Готовый перевод Shen Chen'ai's Ancient Life / Древняя жизнь Шэнь Чэньай: Сказание о книжнике и мяснике: Глава 16

Вписать имя Шэнь Чэньай в семейную родословную оказалось не таким уж сложным делом, однако больше всего Шэнь Чэньай был удручен тем, что в конце концов ему пришлось самому взять кисть и вписать свое имя в родословную книгу семьи Ло.

Причина была на самом деле проста: во всей Деревне семьи Ло едва ли нашлось бы несколько грамотных людей. Даже Ло Дин начал учиться разбираться в бухгалтерских книгах только тогда, когда занялся торговлей.

Шестой Дедушка в молодости странствовал по торговым делам, так что считался человеком довольно образованным, но даже он не умел писать тот самый излишне мудреный иероглиф «ай» в имени Шэнь Чэньай.

Чтобы его собственное имя не превратилось в «ай» от слова «низкорослый», Шэнь Чэньай, не имея другого выхода, был вынужден сам взять в руки кисть и вывести свое имя рядом с именем Ло Дина.

На обратном пути Шестой Дедушка, шагая впереди, на ходу говорил Ло Дину:

— Вчера, стоило тебе чуть раньше отправить весточку, что ты вернешься сегодня, как сразу после этого пожаловали люди из родительского дома твоей невестки. Они заявили, что ты избил старшего брата своей невестки из ее родной семьи. Сегодня твоя невестка вернулась домой с детьми, и я полагаю, что пройдет совсем немного времени, как ее родня явится сюда под этим предлогом, чтобы устроить скандал. Если вдруг ты не сдержишься и снова схватишься с ними за кулаки, им будет чем поживиться. Они непременно станут утверждать, что ты обижаешь сирот и вдову, что твоя невестка с детьми терпят здесь жестокие притеснения. А тогда, если невестка вздумает заявить, что выходит замуж повторно и забирает детей, ее репутация окажется куда чище, да к тому же того и гляди удастся содрать с тебя немалую сумму денег.

Выслушав это, Ло Дин лишь холодно усмехнулся, не сказав больше ни слова, однако судя по его мрачному лицу, если семья Ню действительно решит его шантажировать, исход вряд ли окажется столь прекрасным, как они себе воображают.

Шестой Дедушка, шагавший впереди, казалось, не услышал усмешки Ло Дина и, не оборачиваясь, продолжил:

— Просто сидеть сложа руки и ждать, пока они сами заявятся на порог — это слишком пассивно. Вместо того чтобы позволять им обливать нас грязью, не лучше ли нам самим первыми завести об этом разговор? Второзавец, когда у тебя выдастся свободное время на днях? Я сам выступлю посредником и позову всех, кого нужно. Соберемся все вместе и за один раз покончим со всем, о чем следует сказать, и со всеми делами, чтобы впредь не возникало никакой путаницы.Ло Дин, услышав это, без малейших колебаний ответил:

— Весь этот месяц я буду свободен. Как именно поступить — решать вам, Шестой Дедушка. Я буду ждать вестей дома. Как только соберете всех людей, просто пошлите кого-нибудь передать мне время, и я приеду по первому же зову.

Шестой Дедушка остался очень доволен и согласно кивнул. Когда они вернулись к нему домой, старик настойчиво упрашивал их остаться на ужин и переночевать, но Ло Дин под предлогом необходимости рано вставать ради торговых дел вежливо отказался. Шестой Дедушка хоть и был немного разочарован, но все же с улыбкой проводил их до ворот.

Как только они вышли из Деревни семьи Ло, подоспел возчик на своей повозке. К тому моменту, как они добрались до дома, уже начало смеркаться. Госпожа Чэнь, приготовившая ужин еще засветло, все это время караулила у ворот, дожидаясь их возвращения. Увидев, что они вернулись в целости и сохранности, она наконец смогла успокоиться.

С самого момента отъезда из Деревни семьи Ло настроение у Ло Дина было не самым лучшим. От возвращения домой и до самого конца ужина он почти не проронил ни слова. Вечером, вытерев Шэнь Чэньяю тело, Ло Дин забрался под одеяло и, обняв Шэнь Чэньяя, принялся тереться лицом о его грудь, приговаривая:

— Тебе, наверное, очень любопытно узнать о делах нашей семьи?

Шэнь Чэньяя защекотала его жесткая щетина, и он, пытаясь увернуться, ответил:

— Если не хочешь рассказывать, то и не надо.

Ло Дин, услышав это, поднял голову, обнял Шэнь Чэньяя и, перевернувшись, уложил его поверх себя. Затем он погладил его по голове и сказал:

— Да нет, дело не в нежелании. Просто это сущие пустяки, боюсь, тебе будет скучно слушать.

Шэнь Чэньай посмотрел на него полными надежды глазами.

Ло Дин тихо рассмеялся, прижал голову Шэнь Чэньяя к своему плечу и, ощущая тепло его тела, медленно прошептал ему на ухо:

— Раз уж ты хочешь знать, я расскажу. Все это началось еще тогда, когда я был совсем маленьким...

Когда Ло Дин только появился на свет, он был настоящим крепышом: стоило положить его на весы, как те показали восемь цзиней и две ляна — вес был что надо.

