Готовый перевод The Emperor’s Song / Песнь императора: Глава 66

Он чуть поджал губы и сказал:

— Разве я не с тобой?

Меня будто током пронзило. Слова Хэлы, словно зловещие призраки, впились в уши:

— Если ты хочешь быть с ним, я сделаю так, что ему не поздоровится.

Сердце сжалось от боли — никогда ещё мне не было так тяжело. Я смотрела на озорную улыбку Ди Гуны, и нос защипало — слёзы вот-вот хлынут.

Действительно… уже не в моей власти…

Наконец наступила весна. Ди Гуна повёз меня за «подарком», о котором говорил. В душе — горечь, а на лице — вымученная улыбка. Месяцы колебаний подошли к концу: я приняла решение. Вспоминая всё время с тех пор, как познакомилась с Ди Гуной, я понимала, что постоянно метаюсь между противоречивыми чувствами. Сначала я боялась его — ведь в истории он жестокий Хайлинский ван, и я не хотела иметь с ним ничего общего. Потом убедила себя «идти по течению», но увидела свирепость Ваньянь Цзунханя и безразличие большинства чжурчжэньских аристократов к человеческой жизни. После стольких зрелищ страха во мне снова проснулось желание держаться подальше. Тот поездок в Юньчжунь дал мне шанс уйти… но вдруг во мне зародилась тоска. Вернувшись обратно, я уже не могла заставить себя уехать.

А теперь пришло время всё обрубить. Раньше я сама не понимала себя и могла позволить себе шаг за шагом следовать за ветром. Но теперь речь шла о твоём благополучии, о твоём будущем… Я должна заставить себя, больше не позволяя сомнениям возвращаться.

Если бы ты просто не испытывал ко мне чувств, мне не пришлось бы так мучиться. Но если ты действительно не любишь меня… тогда я должна радоваться или грустить?

Колёса повозки медленно выкатили за городские ворота, шум постепенно стих. Я прислонилась к окну и вяло болтала с ним. Было любопытно: какой такой подарок нельзя вручить сразу, а нужно ехать за город? К счастью, погода сегодня выдалась прекрасная — прогулка за городом была бы в радость.

Ди Гуна бросил на меня короткий взгляд и вдруг спросил:

— Ты родилась в Бяньцзине?

Я удивилась — откуда такой вопрос? Немного помедлив, кивнула:

— Да, а что?

Он на миг замолчал, взгляд устремился вдаль.

— Там… наверное, очень красиво?

Я играла с его маленькой косичкой и улыбнулась:

— Конечно, гораздо красивее, чем здесь. В Бяньцзине чётко выражены все четыре времени года, а не как в Хуэйнине, где весна и лето проносятся мимо в мгновение ока. Но даже Бяньцзинь — не самое прекрасное место.

Его глаза вспыхнули интересом:

— А где тогда самое красивое?

Я тихо произнесла два слова:

— Цзяннань.

— Цзяннань… — повторил Ди Гуна, и на лице его появилось выражение, которого я никогда прежде не видела. — Ты хочешь туда?

Он пристально смотрел на меня, и в его чёрных глазах, глубоких и ясных, отражалась вся моя душа. Мне стало неловко: ведь он младше меня, как у него может быть такой проницательный взгляд?

— Почему молчишь! — резко бросил он и сердито нахмурился. — Опять задумалась!

— Э-э… нет, конечно хочу, — выдохнула я, злясь на себя: как это я растерялась от одного его взгляда? Какой позор!

— Яньгэ, — неожиданно позвал он меня по имени.

— Да! — выпалила я мгновенно.

— Ха-ха! — он рассмеялся и начал накручивать мои волосы на палец. Я заметила, что его ладони снова покрылись мозолями, поднесла руку ближе и с улыбкой сказала:

— Молодой господин каждый день так усердно трудится — то в учёной палате, то с луком и стрелами. Посмотри, какие нежные ладошки превратились в грубые!

Ди Гуна взглянул на свои руки и, выдернув их, буркнул:

— Тебе всё равно не жалко.

Я похлопала его по плечу и засмеялась:

— Жалко, жалко! Кто сказал, что сестрёнке не жалко? Просто ты слишком строг к себе. Я ведь не раз тебе об этом говорила.

Он усмехнулся, но больше не стал поддерживать разговор. Мне стало скучно, и я приподняла занавеску, чтобы выглянуть наружу.

— Похоже на деревню… Зачем мы сюда приехали?

Едва я договорила, как в повозку ворвался аромат, за которым последовал звук журчащего ручья. Ди Гуна опустил занавеску и хитро улыбнулся:

— Не смотри наружу! Скоро узнаешь.

