Готовый перевод Chronicles of a Noble Family / Хроники знатного рода: Глава 56

После того как Синьчжоуского князя Чжэн Чжао обвинили в преступлении и конфисковали всё его имущество, его младшая сестра Чжэн Луань последние годы жила в доме Герцога Цзинго. С Хаохуэем они росли почти что с пелёнок — были как брат и сестра. Их мать приходилась младшей сестрой Герцогу Цзинго, но семья Чжэн давно перестала заботиться о брате и сестре. Поэтому, хоть девушка и проживала в резиденции герцога, положение её было далеко не завидным. Следовательно, именно она с наибольшей вероятностью является владелицей вышивки. Хотя, конечно, есть и другой вариант: возможно, Хаохуэй обратил внимание на какую-нибудь девушку из боковой ветви рода и воспользовался этим случаем, чтобы преподнести вышивку в дар старой госпоже и заручиться её благосклонностью.

Лю Цзинь одобрительно кивнул:

— Молодец, умница. Однако странно, что эта девушка переписывает именно такой текст…

— Дядя, ну скажите же наконец, чем же так необычны эти иероглифы?

Лю Цзинь лёгонько стукнул Ляна Сунчжи по голове:

— Прошло столько дней, а ты так и не понял, в чём тут дело. Видно, вовсе не старался.

Лян Сунчжи, ухмыляясь, стал заискивать:

— Ах, дядюшка! Ведь это вы сами сказали, что больше этим заниматься не надо!

— Тогда дам тебе ещё месяц. Если так и не сообразишь — забудь о свиданиях с твоей красавицей из таверны «Ваньфанчжай».

Увидев, как Лян Сунчжи скривился, будто его ударили, Лю Цзинь добавил:

— Пусть твои люди присматривают за Хаохуэем и исключат всех остальных. Эта девушка Чжэн в последнее время слишком уж заметна. Нам пора проявить особое внимание.

Ханьинь в эти дни усиленно плела кисточки, подбирая яркие, но не вульгарные нитки и создавая для каждой из подруг узоры, соответствующие их характеру и предпочтениям в одежде.

Спустя несколько дней Ли Нинсинь действительно прислала приглашение на чайное собрание в доме Ли, адресованное Хаонину и Ханьинь.

Главная госпожа была весьма довольна. Хаонин с детства вела себя как мальчишка: в семь–восемь лет она постоянно бегала за старшими братьями, играя вместе с ними в какие-то шалости. Ей оставалось всего год–два до возраста, когда девушки выходят замуж, но кроме Ханьинь у неё не было ни одной близкой подруги. Хотя она и знала Ли Нинсинь с Лу Цзиюй, отношения у них были скорее формальными.

Но в последнее время между девушками вдруг возникла близость. Главная госпожа прекрасно понимала, какую роль в этом сыграла Ханьинь, однако в последнее время старалась намеренно игнорировать её. И всё же обстоятельства снова и снова выталкивали эту девочку на первый план.

Она позвала Хаонина и протянула приглашение:

— Вот, тебе прислали письмо из дома Ли.

Хаонин недоумённо спросила:

— Зачем мне это?

Она взяла письмо, пробежала глазами и поняла:

— А, точно! На бабушкином юбилее они договаривались собраться в доме Ли.

Поморщившись, она отложила приглашение в сторону:

— Пусть Ханьинь идёт одна. Эти девицы только и умеют, что сочинять слащавые стихи да причитать: «Ох, увял цветок!», «Ах, унёс ветер пух тополя!» — и всё в таком духе. Какая скука!

Главная госпожа рассмеялась:

— Ну что ж, все девушки такого возраста любят сочинять стихи.

— А мне нравятся стихи императора Шицзуна — «Пей вино!» и «Цинь юань чунь: Снег»! Какая в них мощь, какой размах! — Хаонин с восторгом сияла.

— Император Шицзун был гением от рождения, вам до него далеко. Но сочинение стихов помогает расслабиться и настроиться на приятный лад, да и просто весело провести время с ровесницами. К тому же там будет не только поэзия.

Главная госпожа знала упрямый нрав дочери: если та решит не идти, никакие уговоры не помогут. Поэтому она мягко уговаривала её.

В этот момент вошла Ханьинь с приглашением, чтобы получить разрешение главной госпожи на поездку — без её одобрения выйти из дома было нельзя.

Увидев Ханьинь, главная госпожа тепло сказала:

— Как раз кстати! Хаонин не хочет идти на чайное собрание в дом Ли.

Ханьинь, улыбаясь, обратилась к Хаонину:

— Если ты не пойдёшь, тогда и мне смысла нет. Лучше я тоже откажусь.

— Нет-нет, Ханьинь! — поспешно возразила Хаонин. — Ты же сама обещала пойти и даже сказала, что принесёшь им кисточки. Неужели из-за меня нарушишь слово?

