Готовый перевод The Sweet, Soft Husband's Remarriage / Судьбоносный обмен: Мой суровый муж-охотник: Глава 6

Напротив, Шэнь Ин заметил его колебания, отложил палочки для еды и спросил:

— Что такое?

Лу Лу прикусил губу, немного помедлил и лишь после этого неторопливо заговорил:

— Тетушка сегодня снова прислала мне с Хуай-гэром два пакета семян овощей, сказала, что тогда брат Цзян и дядя Дашань придут помочь со взрыхлением земли.

— Угу, об этом Да Сун тоже мне говорил. Завтра, когда отправлюсь в город, пойду и куплю мотыгу, — ответил Шэнь Ин, не отрывая от него пристального взгляда. — В следующий раз, если захочешь что-то купить, говори прямо мне, или в следующий раз я возьму тебя с собой. Всё равно все деньги у тебя, покупай всё, что пожелаешь.

Услышав предложение поехать с ним в город, Лу Лу невольно замер. Помимо растерянности, в его глазах мелькнула едва уловимая радость.

Сколько он себя помнил, он еще ни разу не бывал в городе.

Но вспомнив, что все эти деньги принадлежат Шэнь Ину, Лу Лу поспешно спрятал эту радость на самом дне души и ответил:

— Мне ничего не нужно покупать.

— Ленты для волос, пудру, шпильки — можешь купить всё, что захочешь, — с улыбкой произнес Шэнь Ин. — Ничего страшного, приедем и спокойно повыбираешь.

Сказав это, он про себя уже начал прикидывать: завтра, после продажи дичи, он заглянет в городской лавчик тканей, купит несколько отрезов красивой материи и сошьет своему супругу новую одежду.

Глава 6

Каждый раз после возвращения с горной охоты на следующее утро, еще до рассвета, Шэнь Ин вместе с Цзяном Соном запрягали мула в телегу и отправлялись в город. Сначала Шэнь Ин отвозил добычу к дому семьи Цзян, нагружал мула, и они вдвоем трогались в путь прямо от порога дома Цзян.

На этот раз, помимо фазанов и диких кроликов, добычей стал еще один дикий олень с поврежденной ногой, а также петух, присланный в качестве свадебного подарка.

Отправляясь в горы, они всегда ставили силки по отдельности и делали на них свои метки. Фазанов и кроликов каждый тоже добывал сам, и лишь когда попадался зверь покрупнее, они действовали сообща, а вырученные деньги делили поровну.

В этот раз Цзян Сон подстрелил серну и двух фазанов. Одного из диких кроликов ему отдал Шэнь Ин — после каждой охоты Шэнь Ин всегда оставлял семье Цзян кролика или фазана в уплату за то, что пользовался мульей повозкой.

Как говорится, с близкими родственниками расчеты должны быть точными, только тогда отношения будут долгими. Если бы дядя Дашань не обучил его охотничьему ремеслу, он бы не владел этим умением, не говоря уже о том, сколько помощи семья Цзян оказывала ему в повседневной жизни.

Проходя мимо деревенского перекрестка, один из односельчан с мотыгой на плече направлялся в поле и окликнул их:

— Да Сун, Да Ин, снова в город собрались? Какой знатной добычей разжились?

Шэнь Ин и Цзян Сон сидели по обе стороны от возницы и небрежно бросили в ответ:

— Ничего особенного, так, пара дешевых кроликов да фазанов.

Мужчина, конечно, не поверил, но допытываться не стал. У этих парней настоящее мастерство: если они действительно добыли что-то стоящее, завидовать тут бесполезно — самое большее, можно лишь завистливо поглазеть пару раз.

Дорога на мульей повозке из деревни Шуйтан до города занимала почти полчаса, и к моменту их прибытия к городским воротам уже совсем рассвело.

Нынче стояла мирная и благополучная эпоха, страна процветала, а народ жил в покое. Нынешний правитель управлял государством мудро и милосердно, благодаря чему императорский двор отменил множество податей и налогов, и теперь с торговцев и простых людей при проходе через городские ворота не взимали пошлин.

Войдя в город, оба направились прямиком на рынок.

Такую дичь выгоднее было продавать с самого утра. Помимо трактиров и походных харчевен, порой за покупками заглядывали богатые городские семьи, особенно жалостававшие диких оленей и косуль.

Торговать они стали в разных местах: один расположился на восточной стороне рынка, другой — на западной, в местах оживленных и многолюдных.

