Готовый перевод Empress of a Prosperous Era / Императрица процветающей эпохи: Глава 153

— У принцессы Линь астма, а у неё — врождённый порок сердца. Беременность и роды при таком диагнозе крайне опасны: малейшая неосторожность может стоить матери жизни, — сказала Хэшэли, меряя шагами покои. — Кто при дворе об этом знает? В курсе ли Великая Императрица-вдова и Императрица-мать? Есть ли записи об этом в Императорской лечебнице?

— Ваше Величество, записи существуют, но они старые. После замужества принцессы наблюдение прекратили. А сейчас, после осмотра, я убедился, что состояние принцессы, похоже, ухудшилось.

— Я знаю, это болезнь крайне сложная, практически неизлечимая. И ещё мне известно: если постоянно принимать пилюли для поддержания сердца, у принцессы почти не останется шансов на потомство, — задумчиво произнесла Хэшэли.

Лекари энергично закивали:

— Ваше Величество проницательны!

— Но раз принцесса вышла замуж, забота о продолжении рода её супруга ложится на неё — хотела она того или нет. Это… — Хэшэли на миг растерялась, столкнувшись с тяжестью болезни принцессы Жоуцзя.

Даже современная медицина считает подобные недуги крайне трудными для лечения, а в древности они и вовсе признавались неизлечимыми. Неужели она действительно не сможет изменить судьбу принцессы Жоуцзя?

— Его Величество глубоко обеспокоен здоровьем принцессы и желает, чтобы она и эфу прожили долгую и счастливую жизнь вместе. У вас два месяца на то, чтобы создать пилюли для поддержания сердца, которые будут мягко действовать и не навредят организму. Кроме того, рецепт должен быть занесён в архив. Когда Его Величество вернётся во дворец и узнает об этом, вы получите великую награду. Ещё одно: при дворе сейчас находятся две беременные женщины. Будьте особенно внимательны к лекарствам, — добавила Хэшэли.

Лекари, кланяясь, вышли, чтобы немедленно приступить к работе.

Хэшэли же тяжело вздохнула:

— Порок сердца… Это действительно непросто.

Линъэр подошла ближе:

— Ваше Величество, о болезни принцессы Жоуцзя знают те, кому положено. Не стоит так переживать. Вы же уже передали это дело Императорской лечебнице.

— Ты права. Каждый живёт своей жизнью. Если ей хорошо, моё чрезмерное вмешательство покажется навязчивым. Ладно… Кстати, раз уж ты здесь, скажи мне: у Первого императора было несколько принцесс. Принцессы Жоуцзя и Хэшунь были обручены ещё в детстве и выданы замуж очень рано. Почему же вторая принцесса до сих пор не замужем? Что с ней такое?

По сравнению с приёмными дочерьми, выданными замуж в двенадцать–тринадцать лет, Шунчжи явно не торопился женить свою родную вторую принцессу. Сейчас даже новые принцессы уже заселились в Северные пять дворцов, а вторая принцесса всё ещё остаётся незамужней. Хотя по возрасту она ещё совсем юна — по современным меркам, просто девочка. Но в окружении, где все рано выходят замуж, это выглядит странно. Ведь даже она сама вышла замуж в двенадцать лет. Хорошо ещё, что Сюанье был её ровесником. Если бы жених оказался старше, она бы точно почувствовала себя как Чжан Янь, вышедшая замуж за Лю Ина.

Сейчас же, когда все сёстры давно замужем, а вторая принцесса всё ещё в одиночестве, это вызывает недоумение.

— Ваше Величество, не знаете ли вы, что и у второй принцессы есть недуг? — тихо сказала Линъэр.

— Что?! И у неё болезнь? Какая? — изумилась Хэшэли. Что за гены у Шунчжи? Все его дети, похоже, больны. Даже приёмную дочь он взял с пороком сердца!

— Говорят, это величайшая тайна. В детстве принцесса случайно выпила лекарство, из-за чего у неё до сих пор не началась менструация, — Линъэр подошла ещё ближе и прошептала.

— Фу! — Хэшэли поперхнулась водой. — Ты хочешь сказать, что её… — Она уже собралась сказать «стерилизовали», но вовремя вспомнила, что находится в древнем Китае, и проглотила слова.

— Но ведь она — императорская принцесса. Разве это такая уж большая проблема? — недоумевала Хэшэли.

