Готовый перевод [Tragic Love] Bicheng / [Трагическая любовь] Бичэн: Глава 7

Затем Сюйтун обулась, надела чулки и, упираясь ладонями в ложе, поднялась на ноги. В руке она сжимала окровавленный платок и, прихрамывая, направилась к выходу.

Глядя на её хрупкую спину, Ван Мо едва заметно приподнял уголки губ.

Через полчаса, едва Ван Мо закончил умываться, Цинчжу из покоев госпожи Чань с мрачным видом вошла в павильон Цинъу.

— Молодой господин, госпожа просит немедленно явиться к ней!

— А по какому делу зовёт матушка? — вежливо осведомился Ван Мо.

Увидев его невозмутимое и спокойное лицо, Цинчжу нахмурилась ещё сильнее:

— Неужели молодой господин совсем не помнит, что случилось прошлой ночью?

— А что именно случилось?

В глазах Цинчжу блеснула влага, но, боясь выдать себя, она опустила голову:

— Молодой господин сам всё поймёт, как только придёт в покои госпожи.

С этими словами она развернулась и, не дожидаясь дальнейших вопросов, покинула павильон Цинъу.

Едва Ван Мо ступил в павильон Фулу, как услышал тихие всхлипы. Подойдя к двери комнаты госпожи Чань, он отчётливо различил плач. Уголки его губ снова дрогнули в лёгкой усмешке: «Хорошо играет».

Однако, откинув занавеску и войдя в покои, Ван Мо увидел не то, чего ожидал. Перед госпожой Чань в ряд стояли на коленях несколько служанок, но плакала вовсе не Сюйтун. Та стояла на левом краю, опустив голову, но её хрупкая спина была прямее, чем у всех остальных.

— Матушка, доброе утро! — Ван Мо склонился в поклоне.

— Цзые пришёл? — Госпожа Чань бросила на него мимолётный взгляд и, сохраняя бесстрастное выражение лица, сказала: — Цинчжу, подай молодому господину стул.

Усевшись слева от матери, Ван Мо почтительно произнёс:

— Цзые виноват. Вчера на пиру я слишком много выпил и проспал до такой степени, что даже не смог лично прийти поклониться вам… Пришлось посылать за мной.

Госпожа Чань махнула рукой:

— Не стоит беспокоиться о поклонах. Когда ты жил дома в детстве, здоровье твоё было слабым — чуть продуешься, и сразу простуда. Разве я не говорила тогда, что тебе не нужно приходить каждый день?

— Тогдашняя забота и снисходительность матушки Цзые хранит в сердце до сих пор.

Брови госпожи Чань слегка приподнялись:

— Ты — отпрыск рода Ван, и, конечно, я должна проявлять заботу и понимание. Но сегодня я звала тебя не для того, чтобы говорить о поклонах.

Услышав это, Ван Мо выпрямился:

— Тогда о чём повелевает матушка?

Госпожа Чань снова взглянула на него и всё так же бесстрастно произнесла:

— Сегодня с самого утра эта негодница принесла шёлковый платок и призналась, что прошлой ночью в павильоне Цинъу лишилась девственности. Конечно, для такой дряни потерять девственность — не велика беда. Но я боюсь, как бы она не сгубила себя на стороне и потом не вздумала подсунуть нам какого-нибудь подкидыша в качестве наследника рода Ван. Поэтому я и вызвала тебя — чтобы спросить.

Как бы ни умела госпожа Чань скрывать чувства, эти намёки ясно выдали её негодование. Помимо гнева на Сюйтун, в ней, вероятно, кипела досада на собственную ошибку в людях.

— О ком именно идёт речь? — притворился непонимающим Ван Мо и, слегка наклонившись, оглядел стоящих перед матерью девушек. Только тогда он заметил, что безутешно рыдает Чунья — та самая, что порезала руку о цветочный горшок, — и ещё одна неловкая служанка из павильона Цинъу.

Сюйтун вдруг подняла голову — в её глазах читались растерянность и испуг. Но, встретившись взглядом с Ван Мо, она добавила в свой взор нотку тоски и укора.

«Неужели она пытается намекнуть, что я должен за неё отвечать?» — мысленно усмехнулся Ван Мо, найдя это забавным. Желая подразнить её, он повернулся к матери:

— Матушка имеет в виду эту плачущую девушку?

Чунья в ужасе замотала головой:

— Молодой господин, это не я! Вы ошибаетесь…

Ван Мо с виноватым видом обратился к матери:

— Простите, матушка. Я так сильно опьянел прошлой ночью, что не помню, происходило ли что-то недостойное. Но этих трёх девушек я точно видел вчера в павильоне Цинъу.

