Готовый перевод [Tragic Love] Bicheng / [Трагическая любовь] Бичэн: Глава 53

Люйчжу мельком взглянула на фрукты, выложенные на блюде в виде цветка, и, обернувшись к Фэйцюй и другим служанкам, сказала:

— Подождите меня здесь. Я скоро вернусь.

В каждом дворике Золотого сада росли диковинные цветы и деревья. Хотя осень давно вступила в свои права, подземные термальные источники и шёлковые чехлы, которыми каждую ночь укрывали растения от холода, позволяли цветам и деревьям будто забыть о времени года и сохранять пышную зелень, свойственную разгару лета.

Под пышно цветущим деревом квонхвы стояла женщина в тёмно-синем шифоновом платье и смотрела вверх на цветущие ветви. Рядом с ней находился Ши То — в белоснежных одеждах, с ясным взглядом и лёгкой улыбкой на губах. Так вот как выглядит его лицо, когда тает ледяная маска? Оно подобно ясной луне — чистое, но не слепящее; подобно весеннему ветерку — свежее, но не касающееся кожи.

Увидев эти две фигуры под деревом, Люйчжу невольно замерла на месте.

Этот день всё-таки настал.

Шесть лет назад, в ущелье Шуанцзяо под Байчжоу, мельком увидев этого белоснежного юношу, она добровольно пришла к дому тогдашнего императорского инспектора Цзяочжи Ши Чуня и исполнила танец. За этот танец он выкупил её за три ху жемчуга и сделал своей танцовщицей.

Шесть лет она неустанно тренировалась, не щадя ни дня, ни ночи, лишь бы заслужить его внимание. Но как бы ни была гибка её талия, лёгки её шаги и прекрасно её лицо, на пирах в доме Ши его холодный, как лёд и снег, взгляд ни разу не задерживался на ней даже на миг.

Узнав, что он страстно любит музыку, она тайком научилась играть на бамбуковой флейте, мечтая однажды сыграть с ним дуэтом. Но сколько бы она ни играла, пока не лопнула флейта, он так и не обернулся к ней.

Белоснежные одежды, холодный, как нефрит… Каждый раз, глядя, как он один сидит и играет на цине, она замирала в изумлении: неужели такой безупречный, чистый человек и вправду живёт в этом мире?

Все её усилия так и не привлекли внимания Ши То, зато привлекли Ши Чуня. В тот момент, когда Ши Чунь унёс её в спальню, она горько усмехнулась: раз не могу стать его женщиной, стану женщиной его отца. По крайней мере, я останусь в этом саду и буду видеть его каждый день.

Каждую ночь перед сном она стояла за шёлковой занавеской на балконе павильона Чунци и молча смотрела на павильон Цинъян, где он один играл на цине. Закрыв глаза, она ловила в ночном воздухе тончайшие нити его музыки. Лёгкое прикосновение ночного ветра к занавеске было для неё величайшим утешением.

Постепенно она начала с этим мириться. Если бы время так и текло день за днём, она готова была бы вечно смотреть издалека на этого ледяного человека, пока не исчезнет из жизни.

Но время меняет всё, как и цветы в Золотом саду: пусть здесь времена года и сменяются медленнее, всё равно настанет пора увядания.

Вчера служанка сообщила ей, что он привёз из Лояна женщину, за которую заплатил целое состояние. Она удивилась, но решила, что для мужчины в расцвете лет это вполне естественно — тратить деньги на удовольствия и наслаждения в любовных покоях.

Сегодня же у ворот сада поднялся такой шум, что служанка выяснила: один за другим прибывают целители, чтобы осмотреть ту самую женщину. Теперь Люйчжу удивилась ещё больше: неужели он купил не для наслаждения, а больную? Любопытство стало непреодолимым.

А теперь, глядя на профиль девушки под деревом — мягкие черты, изящную линию подбородка, — она вдруг почувствовала панику: эта девушка выглядит совсем обыкновенно… Почему именно она?!

Девушка, будто почувствовав взгляд Люйчжу, обернулась. Их глаза встретились, и Сюйтун тут же одарила Люйчжу тёплой улыбкой. Люйчжу, не ожидая этого, опешила: это она?!

— Сестрица Люйчжу? — Сюйтун направилась к ней.

— Бай-госпожа, она наложница моего отца. Я всегда зову её тётей Чжу. Почему вы называете её сестрой? — смущённо произнёс Ши То.

— То, что ты моложе, меня не касается, — усмехнулась Сюйтун, глядя на Ши То, а затем обратилась к Люйчжу: — В тот день в «Хуэйчжун фан» я увидела вас и была поражена вашей красотой. Не думала, что ещё раз с вами встречусь…

Подавив смятение в душе, Люйчжу натянула улыбку:

— И я удивилась, увидев вас, сестрица. Не ожидала встретить вас во дворе Чжаняня.

