Готовый перевод No Longer a Concubine [Rebirth] / Больше не наложница [перерождение]: Глава 31

Как только носилки Сюй Чжэнь скрылись за поворотом переулка, Ян Лю, чья спина уже промокла от пота, торопливо обратилась к няне Ань:

— Быстрее, закрой дверь!

Но та лишь оцепенело смотрела на неё, не шевелясь.

— Няня Ань, чего ты так уставилась? Закрывай же дверь!

— А… — няня Ань, словно с трудом вернувшись в себя, тихо захлопнула створки. Повернувшись, она снова уставилась на Ян Лю тем же странным, почти испуганным взглядом.

Сначала Ян Лю недоумевала, но вскоре поняла причину. Пусть няня Ань и прислуживала ей почти два года, всё же платил ей Чжэн До. Слова, что она только что произнесла, наверняка напугали старуху.

Ян Лю мягко улыбнулась:

— Няня Ань… Если бы я была одна в этом мире, возможно, и сдержала бы свои слова. Но теперь у меня есть ребёнок. Моя смерть — ничто, но он уже лишился отца и не может остаться без матери. Так что не принимайте всерьёз то, что я сейчас сказала. Это просто отчаянные слова, чтобы спасти себя.

Няня Ань уже расспрашивала Фэн Сина о деле Линь Жуя. Хотя инициатором был сам Чжэн До, он не отдавал приказа убивать его. По справедливости, вина лежит не только на господине. Однако она сама состояла на службе у Чжэн До, и её положение было двусмысленным: даже если бы она говорила правду, Ян Лю всё равно могла бы принять её слова за предвзятость.

— Госпожа Ян, прошлое — это прошлое. Вы снова вернулись к господину, а он не держит зла за то, чей ребёнок у вас в утробе. Так что живите спокойно. Как вы сами сказали, даже если не ради себя, ради ребёнка стоит думать.

По мнению няни Ань, женщине в любом случае нужна опора в лице мужчины.

— Няня Ань, вы ведь не один день рядом со мной. Вы прекрасно знаете, как всё было между мной и господином. С самого начала я не хотела быть с Чжэн До. Потом… он стал добр ко мне, и я даже… Но затем он женился, и мои чувства остыли. Я хотела уйти и окончить жизнь в одиночестве, но Линь Жуй… он отдавал мне всё своё сердце. Когда я была с ним, я чувствовала, что я — человек, а не вещь, которую можно выбросить. Это ощущение, что меня по-настоящему ценят, я не забуду до конца дней. Вернувшись сейчас к господину, я по-прежнему не желаю этого. Я вышла замуж за Линь Жуя, мы дали друг другу клятву до старости. Жив он или нет — моё сердце не изменится, особенно теперь, когда у меня есть ребёнок. Чжэн До уже женат. Даже если бы я осталась прежней, я могла бы стать лишь наложницей, а ребёнок — незаконнорождённым. Но мой сын должен быть законным наследником рода Линь. Как я могу допустить, чтобы он стал незаконнорождённым сыном рода Чжэн?

— Но сейчас… — Сейчас, независимо от того, добровольно это или нет, Ян Лю снова оказалась в этом доме. Всё осталось почти как прежде, кроме ребёнка в её утробе.

— Вы сами видели, что случилось сегодня. Законная жена Чжэн До не терпит меня. Даже здесь, в этом доме, она нашла способ заявиться ко мне. Если я войду в резиденцию Чжэн, мне и ребёнку не миновать смерти.

— Но ведь госпожа Сюй Чжэнь только что сказала, что хочет забрать вас в дом для спокойной беременности. Там уже есть другая наложница, которая тоже ждёт ребёнка…

Красивые слова Сюй Чжэнь заставили няню Ань забыть всё, что произошло ранее. В её ушах это звучало так: если Сюй Чжэнь терпит другую наложницу, значит, и Ян Лю будет в безопасности.

Если бы не воспоминания из прошлой жизни, Ян Лю, возможно, и поверила бы в великодушие Сюй Чжэнь — ведь её происхождение было безупречным. Но боль, которую она испытала перед смертью в прошлом, всё ещё жгла её душу. Сюй Чжэнь — змея в душе. Её «великодушие» — лишь маска. Если бы сегодня Ян Лю позволила ей войти в дом с прислугой, то сейчас, возможно, уже лежала бы в общей могиле рядом с Линь Жуем.