Шэнь Ин развязал веревки, спустил оленя с телеги и, уже сделав шаг, вдруг вспомнил о своих недавних планах. Он обернулся и спросил у Цзян Сона, где находится лавка с румянами и пудрой.

Вчера вечером, когда они мыли посуду, он случайно заметил на запястье Лу Лу красный след и, расспросив его, узнал, что это дело рук отчима.

Он слышал, что в городской лавке косметики продается некий бальзам из свиного жира, способный сводить следы и шрамы, и подумал прикупить баночку на обратном пути, заодно захватив и румяна.

Цзян Сон бросил на него взгляд:

— Что, собрался купить для Лу-гэра?

Шэнь Ин кивнул.

Цзян Сон невольно рассмеялся:

— Я ведь давно говорил тебе жениться пораньше. Еще позавчера уговаривал, а ты упрямился. Теперь-то понял, как хорошо иметь семью? Как быстро научился о супруге заботиться.

Шэнь Ин тоже улыбнулся в ответ, не став спорить с Цзян Соном.

Дело было не в том, что он не хотел жениться, просто он не желал, чтобы супруг разделял с ним все тяготы, и хотел скопить побольше денег, прежде чем заводить семью.

Разделение хозяйства тоже было тому примером: он знал, что мачеха благоволит младшему брату и несправедливо к нему относится, и временами мог закрывать на это глаза, но допустить подобного по отношению к своему супругу он не позволил бы.

Шэнь Ин расспросил Цзян Сона о расположении лавки тканей и добавил:

— Я еще хочу купить ему немного материи, сшить пару нарядов. Боюсь, придется побеспокоить невестку Цинхэ.

— Подумаешь, побеспокоить! Стоит ли между нами вспоминать о таком, — ответил Цзян Сон. — Жена целыми днями дома возится с малышом Цю, руки как раз свободны, пусть займется делом. Покупай смело.

Шэнь Ин отозвался коротким согласием.

Закончив разговор, они разошлись по восточному и западному рынкам, тем временем в деревне Шуйтан Лу Лу тоже вышел со двора с плетеной корзиной за спиной.

Вчера они договорились с Цзян Хуаем вместе отправиться в горы за дикими овощами, и едва небо на востоке посветлело, Цзян Хуай пришел за ним с лукошком в руках.

Корзину Лу Лу смастерил накануне поздно вечером, а лямки для нее сплел из веревок, скрученных Шэнь Ином. Веревки получились толстыми, так что можно было не бояться, что они натрут плечи.

Поскольку дома не было ни мотыги, ни серпа, Лу Лу захватил с собой лишь тесак для хвороста, а также подобрал по дороге ветку дерева, чтобы на ходу сбивать с травы росу и не замочить штанины.

Сельские женщины и молодые супруги ходили собирать съедобную зелень исключительно на Переднюю гору. В глухих же уголках Задней горы водились людоеды-медведи, и соваться туда отваживались лишь проверенные охотники, проведшие в лесах немало лет.

Когда они поднимались на гору, впереди шли несколько молодых людей, и среди них — тот самый, что вчера стирал белье у пруда.

Цзян Хуай не любил водиться с теми, кто привык попусту распускать языки, поэтому он повел Лу Лу другой тропинкой.

Его отец и старший брат были охотниками, и он с детства бегал с ними по лесам, прекрасно зная здешние места. Именно поэтому, когда он объявил матери, что идет с Лу Лу собирать дикие овощи, та сразу же дала свое согласие.

Миновав густую бамбуковую рощу, они вышли к журчащему ручью. На противоположном берегу зеленел густой лес, где на разные голоса распевали птицы, и их звонкое щебетанье было очень приятно слуху.

После недавнего весеннего дождичка в бамбучнике поднялось немало побегов, пробивавшихся крошечными острыми верхушками сквозь мягкую почву.

Жаль только, мотыгу они не захватили, иначе можно было бы накопать немного побегов к ужину, чтобы сварить суп со свининой.

— Здешние бамбуковые побеги уже кто-то выкопал, — сказал Цзян Хуай, отгребая ногой опавшие листья. — Я знаю, где еще есть, в следующий раз возьмем мотыгу и накопаем вместе.

Лу Лу утвердительно кивнул, перешагнул вместе с ним через ручей и принялся обрывать нежные верхушки водяного папоротника, росшего у самой воды, складывая их в заплечную корзину.

