Готовый перевод [Tragic Love] Bicheng / [Трагическая любовь] Бичэн: Глава 18

Если бы не предшествовавшая фраза «Это мой младший брат Шу Тун», слова, произнесённые Ван Мо с поразительной искренностью, почти убедили Сюйтун, что у него и в самом деле есть такой одержимый цитрой брат. Не в силах разгадать замысел Ван Мо, она молча изображала немую и лишь бросила в сторону Ши То восхищённый, благоговейный взгляд.

— Выходит, вы заказали эти мелодии лишь затем, чтобы привлечь моё внимание? — голос Ши То стал чуть мягче, чем прежде.

Ван Мо добавил:

— Если у господина Чжаняня найдётся свободное время, не соизволите ли вы дать моему брату несколько наставлений?

Ши То взглянул на чёрную цитру из тонгового дерева, стоявшую перед Цюйяо, и покачал головой:

— Сегодня я собрался с друзьями, так что, увы, неудобно. Если младший брат Шу Тун действительно увлечён игрой на цитре, давайте назначим встречу в другой раз.

— Благодарю вас, господин Чжанянь, — поспешно поблагодарил Ван Мо.

Глядя на спокойное и уверенное лицо Ван Мо, Сюйтун про себя вздохнула: «Этот человек непостижим. Сказал, что привёл меня сюда подслушать разговор Ши То с друзьями, а теперь вдруг заставил изображать немую. Хорошо ещё, что именно немую — иначе вряд ли сумела бы сыграть в унисон с ним…»

— Прошу прощения у госпожи Цюйяо за сегодняшнее неудобство, — как только Ши То ушёл, Ван Мо обернулся к Цюйяо с покаянным видом.

Цюйяо, поняв его замысел, уже не держала зла и лишь склонила голову с лёгкой улыбкой:

— Редкая удача — увидеть собственными глазами прославленного господина Юйво. Я должна благодарить вас, господин.

Когда Цюйяо уходила, убирая цитру, она обернулась и взглянула на Сюйтун — в её глазах читалось сочувствие.

— Откуда ты знал, что господин Ши разгневается от этих мелодий? — едва Ван Мо снова уселся, Сюйтун не удержалась и спросила.

Ван Мо усмехнулся:

— У меня от этих звуков уши чесались. А такой ценитель изящной и чистой музыки, как он, уж точно не выдержал бы.

Сюйтун невольно улыбнулась — ведь до этого, глядя на его лицо, она думала, что ему самому нравится эта музыка.

— Скажи-ка, Цзые, ты специально пришёл всё испортить? — ещё до того, как слуга успел поднять бамбуковую штору, из-за неё раздался раздражённый голос. Сюйтун обернулась и увидела мужчину средних лет в серо-белом халате, быстро вошедшего в покои.

Рука Ван Мо, как раз наливавшего чай, замерла в воздухе. Он склонил голову, внимательно глядя на вошедшего, и с наигранной растерянностью спросил:

— А мы, сударь, знакомы? Вы такой элегантный, благородный, статный и величавый!

Тот лишь покачал головой с досадливой улыбкой:

— Ты, ты… Да как ты вообще посмел вызвать уличную цитристку? Ты же знаешь, какие здесь бывают гости — все не простого десятка…

Сюйтун сразу поняла: перед ней Чжу Фэнцюй, хозяин палат «Цяньци». Видимо, слуга доложил ему о вспышке гнева Ши То, и он поспешил сюда, чтобы уладить дело.

Ван Мо улыбнулся:

— Господин Чжу, вам следует поблагодарить меня — я только что открыл вам новый путь к обогащению.

Чжу Фэнцюй шагнул ближе:

— Правда?

— Предложите девушкам, желающим увидеть прославленного господина Юйво, цитру и попросите их несколько раз сыграть «Цветы и луна ночью». Он непременно выйдет!

На лице Чжу Фэнцюя появилось раздражение:

— Да что это за глупая затея! Хочешь, чтобы золотые заказчики из Золотого сада занесли «Цяньци» в чёрный список?

— Шучу, — Ван Мо стал серьёзен. — Помнишь ли ты Фанланьчжу — островок, куда ты меня водил шесть лет назад?

— Фанланьчжу? — Чжу Фэнцюй не сразу вспомнил.

— Восемь ли вниз по реке Ло, остров посреди течения.

Чжу Фэнцюй вдруг понял:

— А, тот самый пустынный остров напротив горы Цуйпин?

Ван Мо кивнул:

— Купи его и построй на нём бамбуковые домики для изящных музыкальных пиров.

Чжу Фэнцюй задумался. Ван Мо больше не говорил, сосредоточенно вертя в руках грубую фарфоровую чашку.