Я бросила на него сердитый взгляд — ещё и загадки разводит!

Вскоре повозка остановилась. Ди Гуна первым спрыгнул вниз и протянул мне руку. Аромат вокруг стал ещё сильнее — цветочный, но я не могла определить, от каких именно цветов.

— Смотри! — радостно воскликнул он.

Я посмотрела туда, куда он указывал, и ноги мои подкосились. Ди Гуна вовремя подхватил меня и, улыбаясь, спросил:

— Красиво?

— Красиво… необычайно красиво! — вырвалось у меня. Я не находила слов. Передо мной раскинулось море цветов. По пологому склону холма слева цвели белоснежные магнолии с крупными, словно облака, цветами, а справа — алые персиковые деревья, усыпанные тысячами багряных цветков. На фоне ярко-синего неба и сочной зелени травы это зрелище захватывало дух! Ароматы двух цветов переплелись в воздухе, создавая неповторимый, опьяняющий букет — вот почему я не могла определить запах сразу.

— Здесь земля теплее, чем в других местах. Сначала здесь растили только персики, а магнолии привезли два года назад из соседнего поместья. Каждую зиму для них строят теплицы и выставляют охрану — иначе ты бы сейчас не увидела всего этого… Но твои любимые камелии не растут на севере. Когда-нибудь я отвезу тебя на юг, чтобы ты могла полюбоваться ими.

Я будто не слышала его слов. В груди поднималась горячая волна. За эти годы, прожитые в облике Яньгэ, я получала столько чудесных сюрпризов… Но сегодня… Ди Гуна… зачем ты это сделал?

Я и так легко растаивала от эмоций, а тут — то ли от красоты, то ли от его жеста — нос снова защипало, и слёзы хлынули из глаз. Ди Гуна проворчал:

— Что за глупости? Чего ты плачешь?

Я не ответила, лишь прижалась к его плечу и всхлипнула:

— Буду плакать! Тебе какое дело!

— На нас сто человек смотрят, — недовольно буркнул он, косо взглянув на плечо, промокшее от моих слёз и соплей, но не отстранил меня.

— Кто посмеет смотреть! — парировала я, хотя и сама немного смутилась. В ста метрах стояли Хуалянь и несколько охранников — не знаю, смотрели ли они в нашу сторону.

Ди Гуна взял меня за руку и повёл вверх по склону. Лёгкий ветерок, напоённый ароматом цветов, ласкал лицо. Я спросила:

— Тебе нравятся цветы? Те гибискусы в Яньцзине тоже по твоему приказу посадили?

Он кивнул:

— Здесь очень трудно выращивать цветы. На юге, наверное, их повсюду можно увидеть.

Я заметила, как его глаза загорелись, и в голосе прозвучала тоска по югу. Вдруг мне пришла в голову мысль, и я улыбнулась:

— У тебя обязательно будет шанс поехать туда. Может, однажды ты и вовсе не захочешь возвращаться.

Он сорвал несколько персиковых цветков и посыпал мне на голову, с хитринкой улыбаясь:

— Тогда ты поедешь со мной.

Я слабо улыбнулась. Поездка в Цзяннань — дело непростое. Да и в глубине души тебя ждёт нечто большее… трон, власть… Через несколько лет ты забудешь о своей мечте о южных цветах и бросишься в пучину борьбы за власть. Ты уже не будешь тем Ди Гуной, который любит цветы и травы…

— Ди Гуна… — тихо позвала я, и в сердце вновь вспыхнула боль. Не в силах больше сдерживаться, я спросила, стиснув губы:

— Чего ты хочешь добиться, когда вырастешь?

Он замер на мгновение, потом уголки его губ тронула улыбка, и он горячо уставился на меня:

— Взять себе самую прекрасную женщину Поднебесной.

— Ох! — я резко втянула воздух. Вот оно! Одно из знаменитых «трёх желаний» Хайлинского вана! И он произносит это уже в одиннадцать лет!

Я отвела взгляд и натянуто засмеялась:

— Поднебесная полна красавиц. Тысячи женщин, и каждая прекрасна по-своему. Красота увядает, юность проходит. Тебе придётся всю жизнь искать по всему миру, чтобы исполнить это желание. Боюсь, это будет нелегко.

Он по-прежнему улыбался, глаза сверкали:

— Пусть даже три тысячи рек, я хочу лишь одну чашу.

Он крепче сжал мою руку, и тепло его ладони мгновенно разлилось по всему телу. Наши взгляды встретились — и в этот миг пронеслись тысячи лет. На кончик носа упала алый лепесток персика, и я пришла в себя… В его чистых чёрных глазах ясно читалась нежность…

Я стиснула зубы. Пока этот огонёк не разгорелся в пламя, нужно погасить его раз и навсегда! Резко вырвав руку, я надела маску безразличия и развернулась к повозке.