Из-за такого крупного ребенка мать Ло Дина при родах едва не лишилась жизни. Спустя несколько дней, когда она немного окрепла, семья получила от лекаря крайне печальное известие: из-за тяжелых родов мать Ло Дина больше никогда не сможет иметь детей.Такая новость стала для семьи Ло настоящим ударом грома среди ясного неба. Трое мужей Ло Дина в одночасье лишились дара речи: они ведь столько денег отдали, чтобы взять эту женщину в жены, а она, родив всего двоих, больше не могла иметь детей. Разве это не колоссальный убыток? Как ни крути, старшие в семье Ло чувствовали себя обманутыми, и с того дня они смотрели на второго сына всё более косо.

С тех пор положение матери Ло Дина в семье Ло резко пошатнулось. Раньше трое мужчин рассчитывали, что она обеспечит продолжение рода, поэтому относились к ней исключительно хорошо. Но теперь, когда она стала бесплодной, в глазах семьи Ло от неё не было никакого проку. А от кого в таком доме можно ждать доброго отношения, если ты бесполезна?

Отвергнутая мужьями, женщина не смела вымещать злобу на них, поэтому всю свою неудавшуюся жизнь она срывала на Ло Дине. Она считала, что, если бы не он, всё сложилось бы иначе. Если бы она могла рожать, то до сих пор оставалась бы в семье Ло полновластной хозяйкой, чьё слово — закон, а не прозябала бы в положении той, кому приходится заглядывать в глаза остальным даже ради пары простых слов.

Исполненная горьких обид, мать Ло Дина перестала кормить его грудью. Когда мужья были дома, она ещё старалась притворяться, но стоило им уйти на работу, как она, охваченная злобой, совершенно забывала о маленьком Ло Дине, позволяя ему самому бороться за жизнь, голодным и измученным жаждой.

Каждый раз, когда Ло Дин заходился в плаче от голода, мать испытывала странное облегчение. В конце концов, Шестая Дедушка, живший по соседству, не выдержал и, видя, что ребенок уже при смерти, забрал его к себе, подкармливая молоком от только что окотившейся овцы. Так Ло Дин и выжил.

Мать никогда не заботилась о сыне, а трое мужчин из семьи Ло вспоминали о нём лишь изредка, бросая кусок еды, когда приходило время. В таких условиях, постоянно недоедая, предоставленный самому себе Ло Дин постепенно рос.

Ещё с малых лет он понял, что в этом доме ему нет места. Когда семья садилась обедать, никто не ставил перед ним ни миски, ни палочек. Новую одежду всегда получал только старший брат, никто не выходил искать его, если он задерживался допоздна, и никто не интересовался, болен он или здоров. Родители, если и обращали на него внимание, то не то что ласкового слова не говорили — если обходились без криков и брани, это уже считалось хорошим днём.

Рано повзрослев, Ло Дин привык полагаться только на себя. Хочешь набить живот — иди в горы и ищи дикие травы, хочешь одеться потеплее — отправляйся на охоту за шкурами. К счастью, мальчик был не только крепким, но и обладал врождённой силой. Благодаря советам добрых охотников из деревни, он, хоть и возвращался поначалу весь в синяках и ссадинах, со временем ко всему приспособился.

То было время, когда Поздняя Тан только пала, а Дагань ещё не успел утвердить свою власть. Вся земля Девяти Областей погрузилась в хаос: повсюду шли войны, а армии набирали рекрутов. Трое мужчин из семьи Ло не остались в стороне — их всех забрали на службу.

Уйдя из дома, никто из них так и не вернулся. От старшего и среднего ещё приходили вести, так что семья хотя бы знала, где они сложили головы. А младший после призыва исчез без следа. Долго прождав новостей, родные в итоге посчитали его погибшим и вместе с двумя братьями воздвигли ему кенотаф.

Когда солдаты пришли за новыми рекрутами, старший брат Ло Дина не смог избежать участи и был схвачен. Мать, рыдая и причитая, угрожала смертью, лишь бы Ло Дин отправился служить вместо брата.

В то время Ло Дину было всего тринадцать лет. По правилам он ещё не считался взрослым, поэтому вербовщики не тронули его. Однако Ло Дин вымахал богатырём и уже тогда был выше своего брата, который был старше его на три года.

Мать рыдала и проклинала его, а Ло Дин молча выслушал всё от начала до конца. Прежде чем выйти из дома, не оглядываясь, он сказал ей: Вы хоть и почти не заботились обо мне, но всё же дали жизнь и вырастили. Я ухожу, и неважно, выживу я или погибну — я отдал вам свой долг. С этого дня живите как знаете.

Сказав это, он больше не обращал внимания на мать, которая от неожиданности даже перестала плакать. Широким шагом он подошёл к отряду вербовщиков, выхватил брата из толпы и занял его место.

Сотник, командовавший набором, пришёл в ярость, что кто-то посмел пойти против него, но Ло Дин наотрез отказался говорить, куда делся его брат. Сотник не рискнул убить парня, ведь количество новобранцев и так было невелико. В конечном счёте, он лишь осыпал Ло Дина градом ударов плетью, и на этом дело закончилось.

С того самого дня Ло Дин покинул Деревню семьи Ло и начал свою полную скитаний военную жизнь.

http://bllate.org/book/32848/4019827