Готовый перевод Chronicles of a Noble Family / Хроники знатного рода: Глава 6

Уголки губ Лю Цзиня дрогнули, но он сдержался и произнёс:

— Не глупи. С этого момента вы все должны скрываться. Господин вложил в это столько сил — пока дело не прояснится до конца, ни в коем случае нельзя передавать это кому бы то ни было. Мои дела я улажу сам. Пока вы в безопасности, у меня остаётся запасной путь.

С этими словами он ушёл.

Ханьинь тем временем спокойно сидела, попивая чай, и ничего не знала о том, что происходило в соседней комнате. В мыслях она перебирала события последних дней. В три четверти десятого вдруг загремели колокола и барабаны, и главные ворота Императорского города распахнулись.

Му Юнь поспешила открыть маленькое окно. Вдоль улицы уже выстроились поминальные шатры знатных семей, а впереди, строй за строем, стояли воины императорской гвардии.

Из Императорского города вышла торжественная процессия, растянувшаяся настолько далеко, что казалась бесконечной. Лишь спустя долгое время из ворот Чжуцюэ медленно вынесли гроб. У Ханьинь сердце будто сдавило тяжёлым гнётом. Внезапно звуки колоколов и барабанов, причитания скорбящих у дороги — всё стихло. Строгие ряды церемониальной свиты, яркие и изысканные регалии — всё исчезло. Перед глазами осталась лишь надпись на знамени: «Гроб Синьчжоуской княгини, принцессы Ян Си, прославленной защитницы Поднебесной».

Ян Си… Это имя когда-то принадлежало ей. В глазах мира оно было символом величия и славы, олицетворением несокрушимой власти. А теперь — всего лишь горсть жёлтой земли. Вчерашнее великолепие казалось лишь мимолётным сном. На мгновение Ханьинь почувствовала головокружение, будто не зная, в каком времени она находится.

Пятая глава. Гостья

Му Юнь, увидев, что процессия уже далеко, а Ханьинь всё ещё пристально смотрит в окно с глазами, полными слёз, поспешила окликнуть её. Несколько раз подряд — без ответа. Вспомнив все её страдания за эти годы, особенно сопоставив скромные похороны собственной матери с этим великолепным погребением чужой, Му Юнь тоже не сдержала слёз и уже собиралась что-то сказать.

Но Ханьинь уже овладела собой. Её лицо вновь обрело обычное спокойное выражение. Обратившись к мамке Сюй, она сказала:

— Провели полдня впустую. Пора возвращаться.

Дорогой никто не проронил ни слова. Вернувшись во владения, Ханьинь переоделась и спросила Ци Юэ:

— Ничего особенного не случилось?

— Ничего серьёзного. Только мамки Цуй и Жун, присланные госпожой, пришли засвидетельствовать вам почтение. Я их задержала и сначала отправила устраиваться.

Ханьинь кивнула:

— Говорят, мамка Цуй из боковой ветви рода Цуй. В юности сопровождала старшую госпожу во дворец и служила ей до самой кончины. Мамка Жун — приданая служанка госпожи, у бабушки тоже пользуется уважением. Скажи нашим девочкам, пусть ведут себя потише и не шалят. Всё равно нужно как-то пережить эти несколько месяцев.

Ци Юэ поспешно улыбнулась в ответ:

— Не беспокойтесь, девушка. Наши служанки, хоть и немного неловки, но глаза на месте держат.

— Как только приехали мамки, так кухня сразу засуетилась, — вставила Чэнфэн, стоявшая рядом с улыбкой. Увидев, что Ци Юэ сердито на неё взглянула, она тут же замолчала и украдкой посмотрела на выражение лица Ханьинь.

Ханьинь почувствовала лёгкую горечь, но ничего не сказала, лишь улыбнулась и перевела разговор:

— Бабушка и госпожа уже вернулись?

— Уже вернулись.

— Бабушка и госпожа устали за эти дни. Мне следует пойти засвидетельствовать почтение.

Она как раз собиралась идти, как вдруг появился Цуй Хаосюань. Он даже не успел переодеться — на лице ещё виднелись следы пота.

Ханьинь поспешила предложить ему сесть и подать чай:

— Старший брат, отчего так спешишь? Присядь, отдохни. Уже виделся с бабушкой и госпожой?

На белом и красивом лице Хаосюаня проступил лёгкий румянец — не то от солнца, не то от волнения.

— Ещё нет. Просто услышал важную новость и поспешил сообщить тебе.

— Какую новость?

— Говорят, император в великой скорби из-за кончины принцессы решил объявить всеобщую амнистию. Уже поручил Министерству ритуалов разработать указ.

Ханьинь была одновременно поражена и обрадована:

— Значит, мои… мои два старших брата, возможно…

— Да, у твоих двоюродных братьев есть надежда вернуться. Как только отец приедет, мы всё обсудим. Как только будут новости, сразу приду сказать.

В этот момент вошла Ниншань, отодвинула занавеску и, увидев Хаосюаня, сказала:

— Молодой господин, вас уже полдня ищет Цзиньфан. Бабушка и госпожа зовут вас.