— Да что там нарушать! Пусть мамка отнесёт.

Хаонин вдруг задумалась о чём-то, потом взяла Ханьинь за руку и серьёзно сказала:

— Ханьинь, тебе нельзя отгораживаться от других девушек из знатных семей. Ты ведь не такая, как я: я с детства знаю их всех. А иначе подумают, что ты замкнутая и нелюдимая. Ладно, раз уж так — пойду с тобой.

Ханьинь растрогалась. Она лишь хотела подшутить над Хаонином, чтобы та пошла вместе с ней, и даже собиралась ненароком упомянуть, что там будет Гао Юй. Не ожидала, что Хаонин ради неё сразу изменит решение.

Главная госпожа задумчиво посмотрела на Ханьинь. Потом, словно очнувшись, сказала мамке Сюй:

— Прикажи подготовить карету и коней.

И, улыбаясь, добавила:

— Отправляйтесь веселиться. В мои годы я тоже часто собиралась с подругами из других домов. Пусть служанки хорошо за вами присмотрят.

Когда Ханьинь ушла, главная госпожа вдруг произнесла, ни к кому конкретно не обращаясь:

— Как ты думаешь, ей и правда всего тринадцать?

Мамка Сюй поняла, о ком речь. Она знала, что сейчас госпоже не нужны её комментарии, и молча стояла рядом.

Главная госпожа продолжила задумчиво:

— В тринадцать лет я была ещё маленькой капризной девочкой. Мама потратила столько сил, чтобы научить меня вести хозяйство. А эта… во всём такая собранная и продуманная. Я лишь сказала, что Хаонин не хочет идти, а она сразу поняла, что я хочу, чтобы Хаонин пошла. Это ещё ладно. Обычная девочка стала бы напрямую уговаривать Хаонин, а она прекрасно знает упрямый характер подруги и пошла на хитрость — сделала вид, что сама не пойдёт. В итоге Хаонин сама почувствовала себя неловко и согласилась. Такие расчёты в тринадцать лет… это пугает. Как ты думаешь?

— Ханьинь никогда раньше не ходила в гости одна, без сопровождения. Наверное, ей страшно одной. А третья дочь Ду — добрая, да и дружит с Ханьинь. Естественно, захочет позаботиться о ней, — осторожно ответила мамка Сюй, не желая судить о делах господ.

Главная госпожа покачала головой:

— Если бы это был единичный случай, можно было бы простить. Раньше я думала, что она просто чуть более рассудительна, чем другие девочки. Но если всё повторяется снова и снова — это уже необычно. Говорят, они дружат с детства, но если припомнить, Ханьинь часто болела и почти не общалась с сёстрами. Их близость началась всего полгода назад.

Мамка Сюй попыталась вспомнить, но Ханьинь раньше была настолько незаметной, что у неё не осталось никаких воспоминаний:

— Правда, теперь она стала гораздо живее.

— Именно! Раньше она только и делала, что пила лекарства, говорила тихо и часто плакала. А теперь, как только поправилась, во всём стала безупречна. Когда она была представлена перед наложницей Сяньфэй, ничуть не выглядела робкой провинциалкой. Я не видела, как она встречалась с императрицей-бабкой, но Хуань-гунгун, посланец Сяньфэй, недавно очень её хвалил: мол, держится с достоинством и тактом, превосходит других девушек. В доме помощника министра Юй она сразу нашла общий язык с другими девушками. И на юбилее бабушки ты сама видела — прекрасно ладит с Ли Нинсинь и Лу Цзиюй.

В тот день мамка Сюй была занята организацией всего праздника и не обратила внимания на девочек, но раз госпожа так сказала, ей оставалось только согласиться:

— Госпожа всё замечает. Ханьинь, конечно, сообразительна, но ведь ей всего тринадцать. Не такая уж она хитрая, как вторая госпожа.

Мамка Сюй мысленно не соглашалась: «Какая разница, что за девочка? Лучше бы госпожа обратила внимание на вторую жену. Та теперь держит все ключи от дома, внешне вежлива, а на деле наши старые слуги не раз получили от неё». Она надеялась перевести разговор на вторую госпожу.

Главная госпожа фыркнула:

— Кто с ней сравнится!

Она поняла, о чём думает мамка Сюй, и сказала:

— Наберитесь терпения. Скоро всё изменится.

Вернувшись в свои покои, Ханьинь приказала мамке Чжан:

— Сходи в храм Вэньго к мастеру Хуайсу и передай мои извинения. Мы договорились послушать его наставления послезавтра, но теперь не сможем прийти из-за визита в дом Ли. Узнай, когда у него будет свободное время, и назначь новую встречу. А подаяние на благотворительность не откладывай — отнеси его сразу.

Мамка Чжан улыбнулась:

— Хорошо. Уверена, мастер не обидится.

