Готовый перевод No Longer a Concubine [Rebirth] / Больше не наложница [перерождение]: Глава 10

Девушка Ян погибла напрасно. Ян Тао, судя по всему, не только не станет кланяться ей, но и поминальную службу устраивать сочтёт ниже своего достоинства. А вот няня Ань во всё это верит. В конце концов, хоть они и были госпожой с прислугой, связь между ними всё же возникла: да, её приставил к Ян Лю сам господин, но за долгое время совместной жизни неизбежно завязалась привязанность.

Девушка Ян была доброй, не капризной и не заносчивой; даже когда её положение изменилось, она не начала свысока обращаться с окружающими. Няня Ань решила устроить за неё сорокадневную поминальную службу. Денег у неё не было, но когда выкапывали тело Ян, нашли несколько слитков серебра и золотых шпилек, расплавленных огнём. Всё это когда-то подарил ей господин, а она умерла, так и не воспользовавшись. Потратить эти вещи на поминки — разумнее всего.

В первый месяц после свадьбы Чжэн До, даже если выезжал по делам, обязательно возвращался в резиденцию на ночь. Сюй Чжэнь — его законная жена, и он обязан был обеспечить ей подобающее положение. Но едва минул месяц, как его сердце вновь зашевелилось. Сперва он подумал заглянуть к Ян Лю, но тут же вспомнил, как на следующее утро после свадьбы та устроила сцену из-за ревности и испортила ему настроение. Решил ещё немного проучить её. Иначе, если приведёт её в дом, задний двор точно не будет знать покоя.

Чжэн До берёг свою жизнь, поэтому, садясь на коня, всегда сосредотачивался исключительно на езде и никуда не оглядывался. Но его сопровождающие обязаны были следить за окрестностями. Сегодня с ним был Фэн Син — он видел Ян Лю. Вообще, Фэн Син знал многих девушек, живших в том дворе.

— Господин, вон та женщина… похоже, няня Ань.

Кто такая няня Ань, Чжэн До знал прекрасно — это он сам приставил её к Ян Лю. Услышав от Фэн Сина, что тот увидел няню Ань, Чжэн До невольно подумал о Ян Лю. По его мнению, няня Ань наверняка вышла куда-то вместе с ней. Уголки его губ сами собой тронула улыбка — между ним и Лю всё же есть какая-то связь.

Ладно, прошёл уже месяц, наверное, она получила урок.

— Где она?

Чжэн До задал вопрос, но Фэн Син долго молчал. Тот посмотрел на него и заметил, что выражение лица слуги какое-то странное.

— Что случилось?

Зрение у Фэн Сина было отличное — именно поэтому он и удивился. Ведь Цинмин давно прошёл, а он только что видел, как няня Ань зашла в похоронную лавку. Господин только женился — разве не дурная примета? Фэн Син тут же пожалел, что раскрыл рот. Другие тоже могли узнать няню Ань, но молчали, а он — болтун.

— Где она?

Фэн Син указал в сторону лавки, но не успел назвать её, как няня Ань уже вышла наружу с корзинкой на локте. По такому виду любой поймёт, куда она направляется.

Чжэн До действительно почувствовал, что его задели за живое, но ради Ян Лю сдержал раздражение. Раз уж встретились, спросит, как дела у Ян Лю. И заодно передаст ей через няню Ань, что скоро навестит её — пусть терпеливо ждёт и не торопит события.

Солнце сегодня припекало изрядно, а няня Ань, торопясь, зонтик не взяла. Только вышла из похоронной лавки и зажмурилась от яркого света, как вдруг услышала стук копыт. Подняла глаза — и увидела Чжэн До.

— …Господин, кланяюсь вам.

Чжэн До махнул рукой — не хотел принимать её поклон, ведь рядом с ней целая куча свечей и бумажных денег для поминок.

— Ты куда собралась? Кого поминать? А Ян Лю? Она дома? Как она себя чувствует? В тот раз из вашего двора приходили люди и сказали, что с ней что-то случилось. Что именно?