— Куда собралась! — крикнул он сзади.

— Пора возвращаться. Отец, наверное, ищет меня, — бросила я, не оборачиваясь.

Ди Гуна настиг меня и схватил за руку. В его глазах мелькнула жестокость. Я инстинктивно отшатнулась. Он холодно усмехнулся:

— «Отец»? Какое двусмысленное слово!

Я замерла. Двусмысленное?.. Значит, он знает что-то, чего знать не должен…

— Не говори глупостей… — отвела я лицо, чувствуя стыд и гнев.

Его взгляд стал пронзительным, он не отступал:

— Ты любишь Няньханя? Да или нет?

Я молчала, пытаясь вырваться из его хватки.

— Ты знаешь Биндэ? Ему столько же лет, сколько и тебе. Знаешь, кто он? Он — сын Няньханя…

— Ди Гуна! — закричала я, сердито уставившись на него. — Люблю я Няньханя или нет, кого я люблю — это не твоё дело!

Он резко сжал мои запястья. Я вскрикнула от боли, брови сошлись на переносице.

— Не моё дело? — процедил он. — Тогда почему ты сейчас плачешь? Почему в твоих глазах боль, если это не моё дело?

— Замолчи! Ты ещё ребёнок! Ты ничего не понимаешь!

— Я не ребёнок!

Он проревел это, и в его чёрных глазах вспыхнул гневный огонь — такой же, как у Бодие, когда тот говорил мне те же слова! Я онемела, в груди кольнуло болью. Но смягчаться нельзя. Я лишь молила его понять мои мучения.

Я встретила его взгляд, полный обиды и страдания, и с лёгкой улыбкой спросила:

— Ты ведь говорил, что я тебя давно разгадала. Так скажи честно: хочешь ли ты всю жизнь быть беззаботным аристократом, избегая борьбы и сохраняя себя в покое? Или… хочешь занять высший трон, вступить в борьбу, даже если проиграешь?

Он замолчал. Брови нахмурились, лицо стало серьёзным. Мне так хотелось провести пальцами по его лбу, разгладить морщинки… Боже, с каким трудом я выговаривала эти слова! Я не хотела видеть, как этот милый мальчик вступит на путь, усыпанный клинками и копьями. Не хотела, чтобы власть и жажда обладания погасили свет в его ясных глазах. Не могла представить, как он станет бездушным, кровожадным правителем, чьи руки будут решать судьбы тысяч, а гарем — насчитывать тысячи женщин…

Но история — есть история. Жизнь Ваньянь Ди Гуны уже предопределена. Сколько бы я ни хотела иного, я бессильна. Да и сам Ди Гуна стремится к этому пути. Разве хоть один потомок Ваньянь Агуды не мечтает стать владыкой Поднебесной? Подвиги отцов и дедов, покоривших Китай, уже посеяли в сердцах каждого из них семя жажды завоеваний. Это их судьба, их мечта — и кто из них согласится быть ничем?

Наконец Ди Гуна отвёл взгляд и тихо произнёс, глядя на цветущий склон:

— Ты ведь и так знаешь, о чём я думаю.

Сердце моё тяжело упало. Я натянуто улыбнулась:

— Но я хочу услышать это от тебя сама.

Он посмотрел на меня, потом тихо рассмеялся:

— Я думал, никто не разгадает мои мысли. Не ожидал, что сестра так хорошо читает сердца.

Я молчала.

— Да, — продолжил он, — с детства у меня три желания: первое — чтобы все дела государства решались мною; второе — возглавить армию, покорить страны и допросить их правителей; третье — взять себе самую прекрасную женщину Поднебесной.

Я горько усмехнулась. Все три знаменитые фразы прозвучали ясно и отчётливо, больно ударив по ушам.

— Ты кому-нибудь ещё говорил об этом?

Он покачал головой:

— Ты первая. Но раз ты и так всё понимаешь, мне не страшно сказать тебе.

С огромным трудом я выдавила:

— Если это твоё стремление… сестра… поддерживает тебя.

Его глаза вспыхнули удивлением:

— Ты правда так думаешь, Яньгэ? Ты не осуждаешь меня? Я знаю, что мы, дети от второстепенных жён, почти не имеем шансов на трон. Приходится бороться самому. Я думал, ты назовёшь меня честолюбцем или обвинишь в дерзких замыслах…

Как я могу тебя осуждать!

http://bllate.org/book/3268/360153