Ван Мо не представил Сюйтун Чжу Фэнцюю, и ей сначала стало неловко. Но потом она вспомнила, что сегодня изображает немого братца, и замолчала, наблюдая за ними.

Поразмыслив, Чжу Фэнцюй сказал:

— Остров низкий, и во время паводка его почти целиком затапливает — остаётся лишь огромный камень посредине. Как там строить?

— Именно поэтому я и предлагаю бамбуковые домики. Лёгкие, их легко перевозить и быстро собирать, да и выглядят изящно. А к тому времени, как придёт паводок, вы уже заработаете в тысячи раз больше, чем потратили на постройку…

— Идея устроить музыкальные пиры неплоха, но Фанланьчжу далеко от города — дорога туда и обратно обойдётся недёшево. Как гарантировать прибыль?

— Через два месяца я договорюсь с господином Ши о музыкальном состязании на острове.

Чжу Фэнцюй на миг задумался, и в его глазах вспыхнул огонёк:

— Ты и вправду сможешь уговорить господина Ши на состязание?

— Он только что согласился.

— Прекрасно, просто великолепно! — Чжу Фэнцюй опустился на гостевой стул и с одобрением закивал. — Золотой сад тоже в семи-восьми ли от города, но слава его пошла по свету благодаря учёным. Если господин Ши приедет на Фанланьчжу, этот пустынный остров превратится в золотую чашу! Надо торопиться — завтра же отправлюсь в Западный город к главе мастерской «Цяожянтан» за чертежами…

Сюйтун слушала этот разговор с изумлением. Когда это Ши То соглашался на состязание? И этот, казалось бы, проницательный Чжу Фэнцюй позволил себя так легко обмануть и уже собирается строить на глухом островке посреди реки?

Пока Сюйтун тревожилась за Чжу Фэнцюя, тот уже воодушевлённо расписывал планы: послать мастера на остров для осмотра, отправить людей в Шу за наньчжу, заказать лодки в верфях…

— Эти хлопоты займут вас надолго, господин Чжу, — Ван Мо взглянул на солнце, уже клонившееся к закату, и встал с улыбкой. — А мне пора домой — надо потренироваться на цитре.

Чжу Фэнцюй, всё ещё увлечённый планами, тоже поднялся:

— Уже уходишь?

— А что ещё? — Ван Мо сделал паузу и усмехнулся. — Если, конечно, господин Чжу не пожелает смягчить моё разочарование и вернуть сто лянов залога за покои.

Сюйтун и слуга переглянулись в изумлении, но Чжу Фэнцюй действительно вынул из кармана пачку банковских билетов и протянул Ван Мо:

— Так ты и вправду внес залог в кассу?

— Конечно, внес, — Ван Мо, принимая деньги, кивнул.

Проводив Ван Мо и Сюйтун, Чжу Фэнцюй вернулся в зал и велел кассиру принести сегодняшнюю бухгалтерскую книгу. Пролистав пару страниц, он вдруг широко распахнул глаза:

— Что это такое?

Кассир заглянул в книгу и спокойно пояснил:

— Это долговая расписка господина Цзые за залог. Сказано, что платить будете вы, господин.

— Опять он заставил меня платить?! — Чжу Фэнцюй с досадой прикрыл ладонью лицо.

В карете Ван Мо велел вознице ехать прямо в музыкальную лавку «Дайиньфан» на юге города.

— Господин собирается купить цитру? — спросила Сюйтун.

Ван Мо кивнул:

— «Цзяовэй» ещё не скоро прибудет, нужно срочно взять замену.

«Неужели он и вправду собирается состязаться с Ши То? — подумала Сюйтун. — В детстве он не проявлял интереса к музыке. Неужели за годы в деревне Вансы полюбил цитру?»

Во внутреннем дворе «Дайиньфан» их встретил резчик цитр Сун Шу, ранее вставлявший горку для струн:

— Господа желают приобрести цитру? Готовую или на заказ?

— Готовую, — Ван Мо оглядел двор, где стояли цитры разного дерева, формы и лакировки, и добавил: — Не могли бы вы, господин Сун, порекомендовать инструмент с превосходным звучанием?

— Какую форму предпочитаете?

Ван Мо повернулся к Сюйтун:

— Тунь-эр, какая форма тебе нравится?

Сюйтун удивилась:

— Господин выбирает цитру — зачем спрашивать моего мнения?

Ван Мо усмехнулся:

— Эта цитра — для тебя, так что твоё мнение важно.

— Для меня? — Сюйтун оцепенела.

— Ведь только что я попросил господина Ши дать тебе наставления. Если не начнёшь усиленно заниматься, как посмеешь играть перед ним?

— Но я… я не умею играть на цитре, — Сюйтун, будучи служанкой низкого происхождения, не могла признаться, что владеет игрой.

— Ничего страшного. Завтра найду тебе учителя. Посмотри, какая форма тебе по душе? — Ван Мо говорил легко, как ни в чём не бывало.

