Готовый перевод Chronicles of a Noble Family / Хроники знатного рода: Глава 21

— Немедленно позови мамку Чжан и особо велю ей больше не ходить в ту лавку.

Мамка Чжан решила, что барышня тревожится за свою репутацию, и не раз заверила её в том, что всё будет исполнено. Затем сама принялась убеждать Ханьинь больше не выпускать свои вышивки за пределы дома.

Ханьинь тем временем выбрала образ «Магу, приносящей долголетие» и задумала вышить его в виде картины, чтобы оформить затем в ширму.

Вечером того же дня наконец прибыл второй господин. Старшая госпожа обрадовалась и лично распорядилась устроить пир в честь его возвращения. В доме сразу повеяло лёгкостью и радостью. Хаомин тоже поселился в одной из комнат во внешнем дворе. Осмотревшись и немного освоившись, он стал ещё разговорчивее и вскоре подружился с братьями из рода Чжэн.

В эти дни Ханьинь проводила над вышивкой целые дни, время от времени приглашая мамку Жун за советом.

Поскольку вскоре предстояло явиться ко двору, каждый день после полудня всех девушек в доме обучала мамка Цуй правилам придворного этикета и церемониалу.

Так прошло чуть больше двух недель.

Однажды Циньсюэ вернулась и сказала:

— Барышня, вы знаете? Родители Ийюнь приехали — хотят забрать её домой замуж. Говорят, жених — сын управляющего поместьем в Болине. Госпожа уже дала разрешение и выделила двадцать лянов серебра в приданое. Старшая госпожа добавила ещё тридцать, а первый молодой господин — двадцать на приданое. Все думали, что первой выйдет замуж Цзиньфан, а оказалось — Ийюнь первой получила удачу! Все ею завидуют до смерти.

Ци Юэ засмеялась:

— Так вот кто захотел выйти замуж!

Циньсюэ фыркнула:

— Я моложе тебя, так что сначала выйдешь ты!

Ханьинь посмеялась вместе с ними, но в душе восхищалась мастерством главной госпожи: та незаметно и без лишнего шума уладила всё — поистине искусно.

Двадцатая глава. Поздравления с днём рождения

Период траура по покойной принцессе завершился, и простой народ снова вернулся к прежней жизни. Пиршеств в эти дни устраивали особенно много — будто хотели сразу наверстать все месяцы, проведённые в скорби. Ведь жизнь или смерть тех, кто стоял так высоко, мало касалась простых людей.

В тот день праздновали день рождения матери Лян Сунчжи. Хаохуэй взял заранее приготовленный подарок и отправился на торжество.

Собрались в основном знакомые Лю Цзиня и товарищи Лян Сунчжи. Поскольку их круг общения состоял преимущественно из представителей незнатных семей, Хаохуэй, войдя внутрь, не увидел ни одного знакомого лица и вынужден был сидеть в одиночестве, попивая вино. Лян Сунчжи на минуту подошёл, чтобы поприветствовать его, но вскоре снова занялся другими гостями.

Когда начался пир, мать Ляна вышла, чтобы лично принять поздравления и поблагодарить всех за то, что удостоили своим присутствием. Лян Сунчжи торопливо преподнёс свой подарок, желая порадовать мать. Когда упаковку развернули, внутри оказались два свитка с вышитыми буддийскими сутрами: одна — «Сутра сердца совершенной мудрости», другая — «Сутра великой сострадательной мантры». Мать Ляна давно овдовела и была глубоко верующей буддисткой, строго соблюдающей пост. Увидев подарок, она была в восторге. Все гости также отметили необычность идеи и стали хвалить Лян Сунчжи за сыновнюю заботу, говоря, что у неё прекрасный сын. Мать Ляна от радости не могла сомкнуть рта.

Хаохуэй тоже взглянул на сутры и почувствовал странное знакомство, но, не интересуясь каллиграфией и живописью, не смог вспомнить, откуда знает этот почерк, и вскоре перестал думать об этом.

Выпив несколько чашек вина, он попрощался и ушёл. Лян Сунчжи проводил его и сказал:

— Сегодня столько хлопот, извини, если чем-то обидел. Давай в другой раз соберём пару близких друзей, и я угощу нас хорошенько.

Они договорились, и Хаохуэй отправился домой.

Пир закончился почти к трём часам ночи. Лян Сунчжи, уставший от общения с гостями, велел служанкам убрать подарки и отправился отдыхать. Его мать же лично взяла подарок сына, снова и снова рассматривая его, и сказала Лю Цзиню:

— С трудом вырастила, а теперь уже и заботиться умеет.

Лю Цзинь улыбнулся:

— А потом женишься, родишь пару пухленьких внучат — и будешь только наслаждаться жизнью.