— Ваше Величество, вы не знаете всей истории. Раньше принцесса ничего об этом не подозревала — ей просто не объясняли, что у женщин бывает. Всё шло спокойно, пока однажды одна из служанок не убрала вовремя свои вещи. Принцесса увидела пятна и испугалась, решив, что служанка ранена. Она закричала, зовя няньку на помощь. Та, стыдясь, объяснила, что это не рана. В тот же день эту служанку убили.

Но правда всё равно всплыла. Принцесса плакала день и ночь, даже пыталась покончить с собой. С тех пор ей так и не нашли жениха и не присвоили титул, — рассказывала Линъэр.

Хэшэли слушала всё это с нарастающим изумлением. «Красавицы с древних времён часто несчастливы, а уж принцессы Цинской династии и подавно», — подумала она. «Путешественникам во времени строго запрещено рождаться принцессами Цин!»

Теперь она поняла, почему вторая принцесса годами не появляется при дворе. С таким психологическим грузом любой человек сломается. Хэшэли невольно положила руку на живот:

— Ребёнок, с этого момента мама молится, чтобы ты оказался мальчиком. Если же ты девочка… Тогда пусть Великая Императрица-вдова ещё будет жива, когда тебе исполнится пятнадцать. А если она жива — тебя непременно выдадут замуж за монгольского князя. Бедное дитя… Тогда даже я не смогу тебя спасти.

— Ляньби, отведи меня в молельню. Я хочу вознести благовония Гуаньинь, — сказала Хэшэли.

Из-за беременности ей было трудно кланяться, поэтому она просто стояла перед статуей и мысленно молилась:

— О, Великая Бодхисаттва, даруй мне сына. Если же это будет дочь — пусть она будет крепкого здоровья. И, пожалуйста, помоги мне родить легко. Ты ведь знаешь: я не та самая Хэшэли, так что её судьба целиком на меня не распространяется. Аминь!

Удовлетворённая этим разъяснением, она вернулась отдыхать.

Месяц за месяцем её живот рос, а сонливость усиливалась. Порой она проводила целый день в постели. Няньки уговаривали её больше двигаться — это облегчит роды. Но ей постоянно хотелось спать. Стоило лечь — и она тут же засыпала в любом положении.

Лекари тревожились: за время беременности она поправилась втрое. Теперь она напоминала гору, лежащую на постели. Все умоляли её ради себя и ради маленького а-гэ побольше гулять.

В конце концов Ханьянь принесла зеркало:

— Ваше Величество, ваше лицо становится всё более полным.

Хэшэли взглянула в медное зеркало и ужаснулась:

— Я… Я разжирела до такой степени?!

Ханьянь и Ляньби хором засмеялись:

— Ничего страшного, Ваше Величество. Полнота вам идёт.

— Вздор! Быстро помогите мне встать и пройтись пару кругов!

Так, напугав саму себя, Хэшэли наконец начала двигаться. Похудеть, конечно, не получилось — отеки ног и головокружение остались, — но состояние заметно улучшилось. Она стала ежедневно обходить свой двор по пять–шесть кругов.

Уже наступила середина восьмого месяца, а известий о возвращении Великой Императрицы-вдовы и Сюанье всё не было. «Неужели Великая Императрица-вдова специально увела императора из столицы, чтобы дать Аобаю свободу действий против князя Аньциня?» — подумала Хэшэли. Ведь князь Аньцинь — родственник и императора, и её самой, да ещё и родич наследного принца Цзиннаньского княжества. Разобраться с ним непросто. Но Хэшэли была уверена: Аобай обязательно попытается его устранить. Он не потерпит даже намёка на угрозу своей власти.

Значит, эта «пустая столица» — спектакль, поставленный Великой Императрицей-вдовой специально для Аобая? Хэшэли решила не ломать голову над этими сложными политическими интригами. Но, как назло, беда сама нашла того, кого касалась.

Князь Аньцинь последние дни жил в тревоге. С тех пор как погиб Су Кэша, он чувствовал, что за ним следят — и не одна группа людей, а сразу несколько.

Раньше, когда родилась первая принцесса, он хоть и был разочарован, всё же надеялся спасти Су Кэшу. Но теперь, когда тот погиб, когда маленькая принцесса никому не досталась, когда его тесть вновь подал в отставку, а император так легко её принял… Все эти неожиданности навалились на него, и даже закалённый в боях князь почувствовал холодок на затылке.

