Готовый перевод Quitting Smoking: Wild Grass Gathered / Бросить курить: Ветер среди диких трав: Глава 14

Когда впервые зашла речь о поездке за границу, я только перешел в восьмой класс, а мой брат Линь Юаньхэн — кажется, уже в девятый.

В то время перевод в зарубежную школу одной из наших одноклассниц наделал в классе немало шума. Группа подростков, вскормленных в безопасности великой страны, начала мечтать о заграничной жизни, совершенно не ведая, что их ждет. Тогда никто из нас не подозревал, что за манящим блеском и кажущейся престижностью жизни за рубежом скрываются этническая дискриминация, неравенство и целый ворох проблем: от бытовых неурядиц с едой и жильем до вопросов безопасности, из-за которых в экстренных случаях приходилось втайне учить приемы Ип Мана, чтобы хоть как-то отбиться от неприятностей. Путешествие за тридевять земель ради учебы в древности называли паломничеством за сутрами на Запад, а в наши дни это можно назвать короче — сразу на тот свет.

Я не знаю, что со мной было не так, но я действительно забыл некоторые вещи. Теперь, вспоминая о них, кажется, будто всё это происходило в прошлой жизни. Жизнь всегда течет, подобно бурной реке. На самом деле, тогда я жаждал захватывающей судьбы — старые истории навевали на меня скуку и казались пресными. Я предпочитал нечто грандиозное и яркое, не желая мириться с обыденностью.

Однако я вовсе не хотел, чтобы в моей жизни случались пугающие акты насилия. Я лишь хотел, чтобы в стоячей воде моей жизни хоть немного заволновалась рябь. Это было не наказанием, а своего рода особым даром.

Поэтому такие однобокие идеи часто надолго укореняются в головах незрелых детей. Мы с Линь Юаньхэном были всего лишь беспечными подростками, которые каждый день жили, ни о чем не заботясь, и наслаждались свободой.

Хотя, возможно, это касалось только меня. Линь Юаньхэн был приемным сыном, и, должно быть, его мысли были куда глубже моих.

Он учился на класс старше. Я знал, что в своем классе он держался весьма скромно. Линь Юаньхэн не любил много болтать, но в то же время не был похож на тех напыщенных отличников, что строят из себя невесть что и цедят слова сквозь зубы. Он был смиренным и дружелюбным со всеми, но при этом не проявлял чрезмерной теплоты — всё в нем было ровным и сдержанным. Я всегда подозревал, что больше половины девочек в его классе в него влюблены.

Дома он всегда вел себя послушно и примерялся к домашним делам, но порой мне казалось, что в школе ему было даже легче.

Сейчас, оглядываясь назад, я понимаю, что у него уже тогда было мышление не по годам. В какой бы период его жизни мы ни заглянули, он никогда не выглядел нелепо.

Был период, когда я, не знаю, с чего вдруг, начал чувствовать, будто он в любой момент может уйти. Теперь это кажется полной нелепостью: куда мог пойти такой маленький мальчик? Но тогда я, вероятно, действительно лишился рассудка и почему-то упрямо думал: может, ему здесь не нравится? Может, он не любит меня? Неужели он собирается уйти? Неужели хочет вернуться туда, где был раньше?

Я был в этом настолько уверен, что постоянно твердил ему: Ты теперь часть моей семьи, я всегда буду относиться к тебе хорошо, когда-нибудь я увезу тебя за границу, мы будем путешествовать по всему миру. Смутно припоминаю, что это было связано с тем, что наши дядя и тетя по какой-то причине его отругали, но, возможно, и нет. Но эти слова я произносил, я помню.

Линь Юаньхэн тогда промолчал, просто посмотрел на меня, а потом все вернулось на круги своя.

Хотя я и не давал никаких серьезных обещаний, а он прямо не выразил желания быть со мной, я чувствовал, что мне нужно заранее всё спланировать. Не знаю, почему я так думал.

Наш классный руководитель, мисс Лю — хотя я был уверен, что ее хрупкую фигурку может унести порывом ветра, — как учительница английского взяла на себя важную миссию: ломать стереотипы и придумывать всем детям в классе английские имена.

Вспоминаю это, и перед глазами сразу возникает ее вечный спутник — микрофон-петличка, который она никогда не снимала с пояса; казалось, она таскает за собой мешок с песком. Раньше мне было жаль, что она вынуждена носить такую тяжесть, хотя ее мало кто слушал.

Я никогда не считал, что делать то, что уже делали другие, зазорно. Полагаю, вопрос лишь в том, когда до тебя дошла информация, и нет никакой разницы между старшими и младшими. Но в деле с английскими именами это правило не работало: всегда казалось, что если твое имя совпадет с чьим-то, то ты становишься частью серой толпы, теряешь свою индивидуальность.

Возможно, в то время само наличие английского имени уже было чем-то необычным, поэтому, стоило лишь сорвать эту оболочку новизны, как сразу возникало чувство, что ты уже не уникален.

Я своими глазами видел, как в одночасье в классе появились пять Джеков, шесть Лили и восемь Эми, а уже через пару дней они все сменили имена.

Я вовсе не хотел никого дискриминировать — думаю, тогда никто из нас не вкладывал в это плохой смысл. Просто в головах детей, еще не обремененных современными взрослыми ценностями, всегда есть место вещам, которые трудно понять.Я не знаю, какой бес тогда вселился в мою голову. Возможно, дело было в той чашке соевого молока, что я выпил утром — от неё разило какой-то невообразимой ржавчиной. Хотя, осознав это, я понял, что, скорее всего, прохудился железный чайник, в котором кипятили воду, но сейчас это вряд ли могло послужить оправданием моему безумию. Пожалуй, гораздо убедительнее будет списать всё на юношеский максимализм, смесь необоснованной спеси и просто незрелость ума.