Папоротник делился на горный и водяной: горный слегка горчил, в то время как водяной был нежным и куда более вкусным. Дома его предстояло ошпарить кипятком, чтобы убрать терпкий привкус, а затем можно было жарить или подавать в качестве холодной закуски.

Перейдя ручей, Лу Лу набрал у входа в рощу немного горькой зелени и дикой горчицы. Горькую зелень использовали для супов, а дикую горчицу мелко крошили и жарили с яйцами, кроме того, из нее получались отличные пирожки с мясной начинкой.

Шедший впереди Цзян Хуай оглянулся, заметив, что спутник согнулся сзади над съедобными травами, замахал рукой и крикнул:

— Шурин, иди сюда, скорее ко мне!

Лу Лу поднял голову, выпрямился, стряхнул землю с корней дикой горчицы и бросил ее в корзину вместе с горькой зеленью.

Подойдя ближе, он увидел, что Цзян Хуай ждет его, глядя на небольшой поросший низкорослыми деревьями и кустарником холм неподалеку.

Проследив за его взглядом, Лу Лу разглядел на склоне холма дерево сирени высотой в два человеческих роста.

Весенняя сирень только-только пустила новые побеги, ярко-пурпурные и сочные. Стоило обломать нежные верхушки, ошпарить их кипятком и обжарить с яйцом, как по вкусу это превзошло бы даже дикую горчицу.

Цзян Хуай опустил лукошко на землю, закатал рукава и сказал:

— Шурин, постой здесь, я сам залезу и нарву.

Ветки сирени были хрупкими и легко ломались, поэтому Лу Лу встревоженно произнес:

— Будь осторожен.

— Не бойся, всё в порядке, — ответил тот.

Он часто лазал по деревьям за фруктами, так что сноровки ему было не занимать. Не успел Лу Лу оглянуться, как корзина оказалась полной, а несколько побегов даже попадали в траву.

Цзян Хуай уперся руками в ствол, спрыгнул вниз со склона и, отряхивая с волос и плеч застрявшие травинки, проговорил:

— Брат Шэнь Ин больше всего на свете любит сирень с яйцами. Вот обрадуется, когда сегодня вернется!

Услышав это, Лу Лу молча запечатлел эти слова в памяти, помог поднять доверху наполненное побегами сирени лукошко и спросил:

— А ты знаешь, что еще он любит?

Цзян Хуай на мгновение задумался:

— Да брат Шэнь Ин много чего любит. Всё, что приготовит шурин, ему наверняка придется по душе.

От этих слов лицо Лу Лу слегка запылало, а щеки и уши заметно покраснели.

Закончив со сбором сирени, они обошли холм и двинулись дальше, обнаружив за крутым обрывом еще два дерева сирени, но нежные побеги на них уже кто-то оборвал — судя по всему, здесь до них уже кто-то побывал.

Лу Лу как раз сорвал пучок дикой горчицы, когда внимание Цзян Хуая снова что-то привлекло. Указывая на край обрыва, он воскликнул:

— Шурин, смотри! Кажется, там дикая вишня растет.

Не успел он договорить, как маленькая худенькая фигурка стремительно сорвалась с дерева, мелькнула перед ними и скрылась в густых зарослях под вишневым деревом.

Они переглянулись, и Цзян Хуай первым подал голос:

— Кто там?

Незнакомец словно испугался — затаившись за вишневым деревом, он не смел шевельнуться. Цзян Хуай раздвинул траву и осторожно приблизился, а Лу Лу протянул ему палку, которую держал в руках.

Подойдя вплотную, Цзян Хуай остановился и, разглядев лицо прятавшегося человечка, на мгновение замер, а затем ошеломленно выдохнул:

— Сестрица Суй?

Услышав это, Лу Лу подошел к Цзян Хуаю и всмотрелся повнимательнее: Шэнь Суй, сжавшись в комок, сидела в траве, прижимая к груди заплечную корзину, а у ее ног валялось несколько недозрелых ягод дикой вишни.

Судя по всему, она только что лазила на дерево за плодами.

Дикая вишня только завязалась, ягоды были еще зелеными и мелкими, и есть их было невозможно.

Лу Лу невольно вспомнил те дни в семье Лу, когда отчим морил его голодом и он, доведенный до полуобморочного состояния, в одиночку бегал к реке собирать дикие плоды.

Те ягоды были точно такими же, как эта дикая вишня — кислыми и вяжущими на вкус.

http://bllate.org/book/32787/4011209