Готовый перевод A Million Moments / Миллион мгновений: В поисках забытой души: Глава 8

Некоторые сельчане тоже вызвались участвовать в поисках; они хорошо знали эти места, хотя снаряжение у них было куда проще.

Лучи налобных фонарей освещали дорогу, ведущую в горы, скрещиваясь и переплетаясь между деревьями.

— Сяо Та! —

— Сяо Та!

— Сяо Та! —

Ли Буфань посасал мятную леденцовую конфету — её освежающий вкус помогал взбодриться.

Прошагав около часа, их группа из пяти человек отделилась от основного отряда и принялась прочёсывать небольшой участок леса в одиночку.

Поздним вечером в горах было далеко не тихо, и вскоре с неба закапал дождь.

Ли Буфань посветил фонариком и, присмотревшись в лучах света, понял, что это вовсе не дождь, а ледяная крупа размером с дождевые капли.

Из-за того, что весь день пришлось кричать, горло у Ли Буфаня слегка охрипло.

Дорога была не сказать чтобы сложной, но земля вокруг зияла голой пустотой; с одной стороны тянулся обрыв, а внизу, на дне долины, лежало озеро.

Поднимаясь выше, они стали то тут, то там встречать растения ростом с полчеловека, похожие на кочаны пекинской капусты.

— Это ревень номли, — произнес Цзи Инань. — Растение крайне редкое, оно может вырасти ещё выше. Цветут они за всю свою жизнь всего лишь раз, а после вянут.

В это время года по ночам в Шангри-Ла температура порой опускалась ниже нуля. Навстречу им дул ветер, и мелкий снег густой крупой бил прямо в лицо, отчего становилось очень холодно.

Цзи Инань совершенно неожиданно перехватил Ли Буфаня за запястье и потянул за собой, обходя стороной те кусты ревеня.

— Они крайне чувствительны к условиям окружающей среды, так что лучше без нужды к ним не приближаться.

Всё звучало разумно и обоснованно. Ли Буфань смотрел на спину Цзи Инаня и на его покрасневшие от холода в ночной темноте уши.

— Мне тоже редко доводилось видеть цветущий ревень номли, — с завистью вздохнул Ася. — Редкая удача...

Обойдя стороной каменистую россыпь, они продолжили путь по широкой тропе.

Из рации то и дело доносились вести от других поисковых групп — до сих пор никто так и не обнаружил никаких следов Сяо Та.

Снег шёл всё гуще. Неподалёку возвышалась заснеженная горная вершина, и пока они петляли между деревьями, Ли Буфалю стоило лишь поднять взгляд, чтобы увидеть её.

Крутизна обрыва постепенно сглаживалась, и под ногами густым ковром стлались многоярусные заросли кустарника.

Ася знал эти горы лучше всех, поэтому всю дорогу он шёл впереди, указывая путь.

— Впереди есть небольшой ровный участок, давайте дойдём туда и передохнем немного, — Ася посветил вперёд лучом фонарика.

Ли Буфань остановился, тяжело переводя дыхание, и устремил взгляд туда, куда светил фонарь Аси.

В лесу царила абсолютная тишина, но от увиденного у него перехватило дыхание.

— Ася, — понизив голос, позвал Ли Буфань. — Не знаю, не мерещится ли мне, но впереди, кажется, какое-то животное.

Лица всех мгновенно посерьезнели, и никто больше не сделал ни шагу вперёд.

Ася направил туда луч фонарика: между двумя массивными треугольными деревьями стояла чёрная медведица ростом с человека, её глаза зловеще отсвечивали в темноте.

Никто не смел делать резких движений, все лишь следили за каждым её шагом.

— И-гэ, у меня в рюкзаке кое-что есть, — произнес Ася.

Цзи Инань бесшумным шагом подошёл к Асе со спины, расстегнул молнию на его рюкзаке и извлёк оттуда баллончик с медвежьим спреем и охотничий нож.

Он протянул спрей Асе, а сам покрепче перехватил рукоять ножа.

— Эй-эй, пятнадцатый отряд, мы на южном склоне, примерно в полутора часах ходьбы от лагеря, столкнулись с медведем, — Ася связался с лагерем по рации.

После нескольких секунд помех из рации послышался ответ: «Лагерь на связи, немедленно высылаем людей».