— Няня Ань, вы разве забыли, что вчера приходила Шань Мэй? Если бы я села в ту повозку, сегодня вы искали бы моё тело на кладбище для бедняков.

— Нет… не может быть. Вы ведь ни в чём не провинились.

— В чём провинилась? Перед законной женой наложница всегда виновата. А уж я-то… — Ян Лю вдруг осознала, что сболтнула лишнее, и поспешила исправиться: — Я имею в виду: ложное обвинение всегда можно придумать.

Няня Ань была мягкосердечной. Выслушав Ян Лю, она задумалась и всё больше убеждалась в ужасе ситуации. Ведь в задних дворах знатных домов часто сначала убивали, а потом уже придумывали обвинения.

— Тогда… что вы собираетесь делать?

Неужели она будет жить здесь вечно безымянной и без положения? Вдруг няня Ань вспомнила слова мамки Ван и, не сдаваясь, спросила:

— Госпожа Ян, скажите мне честно: ребёнок, которого вы носите, точно не от господина?

— Няня Ань, если бы я забеременела от господина до отъезда, то сейчас мой живот был бы таким же большим, как у Сюй Чжэнь, или даже больше. Но посмотрите на меня — разве я похожа на беременную на таком сроке?

С этими словами Ян Лю направилась в дом и, уже переступив порог, сказала через плечо:

— Няня Ань, зайдите ко мне. Мне нужна ваша помощь.

Ян Лю вошла первой, няня Ань последовала за ней. Та закрыла дверь, как было велено, и, обернувшись, вдруг увидела, что Ян Лю опустилась на колени.

— Няня Ань, умоляю вас, спасите нас!

— Вставайте! Так я… не могу говорить с вами.

Няня Ань потянулась, чтобы поднять её, но Ян Лю не шевелилась, крепко стоя на коленях.

— Сегодня я запугала Сюй Чжэнь, и она временно отступила. Но как только у неё появится новый план, мне и ребёнку не спастись.

— Но… даже если вы кланяетесь мне, я ведь всего лишь старая женщина. Я ничем не могу помочь.

— Няня Ань, я хочу уйти отсюда.

В прошлый раз ей помог Линь Жуй. Теперь его нет. Остаётся лишь надеяться на ваше доброе сердце. Если бы Сюй Чжэнь сегодня не пришла, я, возможно, осталась бы здесь, пытаясь выдержать давление Чжэн До, пока он не охладеет ко мне и не отпустит. Но теперь я не могу быть ловушкой для крыс. В прошлый раз нам не повезло с Линь Жуем, но, может, на этот раз удача улыбнётся мне?

Няня Ань вспомнила охранников у ворот и энергично замотала головой:

— Нет-нет, я не смогу. Я всего лишь старуха, как мне справиться с такими людьми?

— Сегодня уже поздно, но послезавтра… Послезавтра мы выйдем за тканью для детской одежды. Нужно купить мягкую ткань для малыша…

У Ян Лю не было чёткого плана. Она просто надеялась, что сможет выйти под предлогом покупки ткани и заодно обновить свой гардероб. Во многих лавках сейчас можно примерять готовую одежду. Фэн Син и охранники, конечно, останутся ждать у входа, но вот от няни Ань скрыться будет трудно. Придётся втянуть её в это.

Выслушав план, няня Ань снова покачала головой:

— Не выйдет. Даже если Фэн Син не знает о задней двери в лавке, он не дурак. Если мы долго не выйдем, он заподозрит неладное. А наши ноги не сравнятся со скоростью этих воинов.

Наступил новый день. Афу и Алу переглянулись и увидели на лицах друг друга немую муку: ведь сегодня снова настал день перевязки.

— Когда же это кончится? У меня уже руки трясутся.

— Врач сказал: через месяц он снова заглянет. Значит, как минимум ещё месяц мучений.

— Давай поменяемся: сегодня, как и вчера, я придержу, а ты будешь снимать повязки. Через полмесяца снова поменяемся.

