Готовый перевод The Sect Master Eloped with the General / Глава клана и генерал: Искушение долгом: Глава 8

Не знает?

Хэ Юньчжэнь внезапно усилил хватку, и аура, подобная жаждущему крови асуре, обрушилась на человека в черном. Чеканя каждое слово, он произнес:

Раз не знаешь, я освежу твою память. Бедная улочка на западе города, Символ рыбьего узора... Жизнь всего одна, так что подумай хорошенько, прежде чем отвечать.

Зрачки человека в черном сузились, на лице проступил ужас. Чувствуя угрозу смерти, он тут же взмолился о пощаде:

Глава... Глава секты...

Хэ Юньчжэнь холодно хмыкнул, разжал руку и с равнодушным видом посмотрел на распростертого на земле подчиненного. Говори.

Слушаюсь. Спасившийся от смерти человек в черном почтительно опустился на колени и хриплым, с трудом выдавливаемым голосом заговорил:

Сегодня в час тигра старейшина вызвал подчиненного в Беседку Изумрудного Бамбука на задней горе. Вместе со старейшиной там находился еще один загадочный человек.

Этот таинственный незнакомец предложил огромную награду за одно поручение: требовалось лишь отправиться в один дворик в бедной улочке на западе города и оставить там Символ рыбьего узора Теневого Отдела. Подчиненный почучал неладное и испугался, что это навлечет беду на Секту Цюнлай, поэтому вежливо отказался.

Но... старейшина пригрозил подчиненному, приказав разобраться с этим в одиночку и строго запретив кому-либо об этом рассказывать, иначе он расправится с моей семьей. У меня не было выбора, и я был вынужден подчиниться приказу.

Старейшина? Какой старейшина? Хэ Юньчжэнь слегка нахмурил брови.

На лбу человека в черном выступил холодный пот, голова его была опущена до самого пола: Подчиненный не знает. Когда я вошел в Беседку Изумрудного Бамбука, старейшина и тот загадочный человек находились за ширмой и не показывались, к тому же они изменили голоса с помощью какого-то особого зелья.

В глазах Хэ Юньчжэня мелькнул мрачный огонек, и он мысленно усмехнулся: старый лис, всё продумал до мелочей.

Ступай, отправляйся к Фу Си за наказанием.

...Слушаюсь!

Тело человека в черном задрожало, а при уходе лицо его было пепельно-серым.

Всякий, кто отправлялся наказываться к главе Тайных стражей Фу Си, вряд ли мог рассчитывать на легкую смерть...

...

Проводив его взглядом, Хэ Юньчжэнь погрузился в глубокие раздумья.

Намеренно оставленный Символ рыбьего узора, внезапно появившееся армейское оружие, внезапная гибель ключевых свидетелей...

Как ни посмотри, всё это выглядело так, будто кто-то намеренно втягивал в игру Секту Цюнлай и Армию Призрачных Теней.

С одной стороны, это связывало Шан Ухо по рукам и ногам, заставляя его думать, что в армии за завесой тайны объявился предатель, помогавший остаткам прежней династии. Тот был вынужден наводить порядок в собственных рядах и доказывать свою невиновность, из-за чего на какое-то время у него не оставалось времени на поимку Му Яоцина.

С другой стороны, это подставляло Секту Цюнлай, заставляя императорский двор ошибочно полагать, будто секта Цюнлай, будучи мирской организацией боевых искусств, за деньги выполнила грязную работу и устранила ключевые фигуры, связанные с Му Яоцином, тем самым отвлекая внимание властей.

Хм, поистине хитроумный расчет.

Как ни крути, всё это было на руку Му Яоцину.

Стоило двору и Секте Цюнлай ослабить погоню за ним, как любые другие угрозы переставали для него что-либо значить.

Судя по всему, как таинственный человек, приходивший к старейшине, так и тот скрытный негодяй, что впоследствии расправился с двумя свидетелями, должны были принадлежать к лагерю Му Яоцина.