— Давайте пока замрём и посмотрим, не уйдёт ли медведь сам, — Цзи Инань старался дышать размеренно, наполовину прикрывая Ли Буфаня своим телом. — Ночью они любят ходить к озеру на водопой и рыбалку.

Каждый местный охотничий нож имел свой серийный номер и подлежал обязательной регистрации. Обух и лезвие были изогнуты, слегка напоминая лук. Снег тихо шуршал, падая с неба, и в свете фонаря клинок в руке Цзи Инаня поблескивал суровым, леденящим холодом.

Чёрная медведица находилась метрах в двадцати от них. Стоя на высокой глыбе камня, она лениво переминалась с лапы на лапу, словно обозревая принадлежащие ей владения.

К счастью, вокруг росло множество кустов. Окинув взглядом окрестности, Ли Буфань тихо произнес:

— Давайте чуть-чуть сместимся влево и спрячемся за те камни.

По снегу пронёсся тихий шорох. Стараясь ступать как можно мягче, все медленно перебрались и укрылись за несколькими массивными валунами.

— Я один буду следить за ней, вы даже не смотрите в её сторону, выключите фонарики и сидите тихо, — скомандовал Ася.

Камни защищали от свирепого ветра, и хотя ледяная крупа всё ещё била в лицо, по крайней мере, это больше не причиняло боли.

Ли Буфань повернулся боком и погасил фонарик.

Всё вокруг погрузилось во тьму, и теперь Ли Буфань чувствовал лишь мерное дыхание Цзи Инаня совсем рядом.

Прошло всего полсекунды, как Цзи Инань внезапно перехватил его руку, сунул ему в ладонь охотничий нож и, резко развернувшись, прижал его к каменной глыбе.

Цзи Инань прижал его с удивительным мастерством: зафиксировав суставы Ли Буфаня, он навалился на него всем телом, словно живая стена, не оставляя никакой возможности пошевелиться.

Ли Буфань ощущал каждый удар его сердца, каждый вздох. Они прижались друг к другу так плотно, что выдыхаемый ими горячий воздух мгновенно превратился в влажное облачко, смешавшись воедино и оседая мельчайшими капельками на коже.

— Не двигайся... Если что-то пойдет не так, бери нож и беги вниз по лесу, — Цзи Инань повернул голову, и его губы едва уловимо коснулись ушной раковины Ли Буфаня.

— А ты? — прошептал Ли Буфань едва слышным шёпотом.

— Мы с Асей разберемся, — ответил Цзи Инань.

Да мы с Асей просто отправимся на верную смерть, вот и всё.

Ли Буфань нахмурился, чувствуя лёгкое раздражение:

— Цзи Инань, перестань нести чушь.

Стоило ему это произнести, как Цзи Инань тихо рассмеялся, поднял руку, неторопливо обнял Ли Буфаня за талию и замер, уткнувшись в него всем телом.

Это было до боли похоже на объятие.

Перед глазами не было той страшной медведицы, что могла броситься на них в любую секунду, они не стояли посреди бушующей метели в поисках пропавшего человека — они казались лишь двумя обычными туристами, которые просто обнимают друг друга.

Ли Буфань отчётливо слышалбиение сердца Цзи Инаня, и каждый удар отзывался силой.

Мгновение спустя Цзи Инань шевельнулся. Повернув голову, он прижался лбом ко лбу Ли Буфаня, а их носы почти соприкоснулись.

Момент был выбран крайне неудачно. Сдерживая дыхание и прикрыв глаза, Цзи Инань чуть крепче сжал ладонь на талии Ли Буфаня.

В кустах позади послышался какой-то шум. Звук был громким, и от этого сердце Цзи Инаня забилось еще быстрее.

Он подумал: если им суждено расстаться, если прямо в следующую секунду им вновь придется сказать друг другу прощай, то...

Дыхание Цзи Инаня дрогнуло, и он, подавшись вперед, мимолетно, будто случайно, коснулся губами уголка губ Ли Буфаня.

Очень легко, невесомо — совсем как падающий снег.

— Всё в порядке, медведица ушла сама, — подал голос Ася.

Оба замерли за каменным укрытием. Кто-то включил фонарик, и слабый луч выхватил из темноты растерянное лицо Цзи Инаня.

— ...Прости, я тут случайно... — Цзи Инань опустил взгляд и разжал руки, обнимавшие Ли Буфаня.

