Готовый перевод Chronicles of a Noble Family / Хроники знатного рода: Глава 185

Ханьинь улыбнулась:

— Да и потом, у меня теперь столько приданого, что род готов выделить деньги. А это значит — в будущем клан тоже будет за меня заступаться. Так что после свадьбы мне не придётся терпеть обиды, верно?

Чжэн Цзюнь, услышав её слова, заметно расслабился:

— Ладно. Раз ты сама этого хочешь, пусть будет так.

— Однако, прежде чем дать согласие, я должна повидать Ли Чжаня, — сказала Ханьинь, всё ещё улыбаясь.

Чжэн Цзюнь нахмурился. Брак по обычаю заключался по воле родителей и при посредничестве свахи. Если Ханьинь сама пойдёт на встречу с женихом, это непременно вызовет сплетни.

Но Ханьинь стояла на своём и улыбалась:

— Всё же нужно всё хорошенько обсудить.

Чжэн Цзюнь подумал и в конце концов кивнул:

— Если он тебе не придётся по душе, брат, даже пожертвовав карьерой и вступив в конфликт со всеми, не даст тебя замуж за него.

Ханьинь растрогалась до глубины души. Этот брат, может, и не самый способный, и не самый проницательный, но именно он больше всех заботился о ней. Когда-то её младший брат был с ней так близок, но перед лицом власти их сестринская привязанность превратилась в насмешку. Находясь в той позиции, можно было либо полностью отказаться от власти, либо пойти до конца и полностью лишить императора реального влияния. Тогда император уже начал проявлять намерение опереться на Вэй Цзяньчана, чтобы ослабить её. Разум подсказывал, что лучше всего взять императора под контроль и сначала подавить Вэй Цзяньчана, чтобы удержать инициативу в своих руках. Но в итоге она не смогла решиться на столь жёсткие меры по отношению к собственному брату и выбрала путь борьбы сначала с Вэй Цзяньчаном, отложив решение их личных проблем на потом…

Именно поэтому Чжэн Лунь так точно охарактеризовал её: «Погибла из-за чувств».

Ханьинь закрыла глаза, успокаивая бурю в душе. Пожалуй, так даже лучше. Не выйдя замуж за Хаосюаня, она не даст чувствам помешать здравому смыслу. Без эмоциональных помех не будет и ошибок в суждениях. Но всё же ей предстоит встретиться с Ли Чжанем. В последние дни она много размышляла и пришла к выводу, что, кроме статуса второй жены, эта партия — наилучшая из возможных. Она не может упустить карту Тайского князя. Однако ходят слухи, что в браке хорошо, когда супруги дополняют друг друга. А ведь и Ли Чжань, и она сама — люди чрезвычайно подозрительные, каждый со своим мнением. Как же им уживаться в будущем?

За храмовым двором храма Вэньго находился небольшой сад. В цветнике под солнцем пышно цвели розы — алые и розовые, невероятно яркие. Ханьинь в нежно-розовом шёлковом платье стояла среди цветов, её лицо скрывала вуалевая шляпка. Её пальцы, нежно касавшиеся лепестков, были белоснежны и гладки, как нефрит. Перед ней порхали бабочки и пчёлы, словно отражая её смятённые мысли.

Погружённая в раздумья, она вдруг ощутила чью-то тень. Подняв голову, она увидела не кого иного, как Ли Чжаня.

Ханьинь впервые осознала, что её рост едва достигает ему до груди. Она поспешно отступила на шаг и, сделав реверанс, сказала:

— Гоуго Господин Тан, здравствуйте.

Ли Чжань, однако, не стал вступать в светские беседы и прямо спросил:

— Что ты хочешь мне сказать?

Его прямолинейность застала её врасплох, и слова застряли у неё в горле. Раньше она думала о многом, что хотела бы сказать, но теперь, когда настал момент, всё это казалось бессмысленным.

О чём спрашивать? Почему ты хочешь жениться на мне? Ответ и так очевиден: она — наилучший выбор для всех сторон.

Нравлюсь ли я тебе? Этот вопрос слишком современный для их времени, да и для Ли Чжаня, и для неё самой чувства не имеют значения в этом браке.

Ханьинь подняла глаза на Ли Чжаня. Его черты сквозь вуаль были размыты, но взгляд его глаз, казалось, пронзал лёгкую ткань и проникал прямо в её душу. Его глаза не сияли ослепительно, как у Гао Юя; не были полны нежности, как у принца Ци; не отличались властной резкостью, как у Чжэн Луня; не выражали отрешённости, как у Лу Чжао; и уж точно не были такими тёплыми и сосредоточенными, как у Хаосюаня. Взгляд Ли Чжаня таил в себе скрытую агрессию под маской учтивости — безобидную на первый взгляд, но проникающую в самую суть человека в момент, когда тот теряет бдительность.

Ханьинь крепко сжала губы, глубоко вдохнула и сказала:

— Смею спросить, какую жену ищет Гоуго Господин Тан?

