Готовый перевод My Master and I in Crimson Robes / Мой наставник в алых одеждах: Искупление греха: Глава 15

Внизу, когда они приземлялись, двое спутников заметно с облегчением выдохнули. Брат Чжу тут же не преминул высказаться:

— Сам подумал бы: раз уж ты ушёл, мог бы и вещи закопать где-нибудь подальше. Возвращаться сюда за ними — это же безумие!

Бай Лан не удостоил его ответа и прямо объяснил Ин Юэ:

— Сейчас Секретная сфера Долины Падающих Звезд открыта, и все соплеменники, у кого есть хоть какая-то сила, отправились туда. Лучшего момента, чтобы забрать вещь, не найти.

Ин Юэ кивнул и ничего не ответил; впрочем, у него и самого как раз были дела.

Бай Лан набросало птице грубый чертёж и принялось усердно объяснять дорогу. У Попугая от этих объяснений голова пошла кругом, а глаза-бусинки сузились до тонких щёлочек. Заметив это, Ин Юэ вызвался:

— Я пойду.

Бай Лан покачало головой:

— Нельзя. Если пойдёшь ты, это непременно привлечёт внимание соплеменников, и вынести оттуда вещь не удастся. Только оно сможет пройти.

Ин Юэ озадаченно спросил:

— Эта вещь настолько важна? Обязательно забирать её именно сейчас?

Бай Лан ответило:

— Очень важна. В критический момент она может спасти жизнь, так что взять её необходимо немедленно.

Услышав, что вещь способна спасти жизнь, Брат Чжу тоже подало голос:

— Вход в Секретную сферу закроется не сразу, так что ничего страшного, если мы отправимся туда немного позже.

Ин Юэ кивнул и больше ничего не сказал. Попугай тоже понимало, что этого не избежать, поэтому поспешно заучило карту наизусть и стало готовиться в путь.

Ин Юэ коснулся его маленькой головки. С самого рождения птице еще не доводилось браться за столь серьёзные поручения, и юноша сильно тревожился за неё, напутствуя:

— Будь предельно осторожно.

Попугай кивнуло:

— Заметано!

Стоило Попугаю улететь, как Бай Лан спросило Брата Чжу:

— Почему ты только что не позволило остановиться в Долине Царя Лекарств?

Если двигаться со стороны Долины Царя Лекарств, до нужного места было бы гораздо ближе.

У Брата Чжу забегали глаза, и лишь спустя долгое время оно выдавило:

— Я слышало, что люди в Долине Царя Лекарств очень свирепые, я немного боюсь.

Взгляд, которым Бай Лан уставилось на него, становился всё более подозрительным:

— С чего это ты вдруг всё на свете слышишь? К тому же, люди в Долине Царя Лекарств весьма неплохи.

Раз уж дело было сделано, Брат Чжу быстро взяло себя в руки:

— Я же говорю — слухи! Не факт ведь, что правдивые. К тому же в Долине Царя Лекарств много народу, а лучше лишний раз не создавать себе проблем. Хорошо, что мы не стали там останавливаться.

Ин Юэ и сам толком не понимал, какие тайны скрывают эти двое, но сейчас его занимало лишь одно: поскорее добраться до Долины Падающих Звезд, разыскать Учителя и выяснить, что за птица этот Фэн Линтянь.

Назло всему, чем сильнее спешишь, тем больше неприятностей случается. Прождав с белого дня до самого вечера, они так и не дождались возвращения Попугая. Ин Юэ больше не мог выжидать:

— Я пойду посмотрю, что там стряслось.

Бай Лан бросило:

— Я с тобой.

Брат Чжу тоже поспешно отозвалось:

— И я со всеми!

Ин Юэ отклонил их предложение:

— Вместе мы слишком заметны. Ждите меня здесь, а на случай непредвиденных обстоятельств давайте договоримся об условном сигнале.

— Идет, какой будет пароль?

Ин Юэ немного подумал:

— Что за гнёздышко? Гнёздышко из соломы под снегом.

Ни у Брата Чжу, ни у Бай Лан возражений не нашлось. Ин Юэ велел им спрятаться, а сам взмыл на мече к тому самому гинкго. Прибыв на место, он увидел, что лапки Попугая связаны: тоненькая верёвка удерживала птицу вниз головой, подвесив к ветке дерева.

Ин Юэ нахмурился и, не раздумывая, взмахнул мечом — вспышка ци мгновенно перерезала верёвку.

Освободившись, Попугай стремительно подлетело к нему и прошептало:

— Уходим!

Заметив серебряный колокольчик, висевший на шее птицы, Ин Юэ сразу почувствовал неладное: если бы его действительно поймали, вряд ли позволили бы унести вещь с собой. Юноша тут же сменил курс и полетел прямиком к Долине Падающих Звезд.