Он отступил на шаг назад, провалившись в сугроб.

Глава 8

В свете фонаря Ли Буфань разглядел спину Цзи Инаня. Снег на его черном дождевике успел собраться плотным слоем, превратившись в подобие еще одной одежды.

— Пойдем, — сказал Цзи Инань.

Стоило ему шевельнуться, как снег с его спины целыми пластами сорвался вниз.

Цзи Инань бросил взгляд на руку Ли Буфаня, но взять его за руку уже не посмел.

— Испугался до смерти, — один из проводников хлопнул себя по груди. — Сколько лет здесь хожу, а медведей видел всего пару раз, да и то в детстве.

— Лагерь, лагерь, отбой тревоги, можете не идти сюда, — Ася тут же оповестил лагерь по связи.

— Значит, ходишь недостаточно часто, — похлопал его по плечу другой проводник. — Было время, я каждое утро ходил патрулировать тропы вместе с сотрудниками заповедника, медведей гонял.

Атмосфера немного разрядилась. Ли Буфань нагнал Цзи Инаня и снова зашагал рядом с ним.

Походка Цзи Инаня стала заметно более скованной, чем раньше. Ли Буфань хоть и растерялся от этого поцелуя, но отвращения не чувствовал и даже не мог сказать, что ему это совсем не понравилось.

Он прекрасно понимал, что испытывает к Цзи Инаню определенные чувства, иначе не стал бы к нему клеиться, но вот поведение самого Цзи Инаня... озадачивало его и одновременно казалось донельзя милым.

Они продолжили подниматься по тропе, пока не дошли до конца маршрута. Ася остановился и произнес:

— Дальше идти уже за пределами разумного.

Это был еще один вечер без каких-либо результатов. Снег валил всё сильнее, мороз крепчал, и оставаться здесь дальше небезопасно для них самих.

Все повернули назад, спускаясь с горы и попутно осматривая траву, деревья и камни в поисках следов. Шли молча.

Ближе к подножию они случайно столкнулись с двумя другими поисковыми группами — у тех тоже не было никаких успехов.

Вернувшись в лагерь, волонтеры кипятили воду и варили лапшу для только что спустившихся с гор поисковиков. Цзи Инань подвел Ли Буфаня к потрескивавшему костру.

— Посиди здесь немного, — он лишь на секунду задержал на нем взгляд и тут же отвел глаза. — Я пойду узнаю у капитана, какова ситуация.

Ли Буфань кивнул.

Вокруг костра тесным кругом сидело больше десятка человек, все они, как и Ли Буфань, были облачены в толстые штормовки.

На спуске снег прекратился, и Ли Буфань, сняв дождевик, опустился на камень у костра.

— Горячей воды не желаете? — пожилая женщина в плотной одежде подошла с большим нержавеющим подносом, на котором стояло множество бумажных стаканчиков с кипятком.

Ли Буфань взял один стаканчик и поблагодарил её.

Охватительно обхватив стакан ладонями, он почувствовал, как холод понемногу отступает от пальцев, и тело начало приятно согреваться.

Вода еще была слишком горячей, чтобы пить, поэтому он просто грел руки, как вдруг почувствовал, что телефон в кармане несколько раз вибрировал.

Достав его, он увидел сообщение от Сун Ланбая.

Сун Ланбай: [Как обстоят дела в горах? До нас тоже дошли слухи, будто кто-то потерялся, полиция даже перекрыла часть дороги.]

Ли Буфань: [Пока не нашли.]

Сун Ланбай: [Брат, будь осторожнее, ты ведь не профессионал, смотри не покалечься.]

Сун Ланбай: [Когда вернешься?]

Ли Буфань: [Завтра, наверное.]

Ли Буфань: [Я буду осторожен, вы с Сяо Лю тоже сидите на месте, не шатайтесь где попало, дождитесь пока снимут оцепление. Безопасность превыше всего.]

Сун Ланбай: [Понял, обещаю глаз не спускать с Сяо Лю.]

Переписка заняла чуть больше минуты, а вода в стакане заметно остыла.

Сделав глоток, Ли Буфань поднял глаза и увидел, что чуть позади костра, на ровной площадке, двое или трое проходивших мимо людей складывают подобранные камни в одну кучу.

http://bllate.org/book/32754/4006480