Сюйтун с вчерашнего дня была подавлена и уныла, но теперь, когда она улыбнулась, глаза Ши То тоже озарились светом. Он повернулся к Люйчжу:

— Бай-госпожа прекрасно играет на цине. На Фанланьчжу она заставила меня признать своё поражение.

Люйчжу растерянно воскликнула:

— О, разве в этом мире есть музыкант, способный заставить Чжаняня признать поражение?

В уголках глаз Ши То заиграла улыбка:

— Тётюшка Чжу шутит. В мире столько мастеров… Раньше я просто был невежествен.

В душе Люйчжу бушевали противоречивые чувства. За шесть лет он впервые заговорил с ней напрямую… но о другой женщине. Он сиял, как весенний ручей в солнечном свете. Какой же магией она растопила эту ледяную гору?

Ши То тем временем обратился к Сюйтун:

— Бай-госпожа, тётюшка Чжу тоже великолепно владеет флейтой…

Люйчжу замерла: он знал, что именно она играла на флейте?!

Линлун, поставив фруктовое блюдо на каменный столик в павильоне Чжаохуа, вышла как раз вовремя, чтобы услышать, как Ши То говорит, что Сюйтун играет на цине, а Люйчжу — на флейте. Она тут же засмеялась:

— Раз так, почему бы Бай-госпоже не сыграть дуэтом с госпожой Люйчжу?

Сюйтун поспешила возразить:

— Нельзя! Моё мастерство слишком грубо, боюсь, оскорблю уши Ши-господина и сестрицы Люйчжу.

Чтобы сразиться с Ши То в музыкальном поединке, она два месяца упорно тренировалась под руководством Жуань Чжаня, оттачивая «Гуаньлинский покой». С тех пор прошёл уже месяц, и она даже не прикасалась к цине — как можно выступать перед ними?

Но Люйчжу улыбнулась:

— Сестрица скромничаете. Если даже Чжанянь признал ваше мастерство, разве можно назвать его грубым? Нам с вами так повезло встретиться — почему бы не сыграть вместе?

Ши То тут же сказал:

— Линлун, принеси «Цзюэсян» и флейту «Фэнмин» для тётюшки Чжу.

Линлун тотчас побежала за инструментами.

У ворот Золотого сада раздался стремительный топот копыт, и всадник в серо-зелёном плаще спрыгнул с коня, нетерпеливо застучав в золотое кольцо на воротах.

Услышав этот настойчивый звон, Эрнюй, сидевший в дозорной башне и как раз собиравшийся поужинать, отложил палочки.

Рядом встал Сунь Фу:

— Начальник, ешьте дальше. Я посмотрю, кто там.

Эрнюй послушно сел и продолжил есть. Внизу тут же раздался властный голос Сунь Фу:

— Ты целитель? Не видишь объявления на воротах? Сегодня господин уже высек не одного бездаря-целителя. Подумай хорошенько…

— Ха, опять кто-то явился за наградой, — засмеялся Чжао У. — Сунь Фу всё лучше придумывает байки…

Эрнюй, держа в руках миску с рисом, тоже добродушно усмехнулся.

Он почти доел, а Сунь Фу всё не возвращался.

— Еда уже кончается, а Сунь Фу всё нет? — пробормотал он.

Чжао У тоже почувствовал неладное. Подойдя к краю башни, он вдруг вскрикнул:

— Начальник, плохо дело! Сунь Фу повалили!

Эрнюй вздрогнул, и миска с грохотом упала на пол.

После того как Ван Мо одним уколом иглы повалил охранника Сунь Фу, он направился прямо в павильон Цинъян, куда ходил раньше.

Едва он подошёл к воротам двора, как услышал доносящиеся изнутри гармоничные звуки цины и флейты. Эта приятная, радостная мелодия, однако, лишь потемнила лицо Ван Мо.

Не раздумывая, он пошёл по следу музыки через галерею и вошёл во внутренний двор.

Солнце клонилось к закату. В цветущем дворике, в павильоне среди цветов, Сюйтун в тёмно-синем платье сидела за цинем, а рядом, прислонившись к резной периле, играла на флейте женщина в зелёном. Ши То стоял позади Сюйтун и то смотрел на неё, то на флейтистку.

Как раз в этот момент мелодия закончилась. Служанка в жёлтом платье подошла и захлопала в ладоши. Увидев её, Ван Мо вдруг вспомнил ту ночь у ворот павильона Цинъу, когда эта девушка сделала ему реверанс.

После аплодисментов Сюйтун встала и сказала:

— Игра сестрицы Люйчжу на флейте так чиста и изящна — поистине совершенна. Жаль только, что моё исполнение слишком грубо и испортило вашу мелодию.

Она играла ту самую пьесу «Юлань», которую исполнял Ши То в их музыкальном поединке. Честно говоря, хоть она и старалась изо всех сил, её уровень был далеко не таким, каким его хвалил Ши То вначале.

Люйчжу мысленно подумала, что это так себе, но перед Ши То всё же щедро расхвалила Сюйтун.