Заметив, что они летят не туда, Попугай спросило:

— А те двое уже ушли?

Ин Юэ уже ощущал, что кто-то преследует их по пятам, и бросил вполголоса:

— Не разговаривай.

Попугай тут же захлопнуло клюв.

Преследователь держался на почтительном расстоянии: Ин Юэ ускорялся — и тот прибавлял ходу, Ин Юэ сбавлял скорость — и незнакомец следовал его примеру. Тут и гадать было нечего: его приняли за проводника. Противник превосходил его в силе, и если так пойдет и дальше, обман быстро раскроется. Нужно было срочно придумать, как стій хвост.

Пока Ин Юэ ломал голову, впереди показался шумный и многолюдный город, и у него мгновенно созрел план.

Прижав Попугая к груди, юноша стремительно пошел на снижение. Солнце уже полностью село, а поскольку сегодня было первое число лунного месяца, на улицах почти никого не оказалось. Выбрав наугад роскошную усадьбу поблизости, Ин Юэ укрылся в тени у высокой стены, вытащил из-за пазухи Попугай и шепнул:

— Залети внутрь, сделай круг там, где есть свет, и сразу вылетай обратно в темноту, а я подорожу тебя снаружи.

Хоть Попугай и не поняло, зачем это нужно, оно целиком доверяло Ин Юэ, поэтому взмахнуло крыльями и упорхнуло за ограду богатого дома.

Прижавшись к стене, Ин Юэ наклеил на себя талисман невидимости. Ожидая возвращения птицы, он накропал целую кучу самых разных талисманов и прихватил с собой. И хотя его нынешней духовной силы хватало на то, чтобы талисман невидимости продержался всего лишь четверть часа, этого вполне должно было хватить.

В тот самый миг, когда Ин Юэ завершил заклинание, преследователь наконец показал своё лицо. Это был мужчина в бирюзовом плаще — невероятно красивый, с яркой алой родинкой в уголке глаза, придававшей его облику изнеженно-соблазнительный вид. Однако аура вокруг него исходила удушающе тяжёлая. Мужчина окинул царственным взглядом просторный двор под своими ногами, и в этом презрительном прищуре длинных глаз читалась невыносимая, природная властность.

Ин Юэ невольно подумал: неужели это сам Царь Волков? И он до сих пор не отправился в Долину Падающих Звезд?

Мужчина задержался лишь на мгновение, а затем шагнул внутрь усадьбы. Затаив дыхание, Ин Юэ принялся ждать. Прошло около двух ударов сердца, и Попугай вылетело наружу. Поскольку птицу было не разглядеть в темноте, она испуганно пискнула:

— Братец Юэ!

Не зная, далеко ли ушёл тот человек, Ин Юэ не смел произносить лишних слов. Он молча схватил птицу, засунул за пазуху и бросился прочь в ночную темноту. Попугай перепугалось до полусмерти, но Ин Юэ, опасаясь, что оно закричит, поспешно зажал ему клюв.

Хотя питомец дрожало от страха, ему и в голову не приходило подавать голос: аура того страшного человека, которого оно только что снова повстречало, была слишком жуткой. К тому же птица догадалась, что бесплотная тень рядом — это и есть Ин Юэ.

В самом городе юноша даже не решался лететь на мечу — он бегом выскочил за городские ворота, и лишь тогда взмыл в воздух, направляясь прямиком к горе Ланъя, истошно вопя на ходу:

— Что за гнёздышко? Гнёздышко из соломы под снегом!

Едва смолкли его слова, как из кустов выскочили Брат Чжу и Бай Лан. Не тратя времени на расспросы, Ин Юэ подгонял их:

— Живо на меч!

В этот миг смертельной опасности даже движения Брата Чжу стали настолько молниеносными, что от него оставался лишь размытый силуэт. Сделав крюк, Ин Юэ обогнул проклятый город и, пристроившись в хвост веренице Бессмертных Ковчегов, полетел вслед за ними к Долине Падающих Звезд.

Из-за столь диковинной компании они неизменно привлекали к себе всеобщее внимание. Некоторые сердобольные путники даже интересовались, куда те направляются, но Ин Юэ неизменно хранил молчание, лишь потуже натягивая матерчатую повязку на лицо и моля небеса, чтобы никто не разглядел его черт. Если дело пойдет так и дальше, его позор разнесется по всему миру заклинателей еще до того, как они доберутся до места.

Брат Чжу, напротив, ничуть не смущалось подобным вниманием и в самом благодушном настроении завязало разговор с попутчиками:

— Какие у вас красивые Бессмертные Ковчеги!

