Готовый перевод Proton Ruo Moonlit Dance / Заложник под луной: Танец в тени империи: Глава 7

Император Да-Юй с улыбкой взмахнул рукой:

— Встаньте же все. Все вы, принцы, проделали столь долгий путь, не привычно ли вам в Да-Юй?

Все поспешно ответили, что привычно. Император Да-Юй обменялся с ними еще несколькими вежливыми фразами и велел занять места. По знаку евнуха, задавшего ритм, зазвучала музыка струн и бамбуковых флейт, и толпа красавиц, словно порхающие бабочки, легко вплыла в зал, закружившись в танце. На мгновение на поверхности в главном зале воцарилась полная гармония под звуки песен и танцев.

Однако всегда найдется тот, кому нравится выискивать придирки. Под приятные звуки музыки вдруг раздался нестройный голос:

— По мне так этот заложник из царства Чу обладает столь нежным и хрупким телосложением, что ничем не уступает этим танцовщицам. Почему бы заложнику из царства Чу тоже не выйти вперед и не исполнить танец для Вашего Величества в знак глубокого уважения?

Сравнить благородного принца великой державы с простой танцовщицей — не было унижения хуже этого. Чу Ро повернула голову и увидела мужчину с похотливым выражением лица и зловещим взглядом, который отвратительно осквернял её своими взорами. Чу Ро озадаченно спросила:

— А вы кто?

Кто-то из сидевших рядом молодых аристократов подсказал:

— Да это же второй молодой господин великого генерала южных границ нашего Да-Юй.

Оказывается, он был из семьи Шэнь. Тогда всё стало понятно. Семья Шэнь приходилась родней императрице Да-Юй и питала к царству Чу непримиримую, смертельную вражду. Семья Шэнь всегда была главной силой в походах против царства Чу, а войска, возглавляемые Вторым принцем Шогомэнь Сесуанем, звались Армией семьи Шэнь. Старший сын семьи Шэнь в свое время погиб от рук второго старшего брата Чу Ро, с тех пор царство Чу затаило в сердце ненависть клана Шэнь. Именно семья Шэнь подговорила Сяо Цзисюаня отдать приказ предать мечу три города царства Чу.

Шэнь Цзисюань поддакнул со стороны:

— Что такое, неужели заложник из царства Чу не желает танцевать для Вашего Величества?

Император Да-Юй с улыбкой наблюдал за происходящим с золотого трона, и у него и в мыслях не было кого-либо выручать. Императрица холодно фыркнула:

— Какая спесь у заложника из царства Чу!

Сделав вид, будто не замечает их унижений, Чу Ро поднялась, опустила голову и ответила:

— Ваше Величество, ваш подданный с юных лет не обучался танцам и боится оплошать, испортив Вашему Величеству настроение. Однако ваш подданный изучил немало музыкальных инструментов, и если Ваше Величество не побрезгует, я готов исполнить для Вас мелодию.

Второй молодой господин семьи Шэнь Шэнь Чэнсинь не унимался:

— Подумаешь! Все ради забавы. Даже если заложник из царства Чу станцует плохо, мы уверены, что Ваше Величество не станет придираться, помня о вашем искреннем усердии. Или же заложник из царства Чу просто не хочет?

Чу Ро ни в коем случае не могла стерпеть подобное оскорбление, затрагивающее достоинство страны, иначе она полностью уронила бы величие царства Чу, да и её собственным будущим планам это бы только навредило. Бросив на Шэнь Чэнсиня чистый взгляд, она безмятежно улыбнулась:

— Исполнить танец для Вашего Величества — великая честь для вашего подданного, вот только танцевать в одиночку неизбежно скучно. Я заметил, что господин Шэнь весьма искусен в этом деле, а потому хочу пригласить господина Шэня станцевать вместе со мной для Вашего Величества. Интересно, что об этом думает господин Шэнь?

Императрица на золотом троне прикрикнула:

— Дерзко! Разве ты ровня кому-то из семьи Шэнь?

Чу Ро опустила голову, признавая вину:

— Это опрометчивость вашего подданного. Я думал лишь о том, что танцевать для Вашего Величества — наивысшая честь, и никак не ожидал разгневать Императрицу. Прошу Ваше Величество помиловать меня.

Её слова были построены столь искусно, что она напрямую перенаправила нападки императрицы обратно на императора Да-Юй. Если семья Шэнь откажется танцевать с ней вместе, это будет расценено как неуважение к государю. Императрица пронзительно уставилась на нее:

— Какое же острое у язычка! Только прибыла в Да-Юй, а уже научилась сеять смуту и раздор!

