Готовый перевод The Shadow Guard Carries the Emperor's Child / Теневой страж: Неожиданный наследник императора: Глава 2

— Почему ты выглядишь таким маленьким? — Чао Чимин ущипнул собеседника за щеку. Круглое детское лицо выглядело довольно пухлым. Сам Чао Чимин тоже был не слишком стар, но за несколько лет на троне он возмужал гораздо сильнее, чем за десяток лет обычной жизни.

В глазах Лань Сяочуаня тут же заблестели слёзы.

— Подчиненному уже двадцать пять лет, — тут же произнес Лань Сяочуань. Его возраст был завышен, иначе в восьмилетнем возрасте он никак не смог бы попасть в тренировочный лагерь, а если бы не попал туда, то умер бы с голоду.

Чао Чимин некоторое время пристально смотрел на него, а убедившись, что этот человек пришел вовсе не для того, чтобы убить его, отпустил его.

Не дождавшись ответа от Чао Чимина, Лань Сяочуань повернулся назад и обнаружил, что Император уже лежит на кровати. Опешив, он забрал из рук Чао Чимина полотенце и снова закутал лицо. Для члена Теневой стражи самым важным делом, конечно же, было защищать Императора, а во вторую очередь — оберегать собственное лицо. Кто же виноват, что он выглядит слишком молодо, и если кто-нибудь начнет в нем сомневаться, возникнут большие проблемы.

Лань Сяочуань с затруднением посмотрел на завалившегося на кровать и пахнущего алкоголем Чао Чимина. Если Император уснет, не умывшись, он не мог поручиться, что на следующий день его не накажут.

Лань Сяочуань отправился на поиски Главного евнуха Хэ.

— Император не может засыпать грязным, иначе завтра и твоя, и моя головы полетят с плеч. Вот что: я приказал слугам принести воды, ты оботри Императора дочиста и помоги ему переодеться.

Такая работа изначально не входила в обязанности Лань Сяочуаня, но Главный евнух Хэ умолял его снова и отново, говоря, что от других Император только сильнее злится, и Лань Сяочуань был вынужден кивнуть.

Внутренний евнух внес таз с заготовленной водой и удалился.

Подойдя к драконьему ложу, Лань Сяочуань стянул с Чао Чимина одежду. Совершенно не отвлекаясь на посторонние мысли, он усердно обтирал человека, но добравшись до определенного места, его рука невольно дрогнула и отдернулась. Хоть они оба были мужчинами, ему все же было немного неловко. Он абсолютно не испытывал комплексов из-за чего-либо или вроде того, в конце концов, его собственные размеры тоже были неплохи, просто по сравнению с Императором они, казалось, действительно немного уступали.

Лань Сяочуань был так поглощен обтиранием тела Императора, что совсем не заметил, как тот уже открыл глаза, и эти холодные и отрешенные глаза феникса устремили свой взгляд на Лань Сяочуань.

Чао Чимин резким движением затащил его под одеяло, затем потерся носом о плечо Лань Сяочуаня и, превратив Лань Сяочуань в живую подушку для обниманий, крепко прижал к себе.

Когда Лань Сяочуань попытался вырваться, он случайно задел ногой стоявший на полу таз с водой, и тот опрокинулся. Опасаясь, что его разоблачат и лишат жизни, Лань Сяочуань больше не смел делать никаких попыток вырваться, пока его руки и ноги не оказались надежно зафиксированы, и ровное дыхание рядом наконец не успокоилось.

Лань Сяочуань не смел пошевелить и малейшим суставом.

Он широко раскрытыми глазами смотрел на гладкий потолок, а затем скосил взгляд на лежащего рядом Чао Чимина. Правитель обладал несравненной, ослепительной красотой, его черты лица были идеальны, словно высеченные из камня, а угловатое лицо отличалось необычайной привлекательностью. Под густыми бровями скрывались черные глаза — мрачные и глубокие. Будучи телохранителем, Лань Сяочуань уже бесчисленное количество раз видел Императора, и на этом суровом лице всегда отсутствовала улыбка.Лань Сяочуань знал, насколько безжалостен и жесток этот монарх. До того как он сам стал приближенным стражем, сменилось уже невесть сколько слуг, отвечавших за покой Императора. Теперь же настала его очередь, и он не знал, в какой момент расстанется с жизнью. Он не хотел умирать, он хотел жить, ведь ему столько всего еще предстояло сделать.

