Готовый перевод Empress of a Prosperous Era / Императрица процветающей эпохи: Глава 195

— Раз уж дело дошло до такого, — тень тревоги мелькнула во взгляде Хэшэли, — значит, я, как и подобает, откликнусь на императорский указ. Расходы Зала Куньнин тоже сократим наполовину.

— Ваше Величество, вам вовсе не обязательно так поступать. Его Величество уже распорядился… — чиновник из Внутреннего управления забеспокоился, опасаясь, что его неосторожное слово вызовет нежелательные последствия.

Хэшэли, однако, махнула рукой:

— Пусть будет белое ласточкино гнездо, лишь бы качество было хорошим. Ладно, ступай, исполняй свои обязанности!

Тот, понурившись, вышел. Ханьянь и другие служанки подошли ближе:

— Ваше Величество, вам вовсе не нужно уравниваться с ними.

— Да, Ваше Величество, Его Величество же сказал, что вам не следует сокращать расходы… — добавила Ляньби.

— Даже если мои расходы уменьшатся вдвое, они всё равно останутся самыми щедрыми среди всех наложниц и жён императора. Какая разница — сокращать или нет? Не беспокойтесь об этом, — сказала Хэшэли, и служанки замолчали.

Однако брови императрицы всё больше сдвигались к переносице. Неужели всё так серьёзно? Сократить расходы всех дворцов наполовину?

Хэшэли знала, что жизнь императорского двора Цин действительно была расточительной — но разве не в поздний период династии? Сейчас же всё было скорее «мелкобуржуазным»: кроме большего числа слуг, она даже не чувствовала, что уровень комфорта превосходит её прежнюю жизнь в современном мире.

Во-первых, жильё. Зал Куньнин снаружи выглядел внушительно, но внутри делился на спальню, главный зал и молельню — получалось не более чем двухкомнатная квартира с кухней. Никакой особой просторности. А ведь другие наложницы и жёны — гуйжэнь, чанцзай, дайин — вообще ютились в одном дворце, и их комнаты были ещё теснее.

Во-вторых, питание. Хотя за трапезой императрицы могли выставить до восьмидесяти блюд, на самом деле она съедала гораздо меньше, чем в прежние времена: всего три основных блюда, суп и десерт. При этом за ней постоянно следили служанки и евнухи, не позволяя есть больше положенного.

К тому же многие ингредиенты того времени попросту не существовали. Поэтому блюда, несмотря на всю пышность подачи, на деле оказывались довольно простыми. Хэшэли мечтала попробовать знаменитый «Пиршественный стол маньчжуро-ханьской кухни», но поняла: для этого ей следовало родиться на сто лет позже.

В-третьих, одежда. Теоретически, платья императрицы должны были быть сшиты из лучших тканей, с изысканной вышивкой и безупречным кроем. Но всё это не скрывало их главных недостатков: бесформенность, многослойность и чрезмерную тяжесть. Зимой они не грели, летом не пропускали воздух, а фасон был далёк от красоты. Какой смысл в вышивке, если носить это невозможно?

В-четвёртых, развлечения. Их практически не было. Сюанье однажды сказал, что она «пустила корни» в Зале Куньнин. А что ещё ей оставалось делать? После утреннего и вечернего докладов времени оставалось лишь на чтение, письмо, уход за цветами… Жизнь напоминала существование современной пенсионерки — без малейшего намёка на удовольствие.

Если продолжать в том же духе, можно было насчитать десятки причин, почему быть императрицей династии Цин хуже, чем обычной офисной работницей в XXI веке. Но раз уж она оказалась здесь — выбора не было. Придётся терпеть.

Поэтому сокращение расходов казалось ей пустяком. Гораздо больше её тревожило другое: если на самом деле надвигается крупное бедствие, это неизбежно повлечёт за собой смуту. Ведь даже если сократить все внутренние траты двора, собранных средств едва ли хватит, чтобы хоть как-то помочь пострадавшим.

Главное — будут ли местные чиновники добросовестно исполнять свои обязанности. Если они приложат усилия, то благодаря многочисленному населению ущерб можно свести к минимуму. Однако Хэшэли в этом сильно сомневалась.

Вечером Сюанье, как и обещал, пришёл в Зал Куньнин поужинать. Едва войдя, он крепко обнял Хэшэли, не дав ей опомниться. Служанки молча отступили. Оказалось, он уже знал обо всём, что она говорила чиновнику из Внутреннего управления.

— Это всё мелочи, — сказала Хэшэли осторожно, — но скажите, Ваше Величество, неужели с деньгами всё так плохо?