Ци Юэ тоже весело сказала:

— Добрая мамка, по пути загляни на Западный рынок и купи нам ароматические мешочки и косметику.

— Ты уже и мной командуешь! — засмеялась мамка Чжан.

— Да мы же не посмеем! Просто пользуемся случаем. Сделайте одолжение, сходите! — Ци Юэ ласково уговаривала её.

Циньсюэ тоже подключилась:

— Согласитесь, мамка!

Мамка Чжан с притворным недовольством отчитывала их:

— Вы, девчонки, только и думаете о проказах! Запишите всё, что хотите, на листочке. Но не тратьте все деньги!

Девушки обрадовались и засуетились, обсуждая покупки.

На самом деле Ци Юэ и другие знали: мамка Чжан сама любит прогуливаться по таким местам, так что им нечего было переживать.

В день визита в дом Ли Ханьинь заранее всё подготовила.

Так как нужно было ещё нанести визит матери Ли Нинсинь, она надела синюю конфуцианскую юбку и украсила волосы гребнем из нефрита с инкрустацией бирюзой. Её кожа казалась ещё белее и нежнее, а весь облик — элегантным и сдержанным.

Кареты из нескольких домов подъехали к резиденции Ли почти одновременно — ни слишком рано, ни слишком поздно. Приехать слишком рано считалось дурным тоном, будто ты простолюдин, не знакомый с этикетом; опоздать же означало проявить высокомерие. Поэтому соблюдение времени прибытия было не только обязанностью гостей, но и престижем слуг, управляющих экипажами. Это отражало честь всего дома.

Слуги знатных семей прекрасно понимали это и точно рассчитывали время в пути.

Ли Нинсинь уже ждала гостей в малом зале внутренних покоев. Девушки сразу же обступили её, радостно болтая.

Ханьинь достала готовые кисточки. Яркие узелки в изящных шкатулках вызвали восхищение.

— Удивительно! Откуда ты знала, что мне именно такой, цвета индиго, и нужен? — Лу Цзиюй с восторгом рассматривала свою кисточку.

Ханьинь улыбнулась:

— Ты ведь говорила, что недавно получила прекрасный кусок куриной крови — камень ярко-красного цвета. Подумала, что лучше всего подойдёт тёмный оттенок. Чёрный у тебя, наверное, уже есть, поэтому выбрала индиго.

Сяо Жохуа засмеялась:

— Ханьинь, какая ты находчивая! В прошлый раз я сыграла на нефритовой флейте, и ты подобрала кисточку цвета ивы. А у Ли Нинсинь — алый с золотыми нитями и чёрными бусинами — просто прелесть!

— Твой нефритовый оттенок плохо сочетается с алым. А у меня кисточка для нефритового кулона, поэтому и сделала яркой, — пояснила Ли Нинсинь и спросила: — Как называются эти узоры?

— Эта — «цветущий узел», та — «пара рыбок», у Лу Цзиюй — «облака удачи», у Пэй Цзяжоу — «сокровище благополучия».

— Прекрасные названия и прекрасные значения! — восхитилась Ли Нинсинь. Остальные девушки тоже одобрительно закивали. Пэй Цзяжоу мало говорила, но было видно, что ей очень понравилось.

— Мы тут радуемся, а забыли навестить твою матушку, — вовремя напомнила Ханьинь.

Лу Цзиюй тоже вспомнила:

— Ой, правда! Надо сначала поклониться твоей матушке. Простите нас!

— Сегодня брат привёл друзей проведать матушку, они ещё разговаривают. Подождём немного, — сказала Ли Нинсинь.

— О, как неудобно! Если матушка ещё не отдохнула после болезни, лучше отложим визит, — предложила Ханьинь.

— Нет-нет, с матушкой всё в порядке. Сегодня утром она сама сказала, что хочет вас видеть. Брат привёл старых друзей — Лу Чжао и Гао Юя. Они часто навещают матушку. Не переживайте, скоро слуги доложат, когда гости уйдут.

Хаонин сначала безучастно наблюдала за разговором, но как только услышала имя Гао Юя, слегка вздрогнула и насторожилась. Однако Ли Нинсинь больше не упоминала его имени, и Хаонин начала нервничать.

Спустя некоторое время слуга доложил:

— Молодой господин с друзьями отправились пить вино в Западный сад.

Девушки встали:

— Пойдёмте поклонимся госпоже!

Мать Ли Нинсинь, госпожа Чжэн, была младшей дочерью старшей ветви рода Инъян. Её отец, уже в зрелом возрасте, получил эту дочь и безмерно её любил. Он тщательно подобрал для неё жениха — старшего сына четвёртой ветви рода Ли. Брак был равным, жених — талантливым, и в своё время это считалось прекрасной парой.

http://bllate.org/book/3269/360511