Лань Сяочуань попытался медленно сдвинуть тело с места. Он попытался аккуратно высвободить руки и ноги, иначе завтра, когда Император проснется и увидит его на Драконьем ложе, он непременно прикажет его казнить.

Лань Сяочуань тихонько шевельнул рукой и сумел вытащить ее, но вот ноги извлечь никак не удавалось. После нескольких неудачных попыток мужчина с суровыми бровями внезапно распахнул пронзительные глаза, в глубине которых таилась свирепость.

— Чего ты ерзаешь посреди ночи? — Император, казалось, был недоволен тем, что его сладкий сон прервали. В одно мгновение его спокойный взгляд превратился из кошачьего в тигриный, а в глазах заплескались кровожадность и раздражение.

Он крепко вцепился в горло Лань Сяочуаня.

— Какого черта ты оказался в постели? — чеканя каждое слово, вопросил он, и в его глазах бушевала свирепая жестокость, словно в звере, жаждущем крови.

Следом он заметил, что сам прижимает к себе человека снизу, и от этого наполненный убийственным намерением взгляд слегка смягчился.

— Главный евнух Хэ приказал подчиненному обтереть императора перед сном. Когда я вытирал вас, Император, вы сами затащили меня на кровать, — честно ответил Лань Сяочуань. Он смотрел на человека перед собой, не произнося ни единой мольбы о пощении. Будучи членом Теневой стражи, он не имел права молить о пощаде — если Император пожелает его смерти, он не смел даже бровью повезти.

— Ступай и прими наказание.

Чао Чимин бросил на него короткий взгляд, словно проверяя правдивость его слов. Глаза телохранителя были совершенно чисты, и в них не было ни малейшего намека на ложь.

— Слушаюсь.

Лань Сяочуань без лишней суеты слез с Драконьего ложа. Его одежды были слегка растрепаны, а лицо раскраснелось. К счастью, Император не предал его казни за оскорбление величества.

С ровной и неторопливой поступью он вышел за массивные двери жилого дворца, где на страже выстроилась толпа слуг.

— Господин Лань, вы в порядке? — Главный евнух Хэ украдкой бросил на него взгляд. В тот день таз с водой занесли внутрь так надолго, что он уж было подумал, будто Император приблизил к себе телохранителя Ланя. Приложив все усилия, он прижимался ухом к щели в двери, но так и не смог расслышать ни звука.

Будучи членом Теневой стражи, тот, разумеется, обладал высочайшей преданностью Императору. Они не стали бы причинять Императору никакого вреда и не посмели бы отказать ни в одной его прихоти, даже самой нелепой. Неужели господин Лань уже услужил Императору в постели?

Может, завтра еще раз выведать намеки у телохранителя Ланя? Если его милостиво обласкал Император, то господин Лань вполне может превратиться в господина Лань-чжуцзы.

Лань Сяочуань отправился получать наказание: за ненадлежащий уход за Императором Теневой страже полагалось двадцать ударов плетью по спине, но это считалось самым легким взысканием.

На второй день Лань Сяочуань снова заступил на дежурство. Чао Чимин с первого же взгляда узнал в стоящем перед ним телохранителе того самого, которого наказал прошлой ночью. На самом деле он понимал, что, скорее всего, наказал невиновного. Прошлой ночью он слишком много выпивал, и какой-то отрезок времени напрочь стерся из памяти. Проснувшись и увидев спящего на Драконьем ложе телохранителя, он решил, что тот намеренно пытался забраться к нему в постель, и в порыве гнева велел отправить его на порку.

На вторые сутки Лань Сяочуань по-прежнему дежурил в маске. Он устроился на балке под крышей, слившись с деревянным перекрытием воедино, и когда к Чао Чимину приходили с докладами министры, искусно скрывал свое присутствие, не позволяя никому себя обнаружить.

http://bllate.org/book/32716/4000786