В тот вечер, закончив с домашним заданием, мы с братом лежали в кровати. Только сейчас я осознал, что у меня уже тогда была привычка наблюдать за ним. Как обычно, я вглядывался в его силуэт в полумраке. В то время Линь Юаньхэн был невероятно холоден и отчужден, со мной почти не разговаривал, поэтому инициативу приходилось проявлять мне. И я сказал:

— Я тут увидел в книжном магазине имя Кэтрин. Кажется, в нашем классе никто так не назывался.

Брат промолчал, лишь повернувшись ко мне спиной — явно показывая, что не хочет продолжать разговор. Теперь, оглядываясь назад, я понимаю: с его отличной успеваемостью он наверняка знал, что это женское имя, но не стал говорить мне, тогдашнему двоечнику, правду. Подумав об этом, я запоздало понял, что дурные наклонности Линь Юаньхэна зародились еще в детстве.

Тогда я не придал этому значения. Я решил, что он молчит, потому что провалил пробный экзамен по математике — для меня даже обычные контрольные были делом привычным, а уж математические олимпиады и подавно. Но для него это, должно быть, стало тяжелым ударом. Впрочем, мне было всё равно, и я продолжил болтать:

— Я решил: буду Кэтрин. Когда я уеду за границу, это будет моё иностранное имя. Звучит как-то… сложновато.

— …О.

Брат ответил сухо, словно священник, венчающий пару или читающий молитву в церкви. В нём сочетались недюжинное хладнокровие, способность держать всё под контролем и одновременно с этим — взгляд скорбящего, взирающего на мир свысока. Его ответ — короткое «о» — меня вполне устроил, и я тут же принялся нести чепуху дальше:

— А когда я найду себе пару, у него наверняка тоже будет какое-нибудь модное иностранное имя. И мы вдвоем уедем за границу… Эх, когда же это сбудется?

Линь Юаньхэн перевернулся, холодно и бесстрастно посмотрел на меня:

— И как же, по-твоему, должны звать твоего избранника?

Я смотрел ему в глаза. При таком тусклом свете разглядеть их было почти невозможно, но почему-то я увидел, как в его зрачках блеснул свет, словно в двух обсидиановых камнях.

— Да без разницы, лишь бы… лишь бы такого имени не было в английских книгах.

— …О.Я заложил руки за голову и сказал: Линь Юаньхэн, позови меня.

Линь Юйцин.

Нет, я просил английское имя.

……Кэтрин.

Я остался доволен и, словно гладя собаку, потрепал брата по голове, за что тут же получил в ответ яростный взгляд. Но мне всё равно нравилось ловить на себе такой взгляд — в нём сквозило какое-то бессильное, почти нежное раздражение.

Побаловавшись ещё немного, я заснул. Не знаю, снилось ли мне в ту ночь, как я в какой-то чужой стране, разодетый в брендовые шмотки, гуляю рука об руку со своей второй половинкой, и мы, манерничая, выкрикиваем друг другу свои английские имена, но сквозь дрёму я отчётливо слышал, как кто-то звал меня — сначала по имени, а потом тем самым, казавшимся мне тогда невероятно сложным английским именем.

Линь Юйцин.

Линь Юйцин.

Кэтрин.

……Маленький дурачок.

……

Мне всегда казалось, что в юности брат тайком целовал меня, пока я спал, хотя, возможно, это был лишь мой собственный сон. Я хотел, чтобы он целовал меня.

В юности мы спали в одной комнате, где стояли две кровати, и я занимал ту, что была ближе к занавескам. По ночам я приоткрывал окно, и в комнату проникали струйки прохладного ветра. В такие моменты я смотрел на лицо брата и пальцами выводил в воздухе очертания его профиля прямо поверх простыни.

Смешиваясь с холодной сыростью, которую приносил ночной ветер, я постепенно погружался в сон.

Позже, в старших классах, мы с братом по-настоящему сошлись.

После этого он начал проявлять свою истинную натуру и стал без зазрения совести целыми днями выкрикивать моё имя: Линь Юйцин, Кэтрин — без конца и края. Тогда мне постоянно чудилось, что, называя меня Кэтрин, он слегка насмехается: подкалывает за то, что в прошлом я плохо знал английский. Но стоило мне встретиться с ним взглядом, как все упрёки застревали в горле.

На этом заканчиваются все мои воспоминания, связанные с Кэтрин.

Глава 15. Урод

Я больше не стал расспрашивать брата о Кэтрин, потому что теперь, когда всё зашло так далеко, я понял: проблема была только во мне.

Я не знаю, почему я забыл те события, но теперь вспомнил их так естественно. Каждый раз, когда я пытаюсь докопаться до других подробностей прошлого, моё тело начинает вести себя странно.

Не могу точно сказать, что именно меняется, просто чувствую, что всё вокруг как-то не так.

Когда я очнулся, то лежал на больничной койке. Не знаю, какие обследования, операции или процедуры мне проводили, но всё тело пронзала невыносимая боль.

Мой телефон лежал рядом с подушкой — брат даже успел его зарядить. Такой заботливый, право слово, весь в него.

http://bllate.org/book/32869/4023280