Ради собственного спасения пожертвовать несколькими пешками — вполне в духе Му Яоцина.

Только вот... с каких это пор старейшина его Секты Цюнлай связался с людьми Му Яоцина? И почему он сам не имел об этом ни малейшего понятия?

Судя по нынешней ситуации, этот старейшина крутил дела с людьми прежней династии явно не первый день, иначе как бы он начал строить планы и прокладывать путь едва ли не в тот самый момент, когда Му Яоцина увезли?

Поймав вора в собственном доме, Хэ Юньчжэнь почувствовал, как у него разболелась голова.

Устало потерев переносицу, Хэ Юньчжэнь немедленно отправился расследовать это дело — он во что бы то ни стало хотел узнать, у какого же старика хватило наглости использовать Секту Цюнлай в качестве разменной монеты.

...

С другой стороны, Шан Ухо, вернувшись в военный лагерь, первым делом отправил людей на бедную улочку на западе города — по крайней мере, требовалось взять это место под контроль, чтобы ситуация не вышла из-под контроля.

Одновременно с этим Шан Ухо приказал тщательно проверить, не терял ли кто из солдат своего оружия.

В одно мгновение даже воздух в военном лагере сделался тяжелым. Солдаты, видя устрашающий вид Шан Ухо, боялись даже дышать, страшась, как бы разгневанный генерал не притащил их на спарринг.

Тот бедолага, которого генерал в прошлый раз использовал для выпуска пара, уже полмесяца не мог встать с постели.

Докладываю генералу, у двоих солдат действительно пропали парные мечи. Во время обхода в час свиньи оружие еще было на месте, а когда в час быка произошла смена караула и солдаты ушли на отдых, клинки исчезли. Возле палаток обнаружили следы ног, принадлежавшие кому-то постороннему — судя по всему, мечи кто-то утащил.

Докладывавший заместитель генерала выглядел мрачно. Это пустяком не назовешь: ухватись злоумышленники за эту зацепку, и им придется туго.

Солдат, потерявших мечи — по пятьдесят палок военных наказаний, ступай проследи за исполнением.

Шан Ухо бесстрастно взмахнул рукой.

Слушаюсь!

Услышав приказ, заместитель подчинился, не пытаясь замолвить словечко даже за подчиненных из собственного отряда.

Если из-за утерянных мечей будет упущено лучшее время для поимки Му Яоцина, этим двоим не искупить вину даже смертью.

Находясь в пустом военном шатре, Шан Ухо раз за разом протирал свой меч, но взгляд его был совершенно отрешенным.

Мечи были украдены, а это значило, что в его рядах не было предателя, расправившегося с теми двумя, и люди его были чисты.

Но эту грязь вылили на них, и если не удастся отыскать истинного виновника, подозрения с них не смыть.

В этот момент подчиненный, отправленный на улочку, вернулся с докладом:

Генерал, улочка уже взята под контроль, мечи на месте, судя по всему, больше никто туда не заходил, однако...

Однако что? — с неудовольствием поторопил его Шан Ухо.

Однако на пепелище я обнаружил странный символ. Его пытались стереть, но не до конца. Я попытался восстановить его, взгляните, генерал.

Подчиненный преподнес нарисованный заново узор.

Шан Ухо взял его в руки, и его зрачки мгновенно сузились.

Символ Секты Цюнлай!

Если бы это произошло раньше, он, возможно, и не узнал бы его, но накануне обращения к Секте Цюнлай за помощью он постарался собрать как можно больше сведений о ней, и в этот перечень входил как раз знак Теневого Отдела Секты Цюнлай.

Ходили слухи, что Теневой Отдел Секты Цюнлай в зависимости от сути полученного заказа решал, оставлять ли после себя метку в качестве предупреждения.

Выходит... люди Секты Цюнлай тоже побывали в том дворе?

http://bllate.org/book/32794/4012071