Готовый перевод Fragrance Fills the Sleeves: The Paranoid Chancellor's Daily Life of Pampering His Wife / Аромат наполняет рукава: Повседневная жизнь параноидального канцлера, балующего жену: Глава 45

Вэй Чэнь усмирил пламя в глазах и мягко провёл ладонью по её волосам:

— Ничего страшного.

— Просто вдруг подумал: в Государственной академии немало талантливых юношей.

— Моя Цинцин так прекрасна, что наверняка не раз привлекала чужие взгляды.

— А в те моменты я не был рядом с тобой…

— Мне от этого немного страшно.

Хотя Вэй Чэнь не выразил мысль до конца, Гу Ваньцин поняла его почти полностью. Она подумала, что он боится — вдруг она влюбится в кого-то другого. Не ожидала, что на свете найдётся хоть что-то, чего боится он.

— Клянусь небесами, — решительно заговорила девушка, — если я изменю тебе, пусть меня поразит молния и я умру страшной смертью…

Её торжественное лицо застыло в изумлении: слова «страшной смертью» были жёстко прерваны поцелуем — Вэй Чэнь поглотил их в своём рту.

Он прижал её к стенке кареты, пальцы скользнули к её подбородку, заставляя запрокинуть голову и отвечать на его поцелуй. Поцелуй обрушился, словно буря, — Гу Ваньцин не успела опомниться, как у неё перехватило дыхание.

Её ученическая одежда помялась, и она долго приходила в себя, прижавшись к груди Вэй Чэня. Лишь спустя время она немного пришла в себя. Щёки всё ещё горели, в голове царил хаос.

Следовало бы упрекнуть Вэй Чэня за дерзость, но ощущение сладкой дрожи в теле заставляло её сердце биться быстрее. Теперь, прижавшись к его груди, она чувствовала странную пустоту внутри — будто одного поцелуя уже недостаточно, чтобы заполнить эту пропасть желания.

От стыда Гу Ваньцин покраснела и долго молчала.

Вэй Чэнь обнял её и нежно поцеловал в лоб, его голос прозвучал хрипло и томно:

— Не нужно давать страшных клятв. Я верю тебе.

Даже если однажды Гу Ваньцин и вправду переменит чувства, он сделает всё возможное, чтобы вернуть её сердце. Он ни за что не даст ей возможности сдержать клятву.

К тому же Сюнь Ань уже мёртв. На свете больше не найдётся того, кто мог бы соперничать с ним за её сердце.

*

Карета остановилась у главных ворот Государственной академии. Вэй Чэнь первым вышел наружу. Перед тем как сойти, он аккуратно поправил одежду Гу Ваньцин, будто минуту назад не терял над собой контроля.

Гу Ваньцин уже решила, что всё в порядке и братья ничего не заподозрят, но едва они с Гу Ваньчэнем и Гу Ваньсяном переступили порог академии, как взгляды обоих братьев устремились на её губы.

Даже рассеянный и обычно невнимательный Гу Ваньсян несколько раз пристально посмотрел на её рот и удивлённо спросил:

— Ваньвань, почему твои губки такие алые? Неужели ты подкрасилась в карете?

Гу Ваньцин инстинктивно прикрыла рот ладонью, глаза выдали её замешательство. Братья продолжали пристально разглядывать её.

Через мгновение она поспешила уйти, ускорив шаг:

— На-наверное, от холода…

Гу Ваньсян поверил, но Гу Ваньчэнь остался в сомнении.

Однако вскоре оба брата нагнали её. Особенно Гу Ваньсян — он давно пообещал Вэй Чэню заботиться о младшей сестре в стенах академии.

*

Гу Ваньцин шла быстро, не желая, чтобы братья догнали её. Войдя в главные ворота, она пробежала по длинному коридору и, свернув несколько раз, оказалась во дворе.

Именно там она наткнулась на троих высоких юношей в небесно-голубых ученических одеждах, которые загнали девушку в угол у искусственной горки.

— Посмотри-ка на это личико, — говорил один из них, явно глава компании. — Белое, гладкое, как яичко без скорлупы.

— Наверняка на ощупь прелесть!

Гу Ваньцин не видела их лиц — юноши стояли спиной к ней, — но голос показался знакомым. Кажется, она уже сталкивалась с ним во время недавнего боевого экзамена. Это был Чжао Ху.

— Не подходите! Не трогайте меня! — испуганно и сердито закричала девушка. Её голос звучал так трогательно, что вызывал сочувствие.

Гу Ваньцин собралась с мыслями, нахмурилась и, засучив рукава, направилась к горке.

