Готовый перевод The Brother I Found: Farming Life / Найденный брат: Уютная жизнь в новом мире: Глава 1

Убирай его немедленно, от него одни несчастья.

А кого винить, как не тебя? Зачем было бить его так сильно, что он чуть концы не отдал? Опять в убытке останемся.

Да этот щенок только и думал о побеге! Я хотел проучить его посильнее, чтобы неповадно было, кто же знал, что он такой хилый.

В ушах стоял назойливый гвалт, разбудивший Ли Хуая. Не успел он толком сориентироваться, как спина вдруг тяжело просела, а следом накатила острая боль от падения на твердую землю.

Ли Хуай превозмог боль и открыл глаза. Перед ним удалялись два деревянных колеса — на телеге сидела парочка, мужчина и женщина, а в кузове копошилось еще несколько человек со связанными руками и ногами.

Теперь Ли Хуай всё понял: он попал в руки к работорговцам. Судя по всему, прежний владелец тела упорно пытался сбежать, за что его избили до полусмерти, и он испустил дух.

Ли Хуай завращал глазами. Тело не слушалось ни капли, поэтому он мог лишь безучастно смотреть перед собой. Всё было именно так, как говорил тот торговец людьми: на нем живого места не было от ран, да еще этот резкий пинок при высадке — он рухнул прямо на бок, и теперь дико ныло плечо, возможно, была сломана кость.

В памяти всплывала картина: он ведет прием в больнице, внезапно перед глазами всё погружается во мрак, а очнулся он уже в этом совершенно незнакомом месте. И вот сейчас — сломанная рука, сплошной кровавый ушиб, на небе громоздятся свинцовые тучи, того и гляди хлынет ливень. Настоящая беда не приходит одна.

Словно в подтверждение его мыслей, с неба закапали мелкие холодные капли, падая ему прямо на лицо.

Раз уж ему выпала новая жизнь, Ли Хуай вовсе не собирался лежать здесь и ждать смерти. Стиснув зубы, он уперся в землю уцелевшей правой рукой, согнул ноги в коленях и, опираясь на одну руку, кое-как приподнял туловище.

Придя в себя, он успел оглядеть окрестности: вокруг простирались лишь дикие поля да лесные тропы, пробитые колесами повозок. Ближе всего к нему росло раскидистое исполинское дерево. От ливня оно не спасло бы полностью, но хоть капель падало бы меньше — наглядный пример: снаружи льет как из ведра, а под кроной лишь мелкий дождик.

Делать было нечего, оставалось только укрыться под этим деревом от надвигающейся непогоды.

Какие-то несколько десятков шагов, которые в прошлом преодолевались за пару мгновений, сейчас казались недосягаемыми.

Каждое движение отзывалось болью в ранах, малейшее усилие отдавалось во всем теле. Дорожка за ним обагрилась кровью — зрелище жутковатое. Кое-как дотащившись до ствола, он прижался к нему правой рукой, чтобы немного перевести дух, и опустился на землю. Прислонившись спиной к толстому стволу, он встретил начавшийся ливень.

Кровавый след на тропе смыло потоками воды; если бы не человек, скорчившийся под деревом, казалось бы, будто ничего и не было.

Холодные капли хлестали по лицу, и Ли Хуай горько усмехнулся: до чего же превратна судьба...

Глядя на струи дождя, он начал погружаться в сон. Он прекрасно знал, что это признак сильнейшей кровопотери, и если сейчас уснуть, то велика вероятность уже не проснуться. Поэтому он из последних сил цеплялся за бодрствование, а когда накатывала непреодолимая дремота, намеренно задевал раны, вызывая резкую боль, чтобы вернуть ясность рассудка.

Словно назло Ли Хуаю, дождь только усиливался и прекращаться вовсе не собирался. Сначала Ли Хуай еще надеялся, что кто-нибудь пройдет мимо и поможет ему, но теперь — какие уж тут прохожие, даже никакой живности вокруг не было видно. В такую-то бурю кто пойдет просто так слоняться без дела?

Вода пропитала одежду насквозь. Истощенный потерей крови организм и так держался на честном слове, а тут еще ледяной ливень — Ли Хуай уже не представлял, за счет чего сможет выжить.

К счастью, воля у него оказалась крепкой: блуждая в лихорадочных мыслях, он все-таки дотянул до того момента, когда дождь утих. Дождь кончился, глубокая ночь — казалось бы, никакой разницы, только его клонило в сон всё сильнее, силы окончательно покинули тело, и даже веки казались свинцовыми.

Вдруг в поле зрения Ли Хуая мелькнул огонек. Совсем крошечный, он покачивался, медленно приближаясь к нему.

Это был его редчайший шанс на спасение.

Уставившись на этот тусклый свет, Ли Хуай дождался, пока он приблизится, собрал в кулак оставшиеся крохи сил и бросился вперед. Пан или пропал!

Ай! — сначала он услышал испуганный вскрик, а затем голосок: — Маменька! Там человек!

Ему удалось привлечь внимание путника с фонарем. Сделав всё зависящее от человека, оставалось довериться воле небес, подумал погружающийся во тьму Ли Хуай: уж свою-то человеческую долю он точно выполнил до конца.

＊

Чжун Юэлань, она же мать Тан, прислушиваясь к барабанившим по крыше каплям дождя, не удержалась и произнесла: — И надо же было этому ливню разразиться так внезапно, прямо как из ведра загрохотало.