Но худшее было впереди. На церемонии омовения на третий день Хэшэли лично вела приёмы. Он отправил жену во дворец с просьбой уговорить императрицу усыновить принцессу. Вместо этого разговор зашёл о его близости с принцессой Жоуцзя и братьями Гэн Чжаочжуном и Гэн Цзюйчжуном. Хэшэли он знал с детства — она всегда была умна и держала маленького императора в ежовых рукавицах. Но чьё это решение — её собственное или чьё-то из внутреннего двора? В любом случае, за ним снова следят.

Он — зять рода Сони. Сони не мог просто смотреть, как он тонет, и не протянуть руку помощи. Но когда его законный сын умер, жена сообщила об этом в родительский дом. И что же? Ни один из Сони не пришёл на похороны. Только управляющий прислал серебро в знак соболезнования. На вопрос выяснилось: старший господин уехал по делам, второй господин несёт службу при дворце и не может выйти, вторая госпожа после родов ослабла, а первая госпожа за ней ухаживает. То есть в доме Сони никто не смог прийти.

Все эти отговорки были явной ложью. Князь Аньцинь почувствовал горечь. Раньше, когда тесть был при власти, он ничего не делал — просто присутствовал на заседаниях, не высказывая мнения. Из-за этого князь упустил шанс заявить о себе на советах правителей и теперь везде оказывался в проигрыше. Если бы старик не прятался в тени, ему не пришлось бы сближаться с Су Кэшей! Он ведь тоже князь — и ему нужно было иметь голос!

Князь Аньцинь в отчаянии уговаривал жену сходить в дом Сони, но та охладела к родне и не желала снова терпеть их холодность. Ничего не добившись, он в гневе покинул резиденцию и отправился в лагерь.

Но и там его ждало разочарование. Его заместитель, помощник командира охраны Фэйянг, хотя и остался на прежней должности — четвёртого ранга, и внешне по-прежнему проявлял почтение, изменился до неузнаваемости. Юэлэ, прослуживший всю жизнь на полях сражений и видевший тысячи людей, сразу почувствовал: в этом юноше теперь другая суть.

Когда-то Великая Императрица-вдова лично передала ему этого мальчика, сказав: «Это младший брат Дунэфэй. Хорошо за ним присмотри». Тогда Хунтайцзи ещё был жив, и Великая Императрица-вдова, чтобы удержать его, по совету своего отца перевезла Фэйянга из Шэнцзина в столицу и определила к нему в войска.

В те годы Юэлэ был в расцвете сил, и он подумал, что Великая Императрица-вдова лишь хочет пристроить мальчика, дать ему кусок хлеба, но не собирается делать из него кого-то значимого. Ведь она ненавидела весь род Дунъэ — ей бы всех их видеть мёртвыми!

Поэтому Фэйянг, будучи наследником титула, годами оставался на должности помощника командира четвёртого ранга. А теперь из мальчишки вырос крепкий юноша, и Юэлэ не заметил, как тот обрёл в себе силу лидера.

К счастью, Фэйянг по-прежнему проявлял почтение, бегал за ним, как младший брат, без единой жалобы. Вернувшись в лагерь и увидев, что солдаты по-прежнему кланяются ему с уважением, князь Аньцинь немного успокоился.

Однако внешнее смирение Фэйянга обмануло его. Просто сейчас у него не было сил думать об этом. Великая Императрица-вдова, увидев в Фэйянге талант, оценённый Сони, вложила в него немало сил. И князю Аньциню предстояло жестоко поплатиться за свою слепоту — хотя он этого пока не осознавал.

В лагере он искал утешения, сетуя на то, что его тесть, уйдя в отставку, теперь вовсе отстранился от дел, занимаясь лишь цветами, прогулками и внуками. Как же теперь быть ему, привыкшему смотреть на пример старших?

После провала с делом Су Кэши он чувствовал, что один шаг в неверном направлении влечёт за собой цепь ошибок. Вперёд смотреть — не видно пути. Назад оглянуться — не поймёшь, где именно он ошибся. Человек, привыкший к чётким сражениям, оказался беспомощен в дворцовых интригах и человеческих отношениях.

А ведь все остальные, кажется, живут спокойно. Род Сони, получив императорские награды и статус родни императора, тихо и незаметно разбогател. Земли им пожаловал сам император — так что их доходы были чистой прибылью без всяких затрат.

http://bllate.org/book/3286/362529