Ши То, словно угадав её мысли, сказал Сюйтун:

— Дело не в грубости вашего мастерства. Просто сегодня вы играли с недостаточной силой — вероятно, потому что рука ещё не зажила после ранения в наводнении.

Люйчжу удивилась:

— Ваша рука была ранена? Теперь понятно, почему ваши движения были скованы. Значит, Чжанянь сегодня объявил награду за целителей именно из-за вашей руки?

Глядя на эту картину всеобщего довольства, Ван Мо перевёл взгляд на Золотой сад, озарённый закатными лучами и утопающий в цветах, и медленно сжал кулаки.

Через мгновение он обошёл галерею и решительно вошёл в павильон:

— Чжанянь, какое у вас настроение!

Сюйтун, увидев Ван Мо, мгновенно стёрла улыбку с лица и застыла в изумлении:

— Господин?!

Увидев её резкую перемену, Ван Мо почувствовал, будто его сердце укололи тончайшей иглой.

Ши То шагнул навстречу и холодно спросил:

— Что тебе нужно?

— Забрать свою женщину, — прямо ответил Ван Мо, глядя Ши То в глаза.

Люйчжу почувствовала напористость незнакомца и подошла ближе:

— Чжанянь, кто этот господин?

— Ван Мо, к вашим услугам, госпожа Люйчжу, — Ван Мо поклонился.

Люйчжу удивилась:

— Вы знаете меня?

Ван Мо улыбнулся:

— Только что слышал, как Тунъэр назвала вас «сестрицей Люйчжу». О красоте и таланте госпожи Люйчжу из дома Ши я давно наслышан. Но теперь вижу: слухи не передают и половины…

Ши То сделал шаг вперёд:

— Вчера я выкупил Бай-госпожу у вашего отца и освободил её от статуса наложницы. Она теперь свободна и больше не связана с вами. Учитывая отношения между нашими семьями, я прощу вам сегодняшнее вторжение в наши покои. Прошу, уходите.

Ван Мо достал из рукава пожелтевший документ о рабстве и саркастически усмехнулся:

— Документ о рабстве всё ещё у меня. Как же вы её выкупили?

— Документ у тебя?! — изумился Ши То.

— Неужели Ши-господин, столь сведущий в музыке, не умеет читать? — Ван Мо резко развернул документ перед глазами Ши То.

— Что происходит? — спросила Люйчжу, глядя на Ши То.

— Похоже, покупка красавиц — семейная страсть Ши. Ваш отец когда-то купил вас за три ху жемчуга, а теперь молодой господин Ши тратит целое состояние, чтобы купить мою служанку, — опередил ответ Ши То Ван Мо.

Люйчжу, услышав при всех упоминание о своём прошлом, почувствовала себя неловко и опустила голову:

— Уже поздно. Мне пора готовить ужин для господина. Прощайте.

Когда Люйчжу ушла, Ши То рассердился:

— Ван Мо, зачем ты при ней вспомнил это унизительное прошлое?

— Если Чжанянь знает, что покупка жён и наложниц — дело постыдное, зачем сам совершает подобное?! — парировал Ван Мо.

— Я выкупил Бай-госпожу, чтобы освободить её! Это не то низменное дело, о котором ты думаешь! — возмутился Ши То.

Бай-госпожа? Он называет её «Бай-госпожа»?!

Значит, она даже своё настоящее имя ему открыла?! Ту тайну, которую она готова была скрывать ценой убийства, она так легко рассказала ему?! Вспомнив ночной удар ножом в спину, Ван Мо снова почувствовал боль в сердце.

— Чжанянь так великодушен, но спросил ли он саму Тунъэр, хочет ли она этого?

Ши То замер. Забирая её из дома Ван, он действительно не спросил её мнения. Эти два дня она была подавлена… Неужели она на самом деле не хотела уходить от Ван Мо?

Он с сомнением посмотрел на Сюйтун:

— Бай-госпожа… Я, я поступил неправильно?

Сюйтун оказалась в затруднительном положении. С одной стороны, она действительно не хотела покидать дом Ван, ведь это сорвёт её план мести. С другой — как отказать в такой доброй воле Ши То, который так заботится о ней и потратил ради неё целое состояние?

— Ты прикрываешься благородным предлогом выкупа и освобождения, чтобы заставить беременную женщину покинуть мужа и ещё не рождённого ребёнка — отца! И ещё спрашиваешь, не ошибся ли?! — не дожидаясь ответа Сюйтун, холодно произнёс Ван Мо.

Ши То изумился:

— Бай-госпожа беременна?

Сюйтун тоже была в шоке. На следующий день после того, как он лишил её невинности, госпожа Чань заставила её выпить средство, предотвращающее зачатие. С тех пор они больше не были вместе — откуда взяться беременности?

— Ты сегодня пригласил столько целителей осмотреть Тунъэр, и ни один не обнаружил признаков беременности? — с сарказмом спросил Ван Мо.

http://bllate.org/book/3280/361740