— А по мне, дождь — это даже хорошо! Побудешь подольше, всласть наговоримся, — добродушно улыбнулась подруга Чжун Юэлань, Ляо Сюэмей, обняв ее за плечи и увлекая обратно от окна к столу.

— Маменька, а когда мы домой пойдем? — рядом с Чжун Юэлань крутился малыш с круглым личиком, круглыми глазками и высокой гулькой на макушке.

— Как дождь утихнет, так и пойдем, — Чжун Юэлань ущипнула ребенка за щечку и прижала к себе. — В такой-то ливень, не боится ли наш А-Цзюй?

Шум дождя за окном стоял такой оглушительный, что даже не нужно было открывать ставни, чтобы понять всю силу непогоды.

Тан Цзюй устроился на коленях у матери и заговорщически пропищал: — Я уже большой, мне исполнилось десять, я вовсе не малыш, чего мне дождя бояться?

В этот момент грянул раскат грома. Плечи Тан Цзюй вздрогнули, он испуганно спрятался в объятиях матери, зажав уши ладошками, и зачастил себе под нос, словно успокаивая: — Цзюй-цзы ничего не боится.

Ха-ха-ха! — какой-то мальчишка громко рассмеялся, тыча в Тан Цзюй пальцем.

И чего ты ржешь? — Ляо Сюэмей отвесила сыну подзатыльник.

Мам, ты чего драться лезешь? — Сяо Юаньцзюй потер затылок и недовольно покосился на мать. — Ему уже десятый год, а он всё к маменькиной юбке жмется, разве не смешно?

И не говори! — Ляо Сюэмей почувствовала себя неловко, вытолкала Сяо Юаньцзюй в его комнату, а затем вернулась и виновато обратилась к Чжун Юэлань: — У этого сорванца язык без костей, он совсем не то имел в виду.

Чжун Юэлань знала, что Ляо Сюэмей с мужем избаловали Сяо Юаньцзюй, а потому не стала держать на него зла.

Громыхало раскат за раскатом, и Чжун Юэлань, прижимая к себе Тан Цзюй, нежно гладила его по спине, успокаивая.

К счастью, эта буря пришла быстро и ушла тоже быстро: спустя полчаса дождь заметно ослаб.

Помня о том, что дома голодный муж ждет ужина, Чжун Юэлань решила возвращаться, как только дождь поутихнет. Она усадила Тан Цзюй себе на спину, а на прощание Ляо Сюэмей сунула им в руку масляный фонарь со словами, чтобы шли не спеша, а если хлынет с новой силой — пусть возвращаются переждать.

Поблагодарив за заботу, Чжун Юэлань велела Тан Цзюй одной рукой крепко держать фонарь, а второй — держаться за нее.

Собираясь уходить, Чжун Юэлань заметила скверную погоду и захватила зонт. Теперь же, чтобы Тан Цзюй не вымок, она несла его на спине — так косые струи дождя никак не могли до него добраться.

Стоило Чжун Юэлань перешагнуть порог двора семьи Сяо, как Тан Цзюй тут же выпалил: — Не люблю я этого Сяо Юаньцзюй.

Услышав такое, Чжун Юэлань невольно улыбнулась. Ее сокровище так рассердилось, что даже перестало звать его братом Сяо, а перешло на полное имя. Она поинтересовалась: — А что же ты в комнате-то молчал?

Тан Цзюй обвил ручонками шею Чжун Юэлань, прижался всем телом и, положив голову ей на плечо, бубнил с обидой в голосе: — Тетечка Ляо — маменькина хорошая подруга, я не мог при ней говорить плохое про Сяо Юаньцзюй.

Голосок у него был глуховатый.

Слова Тан Цзюй тронули сердце Чжун Юэлань до глубины души. — Наш А-Цзюй и вправду подрос, уже понимает, как сберечь маменькино лицо, — она поудобнее перехватила его за ягодички и чуть подбросила вверх. — В следующий раз так прямо и говори, маменька не боится потерять лицо.

Получив поддержку, Тан Цзюй сразу перестал дуться. Его гнев вспыхивал быстро и так же быстро угасал, поэтому он мгновенно выбросил из головы насмешки Сяо Юаньцзюй и заболтал о чем-то другом.

Прошли примерно полпалочки благовоний времени, дождь окончательно прекратился, и Тан Цзюй запросился на землю — ему больше не хотелось ехать у матери на спине.

Он уже большой мальчик, нельзя же вечно висеть у мамы на плечах.

Уступив упрямству сына, Чжун Юэлань опустила его на дорожку и попутно зажгла масляный фонарь, который он нес. После ливня тропинка была скользкой, а Тан Цзюй еще мал, так что под ногами должно быть светло, чтобы вовремя заметить преграды.

Взявшись за руки, они неторопливо шагали домой, и в этом было даже свое спокойное, уютное очарование.

Поскольку эту дорогу Чжун Юэлань исходила вдоль и поперек, бдительность ее немного притупилась. Вдруг из темноты выскочила какая-то черная фигура, и Чжун Юэлань не успела среагировать, как на Тан Цзюй кто-то набросился.

А-а-а! — Тан Цзюй смертельно испугался и пронзительно закричал.

Чжун Юэлань тут же прижала мальчика к груди, лихорадочно успокаивая.

Сердце у Тан Цзюй колотилось как безумное. Крепко вцепившись в мать и набравшись храбрости, он скосил глаза на то самое создание, что сшибло его с ног: у существа была голова, руки, ноги и туловище... — Маменька! Это человек!

http://bllate.org/book/32775/4009439