Готовый перевод Chronicles of a Noble Family / Хроники знатного рода: Глава 164

— Вернулась — и слава богу, — с болью и укором в глазах посмотрел Чжэн Цзюнь на Ханьинь.

Ханьинь улыбнулась:

— Прости, братец, заставила тебя волноваться. Со мной всё в порядке. Сейчас за Тайским князем ухаживает наложница Ли, так что можешь быть спокоен.

— Ах, виноват я, недостоин зваться твоим старшим братом… Позволил тебе претерпеть столько унижений, — первым делом обвинил самого себя Чжэн Цзюнь.

— Как можно винить тебя, брат? Брак — дело судьбы. Если между людьми нет связи, не насильно же держать друг друга, — утешала его Ханьинь.

— Не принимай близко к сердцу то, что сказала тебе вторая тётушка в тот день. Вчера из дворца пришла весть: дядя-старший вызвал меня и сообщил, что помолвка с Хаомином, похоже, больше не состоится. Даже второй дядя признал, что слова второй тётушки были неуместны, и просил нас не держать зла.

Чжэн Цзюнь говорил осторожно, боясь причинить сестре ещё боль.

Ханьинь снова улыбнулась:

— Мы ведь младшие в роду — как нам сердиться на старших? Всё-таки кровная связь… Обязательно передай дяде, чтобы не тревожился из-за этого.

Хотя она так говорила, обе семьи теперь оказались в неловком положении, и неясно было, как восстановить прежние отношения. Чтобы сменить тему, Ханьинь спросила:

— А Ли Ди и остальные работники в лавке — с ними всё в порядке?

— Все вернулись, лавка снова открыта. Всем сказали, что это обычная проверка Чжунцзина по делу пропавшего быка. Шуньпи най больше не продают. Не волнуйся, иди отдохни.

В Доме Герцога Цзинго царила мрачная атмосфера.

Старшая госпожа тяжело вздохнула:

— Хаои всегда была рассудительной девочкой… Как же она дошла до такого?

— Наверное, просто вышла из себя. Этот Тайский князь и впрямь не даёт покоя… — защищала свою дочь главная госпожа.

Старшая госпожа строго взглянула на неё:

— Пусть даже Тайский князь виноват во всём на свете, Хаои не имела права поднимать на него руку. Что подумают другие? В глазах императорских цензоров это уже «нрав Люй и Хо» — жестокость и честолюбие, достойные Люй и Хо! Я ещё тогда говорила: с самого начала беременности у Хаои душевное расстройство. Ты, когда бывала во дворце, должна была чаще увещевать её. Ах…

Главной госпоже хотелось возразить, но она не смела и проглотила обиду:

— Но ведь и шестой принц чуть не погиб! Как можно винить нашу дочь? Разве не каждая мать защищает своего ребёнка?

— А мне мой личный врач сказал, — фыркнула старшая госпожа, — что у шестого принца до того был застой пищи, и врачи как раз решали, как лечить. После того, что он съел, его целый день знобило, но зато теперь, мол, стало легче.

Она снова вздохнула:

— Неважно, прав Тайский князь или нет. В глазах императора Хаои показала себя женщиной, неспособной заботиться о чужом ребёнке, лишённой добродетели матери. Одного этого достаточно, чтобы ей никогда не стать императрицей. Ах, откуда у неё эта мелочность? На кого она пошла?

Главная госпожа понимала, что старшая госпожа снова намекает на неё, но могла лишь принуждённо улыбнуться и терпеть.

Старшая госпожа продолжила:

— Ладно, придётся мне проглотить гордость и обратиться к императрице-бабке. Пусть она заступится за нашу дочь и уговорит императора.

— Да, в такой ситуации только вы можете помочь, — поспешила согласиться главная госпожа. Ей хотелось немедленно увидеть дочь, но та находилась под домашним арестом, и свиданий не предвиделось. Лишь старшая госпожа могла подать прошение о встрече; императрица-бабка, уважая её возраст, возможно, согласится. А ей, матери, даже надеяться не стоило — в такое время её точно не пустят во дворец.

Старшая госпожа задумалась и добавила:

— Кстати, поговори ещё раз с Хаосюанем. У этого мальчика упрямый нрав — раз уж что-то решил, девять быков не сдвинут. Если бы ты раньше не давала ему повода надеяться, он бы и не привязался так к этой идее.