— Сестрёнка, не тревожься слишком сильно, — улыбнулся Хаосюань, и его улыбка, словно тёплый весенний ветерок, согрела сердце. — Всё решат старшие. Я сейчас переоденусь и пойду к бабушке с госпожой. И ты не задерживайся, скорее иди.

Сказав это, он ушёл.

Ханьинь подумала про себя: «В прошлой жизни я принесла столько бед и разрушений, а умерев — стала добродетельной и заслужила милость…» — и горько усмехнулась.

Эта новость пришлась как нельзя кстати. Во-первых, она наконец избавится от статуса государственной рабыни. Во-вторых, её два старших брата смогут вернуться. Хотя они и были детьми наложницы, но воспитывались самой Синьчжоуской княгиней и были ей ближе, чем законный наследник. Ханьинь ещё помнила, как они по очереди забавляли её в детстве. У них, хоть и незаконнорождённых, были связи с материнским родом Цуй и с дядей по линии Чжэн, да и клан в целом оказывал поддержку. Теперь у неё появится хоть какая-то опора. В этом и заключалось преимущество знатных родов перед простыми семьями.

Подавив свои мысли, Ханьинь направилась в покои старшей госпожи — Цзиньжунъюань.

Погода становилась теплее, и в главном зале уже заменили тяжёлые хлопковые занавеси на новые, из тонкой ткани цвета лазури с узором «восьмёрка» и изображениями фениксов и персиков бессмертия. Ей уже подняли занавеску, и она вошла. Обойдя двенадцатистворчатый расписной экран с изображениями птиц и цветов, она услышала сквозь бусинчатую завесу, ведущую в боковой зал, оживлённый смех и разговоры.

Старшая госпожа восседала посреди высокого резного ложа из чёрного сандала. Рядом сидели главная госпожа, вторая госпожа и несколько девушек. Братья Хаосюань и Хаохуэй ещё не пришли. Госпожа Лу из Дома Герцога Цзинго была младшей дочерью старого графа Нинъюаня, с детства любимой как зеница ока. После замужества в род Цуй она вскоре взяла управление домом в свои руки — свекровь умерла рано. У неё было трое сыновей и дочь. После смерти старого герцога титул перешёл к сыну без особых трудностей. Род Цуй славился благородством и редко вовлекался в политические бури, поэтому даже падение Синьчжоуского князя не затронуло их. Однако самоубийство её любимой приёмной дочери причинило ей глубокую боль.

Теперь старшей госпоже перевалило за шестьдесят, но дух был бодр. Она давно отошла от дел и наслаждалась жизнью бабушки. С детства живя в роскоши, а затем управляя всем домом герцога, она, несмотря на добродушное выражение лица, обладала несокрушимым авторитетом знатной дамы.

На правом верхнем месте сидела женщина лет тридцати, которую Ханьинь раньше не видела. На ней было длинное платье цвета дыма, поверх — алый парчовый жакет с золотым узором и жёлто-серебристый шарф с облаками. Высокая причёска, широкий лоб и полное лицо придавали ей величественный вид, и даже обилие драгоценностей не казалось чрезмерным. При ближайшем рассмотрении черты лица напоминали старшую госпожу.

Увидев входящую Ханьинь, старшая госпожа сказала:

— Это твоя тётя.

Ханьинь уже знала, что старшая дочь бабушки вышла замуж в главную ветвь рода Ван из Тайюаня и стала главной хозяйкой дома. Она поспешила подойти и поклониться.

Госпожа Ван тут же схватила её за руку:

— Так это дочь моей старшей сестры? Ох, бедняжка… Такая красавица, а судьба такая тяжёлая…

Ханьинь опустила голову, но услышала, как старшая госпожа сказала:

— Она только-только оправилась от болезни. Не надо её расстраивать.

Госпожа Ван поспешно засмеялась:

— Смотрю на неё — и вижу в ней семь-восемь черт моей сестры. Видно, бабушка умеет воспитывать внучек.

Она обернулась, чтобы взять подарок из ларца, который держала служанка, но та тут же подмигнула ей и покачала головой. Госпожа Ван поняла, что не подготовила подарка для Ханьинь, и, чтобы скрыть неловкость, быстро сняла с волос золотую инкрустированную брошь с рубином и сунула её Ханьинь:

— Ничего особенного, возьми себе поиграть.

Ханьинь поняла, что подарок не был заготовлен, и тоже почувствовала неловкость, но поспешила поблагодарить и приняла его.

— Черты лица больше похожи на отца, а осанка и манеры — точно как у матери. Только здоровье… эх… — старшая госпожа улыбнулась, сглаживая неловкость. — Хотела дать тебе отдохнуть подольше, ведь ты больна. Эти дни можешь не приходить на поклон. А ты всё равно пришла…

— Бабушка и госпожа так беспокоились обо мне, мне и так стыдно. Теперь, когда я поправилась, было бы непочтительно не прийти.

Госпожа Ван, держа её за руку, похвалила:

— Действительно, девушка, воспитанная при бабушке, такая милая и заботливая, да ещё и с таким чувством долга.

