий, звонкий смешок:

— Сыма Лин, ты такой глупыш!

(третья часть)

Голос был невероятно нежным, игривым и соблазнительным. От этих слов его тело непроизвольно дрогнуло, но гнева он не почувствовал.

Почему этот голос показался ему таким знакомым?

Он уже собрался спросить, но вдруг налетел ветер — и образ женщины исчез.

…

Он резко проснулся и обнаружил, что его тело напряжено, а внизу всё распухло. Внутри будто пылал огонь, требуя выхода. В душе же царило странное, неотвязное раздражение.

Через мгновение он сел на шёлковом ложе:

— Ко мне!

Юйлань, дремавшая во внешнем покое, поспешила войти. Наследник престола сидел на ложе и бросил на неё лёгкий, холодный взгляд:

— Позови служанку для ночи.

Она на миг замерла, но тут же опомнилась и почтительно ответила:

— Слушаюсь.

Вскоре два евнуха внесли завёрнутую в покрывало ночную служанку и положили её на ложе наследника. Юйлань отошла во внешний покой.

Прошло всего несколько мгновений.

Из внутренних покоев раздался яростный, скрежещущий голос наследника:

— Вон отсюда!

Она вздрогнула. Служанка уже выбежала, дрожа и укутанная в шёлковое одеяло, с растрёпанными волосами и испуганным лицом.

Собравшись с духом, Юйлань вошла внутрь.

Одежда наследника была растрёпана, ворот расстёгнут, обнажая изящную, словно выточенную из нефрита, ключицу. На его совершенном лице, над переносицей, алела родинка, словно капля крови, а выражение было мрачнее тучи.

Она поспешно опустила глаза, но сердце её сжалось от страха и тревоги.

Глядя на неё, наследник престола спокойно произнёс:

— За три дня узнай всё о шестой госпоже Налань!

Она изумилась.

Наследник пристально смотрел на неё, медленно и чётко выговаривая каждое слово:

— Начиная с того случая девять лет назад, когда она упала в воду. Всё, что можно найти — выясни досконально!

Она остолбенела. Но в следующий миг наследник престола пронзил её ледяным взглядом:

— Неужели не слышишь, что говорит наследник престола?

Она мгновенно пришла в себя и, глубоко поклонившись, ответила:

— Слушаюсь.

И вышла.

Весь покой сиял золотом и багрянцем, стенные фонари сквозь алые шёлковые абажуры наполняли комнату томным, тёплым светом. Но на лице юноши, прекрасного, как живопись, не было и тени тепла.

Он лишь думал: «Неужели она — та самая?»

Но не ожидал, что она может быть и ею!

Внезапно перед глазами вновь возник образ, всплывший в памяти несколько дней назад, — теперь ещё яснее.

Она стояла всего в полшага от него, лицо бледное, как воск, глаза чёрные, как лак, пристально смотрели на него. Голос был тихим, но полным ненависти:

— Одежду можно постирать, но если испачкано нечто иное…

Такое презрение и отвращение — откуда тут быть застенчивой робости? Тогда он не заметил, но теперь всё стало ясно.

Сцена мгновенно сменилась.

Ясно всплыл образ нескольких дней назад.

Женщина в лесу неторопливо перебирала струны цитры и пела:

— Один — цветок с небесных садов, другой — чистый, как нефрит. Если нет судьбы — почему встретились? Если есть — почему мечты так и остались мечтами…

Он невольно вышел из укрытия и увидел каменно-синий силуэт, изящный, словно распускающаяся орхидея.

Именно в тот миг в его сердце впервые зародилось желание сорвать этот цветок.

А затем вновь зазвучал голос из сна — нежный и соблазнительный:

— Сыма Лин, ты такой глупыш!

На сей раз в нём звучала насмешка.

Взгляд его мгновенно стал ледяным. Он со всей силы ударил кулаком в подушку и сквозь зубы процедил:

— Лучше бы это оказалась не ты…

Он вспомнил, как на улице остановил ту служанку и спросил про «Маркса»! А она в тот самый момент стояла рядом!

Он искал её целых четыре года! Перебрал всех служанок в доме Налань, даже проверял вторую госпожу Налань!

Как осмелилась эта уродина так обмануть самого наследника престола Хань? Как она посмела?

В груди скопилась ярость, смешанная с унижением — он был вне себя от гнева!

Но спустя мгновение сжатый кулак медленно разжался… И в душе поднялась странная растерянность.

Если это действительно она — что тогда делать? Что вообще можно сделать?

В мыслях он прошёл сотни дорог, но в конце концов так и не нашёл ответа.

На следующий день наступал день рождения императрицы. Он собирался вызвать Налань Шэна во дворец. Но, увы, небеса распорядились иначе.

В ту же ночь великая принцесса внезапно перенесла инсульт. Императрица, встревоженная, отправила его навестить её. Болезнь развивалась стремительно — на третий день принцесса скончалась. Ему пришлось представлять императорский дом на похоронах в Доме герцогов Чжэн.

Срок, данный Юйлань, истёк — три дня прошли, но собранная информация оказалась бесполезной, без малейших отклонений от нормы.

Прочитав доклад Юйлань, он не мог понять своих чувств. Было и разочарование, и облегчение.

В раздражении он поднял глаза и спросил:

— Что делать, если ненавидишь кого-то, но не знаешь, стоит ли ненавидеть?

Юйлань изумилась и бросила взгляд на бумагу в руках наследника. Помолчав, она тихо ответила, опустив глаза:

— Ваше высочество, завтра шестая госпожа Налань выходит замуж.

* * *

Двадцать второе ноября, год Жэньчэнь, месяц Ушэнь, день Цзяцзы.