Лицо главной госпожи покраснело от неловкости:

— Ханьинь — прекрасная девушка, и кто мог знать, что Хаосюань…

— Хватит! — прервала её старшая госпожа. — Теперь это уже ничего не изменит. Подождём, что скажет император, когда я вернусь из дворца.

— Плюх!

По лицу Лян Сунчжи со звонким шлёпком проехала ладонь. Щёка мгновенно распухла. Он стиснул зубы и не издал ни звука — знал, что на этот раз дядя Лю Цзинь по-настоящему разгневан.

— Как ты посмел без моего ведома принимать такие решения?! — грозно спросил Лю Цзинь.

— Ситуация была экстренная… племянник… племянник не подумал, — пробормотал Лян Сунчжи, опустив голову. Его треугольные глазки казались ещё меньше из-за распухшего лица.

— Не подумал?! Да при дворе любая мелочь может стоить жизни! Я думал, ты умён, а ты в решающий момент голову выключишь!

Лян Сунчжи тихо ворчал:

— Я лишь подумал: если в моей лавке найдут что-то не то в шуньпи най, это может ударить и по вам, дядя. А времени на размышления не было…

— Думаешь, теперь нас не заподозрят? Прямо в тот момент пропадает бык, перестают продавать еду — и это «совпадение»? Кто поверит! — Лю Цзинь с досадой смотрел на упрямого племянника. — Император снял тебя с должности наставника принца явно потому, что подозревает: всё это — моя интрига.

Лян Сунчжи ещё ниже опустил голову:

— Племянник виноват. Прошу наказать меня.

Лю Цзинь тяжело вздохнул:

— Ладно, наказывать тебя — всё равно что лить воду на мельницу. Главное — запомни урок. Впредь не действуй опрометчиво, иначе рано или поздно тебя заманят в ловушку. Сейчас при дворе кипят страсти, а император давно ко мне неблагосклонен. Один неверный шаг — и мы оба погибли.

Лян Сунчжи покорно кивал.

Лю Цзинь немного успокоился и прищурился:

— Эта девчонка из рода Чжэн… недурна. Одним ловким ходом она вывела Тайского князя из-под удара, а нас оставила в подозрении. Любопытно.

— Так зачем же вы велели мне с ней сближаться? Теперь, вместо пользы, одни неприятности, — проворчал Лян Сунчжи.

— Ты, выходит, не только не раскаиваешься, но и винишь теперь дядю?

Лю Цзинь строго посмотрел на него. Лян Сунчжи сразу сник:

— Хе-хе… Просто не понимаю вашего замысла, дядя.

Лю Цзинь не мог объяснить, почему так пристально следил за этой, казалось бы, ничем не примечательной девушкой. Но та тонкая, почти незримая связь между ней и покойной принцессой заставляла его быть настороже.

Возможно, из-за напряжения во дворце, а может, из-за изнуряющей печали, Ханьинь, вернувшись домой, рухнула на постель и мгновенно уснула. Всю ночь ей не снились сны — она спала тяжко и безмятежно, пока на следующий день солнце не поднялось высоко над горизонтом.

— Девушка проснулась, — нежно произнесла Му Юнь.

Она уже собиралась выйти за умывальником, но её остановил лёгкий рывок за подол. Обернувшись, она увидела, как из-под одеяла вытянулась рука и ухватила её за край одежды. Ханьинь, всё ещё сонная, смотрела на неё широко раскрытыми глазами.

Му Юнь аккуратно вернула руку под одеяло, села на край кровати и погладила растрёпанные волосы хозяйки:

— Может, ещё немного поспишь?

Ханьинь покачала головой:

— Не хочу спать.

— Тогда позвольте помочь вам встать, — улыбнулась Му Юнь.

— Му Юнь, тебе ведь уже семнадцать? — неожиданно спросила Ханьинь. — Если увидишь кого-то по душе, я обязательно помогу тебе устроить судьбу.

— Девушка, с чего вы вдруг об этом заговорили?

— Я серьёзно, — Ханьинь взяла её за руку. — Хочешь — выбирай сама, какого именно.