— Да, пора уже и жену искать, — улыбнулась мать Ляна.

— А ты сам, — добавила она, — давно потерял супругу. Пора бы и тебе жениться снова, чтобы род Лю не прервался.

— Ах, сестра, опять за своё! — Лю Цзинь отвёл взгляд, но случайно упал на свиток с сутрой и вдруг замер. Знакомый почерк поразил его до глубины души. Он больше не слушал сестру, а схватил оба свитка и начал внимательно их изучать.

«Сутра сердца» была вышита грубовато, и почерк почти не различался, но в «Сутре великой сострадательной мантры» каждая строчка была проработана с исключительной тщательностью, и буквы читались отчётливо. В поворотах штрихи были полными и округлыми, а вертикальные линии — резкими и чёткими. Кто-то однажды сказал о человеке, писавшем так: «В повседневной жизни он мягок и скромен, но в решительные моменты проявляет железную волю и не колеблется ни на миг». Это был несомненно почерк покойной принцессы. Лю Цзинь ежедневно копировал её иероглифы и достиг почти девяноста процентов сходства, хотя чего-то важного ему всё же не хватало. Но узнать он не мог ошибиться.

Увидев эти сутры, он почувствовал, как сердце заколотилось в груди: неужели принцесса жива?!

— Сестра, где ты взяла эти сутры? — схватив её за запястье, спросил он так резко, что та вскрикнула от боли. Только тогда он заметил, что оставил на её руке красный след.

— Спроси об этом у Сунчжи, — сказала мать Ляна, потирая запястье. — Это он сам приготовил подарок.

— Сестра, дай мне их на время, — попросил Лю Цзинь, крепко сжимая свитки, будто боясь, что они улетят.

Мать Ляна, видя настойчивость брата, хоть и не понимала причины, но знала, что многие его дела не подлежат её ведомству, и кивнула без лишних вопросов.

Лю Цзинь схватил свитки и побежал искать Лян Сунчжи, напугав дежурную служанку.

Лян Сунчжи крепко спал, когда его начали неистово будить. Он разозлился и уже собирался выругаться, но, открыв глаза, увидел дядю и, зевая, сонно поднялся.

— Дядя, что случилось? Может, утром поговорим?

Лю Цзинь протянул ему сутры:

— Ты их купил?

Лян Сунчжи потер глаза и взглянул:

— Да, это подарок матери. Что не так?

— Где купил?

— В лавке старого Ваня на Западном рынке… Что случилось?.. Я ведь заплатил сполна… Я же давно исправился… — Лян Сунчжи, не помня, в чём провинился на этот раз, торопливо оправдывался.

— Веди меня туда, — сказал Лю Цзинь, и по его лицу было ясно: он не шутит.

— Подожди хотя бы до рассвета! Сейчас лавка закрыта. Не волнуйся, старый Вань никуда не денется — он унаследовал лавку от отца двадцать лет назад. Завтра с самого утра я тебя провожу, только дай выспаться!

Семья Ваня торговала в Чанъане на Западном рынке уже несколько десятилетий: сначала дед, потом отец, а теперь и он сам. Он был предприимчив и при нём дело пошло в гору. Десять лет назад он выкупил соседнюю лавку: в одной продавали косметику и украшения, в другой — вышивки и декор. Товары его магазина в основном были среднего качества, но недорогие и надёжные, поэтому среди жителей западной части Чанъаня лавка пользовалась известностью. Как и большинство местных торговцев, Вань тщательно задабривал стражу «золотых крыльев» и городских хулиганов, поэтому редко кто осмеливался его тревожить.

На следующее утро, едва начало светать, а слуги ещё спали, в дверь лавки начали громко стучать. Один из слуг, зевая и ругаясь, поднялся с постели и подошёл к двери. Едва он приоткрыл маленькое оконце и спросил: «Кто там так рано?», — как снаружи раздался резкий окрик:

— Императорские агенты! Открывай немедленно!

Слуга не поверил своим ушам:

— Что?

Тогда снаружи начали ругаться и пинать дверь. Слуга поспешил отодвинуть засов, но не успел снять доски — те уже выломали, отбросили в сторону и пинком сбили его с ног.

Упав на землю, слуга не посмел даже стонать — все знали, как страшен переулок Юнхэ. Он лишь кланялся до земли:

— Простите, господа! Я не знал, что вы прибыли…

В лавку ворвались пятеро или шестеро мужчин в простой одежде, но с суровыми лицами и чёткими движениями. Один из них мельком показал бронзовую табличку, не дожидаясь, пока слуга её разглядел, и бросил:

— Императорские агенты исполняют приказ! Быстро зови своего хозяина!