На одном из кораблей стояла девочка лет семнадцати-восемьнадцати. Высокий конский хвост с двумя задорными косичками придавал ей озорной и миловидный вид. Сияя улыбкой, она пригласила их:

— Мы тоже направляемся в Долину Падающих Звезд, на ковчеге еще полно места. Не хотите полететь вместе?

Глаза Брата Чжу заблестели:

— Можно?

— Конечно!

Получив утвердительный ответ, Брат Чжу тут же обернулось к Ин Юэ:

— Полетели с ними!

Ин Юэ покачал головой и отказался:

— Я вас только провожу.

Стоило ему это произнести, как Бай Лан поспешно открестилось:

— Я не полечу, меня не считайте.

Брат Чжу разочарованно протянуло:

— Раз вы оба не хотите, тогда и я не полечу. — После чего виновато улыбнулось девочке: — Простите, пожалуй, я воздержусь.

Девочка приветливо улыбнулась в ответ:

— Ничего страшного. Мы еще встретимся в Долине Падающих Звезд.

Брат Чжу закивало без остановки, а затем поинтересовалось:

— Позвольте узнать ваше имя, юная госпожа?

Девочка лукаво улыбнулась:

— Су Линьлан.

Брат Чжу изумленно ахнуло:

— Вы та самая Фея Юйлань?

Су Линьлан с любопытством спросила:

— Ты знаешь меня?

Брат Чжу польщенно рассмеялось:

— Имя Феи Юйлань из Секты Юйхун гремит на весь мир, кто же о нем не слышал! Вот только я никак не ожидало, что вы так молоды.

— Практикующие путь бессмертия не стареют, — с улыбкой ответила Су Линьлан и тут же спросила: — А как тебя зовут?

Брат Чжу отрапортовало:

— Просто Свинья.

Изначально Брат Чжу хотело сказать, мол, какая-то свинья, у меня и имени-то нет, но на середине фразы запнулось. Теперь оправдываться было уже поздно, да и опровергать — тоже, оставалось лишь неловко захихикать про себя: Долина Падающих Звезд такая огромная, вряд ли мы еще свидимся, пускай буду просто Свиньей.

На Бессмертном Ковчеге имелась еда, но Ин Юэ и его спутникам такой роскоши позволить не могли — даже припаси они что-нибудь съестное, перекусить всё равно пришлось бы на земле. Поэтому Брат Чжу легонько пнуло Ин Юэ ногой. Тот сразу всё понял и вежливо обратился к Су Линьлан:

— Простите, но нам нужно спешить, мы полетим вперёд.

Су Линьлан еще не успела сообразить, что он имеет в виду под спешить, как юноша уже пошел на снижение. А вон оно что, значит, вот как... Су Линьлан невольно улыбнулась: какие же они забавные.

Переход выдался поспешным, съестного захватили мало, так что пришлось заскочить за едой в первый попавшийся город. Чтобы не привлекать лишнего внимания, Ин Юэ приземлился за городской стеной, снял маску и повёл троих зверей в город.

По дороге Ин Юэ отдал найденное Попугаем ожерелье Бай Лан. Пытливому Попугаю было жутко интересно:

— Почему этот колокольчик вообще не звенит?

У Бай Лан не нашлось подходящего места, чтобы спрятать вещицу, и оно снова попросило Ин Юэ попридержать её у себя:

— Это не колокольчик.

— Ох, но выглядит точь-в-точь!

Бай Лан поинтересовалось:

— Что-то пошло не так?

Ин Юэ тоже бросил взгляд на птицу — ему и самому не терпелось узнать подробности.

Попугай тяжело вздохнуло и принялось рассказывать. Оказывается, добравшись без приключений до места, оно легко отыскало дерево гинкго, беспрепятственно шмыгнуло в волчью нору под корнями и под кроватью обнаружило закопанное ожерелье. Вытащив находку клювом, птица нацепила её себе на шею и уже собиралась делать ноги, как вдруг сверху нависла тень.

Подняв голову, оно столкнулось взглядом с высоким мужчиной, чьи зловещие глаза сверлили его насквозь. Голос незнакомца был хриплым и звучал так, будто в нем бурлила нерастраченная ярость:

— Кто тебя послал?

Хотя Попугай дрожало от ужаса, оно помнило, что нельзя выдавать Бай Лан, и выдавило из себя под тяжестью чудовищного давления:

— Сам захотел прилететь.

Мужчина долго изучал ожерелье у него на шее, а затем бросил взгляд на разоренное ложе. Земля из-под раскопанного тайника валялась повсюду — вряд ли это походило на случайный налёт.

Попугай испуганно вжало голову в плечи, но упрямо продолжало гнуть своё:

— Я просто тут рылось, никак не думал, что отыщу такое сокровище. Показалось красивым, вот и примерило. Если так жалко, забирайте обратно!

http://bllate.org/book/32713/4000387