— Значит, по словам Цзые, ты не оставлял ночевать служанок в своих покоях? — уточнила госпожа Чань.

Ван Мо приложил руку ко лбу, будто пытаясь вспомнить, и покачал головой:

— Совершенно ничего не припоминаю.

— Правда? — Госпожа Чань повернулась к Цинчжу: — Цинчжу, принеси снадобье.

— Слушаюсь.

Цинчжу вышла и вскоре вернулась с другой служанкой, несущей дымящуюся чашу с отваром. Они подошли к Сюйтун.

— Выпей! — холодно приказала госпожа Чань.

— Так значит, это Сюйтун помогала мне лечь в постель прошлой ночью? — Ван Мо лишь хотел проверить реакцию Сюйтун, но не ожидал, что мать пойдёт так далеко. Он тут же обернулся к ней: — Матушка, пусть я и не помню своих поступков, но наказание не должно ложиться на Сюйтун…

— Это всего лишь средство, предотвращающее зачатие, — резко перебила госпожа Чань. — Раз ты не можешь сказать наверняка, был ли с ней близок, пусть выпьет — на всякий случай. В домах подобных дел хватает, и если не разобраться вовремя, могут возникнуть большие неприятности.

— В ту ночь в павильоне Цинъу дежурила и эта девушка, — указал Ван Мо на неловкую служанку. — Даже если я ничего не помню, она, вероятно, всё знает.

Служанка подняла голову, готовая заговорить, но, поймав суровый взгляд госпожи Чань, снова опустила глаза и замолчала. Тогда госпожа Чань сказала:

— Неужели Цзые считает, что я, его мать, поступаю опрометчиво?

— Цзые не смеет.

Госпожа Чань многозначительно посмотрела на сына:

— Как только я узнала об этом, сразу собрала всех причастных для допроса. Эта девушка подтвердила, что Сюйтун действительно ночевала в твоих покоях. Но подобных уловок с опьянением я повидала немало. Эти дряни все мечтают запрыгнуть в постель хозяина и обрести опору… Даже если всё это правда, ради порядка в доме она должна выпить это снадобье!

— Матушка, если у Сюйтун уже есть ребёнок, лучше дать ей средство для прерывания беременности. Зачем же…

— Ты, Цзые, не понимаешь женских дел. Аборты сильно вредят здоровью. Твоя мать умерла молодой именно потому, что слишком часто прерывала беременность до твоего рождения. Я даю ей средство для предотвращения зачатия — это и есть забота о ней.

Услышав упоминание своей матери, Ван Мо потемнел лицом, а пальцы, спрятанные в широких рукавах, сжались до белизны.

Госпожа Чань обратилась к Сюйтун:

— Сюйтун, ты служишь мне уже шесть лет. Ты знаешь, как я к тебе отношусь. Если бы не наша многолетняя привязанность, за твой проступок сегодня тебе бы не обошлось одной чашей снадобья.

Чунья тут же припала лбом к полу:

— Госпожа, виновата я! Если бы Сюйтун не пошла в павильон Цинъу просить для меня ранозаживляющий порошок, ничего бы не случилось…

— Виновата ты? Тогда выпей снадобье вместо неё! — нахмурилась госпожа Чань.

Лицо Чунья побледнело, и она тут же замолчала.

— Всё моя вина, — прошептала Сюйтун сквозь слёзы. — Я сама пошла к молодому господину, зная, что он пьян. Теперь я готова понести наказание.

Она взяла чашу и, запрокинув голову, выпила всё до капли.

Лицо Ван Мо стало ещё мрачнее. Как только Сюйтун опустила чашу, он встал, взял её за руку и сказал:

— Раз уж так вышло, я забираю Сюйтун с собой. Благодарю матушку за понимание.

— Забираешь? — удивилась госпожа Чань.

— В моём павильоне как раз не хватает человека, способного вести дела. Сюйтун с детства мне прислуживала, а в последние годы матушка лично её обучала. Теперь, когда она стала моей, она — лучший выбор.

— Но Сюйтун была предназначена в приданое твоей сестре Хуэй, — возразила госпожа Чань. — Она отвечает за множество свадебных приготовлений…

— Если я нарушил планы сестры, позже лично принесу ей извинения, — перебил Ван Мо.

Губы госпожи Чань сжались в тонкую линию. Она явно сдерживалась, прежде чем произнесла:

— Цзые, впрочем, виноват не только ты. Ты уже немал, и если бы не уехал в деревню Вансы лечиться, я давно бы подыскала тебе невесту.

— Вопрос брака, матушка, я оставляю на усмотрение отца и вас, — поклонился Ван Мо и, не обращая внимания на выражение лица матери, повёл Сюйтун к выходу.