Затем они выстроились в два ряда, опустив головы, и один из них поставил стул посреди зала, после чего тоже встал, склонив голову.

Слуга, услышав, что ищут именно хозяина, облегчённо вздохнул и, спотыкаясь, побежал во внутренний двор.

Лю Цзинь, убедившись, что всё готово, вошёл в лавку вместе с Лян Сунчжи и сел на стул. Оглядев помещение, он увидел множество вышивок на полках и развешанную одежду, но из-за сумрака не мог разглядеть качество товара.

Хозяин, натягивая пояс, выбежал из задних комнат и, увидев Лю Цзиня, сразу упал на колени:

— Господин, моя семья торгует здесь уже три поколения и никогда не нарушала законов! Мы исправно платим все налоги и никогда не забываем про уважение к вашему братству! Умоляю, пощадите мою семью! У меня старая мать и малые дети…

— Ладно, никто тебя не трогает, — нетерпеливо перебил его Лю Цзинь. — Нам нужно кое-что спросить. Не бойся. Братцы, дайте хозяину стул.

Хозяин поспешил отказаться и, поднявшись, встал, сгорбившись.

Лю Цзинь махнул рукой, и один из агентов достал свёрток и развернул — перед ними лежали вышитые сутры.

— Ты видел это раньше?

Хозяин, дрожа, взял вышивку и сразу узнал:

— Да… да… это из моей лавки. Но… но это не наше производство — мы лишь продаём на комиссию! Это не имеет к нам отношения!

— Ты точно узнаёшь? — перебил его Лю Цзинь.

— Господин, у нас много товаров, и не всё запомнишь, но эти два свитка я помню хорошо — ведь никто раньше не вышивал буддийские сутры на продажу.

Увидев Лян Сунчжи позади, он сразу узнал в нём того самого молодого господина, который покупал сутры, и поспешил добавить:

— Господин, я сразу сказал вам, что это на комиссию! Вы даже оставили задаток за следующую работу! Подтвердите, пожалуйста, что я ни в чём не виноват!

— Ладно, понял, — сказал Лю Цзинь. — Кто принёс тебе это на комиссию?

Хозяин вытер пот со лба и задумался:

— Женщина лет сорока.

— Как её зовут? Откуда она? Где живёт?

— Ох, господин, мы не спрашиваем таких вещей у тех, кто сдаёт товар на комиссию. Знаю только, что фамилия Чжан — так написано в договоре. У нас много вышивок от разных швеек, а иногда и из знатных домов приносят, когда денег не хватает.

— Был ли у неё посредник? Кто-нибудь поручился за неё?

— Нет, она сама пришла, спросила, можно ли сдать на комиссию, подписала договор и оставила товар.

— И без посредника, и без поручителя — и всё равно оставила? — недовольно нахмурился Лю Цзинь.

— Господин, моя семья торгует здесь уже сорок лет! Всё держится на честности и репутации! Всему Западному рынку известно: в «Цинфу» цены справедливые, и мы не обманываем ни стариков, ни детей!

— Хватит болтать, — прервал его Лю Цзинь. — Опиши, как она выглядела.

— Очень добрая на вид, говорила мягко и вежливо. Кожа ухоженная, одета скромно, но ткань — отличного качества. Судя по всему, либо жена из небогатого дома, либо служанка из знатной семьи.

— Если увидишь её снова, узнаешь?

— Конечно, господин! — Хозяин, заметив растущее недовольство Лю Цзиня, поспешно кивнул.

— Отлично. Договор у тебя сохранился? Найди и отдай мне. Если женщина снова появится, постарайся задержать её и пошли слугу предупредить наших людей. Если не сможешь задержать — закажи ещё одну вышивку. Понял?

Хозяин торопливо закивал.

Лю Цзинь встал и приказал подчинённым отвести хозяина на составление портрета, после чего ушёл.

Но прошло несколько дней, а женщина так и не появилась.

Лю Цзинь смотрел на лежащий перед ним договор и портрет женщины, затем на сутры — и чувствовал себя подавленным.

«Эта женщина по фамилии Чжан написала договор чёткими, ровными иероглифами — значит, грамотная. Хозяин, вероятно, прав. Если бы она была из бедной семьи, деньги бы скоро кончились, и она снова пришла бы продавать. Но если она служанка из знатного дома, возможно, просто хотела подзаработать немного денег, и когда снова выйдет — неизвестно. Может, и не в эту лавку. Где мне её искать? Да и нельзя мне устраивать шумиху… В конце концов, это всего лишь вышитые сутры. Почерк покойной принцессы высоко ценили, вполне возможно, какая-нибудь знатная девушка скопировала его и вышила для продажи.»

http://bllate.org/book/3269/360476