— Хорошо. Я придержу, ты снимай. А через месяц снова поменяемся. Согласен?

Услышав это, Афу сразу замолчал.

Алу вошёл в комнату и сначала распахнул окно: за ночь в помещении скопились запахи крови и лекарств, от которых перехватывало дыхание.

— Какие муки переносит старший молодой господин… Эх.

— Хватит болтать. Давай скорее, начнём, как вчера, с левой руки…

Раны были глубокими, длинными и многочисленными, поэтому почти всё тело было обмотано белыми бинтами. Хотя на них и наносили мазь, кровь всё равно просачивалась и прилипала к ткани. Чем дольше повязка лежала, тем сильнее она приклеивалась к ране. Поэтому каждые два-три дня приходилось менять бинты. В первый раз, когда они увидели, как кровь хлещет из ран, оба не могли смотреть.

Один за другим Афу медленно снимал бинты с руки. Дойдя до локтя, он вдруг воскликнул:

— Прилипло! Держи крепче старшего молодого господина!

Все прилипшие участки нужно было резко отрывать — врач строго запретил мочить их, чтобы размягчить ткань.

— Раз, два, три…

— Лю… Янь… Больно…

— Эй, ты слышал? Старший молодой господин заговорил! Что он сказал?

— Кажется… зуб болит.

— Так сильно избили, что зубы повыбивали?

— Откуда мне знать? Может, ты сам ему рот раскроешь и посмотришь?

Афу бросил на Алу взгляд и закатил глаза. Всё, что бы ни сказал Алу, сразу убивало разговор. Но кто виноват, что Афу не может удержаться от болтовни, стоит только кому-то оказаться рядом?

— Скажи… А старый господин не жалеет? Потратил столько серебра, а вернул себе старшего сына в таком виде.

— О чём жалеть? Дом Хо не бедствует. Разве не тратил старый господин целые состояния, лишь бы продлить жизнь второму господину, который и так еле дышал? Там женьшень использовали, как репу.

— Подожди, потрогай, не поднялась ли у старшего молодого господина температура?

— Чего ты так пугаешься? Пусть принесут жаропонижающее.

— Он то и дело горячку ловит. А вдруг, когда заживёт, с головой что-то случится?

Афу указал пальцем себе на лоб.

— Даже если сойдёт с ума или станет глупцом, всё равно остаётся мужчиной, а не как…

Глаза Алу невольно метнулись к окну.

— Ты что, с ума сошёл? Старый господин уже сто раз предупреждал: никто не смей упоминать второго молодого господина!

— Я просто смотрю, как светит солнце. Это ты заговорил о нём.

— Ты же только что сказал: «даже если станет глупцом, всё равно мужчина». Значит, второй молодой господин — не мужчина?

— Управляющий! — внезапно выкрикнул Алу.

Ноги Афу подкосились, и он упал на колени:

— Управляющий, я виноват! Больше не посмею болтать! Простите меня хоть раз!

— Если бы управляющий действительно стоял у двери, он бы тебя не простил не за это, а за то, что ты перед ним на коленях задом!

Афу, всё ещё стоя на коленях, обернулся к двери — там никого не было. Он вскочил и бросился на Алу.

Они возились, не замечая, что веки их «старшего молодого господина», о котором так болтали, слегка дрогнули.

Тем временем сам управляющий был занят другим делом: он стоял перед старым господином, ожидая новых распоряжений.

Много лет назад Хо Лэй передал дела по управлению караванной конторой второму сыну. Он думал, что остаток жизни пройдёт спокойно, но неожиданно во время одной из экспедиций здоровый и полный сил второй сын оказался на грани смерти, а второй внук… Разбойники оказались жестоки: не только украли груз и лишили контору репутации, но и так изувечили людей.

— Старый господин, с этими заказами на перевозку — продолжать или отменить?

После несчастья с вторым господином и вторым молодым господином дела конторы пришли в упадок. Недавно старый господин вернул домой старшего сына — пусть и в таком состоянии, но хоть какая-то надежда появилась. Поэтому он решил вновь заняться делами конторы.

http://bllate.org/book/3283/362048