Подойдя ближе, она окончательно убедилась: тот, кто издевается над девушкой у подножия горки, — действительно Чжао Ху.

Они не виделись много лет. В детстве, ещё в частной школе, он часто её дразнил. Потом Вэй Чэнь хорошенько проучил его, и с тех пор Чжао Ху избегал их обоих. Позже Гу Ваньцин и Вэй Чэнь покинули школу. Он пошёл сдавать государственные экзамены, а она осталась дома, где отец нанял для неё учителя.

С тех пор Гу Ваньцин не встречала Чжао Ху. Не ожидала, что тот, кто в детстве был толстым и грубым, так и не изменился — всё так же широк в плечах, всё так же задира и трус.

— Идёт наставник! — громко крикнула Гу Ваньцин.

Трое юношей вздрогнули и инстинктивно бросились бежать. Но Чжао Ху не был глупцом. Пробежав несколько шагов, он всё же оглянулся, чтобы убедиться, правда ли идёт наставник.

И увидел Гу Ваньцин — девушку, сияющую, словно утреннее солнце. Её красота не уступала дочери министра Бань, хоть та и считалась нелюбимой наследницей своего рода. Одна — холодна, как луна, другая — ярка, как восход. Обе — редкой красоты, и трудно сказать, кто из них лучше.

Чжао Ху, заворожённый видом девушки, направлявшейся к нему с засученными рукавами, на мгновение опешил. Только когда Гу Ваньцин подошла к дрожащей у горки Бань Яо, он пришёл в себя.

Недоверчиво прищурившись, он внимательно её разглядел:

— Гу Ваньцин?

Прошло много лет с их последней встречи, но она с детства была очаровательна. Особенно её миндалевидные глаза, полные звёзд, — их невозможно забыть.

Поэтому Чжао Ху сразу узнал её. Он на миг удивился, а потом невольно оглянулся, будто искал кого-то.

— Ты… как ты вообще оказалась в Государственной академии?! — воскликнул он, явно поражённый.

На боевом экзамене он шёл перед ней и, естественно, не заметил её присутствия. Но Гу Ваньцин знала о нём и сейчас догадалась, чего именно он боится.

Уголки её алых губ изогнулись в усмешке, но она не ответила Чжао Ху. Сначала она осмотрела Бань Яо, прячущуюся у горки, и убедилась, что на ней лишь красный след от чьих-то пальцев на левом запястье — других повреждений не было.

Тихо успокаивая девушку, Гу Ваньцин сказала:

— Не бойтесь, госпожа.

— Это Государственная академия. Они не посмеют ничего сделать.

Эти слова были адресованы и Чжао Ху — чтобы тот понял: здесь, в главной академии империи Даянь, за подобные выходки можно поплатиться.

Её слова действительно напомнили Чжао Ху о месте, где он находится, и немного его припугнули. Главным же было то, что он не знал, поблизости ли Вэй Чэнь. Ведь с детства эта девчонка из дома наставника Гу всегда держалась рядом с ним.

Но потом Чжао Ху вспомнил: Вэй Чэнь давно сдал экзамены и теперь служит в Министерстве наказаний. Теоретически ему здесь делать нечего.

*

Действительно, Вэй Чэнь так и не появился. Чжао Ху почувствовал себя увереннее и с вызовом усмехнулся:

— Прошло столько лет, а ты всё такая же любопытная.

Он помолчал, потом нагло и пошло оглядел обеих девушек:

— Кто сказал, что я не посмею?

— Здесь никого нет.

— Даже если мы что-то с вами сделаем, всё равно никто не увидит.

Вообще-то он и не собирался долго оставаться в академии. Если его за это исключат — тем лучше!

Чжао Ху вынул из кармана тёмно-синий платок и, вертя его в пальцах, помахал перед Бань Яо:

— Бань Яо, разве ты не хочешь вернуть свой платок?

— Подойди ко мне, дай потрогать твоё личико — и я отдам его тебе.

Девушка была ровесницей Гу Ваньцин. Её лицо побледнело, как лунный свет, губы стали почти бесцветными — она выглядела хрупкой и беззащитной.

Услышав слова Чжао Ху, в её глазах мелькнуло отвращение и унижение. Хотя она была в ярости, взгляд её не отрывался от тёмно-синего платка — видно, он был для неё очень дорог.

Гу Ваньцин не знала, что этот платок значит для Бань Яо, но по фасону он явно мужской.

Чжао Ху, потеряв терпение, грубо бросил:

— Если не хочешь платок — не проблема. Я сам найду его владельца и верну эту находку.