— Госпожа! — Сюйтун вдруг вырвалась из его руки и бросилась обратно, падая перед госпожой Чань на колени. — Я хочу остаться с вами!

Ван Мо на мгновение растерялся: «Что за спектакль она устраивает?»

Госпожа Чань фыркнула:

— Служанка-наложница — почти госпожа. Её жалованье гораздо выше, чем у горничной первого разряда. Чего тебе ещё не хватает?

Сюйтун зарыдала:

— Госпожа! За все эти годы вы оказали мне столько доброты… Я ещё и тысячной доли не отплатила! Прошу, позвольте мне остаться и служить вам до конца дней!

«Она хочет остаться рядом с хозяйкой дома, чтобы раскопать побольше тайн рода Ван», — мелькнуло в голове у Ван Мо. Он едва сдержал презрительную усмешку: «Жаль, что, зная: для неё я лишь сын врага, я всё равно готов быть её пешкой и играть эту роль…»

— Отец поручил мне важное дело, и время поджимает, — сказал он после недолгого размышления. — Простите, матушка, мне пора.

Поклонившись, Ван Мо вышел из комнаты госпожи Чань.

Покинув павильон Фулу, он направился прямо во двор, где складировали кухонные отходы. Но опоздал: утренний мусор уже увезли за город.

Тогда Ван Мо пошёл в конюшню, велел слуге оседлать коня и выехал из усадьбы Ван через задние ворота прямо к восточной части города — в крупнейшую аптеку «Цзисяньгуань».

Едва переступив порог «Цзисяньгуаня», Ван Мо миновал главный зал и направился к боковой двери справа. За ним поспешил молодой аптекарь в жёлто-оранжевой одежде:

— Господин, господин! Туда нельзя!

Ван Мо остановился и обернулся:

— Почему нельзя?

— Там личные покои хозяина аптеки. Если вам нужны лекарства или консультация, прошу…

— Да ведь это же сам Цзые! — не дал он договорить, как из-за занавески вышел седобородый старик и торопливо поклонился. — Прошу, входите!

Ван Мо кивнул с лёгкой улыбкой:

— Благодарю, господин Сунь!

— Какой я после вас хозяин! — смеясь, отвечал старик, отодвигая занавеску. Когда Ван Мо вошёл, он тихо прикрикнул на ошеломлённого аптекаря: — Сунь Цин, разве ты не узнал молодого господина Цзые? Хотя бы по его чёрному деревянному узлу на волосах! Как ты мог так оплошать?

— Он… он и есть Старейшина Мо?! — воскликнул Сунь Цин в изумлении. — Но он же так молод!

Старик покачал головой:

— Глупец! Кто сказал, что старейшина обязательно должен быть стариком? Беги скорее заварить хороший чай.

— Сейчас же! — Сунь Цин поспешно кивнул и побежал.

Господин Сунь вошёл в покои и увидел, что Ван Мо задумчиво стоит перед человеческим деревянным манекеном для иглоукалывания.

— В доме князя Чжао заболел кто-то из семьи — мучает головная боль. Обычные лекарства не помогают, и они обратились ко мне. Я давно не практиковал иглоукалывание и боюсь ошибиться, поэтому сделал манекен для тренировки.

— Господин Сунь, вы всегда были образцом осмотрительности, — улыбнулся Ван Мо, взглянув на иглы в точках «Байхуэй» и «Фэнчи». — Но, войдя в дом императорской семьи, важно уметь не только лечить болезни, но и читать людей. Иначе, даже обладая даром исцеления, можно нажить себе беду.

Старик на мгновение замер, а затем поспешно закивал:

— Молодой господин совершенно прав. Я обязательно учту ваши слова.

Он усадил Ван Мо за стол у окна и спросил:

— Вы пришли проверить бухгалтерские книги?

— Нет, — покачал головой Ван Мо. — Мне нужно кое-что уточнить лично.

— Говорите!

— Из каких компонентов обычно готовят средство, предотвращающее зачатие?

— Такое снадобье? — нахмурился господин Сунь. — Обычно используют ртуть, мускус, сафлор и цветки паслёна. Почему вы спрашиваете?

— Сегодня я почувствовал странный аромат в одном таком отваре. Похоже, в него добавили что-то ещё.

— А вы не видели гущи?

— Если бы видел, не стал бы к вам приходить.

— Но вы же с детства умеете распознавать лекарства по запаху. Неужели не смогли определить состав?

— В комнате было слишком много женщин, — вздохнул Ван Мо. — Их духи и благовония перебили запах. Я смог различить лишь два компонента.

— Какие именно?

— Опиум и осенний тростник.

http://bllate.org/book/3280/361694