Ли Чжань усмехнулся:

— Гоуго, разумеется, нужна жена, которая будет заботиться о муже и детях и управлять домашним хозяйством.

Ханьинь слегка опустила голову.

Ли Чжань не мог разглядеть её лица сквозь вуаль, но ощутил лёгкий, почти неуловимый вздох. Неожиданно для самого себя он вымолвил:

— Однако Ли Чжаню нужен человек, с которым можно идти рука об руку.

Сердце Ханьинь дрогнуло. Она резко откинула вуаль и пристально посмотрела на Ли Чжаня. Она понимала, что это грубое нарушение этикета: так пристально смотреть на мужчину — непристойно для благовоспитанной девушки. Но ей необходимо было убедиться: искренни ли его слова или это лишь вежливая отговорка.

Ли Чжань не упрекнул её за бестактность, а лишь спокойно встретил её взгляд.

Прошло немало времени, прежде чем Ханьинь опустила вуаль, задумалась и, наконец, подняла глаза:

— Я всё поняла.

Ли Чжань смотрел на неё и вдруг спросил с улыбкой:

— Ты всегда такая смелая?

Ханьинь уже повернулась, чтобы уйти, но, услышав вопрос, остановилась, обернулась и ответила с улыбкой:

— В делах, важных для меня самой, я не привыкла полагаться на других.

С этими словами она ушла. Ли Чжань задумчиво смотрел ей вслед, прищурившись, и уголки его губ изогнулись в едва заметной усмешке.

Выйдя из сада, Ханьинь у ворот столкнулась с группой людей.

Хуайсу вёл Цуй Хаосюаня, Гао Юя, Лу Чжао и Чжэн Жуя, говоря по дороге:

— Редкое счастье — собраться всем четверым. Сегодня возьмём розы за тему…

Увидев женщину в вуалевой шляпке, он остановился и, узнав служанку рядом с ней, учтиво поклонился Ханьинь:

— Почтенная госпожа, вы пришли.

Хаосюань застыл на месте. Он сразу узнал этот изящный силуэт — он знал его лучше всех на свете. Это была та, о ком он мечтал день и ночь, но теперь между ними больше не было будущего. Его лицо потемнело.

Ханьинь тоже опешила, увидев Хаосюаня. Он уже женился, а она только что встречалась с тем, за кого собирается выйти замуж, — и вот они неожиданно столкнулись здесь. В её душе поднялся водоворок чувств, и она не могла определить, что именно испытывает.

Гао Юй тоже узнал Ханьинь и машинально бросил взгляд в сад, где ещё стоял Ли Чжань. Он холодно усмехнулся и сказал Чжэн Жую:

— А, это же твоя двоюродная сестра! И ты тоже пришла полюбоваться цветами?

Чжэн Жуй не был близок с Ханьинь и сначала не узнал её из-за вуали. Увидев Ли Чжаня в саду, он уже чувствовал себя неловко. Теперь, услышав слова Гао Юя, он вспомнил намёки отца о возможном браке Ли Чжаня с Ханьинь и о том, что ему следует наладить отношения с Ли Чжанем, несмотря на прошлые обиды. Его лицо оставалось невозмутимым, но черты лица напряглись.

Ханьинь быстро взяла себя в руки. Понимая, что скрыться не удастся, она решила вести себя открыто и подошла, чтобы поклониться:

— Здравствуйте, старшие братья, господин Лу, господин Гао.

Чжэн Жуй фыркнул про себя: «Какая же эта девушка бесстыжая — всё время шляется по храмам, где полно чужих мужчин!» Однако при всех он не мог выразить своего недовольства и, сдерживая раздражение, обратился к служанке Му Юнь:

— Ты должна заботиться о госпоже внимательнее. Не позволяй ей без толку бродить по храму — вдруг столкнётся с кем-нибудь, и пойдут сплетни. Это ведь опозорит всю семью!

Действительно, незамужней девушке не полагалось встречаться наедине с чужим мужчиной, особенно с тем, за кого её собираются выдать. Даже при знакомстве всё должно происходить под присмотром старших: девушка могла лишь мельком взглянуть на жениха из-за ширмы, но ни в коем случае не выходить к нему самой, как это сделала Ханьинь.

Если бы об этом узнали, её репутация была бы подмочена, и свадьба могла бы вообще не состояться. Хотя Чжэн Жуй и ненавидел Ли Чжаня и даже радовался бы провалу свадьбы, чтобы не становиться с ним роднёй, он понимал: если репутация Ханьинь пострадает, это ударит по всему третьему крылу семьи Чжэн. Поэтому он не мог позволить себе подобной глупости. Окинув взглядом четверых молодых людей, он заметил, что Хаосюань словно в трансе, Гао Юй с хитринкой переводит глаза с одного на другого, а Лу Чжао сохраняет спокойствие и отрешённость. Чжэн Жуй уже собирался что-то сказать, чтобы сгладить неловкость, как вдруг Лу Чжао захлопнул веер и улыбнулся:

— Сегодня прекрасная погода — везде встречаешь знакомых.