В его голосе звучала явная насмешка. Гу Ваньцин нахмурилась, но по выражению лица Бань Яо поняла: та не откажется от платка.

Тогда Гу Ваньцин встала перед ней и сделала шаг вперёд:

— Трое здоровенных мужчин пристают к двум беззащитным девушкам? Чжао-господин, вы, видимо, очень гордитесь своим отцом!

— Осмелитесь приставать к порядочным девушкам при дневном свете — и окажетесь в тюрьме Министерства наказаний!

Чжао Ху фыркнул, свернул платок и уверенно направился к ним.

Гу Ваньцин старалась защитить Бань Яо. Хотя внутри всё дрожало от страха, внешне она оставалась спокойной. Краем глаза она то и дело поглядывала в сторону коридора, мысленно ругая Гу Ваньсяна: «Почему ты так медленно идёшь, несчастный!»

Будто небеса услышали её мольбу. Как раз в тот момент, когда Чжао Ху и его дружки приблизились к девушкам, появились Гу Ваньсян и Гу Ваньчэнь.

Как старшие братья, они не могли допустить, чтобы кто-то обижал их сестру. К тому же Вэй Чэнь специально просил Гу Ваньсяна присматривать за Гу Ваньцин в академии.

Два стройных юноши вступили в драку с троицей Чжао Ху. Гу Ваньцин схватила обломок камня и прикрывала Бань Яо. Если представится случай, она не прочь будет пнуть Чжао Ху ногой.

Камень так и не пригодился — боялась случайно покалечить его. Ведь Чжао Ху — наследный сын князя Каньпина, дальнего родственника нынешнего императора. С дракой ещё можно разобраться, но если серьёзно ранить его без причины, отец Гу Чжунь наверняка запрёт её под домашний арест.

*

Поскольку драка произошла прямо в стенах Государственной академии, прохожие ученики сразу же сообщили об этом наставникам.

Вскоре прибыли люди, чтобы разнять дерущихся.

У всех пятерых мужчин на лицах были синяки, но Гу Ваньцин и Бань Яо остались целы и невредимы. Правда, наставник строго отчитал их и дал по десять ударов линейкой по ладоням.

Зато Бань Яо вернула свой платок. Она бережно сложила его и спрятала в рукав.

Гу Ваньцин не удержалась и тихо спросила:

— Этот платок подарил тебе твой возлюбленный?

Они с Бань Яо, Гу Ваньсяном и другими всё ещё стояли на коленях в коридоре. Колени упирались в деревянный пол — не слишком больно.

В тишине коридора голос Гу Ваньцин, даже приглушённый, был слышен отчётливо. Гу Ваньсян, сидевший рядом, услышал вопрос и невольно посмотрел на девушку рядом с сестрой.

От слов Гу Ваньцин лицо Бань Яо, белое, как нефрит, слегка порозовело, будто на него нанесли румяна. Она опустила голову и запнулась, не в силах вымолвить ни слова.

Гу Ваньцин убедилась: платок действительно подарен возлюбленным. Но, так как рядом были другие, она не стала дожидаться ответа и повернулась к Гу Ваньсяну:

— Сегодняшнее происшествие не рассказывай А Цзиню.

— И третьему брату тоже скажи помалкивать.

Гу Ваньчэнь, сидевший рядом с Гу Ваньсяном, тихо отозвался и бросил взгляд на Чжао Ху и его товарищей, коленопреклонённых в отдалении. Он подумал, что скрыть это от Вэй Чэня будет непросто. Ведь у всех на лицах синяки, а позже, когда Вэй Чэнь приедет за Гу Ваньцин, наверняка заметит покрасневшие ладони от ударов линейкой.

*

После наказания их отпустили обратно в учебный зал. Случайно оказалось, что Бань Яо учится в том же классе, что и Гу Ваньцин, а вести занятия должен был тот самый наставник, который их наказывал.

Его звали Ли, он был пожилым мужчиной с проседью в висках и суровым, строгим видом.

Гу Ваньцин взглянула на Чжао Ху, у которого всё лицо было в синяках, и заметила, что тот не сводит с неё глаз, явно затаив обиду.

Она показала ему кулак.

Это был её первый день в Государственной академии, и она не ожидала, что снова поссорится с Чжао Ху. Тем более она не знала, что Бань Яо — дочь министра ритуалов Бань Юя.

За этот день Гу Ваньцин не только вновь поссорилась с Чжао Ху и получила покрасневшие ладони от боли, но и нашла всё это довольно интересным. Особенно радовало, что она завела новую подругу — Бань Яо.

http://bllate.org/book/3284/362175