Сидевшая неподалеку молодая наложница насмешливо улыбнулась:

— По мне так это у Императрицы язычок острый. Человек не хотел танцевать, так вы же сами заставляли его, а теперь, когда он согласен, вы снова недовольны. Заложнику из царства Чу и впрямь не позавидуешь!

Лицо императрицы изменилось:

— Замолчи!

Молодая наложница холодно фыркнула и умолкла. Император Да-Юй вмешался, чтобы сгладить углы:

— Хватит, перестаньте спорить. Я понимаю намерения каждого из вас, ступайте лучше по местам и спокойно наслаждайтесь песнями и танцами.

Шэнь Чэнсинь и Сяо Цзисюань свирепо и злобно зыркнули на Чу Ро. Зато сидавшая подле императрицы юная дева с неподдельным интересом разглядывала Чу Ро. Заметив, что та по-прежнему сидит безмятежная и невозмутимая, словно сосна или бамбук, подобно орхидее или хризантеме, и на фоне собравшихся в этой комнате сановников и аристократов выглядит словно вознесшийся над мирской суетой бессмертный — столь призрачно-чистая и утонченная, что остальные рядом с ней казались до боли заурядными, а бледное лицо и хрупкое тело лишь добавляли ей толику беззащитности, из-за чего она казалась хрупким нефритом, готовым в любой момент раствориться между небом и землей.

Вглядываясь в неё, она невольно залюбовалась и тихо прошептала:

— Словно нефрит меж холмов, равных этому мужу нет во всем свете.

Императрица опустила голову:

— Цзи Юэ, ты о чем там бормочешь?

Юная дева опомнилась и покачала головой:

— Ни о чем.

Песни и танцы подходили к концу, и дальше следовали подношения даров от заложников зависимых стран. Согласно обычаям Да-Юй, четверка была счастливым числом, поэтому каждый из них приготовил по четыре подарка.

Сяо Цзисюань, молчавший всё это время, снова принялся задираться:

— С самого начала пира заложник из царства Чу только и думал о том, как преподнести свой дар. Мне ужасно любопытно, что же это за вещь заставила тебя так сильно о ней грезить.

Император Да-Юй тоже с любопытством приподнял брови:

— О? Мне тоже любопытно.

Чу Ро поманила рукой стражников, которые вкатили деревянный ящик ростом по пояс человеку. Когда его открыли, внутри обнаружился кусок дерева, усыпанный множеством просверленных отверстий — совершенно заурядный и даже неказистый. Шэнь Чэнсинь презрительно усмехнулся:

— И это всего лишь обломок деревяшки? Ты решил поиздеваться над нашим Да-Юй?

Чу Ро подняла голову и испросила дозволения:

— Ваше Величество, не позволите ли вашему подданному взять зажженную свечу?

Один из сановников тут же громко завопил:

— Ваше Величество, нельзя! А вдруг заложник из царства Чу замышляет недоброе и причинит вред Вашему Величеству? В этой штуке наверняка есть какой-то подвох.

Старший принц Сяо Цзиюй, не произнесший за весь вечер ни слова, насмешливо хмыкнул:

— Ты что, думаешь, у него в голове такая же пустота, как у тебя?

Сановник покраснел и принялся оправдываться:

— Осторожность никогда не помешает.

Император Да-Юй махнул рукой:

— Дайте ему.

Евнух снял со стоявшего рядом подсвечника свечу и передал её Чу Ро. Та сначала всё пояснила:

— Ваше Величество, это фейерверк, недавно разработанный мастерами царства Чу. Им можно любоваться в помещении. Этот фейерверк мой Августейший отец приказал изготовить специально для Вашего Величества. Прошу Вас взглянуть.

Закончив говорить, она вытянула из дна ящика фитиль и подожгла его. Вскоре из ящика раздалось шуршание, и взметнулись ослепительные искры. Постепенно искры поднимались все выше, и в них смутно угадывались очертания дракона. Сидевшие в зале сановники были глубоко поражены. Искры отцвели довольно быстро, и тогда Чу Ро опустилась на колени перед императором Да-Юй и громко произнесла:

— От лица царства Чу ваш подданный желает Вашему Величеству несокрушимой бодрости духа и бесконечного долголетия, а Да-Юй — процветания и благополучия для страны и народа!

Хотя он и понимал, что это пустая лесть, но видеть, как недавний враг опускается перед ним на колени, признавая свою вассальную зависимость, к тому же сегодняшний подарок пришелся императору Да-Юй по душе. Он не смог сдержать радости и громко рассмеялся:

— Встань же, дорогой подданный! Эй, принесите награду: десять кусков парчи принцу царства Чу, один ширмовый экран с узором радостных птиц на ветвях сливы, пару стеклянных чаш и пару нефритовых жезлов жуи.

http://bllate.org/book/32849/4019928