Гао Юй, усмехаясь, обратился к Хаосюаню:

— Да уж, в прошлый раз на озере Куньмин мы тоже неожиданно столкнулись с госпожой Цзинго и твоей сестрой.

Он имел в виду, конечно, госпожу Цзинго и Хаонина. На его лице не было и тени смущения, будто он никогда не просил руки Хаонина и та никогда не питала к нему чувств.

Хаосюань только сейчас осознал, что к нему обращаются, и с трудом выдавил улыбку:

— Младшая сестра всегда была непоседой.

Лу Чжао, улыбаясь, спросил Гао Юя:

— Ты обещал представить мне одного человека. Неужели это нынешний глава Чжунцзина?

Он кивнул в сторону Ли Чжаня в саду.

Гао Юй рассмеялся:

— Конечно! Среди нас только ты ещё не знаком с ним. Даже Хуайсу хвалит его каллиграфию в стиле «фэйбай». Об этом лучше всех знает Чанпин — ведь именно Ли Чжань написал надпись «Хуэйминь» для рисовой лавки «Хэнчан».

Услышав это, Чжэн Жуй побледнел и выдавил сухой смешок. Гао Юй, конечно, знал об инциденте с «Хэнчаном», и теперь специально упомянул об этом, чтобы отвлечь внимание Чжэн Жуя.

В этот момент Ли Чжань спокойно вышел из сада и приветливо поздоровался с компанией:

— Я велел подать чай в павильоне. Там прекрасный вид на цветы.

Он говорил так, будто действительно договаривался о встрече с Гао Юем.

— Я знал, что ты обо всём позаботишься, — сказал Гао Юй, бросив многозначительный взгляд сначала на Ли Чжаня, потом на Ханьинь. — Здесь ведь все свои. Госпожа Чжэн, присоединяйся к нам.

Ханьинь поняла, что Гао Юй нарочно поддразнивает её. Чжэн Жуй — её двоюродный брат, Хаосюань — двоюродный брат по матери, Гао Юй женат на Ван Цюй и, следовательно, приходится ей свояком. Только Ли Чжань не имел с ней никаких родственных связей: его первая жена была дальней родственницей госпожи Цзинго, а после её смерти связь и вовсе оборвалась. Поэтому слова Гао Юя о том, что «здесь все свои», были явным намёком на предстоящую свадьбу Ханьинь с Ли Чжанем.

Хаосюань снова погрузился в уныние. Он старался скрыть свои чувства, но блеск в его глазах погас. Чжэн Жуй выглядел презрительно, а Лу Чжао внимательно наблюдал за выражениями лиц Хаосюаня и Ли Чжаня, после чего опустил веки, скрыв тревогу в глазах. Если бы это была шутка между подругами, все бы сейчас смеялись, но в этой обстановке шутка прозвучала ледяным эхом. Ли Чжань, между тем, одним взглядом уловил реакцию каждого.

Лицо Ханьинь оставалось скрытым за вуалью, и невозможно было сказать, смущена ли она. Она лишь указала на корзинку в руках Му Юнь и спокойно сказала:

— Невестка просила меня попросить у садовника черенки роз, чтобы пересадить дома. Она уже давно ждёт меня. Простите, не могу составить вам компанию.

С этими словами она поклонилась и ушла.

Император, получив доклад Далисы, в котором сообщалось, что прошлогоднее дело о несправедливом осуждении было полностью пересмотрено, а невиновные реабилитированы и получили назад свои земли и имущество, вдруг насторожился. Среди множества строк одна, казалось бы, незначительная, заставила его сердце забиться быстрее: в докладе говорилось, что дело Чжэн Чжао было признано ошибочным, и титул должен быть возвращён потомкам семьи Чжэн.

По правилам титул действительно следовало вернуть, но на практике, раз уж титул был отобран, возвращать его было крайне неохотно. Император уже взял перо, чтобы отклонить ходатайство, но перед глазами вдруг возник образ Ханьинь. Он опустил перо и, подумав, отложил доклад в сторону.

— Позовите Вэй Боюя, — приказал он.

— Почему вы не сообщили об этом раньше, раз всё уже выяснили? — холодно спросил император, глядя на Вэй Боюя.

Вэй Боюй, сгорбившись, мысленно ворчал: «Этот император и вправду непостоянен. Если я сообщаю медленно — он недоволен, а если быстро — всё равно недоволен». Вслух же он лишь сказал:

— Ранее нельзя было быть уверенным. Сегодня Ли Чжань и младшая госпожа Чжэн уже обменялись генътэ…

Император нетерпеливо махнул рукой:

— Ладно, понял. Ступай.

Он остался сидеть в задумчивости.

Когда Вэй Боюй вышел, Синьэр вошла с чашей чая и подала её императору. Тот, не глядя, отмахнулся — чаша упала и разбилась. Только услышав звон осколков, император очнулся.

Увидев, что Синьэр стоит на коленях с порезанной ладонью и слезами на глазах, он поспешно поднял её сам:

— Я не заметил, что это ты.

http://bllate.org/book/3269/360640