Готовый перевод Raised by Dragons, I Became the Beloved of All / Воспитанный драконом: как стать всеобщим любимцем: Глава 16

Этот удар был невероятно внезапным и мощным, а скорость катапультирования — слишком высокой. Цзи Чунь просто не успел бы восстановить Облик дракона, чтобы поймать мальчика. Он и сам не был уверен, что сможет противостоять колоссальной силе ветра и инерции, откуда у него взялись бы силы защищать кого-то еще.

Окружающая тьма внезапно посветлела: они уже вылетели из рыбьей пасти и оказались во внешнем мире.

В тот момент, когда Сяо Цы уже решил, что его швырнет за тысячу ли и он навсегда попрощается с этой прекрасной планетой, его надежно подхватило чье-то объятие, от одного столкновения с которым веяло невероятной надежностью.

Ошеломленный мальчик, у которого в глазах искрилось от удара, с трудом открыл глаза. Оказалось, что это был Гарсия — самый надежный, самый незаметный и в то же время универсальный дворецкий, телохранитель и нянька в одном лице, великий дракон из их семьи, который по идее должен был ждать их в конечной точке, но каким-то непостижимым образом объявился прямо посреди воздуха.

*

Спасение из пасти рыбы в каком-то смысле тоже можно было назвать чудом.

Они еще не до конца оправились от пережитого шока и отдыхали на берегу озера. К счастью, никто не пострадал. Все начали думать над следующей сложной задачей: как же сдвинуть выброшенного на берег леопардового сома обратно в воду?

Площадь Небесного Озера была слишком мала для приливов и отливов, да даже если бы они были, крошечные волны не смогли бы унести гигантское тело леопардового сома. Неужели им, нескольким великим драконам, придется тащить его драконьими лапами или толкать? Сама мысль об этом выглядела нелепо, да и толку от этого, скорее всего, не было бы.

Цзи Линьцзэ уже начал размышлять, нельзя ли одолжить у деловых партнеров пару подъемных кранов, как вдруг произошел новый поворот.

Водное чудовище, у которого больше не было проблем с застрявшим в горле предметом, начало беспокойно извиваться. Под вопли Цзи Юэпэна: Да что у него опять болит?! — оно подняло гигантские волны, однако не успели драконы Семьи Цзи отлететь далеко, как заметили, что волны становятся всё меньше. А когда они вернулись в воду... леопардовый сом тоже исчез?

Гарсия немного покружил в воздухе для разведки, приземлился и покачал головой:

— Никого не видно.

Его не было ни на берегу, ни в воде — не мог же он испариться из ниоткуда?

Цзи Юэчжи, которая первая обнаружила следы леопардового сома, снова воскликнула:

— Вон там!

Все побежали к месту, где она стояла. На этот раз, даже оставаясь в человеческом облике, им не нужно было задирать головы — напротив, пришлось их опустить. В воде существо размером с акулу непрерывно кружилось, гоняясь за собственным хвостом, поднимая круг за кругом рябь, пока не уменьшилось настолько, что стало размером с небольшую собаку, и только тогда остановилось.

Знакомая леопардовая чешуя и четыре безжизненных глаза — кто же это был, если не уменьшившийся леопардовый сом?

Они оказали ему столько помощи, а под конец леопардовый сом даже избавил их от лишних хлопот.

Цзи Юэпэн остолбенел:

— Да ланьте, серьезно? И так можно было?

Цзи Чунь с усмешкой произнес:

— Неудивительно, что все эти годы его следов не удавалось зафиксировать. Оказывается, он умеет становиться таким крошечным! Значит, направление поисков с самого начала было неверным.

Раз уж древние гигантские драконы смогли приспособиться к тенденции эволюции и свободно переключаться между человеческим обликом и обликом дракона, то старому соседу — леопардовому сому — тоже пришлось изменить свою жизненную мудрость ради выживания: проявив гибкость, он уменьшался тогда, когда это было нужно.