Старшая госпожа радостно засмеялась и, притянув к себе девушку, сидевшую рядом, сказала:

— Ханьинь, познакомься со своей двоюродной сестрой Чжэн.

Они обменялись поклонами и сели, тайком разглядывая друг друга. Девушка была изящной и грациозной, с кожей белее нефрита. На ней был короткий жакет цвета молодой листвы с узором из ветвей сливы и белая юбка из шёлка Юэло, что ещё больше подчёркивало её изысканную красоту. В её взгляде чувствовалась гордая отстранённость. Ханьинь невольно восхитилась: «Какая красавица! По положению — как Баочай из „Сна в красном тереме“, а по внешности — как Дайюй. В прошлой жизни, перечитывая роман, я не могла представить, как выглядело бы их слияние. А теперь вижу здесь. И даже Баоюй появился…» — она мельком взглянула на Хаосюаня, который как раз вошёл, переодевшись.

— Я уже видел эту сестру, — спокойно и мягко произнёс Хаосюань, но у Ханьинь от этих слов пробежал холодок по спине, и она чуть не пошатнулась.

— Конечно, конечно! — обрадовалась старшая госпожа. — Когда тебе было десять, ты с отцом ездил в Тайюань и жил у тёти. Раз уж Государственная академия на каникулах, проводи побольше времени с тётей и сестрой.

Хаосюань улыбнулся в ответ.

— Я уже велела приготовить покои Чжаньфанъюань для тебя. Всё оставили как было.

— Мама, зачем такие хлопоты? Разве может замужняя дочь зависать в родительском доме? Как только уладим дела с домом Ванов в квартале Аньсин, сразу переедем, — сказала госпожа Ван. Хотя она уже была матерью и главной хозяйкой знатного рода, перед собственной матерью говорила с лёгкой капризной ноткой.

— Если твой муж недоволен, пусть приходит ко мне. Я сама с ним поговорю. Я и так не хотела отдавать тебя так далеко. У них в роду Ван строгие порядки, да ещё и ты главная хозяйка — раз в несколько лет увидимся. Раз уж приехала, оставайся подольше.

— Да, мама, — уголки глаз госпожи Ван засияли от радости.

Хаохуэй, видя, что бабушка в прекрасном настроении, хитро прищурился и сказал:

— Бабушка, раз уж тётя и сестра приехали, нам, младшим, не грех проявить гостеприимство. Если мы их хорошо развлечём и тётя задержится подольше, это ведь будет нашей заслугой? Тогда, может, нашу кару… хе-хе…

Главную госпожу ранее уже уведомили, что молодые господа прогуливали занятия и были наказаны герцогом. Старшая госпожа строго взглянула на Хаохуэя:

— Ты, шалун, всегда умеешь выкрутиться! — и бросила взгляд на Хаосюаня. — Пока запомню. Если тётя и сестра будут довольны — простим. Если нет — припомню и это, и прежнее.

Хаохуэй тут же глубоко поклонился госпоже Ван:

— Прошу, тётя, будьте снисходительны!

Все снова засмеялись.

Старшая госпожа задумалась на мгновение и спросила Ханьинь:

— Мамки Цуй и Жун уже приехали?

Ханьинь взглянула на сидевшую рядом главную госпожу:

— Да, мамки Цуй и Жун сегодня уже прибыли ко мне и устроились.

— Хорошо. Хотя сёстрам редко удаётся собраться вместе, раз мамки уже приехали, тебе пора начинать учить правила этикета и шитьё.

— Да, уже договорились с мамками — начнём завтра, — Ханьинь опустила глаза и встала, чтобы ответить с должным почтением.

Главная госпожа, однако, с лёгким колебанием сказала:

— Ханьинь только-только оправилась. Целыми днями сидеть за учёбой — может не выдержать. Пусть учится полдня, а вторую половину проводит с сёстрами. Так будет лучше.

Старшая госпожа слегка кивнула:

— Ты, как всегда, предусмотрительна. Пусть так и будет.

Ханьинь ещё не успела ответить, как Хаонин, только что притихшая, обрадовалась больше самой Ханьинь и захлопала в ладоши:

— Я же говорила, что бабушка всех нас больше всех любит! Теперь мы сможем веселиться все вместе!

— И ты не лучше других, — сказала старшая госпожа, но в голосе звучала нежность. — Я ведь хотела, чтобы ты училась вместе с сестрой Ханьинь. Теперь тебе повезло.

Главная госпожа улыбнулась:

— Бабушка всё больше балует их.

Старшая госпожа велела подавать обед. Все поели, ещё немного пообщались и разошлись.

Ханьинь вернулась в свои покои и, увидев птиц в клетке, захотела поиграть с ними. Она только начала их дразнить, как вошла мамка Сюй.

Ханьинь поспешила пригласить её в комнату:

— Свежие пирожные с корицей и пуэром. Му Юнь, принеси мамке попробовать.

Му Юнь поняла, что Ханьинь хочет поговорить с мамкой Сюй наедине, вышла из комнаты, велела Ниншань стоять у двери и ушла.

http://bllate.org/book/3269/360461