— Сейчас ещё нет, но скоро станет очень туго. Видимо, в этом году не избежать сильной засухи. А как раз в это время подходит срок выплаты жалованья гарнизонам по всей стране. Я уже решил: в этом году не поеду на летние курорты. Хэшэли, мне правда не хочется идти на поводу у Совета цзиньчжэнских князей и министров! — Сюанье говорил всё это, и вдруг его лицо исказила боль. Он устало оперся лбом на ладонь.

— Ваше Величество никому не должен подчиняться, — Хэшэли подала ему чашку чая. — Что до районов вдоль Жёлтой реки, так это же главные зерновые провинции. Не стоит распылять усилия. Если бедствие действительно обрушится на страну, лучше сосредоточиться на нескольких ключевых точках, оказать им целенаправленную помощь, а уже через них поддержать остальные регионы.

— Денег всё равно не хватит! — вздохнул Сюанье. — Я знаю, ты переживаешь за меня. На самом деле твой совет уже предлагали в Военной канцелярии: при нынешних средствах невозможно помочь всем, поэтому стоит выбрать один-два региона для приоритетного спасения.

Он взял её за руку и притянул к себе, крепко обняв.

Чем труднее становилось положение, тем больше он проявлял зависимость от неё, будто зная, что Хэшэли никогда не откажет ему в поддержке. Она лишь вздохнула:

— Раз так, всё становится проще. У вас уже есть на примете подходящие места?

— Нет. Придворные спорят, а я сам ещё не определился. Оттого и мучаюсь.

Сюанье уткнулся лбом ей в живот, защекотав её:

— Не торопись. Пока не решай, куда направить помощь. Сначала надо подобрать честных и надёжных чиновников и уполномоченных по спасательным работам.

Сюанье резко поднял голову:

— Откуда ты знаешь, что я собираюсь сменить местных чиновников? Именно из-за этого я и не могу решить, на какие регионы сделать ставку.

— Ваше Величество, откуда мне знать ваши мысли? — Хэшэли мягко улыбнулась и устроилась рядом с ним, так что они снова оказались прижаты друг к другу. — Я просто подумала: спасательная операция — дело, от которого зависит репутация императорского дома и авторитет правительства. Нужны чиновники, преданные трону и честные до мозга костей. Но если отправлять только пекинских чиновников, они могут внушать страх, но не вызовут доверия у местных жителей.

— Ах, Хэшэли… Ты снова угадала мои мысли! — воскликнул Сюанье. — У меня есть кандидат, но он слишком молод и неопытен. Боюсь, ему не справиться с управлением большой провинцией…

— Ваше Величество, в этом нет нужды сомневаться, — Хэшэли придвинулась ближе. — Вы сами недавно вступили на престол, и те, кого вы лично возвели в чины, не могут быть старыми и опытными. Опыт накапливается постепенно — через труд, через дела. Таких возможностей, чтобы проявить себя, немного. Разве не сейчас нужно дать шанс тем, кому вы доверяете? Тем более вы ведь уже задумали действовать сразу в двух направлениях!

Вы — молодой император, без долгого стажа правления. Старые чиновники вам не подчиняются, а молодых вы боитесь назначать из-за их неопытности. Такие колебания только мешают делу.

Сейчас династия Цин переживает ключевой момент — переход от хаоса к стабильности. В такие времена нужны свежие силы: энергичные, честные, неиспорченные бюрократической рутиной. Именно они заложат основы нового порядка. А когда они сами станут старыми министрами, сформируется система, отмеченная печатью вашей эпохи.

Не колеблитесь! Двигайтесь вперёд смело. Уверенность — ваш главный союзник.

Сюанье оживился:

— Ты права, Хэшэли! Я должен довериться ему, дать шанс. Я уже продумал худший сценарий — чего же бояться? Это мой человек, и он достоин великих свершений!

Услышав слова «достоин великих свершений», Хэшэли тихо улыбнулась:

— Ваше Величество, вы весь день обсуждаете дела с министрами, а вернувшись во дворец, продолжаете говорить о политике. Вы пришли ужинать или работать?

Сюанье смутился и почесал затылок:

— Прости, последние дни я только и думаю о спасательной операции… Совсем забыл про ужин.

В этот момент у дверей раздался голос Ханьянь:

— Доложить Его Величеству и Её Величеству: повара из Императорской кухни спрашивают, можно ли подавать трапезу?

— Подавайте, скорее подавайте! — воскликнул Сюанье.