— Так даже лучше, по крайней мере, пространства для маневра стало намного больше, — Цзи Юэчжи потрогала его уменьшившуюся, выглядящую на редкость простодушно голову. — Впредь будь осторожнее, не попадайся на удочку рыбакам.

Миниатюрный леопардовый сом жалобно заскулил и с тоской посмотрел в их сторону, словно брошенный щенок.

— Что это значит?

— Неужели не хочет, чтобы мы его бросили?

— И что делать, неужели нам забрать его с собой?

— А почему бы и нет? — задумался Цзи Чунь. — Стоит здесь случиться землетрясению, как ученые-люди непременно примчатся проводить расследование. Тогда Небесное Озеро перевернут вверх дном, и о покое можно будет забыть. Если леопардового сома случайно поймают в сети, их вид внезапно окажется раскрыт, и тогда...

Тогда весь их род, пожалуй, отправят в океанариум на забаву туристам.

— Сначала заберем его с собой, — оборвал долгие раздумья Цзи Линьцзэ. — А когда подыщем подходящее новое место обитания, выпустим на волю.

— Хорошо, — дружно согласились младшие братья и сестра.

Цзи Сяоцы присел на корточки у берега:

— Ты хочешь пойти с нами?

Леопардовый сом в знак одобрения потерся головой о его руку, помахал хвостиком, покрутился на месте и качнул усиками на макушке.

В точности как маленькая собачка!

Сестра подошла к нему и тоже присела рядом:

— Цзайцзай, придумай ему имя.

Он немного подумал:

— Няньнянь.

— Нянь от слова «сом»?

— Нянь от пожелания избытка и достатка каждый год!

Младший брат рассмеялся:

— Этот малыш даже знает фразу «из года в год жить в изобилии»! Просто невероятно, ну надо же!

В волшебном чемоданчике Гарсии неожиданно нашлся подходящий контейнер, чтобы увезти леопардового сома. Трое младших столпились вокруг нового питомца в полном восторге, а Цзи Линьцзэ с досадой снял деловой костюм, испорченный приливами и отливами. Жаль, одежда была слишком дорогой, иначе как удобно было бы просто опалить ее огненным шаром.

Цзи Чунь, с улыбкой наблюдавший со стороны за их возней, поймал новое вдохновение для рисунка.

Снежные просторы, ни души вокруг, земной рай. Они — самое счастливое семейство маленьких драконов.

Глава 9. Цзайцзай прибыл

Крупный донат был отправлен Сяо Цы

Миниатюрный леопардовый сом, получивший имя Няньнянь, официально стал членом Семьи Цзи и поселился в бассейне.

Перевоплощение из свирепой большеголовой рыбы в привязчивую собако-рыбу прошло на редкость гладко. К жизни в бассейне сом тоже привык без всяких проблем: в конце концов, здесь воду меняли через день, ежедневно проводили дезинфекцию, не было конкурентов, да еще и кормили по расписанию — куда комфортнее, чем в его привычной экосистеме.

А главное, теперь у него появилась целая команда опекунов, особенно этот человеческий детеныш, такой же миниатюрный, как и он сам. Первым делом каждое утро малыш приходил навестить его, заводил беседы, на которые сом неизменно отвечал бульканьем: буль-буль-буль.

Хотя языков друг друга они не понимали, это ничуть не мешало их взаимной привязанности крепнуть день ото дня.

В итоге древнее чудовище, способное поднимать чудовищные волны, вот так лениво ступило на путь одомашнивания, зарабатывая на жизнь своей миловидностью.

Впрочем, появление Няньняня принесло и новые хлопоты: последнее соревнование в рамках троеборства для истинных драконов между Цзи Юэчжи и Цзи Юэпэном — охота — было прервано им, так что победителя выявить так и не удалось.

http://bllate.org/book/32703/3998837