Чжэн До высыпал кучу вопросов подряд. Няня Ань растерялась — не знала, с чего начать. Наконец, подумав, осторожно произнесла лишь одну фразу:

— Девушка Ян… её больше нет.

Когда спрашивают о близком человеке, любой нормальный человек поймёт фразу няни Ань как «она уехала». Так подумал и Чжэн До. Услышав эти слова, он мгновенно спрыгнул с коня, подошёл к няне Ань и, не раздумывая, начал задавать вопросы один за другим:

— Куда она уехала? Когда? Уехала ли одна? Почему ты сразу не доложила? Что ты вообще делаешь?

Не дожидаясь ответа, Чжэн До сам придумал объяснение: Ян Лю — слабая женщина, ей некуда деться, кроме родного дома или ближайшего городка. Наверное, обиделась из-за его женитьбы? Какая неразумная! Сейчас, должно быть, где-то ждёт, что он лично приедет за ней, чтобы проверить, насколько она ему дорога. Ехать или нет? Чжэн До колебался. Забрать её надо, но ехать самому — не стоит. Послать кого-нибудь — и то будет милостью. Если она так поступает, значит, её амбиции слишком велики. Если и дальше её баловать, в будущем ей же будет хуже.

Но Фэн Син, услышав те же слова, воспринял их совсем иначе. Он уловил паузу в голосе няни Ань, заметил её подавленный вид… и сердце его дрогнуло. «Её больше нет» — может, это не просто «уехала», а… ушла из жизни? Неужели девушка Ян не вынесла того, что господин женился?

Няня Ань увидела, что Чжэн До задумался после своих вопросов. Она немного помедлила, потом опустилась на колени:

— Всё это — вина старой служанки. Я не уберегла девушку Ян.

Просить наказания она не осмеливалась — и так ясно, что наказание неизбежно. Господин поручил ей присматривать за Ян Лю, а та умерла.

Чжэн До уже собирался отчитать её, но вдруг вспомнил:

— У Ян Лю же нет дорожного пропуска. Как она выехала за город? Разве она могла перелезть через такую высокую стену?

— Девушка Лю… не покидала город, — ответила няня Ань.

Чжэн До сразу облегчённо выдохнул:

— Значит, раз я женился, она не захотела оставаться в доме, который я ей устроил? Какая гордая натура…

Няня Ань редко кланялась даже в доме, а уж на улице — впервые. Она поняла: если продолжать так путаться в словах, её колени совсем откажут. Сжав зубы, она поставила корзину на землю, сняла белую ткань, которой та была прикрыта, и немного подвинула её вперёд:

— Вот это… я специально купила для девушки Ян.

Живым бумажные деньги не нужны — их используют только для поминок умерших.

Фэн Син закрыл глаза. Его догадка подтвердилась. Положение стало критическим.

Чжэн До долго стоял ошеломлённый. Казалось, он понял смысл слов няни Ань, но не мог до конца осознать. Его взгляд упал на корзину с бумажными деньгами, и вдруг он пнул её ногой:

— Ты, старая дура! Что за чушь несёшь? Хочешь, чтобы я заставил тебя саму всё это использовать?

— Старая служанка не смеет врать… Сегодня — сороковой день поминок девушки Ян.

— Почему сразу не доложили?

Спросив, Чжэн До сам вспомнил: сорок дней назад — это как раз время его свадьбы. Тогда действительно приходили люди с докладом.

— Вы сказали, что с Ян Лю случилось несчастье… А теперь говорите, что она умерла? Разве «несчастье» и «смерть» — одно и то же?

— Всё — вина старой служанки.

Няня Ань хотела сказать правду, но побоялась нарушить свадебную удачу господина. А теперь, когда беда случилась, виноваты всегда слуги — господа никогда не ошибаются.

Даже если бы Ян Лю была наложницей, и та умерла в день вступления в дом законной жены, её бы похоронили, как кошку или собаку — завернули в циновку и закопали. А Ян Лю — всего лишь наложница на стороне.