Благоприятно для свадьбы, жертвоприношений, молений о потомстве и путешествий.

Минсы, преклонив колени, простилась с господином четвёртой ветви и четвёртой госпожой, глаза которой были покрасневшими от слёз. Затем ей надели алую фату, и свадебная нянька усадила её в паланкин.

Поскольку тело великой принцессы ещё не предали земле, свадебный кортеж дома Налань, хотя и тянулся на несколько ли и был украшен флагами, зонтами и знамёнами, всё же был скромнее обычного.

Объехав город, паланкин остановился у резиденции Северного генерала.

Дверцу паланкина трижды легко пнули, после чего нянька откинула занавеску. Минсы ступила на расстеленную ткань и твёрдо встала на ноги.

Сквозь алые кисти фаты она увидела перед собой чёрные атласные сапоги с облаками и шестиугольниками. Выше — ярко-алый наряд. Такой же, как и на ней.

Хлопушки гремели, свадебные трубы играли весело и торжественно. Мешки с зерном выстилали путь от паланкина до свадебных покоев.

Налань Шэн, которого старая госпожа лично назначила сопровождать невесту, подошёл к паланкину. Сдерживая бурю чувств в груди, он тихо сказал:

— Шестая сестрёнка, я понесу тебя.

Минсы мягко улыбнулась и, лёгким движением, легла ему на спину, прошептав:

— Пятый брат, со мной всё в порядке.

Сердце Налань Шэна ещё больше сжалось, но он промолчал. Молча подняв её, он шаг за шагом прошёл по мешкам, пока не достиг свадебного зала.

Алые ленты, завязанные в узел, соединяли их руки. Они стояли рядом.

Цюй Чи оглядел собравшихся гостей — приехали все знатные семьи Дацзина, а также его товарищи по Северному гарнизону. Неподалёку Бао Бутунг весело улыбался ему.

Наконец, его взгляд упал на хрупкую фигуру рядом, едва достававшую ему до подбородка. Внезапно Цюй Чи замер.

Он вдруг осознал: по закону и по обычаю, в глазах всего мира он теперь по-настоящему женился на этой девушке. В душе возникло странное чувство неловкости.

— Прибыл наследник престола!

В этот момент радостный голос встречавшего гостей слуги разнёсся по залу. Никто не удивился — учитывая дружбу между наследником и генералом Цюй, его присутствие было неизбежно.

Этот голос избавил Цюй Чи от неловкости — взгляд его нашёл, куда устремиться, и он быстро обернулся к входу.

Среди расступившихся гостей по центру зала шёл наследник престола в изящном нефритовом халате, сопровождаемый несколькими приближёнными.

Подойдя к возвышению, он на миг задержал взгляд на Цюй Чи, а затем перевёл его на алые свадебные одежды невесты.

Помедлив, он повернулся обратно и с лёгкой усмешкой произнёс:

— Ты, сорванец, даже не предупредил меня о помолвке?

Цюй Чи замялся и лишь улыбнулся в ответ.

В этот момент свадебный распорядитель исполнил свой долг и громко возгласил:

— Наступил благоприятный час!

Налань Шэн, уловив момент, весело вставил:

— Ваше высочество ведь уже здесь! Сначала понаблюдайте за церемонией, а потом уж напоите его как следует — как сочтёте нужным!

Наследник бросил на него взгляд, уголки губ дрогнули в неясной усмешке:

— Раз уж ты сам сказал, знай: ты тоже виноват, так что накажу вас обоих.

В это время нянька подошла, чтобы отвести невесту. Цюй Чи слегка кивнул наследнику и встал на своё место.

Они поклонились небу и земле, поклонились предкам, а затем друг другу. После этого Налань Шэн вновь поднёс Минсы на спине к свадебным покоям.

Переступив через седло и перешагнув через жаровню, Минсы, ведомая нянькой, села на свадебное ложе.

Под алой фатой Минсы глубоко вздохнула с облегчением.

Наконец-то всё закончилось! Она расслабилась — теперь всё точно в порядке.

Ланьцай вручила двум служанкам — одной полной, другой худой — по мешочку с серебряными монетами и вежливо сказала:

— Сёстры, вы устали. Мы сами позаботимся о госпоже, идите отдыхать.

Получив подарок и избавившись от работы, служанки обрадовались. Они весело поздравили молодых и вышли.

Глядя им вслед, Маоэр нахмурилась про себя: «Я ведь самая некрасивая служанка в доме Налань, а здесь нашлись ещё уродливее меня!»

Их поклоны были небрежны, колени и руки ставили куда попало. Едва выйдя за дверь, одна из них уже потянулась, чтобы ощупать мешочек с деньгами.

Маоэр покачала головой.

Ланьцай закрыла дверь и, взглянув на неё, тихо сказала:

— Мы здесь гости, остальное нас не касается.

Минсы аккуратно сняла фату и улыбнулась Ланьцай:

— Дай мне.

Ланьцай кивнула, подошла к ложу и вынула из рукава сложенную записку, передав её Минсы.

К вечеру пир окончился.

Бао Бутунг и остальные офицеры Северного гарнизона собирались устроить шумную свадебную ночь, но, увидев, что наследник престола спокойно сидит на месте и не подаёт знака, лишь переглянулись и, смущённо поклонившись, удалились.

У Цюй Чи не было особого желания торопиться. Он велел управляющему заменить трапезу, и трое вновь сели за стол.

Взгляд наследника скользнул по обоим, затем остановился на кубках:

— Раз уж карать, так по-настоящему — большими чашами.

http://bllate.org/book/3288/363032