Готовый перевод Chronicles of a Noble Family / Хроники знатного рода: Глава 110

К весне здоровье матери Ли Нинсинь значительно улучшилось, и семьи стали чаще навещать друг друга. Поэтому Ли Нинсинь часто сопровождала мать в Дом Герцога Цзинго. На самом деле она приходила, чтобы повидаться с Хаонинем, но тот всё время выглядел уставшим и подавленным. В итоге большую часть времени в доме герцога Ли Нинсинь проводила с матерью, беседуя со старшей госпожой и главной госпожой.

С девочками из менее знатных семей она держалась с некоторой надменностью, присущей девушкам из высокородных родов, но перед представительницами таких первостепенных кланов, как Болинский род Цуй, сразу становилась скромной, милой и очень умела угодить старшим.

— Сестрица Хань! Наконец-то ты вернулась! Я так долго тебя ждала, — сказала Ли Нинсинь, едва завидев Ханьинь в гостиной, и тепло взяла её за руку.

Ханьинь улыбнулась:

— Я только что приехала и всё ещё разбираюсь с вещами. Хотела сама навестить вас, но ты опередила меня. Привезла из Инъяна несколько интересных безделушек — пойдём посмотрим!

Сказав это, она вежливо попрощалась со старшими и, взяв Хаониня за руку, направилась в свои покои.

Главная госпожа рассмеялась:

— Они словно родные сёстры.

— Всегда ладили между собой, — кивнула госпожа Ли.

— Мы стареем… Пусть же дружба между нашими семьями продолжится в лице молодых, — с лёгкой грустью заметила старшая госпожа.

Ли Нинсинь перебирала подарки, привезённые Ханьинь с инъянского рынка. Убедившись, что служанки вышли, а Хаонинь рассеянно листает сборник стихов, она потянула Ханьинь за рукав и тихо прошептала:

— Дедушка написал матери, и теперь я всё знаю о твоих делах. Мама велела передать: не волнуйся. Сейчас всё держит только ваш второй дядя из третьей ветви, но рано или поздно всё уладится.

Ханьинь улыбнулась:

— Спасибо, что сообщила.

— Ещё кое-что, — понизила голос Ли Нинсинь. — Говорят, твои братья очень сблизились с генералом Сюэ?

Ханьинь пожала плечами:

— Я всего лишь девушка — откуда мне знать такие вещи? Хотя, кажется, мои братья действительно служили под началом генерала Сюэ, когда их отправили в армию.

Ли Нинсинь вздохнула:

— Тогда посоветуй им быть осторожнее. Дело генерала Сюэ выглядит крайне плохо. Придворные приложили все силы, чтобы свалить его, и обвинения серьёзные — сговор с тюрками. Если докажут, ему несдобровать. Не дай бог это отразится на твоих братьях.

— Ты ведь во внутренних покоях — откуда тебе знать о делах двора? — удивилась Ханьинь.

Ли Нинсинь самодовольно улыбнулась:

— Нам, девушкам, конечно, не полагается вмешиваться в дела внешнего мира, но глаза и уши держать открытыми — обязательно. Судьба нашего рода напрямую связана с судьбой империи. Всегда полезно слушать.

Ханьинь лишь усмехнулась:

— Братья никогда не рассказывают мне подобного.

— В любом случае, впредь будь внимательнее, — с лёгким превосходством добавила Ли Нинсинь. — Говорят, сам император уже повелел генералу Сюэ вернуться в Чанъань для объяснений.

— Если так, возможно, его и не осудят, — сказала Ханьинь.

Ли Нинсинь покачала головой:

— У них есть средства.

Ханьинь нарочно возразила:

— Император мудр — вряд ли поверит клевете.

Ли Нинсинь, видя, что та не верит, стиснула зубы:

— Я расскажу тебе кое-что, но только никому! Обещай!

Ханьинь торжественно кивнула.

— Однажды я искала книгу в отцовском кабинете и, услышав шаги, спряталась за ширмой. Вошёл отец с каким-то человеком. Я не смела выглянуть, поэтому видела лишь силуэты, но слышала всё. Тот человек уговаривал отца присоединиться к обвинению против генерала Сюэ, когда тот приедет. Отец, как всегда осторожный, ответил, что без вещественных доказательств обвинение несостоятельно и соглашаться поспешно нельзя. Но собеседник заверил его, что вещественные доказательства уже получены и ждут лишь момента, чтобы предъявить их на суде. Генералу Сюэ не удастся отпереться.