Чжэн До и сам это понимал, но принять не мог. Только что он думал, не купить ли ей украшений, чтобы няня Ань передала и успокоила её, дал понять, что она всё же занимает место в его сердце — хоть и небольшое, но есть. А теперь няня Ань говорит, что её нет… Это словно гром среди ясного неба.

— Как так вышло? Внезапно?

Няня Ань колебалась, отвечая на вопрос о причине смерти. Удар по затылку уже почти прошёл, но воспоминания о той ночи всё ещё вызывали боль. Однако сейчас… она не смела говорить лишнего. Всё это — лишь её предположения, а она всего лишь слуга, без доказательств. Поэтому упомянула лишь пожар в главном зале, где жила Ян Лю.

Ян Лю умерла. Как бы сильно Чжэн До ни любил её, вся эта привязанность обратилась в прах. А новая госпожа… вошла в дом Чжэн в восьми носилках. Живой — она член семьи Чжэн, мёртвой — прах её будет покоиться в их фамильном склепе. Жива или мертва — она всегда будет госпожой. Слуга, который без доказательств обвиняет госпожу, рискует быть немедленно избит до смерти.

— …Огонь был слишком сильным. Когда заметили, было уже поздно спасать.

— А её… тело?

— Родина девушки Ян… слишком далеко. Старая служанка уже не в силах везти её туда. Похоронила неподалёку от города.

Безымянная могила на пустынном холме.

Няня Ань не умела писать, поэтому просто воткнула дощечку на могиле. Без неё найти это место было бы почти невозможно.

— Почему похоронили здесь? — спросил Чжэн До. По его мнению, это место лишь немного лучше мусорной свалки.

— Старая служанка думала: раз уж девушка Ян… пусть обретёт покой под землёй. Если похоронить её в хорошем месте, через десять или сто лет кто-нибудь другой может захотеть занять это место, выкопать её могилу и разбросать кости… Это же грех! А здесь тихо, никто не потревожит.

На мгновение Чжэн До захотелось раскопать могилу, чтобы убедиться — действительно ли там лежит она. Хотелось перезахоронить её в семейном склепе, чтобы она ждала его там, пока он сам не придет к ней через много лет. Но вскоре он отказался от этой мысли — ведь покойникам нельзя мешать, да и её статус слишком низок.

Подойдя к дому, Чжэн До не спешил входить, а остановился у ворот, будто чего-то ожидая. Няня Ань опустила голову. Если бы девушка Ян была жива, услышав, что господин прибыл, она бы уже вышла встречать его.

— В ту ночь, когда случилось несчастье, девушка Ян зажгла в комнате множество свечей и сказала…

Няня Ань взглянула на Чжэн До и всё же повторила точные слова Ян Лю, хотя те и были неуместны для её положения.

Если бы Ян Лю была жива, Чжэн До сочёл бы её дерзкой. Но теперь, когда её нет, он увидел в её словах преданность — она сама себе врала, зная, что это ложь. Перед его глазами возник образ девушки, плачущей перед алыми свечами.

— В последние дни девушка Ян шила для вас одежду, господин. Хотела успеть до вашей свадьбы… Говорила, что после свадьбы новая госпожа будет шить вам.

— Где эта одежда?

— Всё сгорело… Только одно платье она сочла неудачным и не хотела оставлять. Старая служанка пожалела — сохранила.

— …Принеси мне посмотреть.

Пока няня Ань зашла в восточное крыло, Чжэн До медленно сделал несколько шагов вперёд. Главный зал сгорел дотла — по одному лишь виду дома можно было представить состояние её… тела. Внезапно Чжэн До почувствовал неладное: почему она не сбежала, когда начался пожар? Даже если свеча упала, дом не должен был сгореть до такого состояния. Он повернулся к Фэн Сину и приказал выяснить всё до конца.

Чжэн До взял из рук няни Ань одежду. Обычно он бы не стал смотреть на такую вещь — грубые стежки, плохая ткань… Но теперь это, кажется, последнее, что от неё осталось.

http://bllate.org/book/3283/362027