— Неужели вы пригласили самого господина Ши, Юйво, в качестве наставника? — вмешался Сун Шу.

Ван Мо кивнул:

— Именно его.

— Насколько мне известно, господин Ши предпочитает звучание «спокойное», «прозрачное», «чистое» и «ровное», с нотками меланхолии. Если вы хотите, чтобы он обучал вас, рекомендую вот эту цитру формы Фу Си — «Цюйсяо».

— «Цюйсяо»?

Сун Шу достал из шкафа за спиной красную цитру с золотыми узорами:

— Эту цитру я вырезал из тонгового дерева, собранного после осени. Верх покрыт лаком с порошком оленьих рогов, дно — из цзыму, инкрустации — из красного дерева, струны — из превосходнейшего усьского шёлка. Звучание чистое и прозрачное, словно осенняя ночь в полночь — спокойное, глубокое и ясное. Оттого и назвал «Цюйсяо».

Ван Мо нажал на струны правой рукой, дважды щёлкнул по пустым, затем прижал струны к деке левой рукой, правой сыграл ноту и провёл левой вверх-вниз, проверяя, нет ли сопротивления, дребезжания или хрипоты.

— Неплохо, — одобрив, Ван Мо погладил цитру. — Берём эту.

Умение Ван Мо обращаться с цитрой не удивило Сюйтун — раз он ищет для Ван Кая легендарную «Цзюэсян», наверняка уже изучил инструмент. Но когда Сун Шу назвал цену «Цюйсяо» — сто лянов, Сюйтун аж подскочила.

Ван Мо отдал все свои деньги рыбаку, а перед уходом из «Цяньци» нагло выманил у Чжу Фэнцюя сто лянов «залога», которого никогда не вносил. И теперь эти сто лянов ушли в точности на покупку цитры!

Когда Сун Шу уложил «Цюйсяо» в футляр и погрузил в карету, Ван Мо велел вознице ехать на восток города, в аптеку «Цзисяньгуань».

По дороге Сюйтун размышляла: «Какой же ум нужен, чтобы всё так точно рассчитать?»

Карета остановилась у «Цзисяньгуань». Ван Мо велел Сюйтун ждать внутри и вышел.

Сюйтун приподняла занавеску и увидела, как молодой аптекарь, ранее лечивший семнадцатую госпожу, радушно встретил Ван Мо, и они вместе направились во внутренние покои.

«Пришёл за лекарствами?»

Ранее Сюйтун сомневалась в существовании «Пилюли семидневной смерти», но не осмеливалась рисковать жизнью, полагая, что Ван Мо не отравил её. Поэтому она безропотно принимала «противоядие», которое он давал.

Увидев, насколько дружелюбны Ван Мо и аптекарь, Сюйтун вдруг вспомнила, что он дважды напоминал ей носить подаренный им ароматный мешочек. Сопоставив это с ядовитым мешочком на туалетном столике Чжу Вань, она засомневалась: не скрывает ли её мешочек яд?

Эта мысль заставила её тут же снять мешочек с пояса. Она внимательно осмотрела его, помяла в руках, но всё же вернула на место. «Надо сходить в другую аптеку, попросить подобрать состав по аромату и выяснить, что внутри. Если мешочек опасен, незаметно заменю».

Менее чем через время, нужное на чашку чая, Ван Мо вернулся и велел ехать домой.

Заметив, что он вернулся с пустыми руками, Сюйтун спросила:

— Господин не купил лекарства?

Ван Мо улыбнулся:

— Не волнуйся, твоё противоядие давно готово. Я попросил господина Суня выяснить происхождение того ядовитого мешочка.

Сюйтун удивилась:

— Но я велела А Жун закопать мешочек во дворе. Как господин Сунь может что-то узнать, не видя его?

— Видеть или нет — неважно. Я уже записал ему все компоненты, которые удалось определить.

Сюйтун стала ещё любопытнее:

— Как по названиям ядов можно что-то найти?

— У каждого врача есть свои привычки в подборе лекарств. Сравнив рецепты, возможно, удастся вычислить того, кто составил смесь для мешочка.

— Сравнивать рецепты? — Сюйтун не поверила. — В Лояне сотни врачей, ежедневно выписывающих тысячи рецептов. Даже если составитель жив, как можно надеяться, что его рецепт сохранился в архиве «Цзисяньгуань», да ещё и за столько лет?

Ван Мо стал серьёзен:

— Спешить некуда. «Небесная сеть велика, но ничего не упускает». Попробую удачу.

В Лояне семнадцать филиалов «Цзисяньгуань», а шестьдесят процентов всех лекарств в городе, особенно редких, поступают именно оттуда — из деревни Вансы.

http://bllate.org/book/3280/361705