Сердце Ханьинь заколотилось:

— А ты знаешь, как именно они собираются обвинить генерала?

Ли Нинсинь покачала головой:

— Он не уточнил.

— Может, это какая-то ловушка с вещественными доказательствами?

— Не знаю.

— А отец согласился?

— Нет. Сказал лишь, что если доказательства окажутся подлинными, он поддержит обвинение.

После этого Ханьинь уже не могла сосредоточиться на разговоре. Ли Нинсинь решила, что та переживает за семью, и не обиделась. Она поболтала немного с Хаонинем, взяла иголку и сделала несколько стежков на вышивке Ханьинь — работа была яркой и изящной. Вскоре прислуга передала, что госпожа Ли зовёт домой, и гостья ушла.

Хаонинь, хоть и был сам погружён в свои тревоги, заметил тревожное выражение Ханьинь и попытался её утешить, прежде чем тоже уйти.

Наконец проводив гостей, Ханьинь осталась одна и погрузилась в размышления.

«Какая хитрая ловушка! Сначала бросают приманку — лишь свидетельские показания, чтобы враг расслабился, решив, что обвинение несерьёзно, и спокойно вернулся в столицу. Как только он явится на суд и станет отрицать вину, тут же предъявят вещественные доказательства. Тогда к обвинению в сговоре с тюрками добавится ещё и ложь императору — преступление, не подлежащее помилованию. Вот где настоящий удар! Даже если у генерала Сюэ есть какие-то планы, как он выберется из этой сети?»

«Но на чьей стороне Лю Чжэньянь? Ведь именно он настоял, чтобы Сюэ вернулся в Чанъань, и даже лично убедил его. Неужели он перешёл на сторону Ду Иня и участвует в заговоре?»

«Но ведь в армии клан Лю и клан Ду всегда были в противостоянии. Сюэ Цзинь и Лю Чжэньянь всегда действовали сообща. Зачем Лю Чжэньяню рубить сук, на котором сидит? Может, он уверен в своих силах и не боится доказательств? Или есть что-то, о чём я не знаю?»

Ханьинь нервничала — от этого зависело будущее её и братьев. Она злилась, что родилась девушкой и может лишь урывками узнавать новости из вторых рук. Мужчины никогда не обсуждают серьёзные дела с женщинами.

Сейчас её семья в особом положении — братья ещё прислушиваются к её мнению. Но когда они повзрослеют и обретут собственную волю, вряд ли позволят ей вмешиваться в дела внешнего мира.

Глубоко вдохнув, она постаралась успокоиться. Хотела немедленно пойти к братьям, но уже стемнело, и скоро закроют вторые ворота. Пришлось отложить до утра.

Ночью Ханьинь не могла уснуть. Мысли крутились вокруг одного: неужели генерал Сюэ так просто попался в ловушку? Успел ли третий брат Чжэн Цинь передать сообщение?

В эту ночь к ней неожиданно явился Гао Юй.

Паньцин разбудила её. Ханьинь, полусонная и раздражённая, резко бросила:

— Разве господин Гао не должен готовиться к свадьбе? Что за странная привычка — шляться по ночам!

— С каких пор ты снова связалась с Ли Чжанем? — Гао Юй тоже был мрачен и проигнорировал её колкость.

Ханьинь вспомнила: семья Гао раньше поддерживала Синьчжоуского князя Чжэн Луня. После его смерти Гао продолжали тесно сотрудничать с домом Гоуго Господина Тан. Она видела, как Гао Юй и Ли Чжань общались в храме Вэньго, так что их союз не удивлял. Она холодно усмехнулась:

— Какая связь? Мы всё-таки родственники. Он любезно помогал мне в Инъяне.

Гао Юй фыркнул:

— Помогал лично тебе? Цзыхань? Неужели ты думаешь, что такое жалкое имя обманет меня?

— Ли Чжань упоминал обо мне? — Ханьинь мгновенно проснулась и пристально посмотрела на него. — Признавайся: ты читал то, что не должен был видеть?