— Хорошо, если увижу — обязательно попрошу вас ходатайствовать за меня, — легко засмеялась Му Юнь. — Раз вы не хотите спать, лучше погуляйте во дворе.

С этими словами она вышла за водой.

Весь день Ханьинь сидела за вышивкой, погружённая в мрачные мысли. Только подняв голову, заметила, что солнце уже клонится к закату.

В это время от кухонных ворот прибежала служанка с вестью: какая-то девушка просит срочно увидеть госпожу.

Ханьинь велела привести её. Это оказалась Хунчоу — служанка Цуй Хаосюаня.

— Садись, сестра Хунчоу, — велела Ханьинь, поручив Му Юнь подать чай. — Как там… старший брат? Всё ли с ним в порядке?

Хунчоу нервно переводила взгляд с пола на хозяйку.

Ханьинь поняла, что та что-то скрывает, и велела всем выйти.

Когда в комнате остались только они вдвоём, Хунчоу вынула из-за пазухи письмо:

— Господин велел передать вам это лично.

Ханьинь развернула конверт. На листке было написано:

«С тех пор как мы расстались в Чунцзинцзюй, я днём и ночью думаю о тебе. Услышав, что наша помолвка расторгнута, я не находил покоя на ложе и решил: давай последуем примеру Чжули и Сянжу, навсегда соединим наши сердца. Когда настанет час, мы вернёмся к родителям и умолим их благословить нас. Сегодня в восемь часов вечера у храма Цыэньсы. Жду тебя. Не подведи».

Ханьинь подняла глаза на Хунчоу:

— Это почерк самого господина?

— Я своими глазами видела, как он писал и вручил мне, — ответила та, но, встретившись взглядом с ледяными глазами Ханьинь, поспешно опустила голову и добавила: — Хотя… я ведь не умею читать, так что не знаю, что там написано.

Ханьинь некоторое время пристально смотрела на неё, потом кивнула:

— Что он тебе сказал?

— Только велел тайком выйти и передать вам это лично.

— А как он сам? — спросила Ханьинь.

Голос Хунчоу дрогнул:

— Господин так тоскует по вам, что уже несколько дней ничего не ест. Когда писал это письмо, еле держал перо в руках.

Ханьинь тяжело вздохнула:

— Хорошо, я поняла. Иди.

— Не передать ли господину какие-нибудь слова от вас? — осторожно предложила Хунчоу.

— Нет, ничего не передавай. Просто скажи, что я получила письмо.

— Тогда я пойду, — Хунчоу сделала реверанс и вышла, но у двери обернулась: — Может, вы всё же напишете ответ? Так господину будет легче…

Ханьинь молча смотрела на неё. Хунчоу, почувствовав неловкость, быстро улыбнулась:

— Я просто так сказала… Если не хотите — конечно, не надо.

И поспешила прочь.

Ханьинь долго сидела, уставившись в письмо. Только когда Му Юнь и Ци Юэ начали заглядывать в дверь, она очнулась, сложила письмо и спрятала его за пазуху.

Поразмыслив, она спросила:

— Ци Юэ, который час?

— Уже за шесть.

— Готовь карету. Мне нужно выйти.

Вечером в Доме Герцога Цзинго разразился скандал.

Главная госпожа, сжимая в руке письмо, гневно кричала на стоящую на коленях Хунчоу:

— Ты уверена, что всё так и было?

Хунчоу дрожала от страха:

— После того как господин получил это… он стал совсем не в себе… Я… я не знаю…

Хаонин пыталась урезонить мать:

— Матушка, успокойтесь. Сначала разберитесь, что к чему.

— Где он сейчас?! — не унималась главная госпожа.

Хунчоу покачала головой:

— Я не знаю… Пришла подавать ужин — а его уже нет. Только это нашла… Я не умею читать, поэтому показала третьей дочери Ду…

Мамка Сюй поспешила подать чашку чая:

— Госпожа, успокойтесь. Пока не ясно, что произошло…

— Как это «не ясно»?! Что ещё нужно?! — в ярости воскликнула главная госпожа. — Ах, хороша «девушка из Пяти знатных родов»! Дошла до такого! После всего, что я для неё сделала… Вырастила, как родную, а она, не получив своего, кусает руку, которая её кормила!

http://bllate.org/book/3269/360619