Хэшэли с облегчением выдохнула: наконец-то можно поесть! Ещё немного — и она бы умерла с голоду от его разговоров.

В тот вечер Сюанье с удовольствием поужинал и остался ночевать в Зале Куньнин. Ему казалось, что, обняв Хэшэли, он может спать спокойно и крепко.

На следующее утро Сюанье, бодрый и свежий, отправился на дела. А Хэшэли осталась размышлять: кто же тот «достойный великих свершений», о ком так восхищённо говорил император? Но, сколько ни думай, спрашивать нельзя. Если государь сам расскажет — это милость. А если начать выведывать — это верный путь к гибели.

Отбросив неразрешимые мысли, Хэшэли отправилась в Зал Цынин кланяться Великой Императрице-вдове. После церемонии её пригласили на чай, и разговор, как обычно, зашёл о том, что у императора слишком мало наследников.

Хэшэли внутренне закипела. Ей хотелось сказать старшей: «Да у Сюанье в самом начале всё было плохо с качеством… Посмотрите на второго а-гэ — если бы не я, сейчас бы не Чэнцин умер, а Чэнжуй. Ведь именно он был первым сыном Мацзя Ши! А Чэнгу и Чэнцин — оба обречены на раннюю смерть. Перед первым выжившим сыном Баочином умерло четыре или даже пять старших братьев!»

Но, конечно, она ничего не могла сказать вслух. Пришлось лишь вежливо ответить: «Благодарю за наставление, Императрица-бабушка».

В душе же она ворчала на Сюанье: «Ты сам виноват — качество низкое! Я за два года дважды забеременела. А ты с тех пор, как взял первую партию жён, прошло почти десять лет, а детей — кот наплакал! Из-за тебя уже три раза проводили отбор невест. Если не постараешься, скоро будет четвёртый, пятый… Сколько ещё девушек ты собрался погубить, чтобы родить свои пятьдесят с лишним детей?»

Но Сюанье, конечно, не слышал её мыслей. Воодушевлённый поддержкой жены, он решил действовать решительно.

Сначала он издал указ о назначении младшего Юй Чэнлуня на пост управляющего провинцией Шаньдун — сразу на должность буцзэнши, главы провинциального управления. Затем бывшего даотая Тонгуаня Тан Бина он назначил буцзэнши провинции Хэнань. Оба получили третий гражданский ранг — по сути, стали губернаторами.

Первый был его собственной находкой — молодой чиновник, которого он лично выдвинул. Второй — один из ханьлиньских чтецов, назначенных ещё его отцом, императором Шунчжи. У Тан Бина уже был успешный опыт борьбы с засухой. Сюанье давно решил поставить их во главе спасательных работ.

Просто колебался: младший Юй Чэнлунь слишком молод и, будучи ханьцем, может столкнуться с сопротивлением маньчжурских начальников. А сразу назначать его на второй гражданский ранг — на пост генерал-губернатора — было рискованно. Поэтому решение созрело лишь сейчас.

Шаньдун и Хэнань — именно эти провинции рекомендовала Военная канцелярия. Обе — бывшие житницы, ключевые транспортные артерии, древние центры цивилизации. Если удастся успокоить народ здесь, остальные регионы не станут проблемой.

Это были первые высокие назначения Сюанье с момента вступления на престол — сразу два губернатора! Весь двор был потрясён. Консервативные маньчжурские кланы немедленно обвинили императора в том, что он идёт по стопам отца, предпочитая ханьских чиновников и игнорируя интересы маньчжуров. Даже третий ранг не утихомирил их.

Но Сюанье на этот раз проявил твёрдость. Он заявил: если оба проявят себя, их оставят на постах и щедро наградят. Если же провалят — последствия будут суровыми.

Сразу после назначений последовал указ о срочных мерах по подготовке к борьбе с засухой. Этим уже занимались Тун Говэй и Суэтху, а окончательный документ составил Сюн Цыфу.

К концу июня всё было готово. Жара усиливалась. Сюанье отправил Великую Императрицу-вдову в Западный сад, а сам остался в Запретном городе, погружённый в дела. Он хотел отправить туда и Хэшэли, но та наотрез отказалась покидать Зал Куньнин.

Лето в Пекине было нещадно жарким. В современном мире сорок градусов — обычное дело, а в те времена, без парниковых газов и выхлопов, столбик термометра всё равно поднимался выше тридцати.

Хэшэли приказала повесить бамбуковые занавесы на все окна, выходящие на солнце, и расставить во дворе большие кадки с кувшинками.

http://bllate.org/book/3286/362571