Гао Юй, заметив её гнев, похолодел внутри, но тут же одёрнул себя: «Чего бояться девчонку?» Его лицо то краснело, то бледнело. Он кашлянул:

— Это письмо для твоего брата от Ли Чжаня. Я… нечаянно вскрыл его, думая, что оно ко мне. На конверте не было печати…

Он протянул письмо. Ханьинь не брала, продолжая сверлить его взглядом, пока он не сник:

— Ладно, признаю — мне было любопытно. Но там ничего секретного: просто новости из Гуаньчэна. В конце он пишет, что, что бы ни случилось, Цзыхань должна сохранять спокойствие — всё под контролем, не стоит волноваться. Тогда я и догадался, что Цзыхань — это ты. Ничего личного.

Ханьинь взяла письмо и при свете лампы пробежала глазами. Действительно, как сказал Гао Юй: вокруг Гуаньчэна собралось множество беженцев. Те, кто пытался пройти через Хулайский перевал, были отброшены и вернулись. Теперь город закрыл ворота, не пуская беженцев внутрь. Те, в свою очередь, начали грабить деревни. Большинство крестьян укрылись в поместьях знати и организовали оборону. Беженцы пока не трогают их — у них ещё есть еда. Но запасы властей тают, и как только продовольствие кончится, беженцы могут восстать. В такой момент губернатор Цзян объявил себя больным и передал всё управление Ли Чжаню.

Прочитав, Ханьинь задумалась и, казалось, немного успокоилась. Она вернула письмо:

— Раз оно для брата, отнеси ему. Зачем будить меня посреди ночи?

Гао Юй взял письмо и замялся:

— Ладно, прости. Я был не прав. Ухожу.

— Подожди, — остановила его Ханьинь. — За нашим домом всё ещё следят из переулка Юнхэ?

Гао Юй покачал головой:

— После твоего отъезда я заходил — никого не видел. Сейчас у них другие заботы: следят за генералом Сюэ. Говорят, Лю Цзинь лично отправился на северо-запад. Император боится, что Сюэ воспользуется армией для мятежа.

Услышав, что Лю Цзинь выехал, Ханьинь поняла: император действительно решил не оставлять Сюэ на северо-западе. Если тот ослушается приказа, придётся применять силу. Ситуация критическая. Она сдержала тревогу и спросила:

— А твои будущие родственники по жене — на чьей стороне?

— Род Ван не станет преждевременно выбирать лагерь. Сейчас в Гуаньлуне идёт перераспределение сил, и кланам Шаньдуна лучше не вмешиваться. Но последние годы их сильно теснили кланы Ду и Вэй на северо-западе, так что они, конечно, рады, если те получат по заслугам. Но мне кажется, тебя больше интересует министр Лю.

Ханьинь притворилась беззаботной:

— Кем бы он ни был, ход уже сделан. Остаётся лишь ждать, как ответит генерал Сюэ. Нам, простым людям, не повлиять на него. Лучше готовиться к худшему. Кстати, раз у тебя есть связь с Ли Чжанем, передай ему: кто-то специально подстрекает беженцев к бунту. Если всё выйдет из-под контроля, проиграют все.

— Среди такого количества людей всегда найдутся смутьяны. Как их остановить? — лицо Гао Юя стало серьёзным.

— В Гуаньчэне же есть главный склад рисовой лавки «Хэнчан». Неужели у Ли Чжаня нет доступа к рису?

— Есть, но он предназначен для закупки армейских запасов, так что реквизировать его нельзя. Ли Чжаню удалось уговорить твоего двоюродного брата Чжэн Жуя временно использовать рис для раздачи беженцам. Но тот поставил условие: выдавать продовольствие только внутри города, чтобы беженцы сами приходили за ним. Это же явный намёк — впустить толпу в город! Как только это случится, начнётся хаос, и карьера Ли Чжаня будет закончена. Но если ничего не делать, беженцы всё равно рано или поздно взбунтуются. Поэтому Ли Чжань тянет время, хотя, скорее всего, недолго протянет.

— Опять патовая ситуация. Мой двоюродный брат — мастер маневрировать, — с иронией похвалила Ханьинь Чжэн Жуя, вызвав раздражённый взгляд Гао Юя.

Тот вспомнил её прежние уловки и проглотил вопрос: «У тебя есть план?» Вместо этого он кашлянул и тихо сказал:

— Если у тебя есть решение, не держи его в секрете. Время не ждёт.

http://bllate.org/book/3269/360565