Готовый перевод The Emperor’s Song / Песнь императора: Глава 57

Я, хихикая, прильнула лицом к её коленям:

— Сестра намекает, что я поправилась?

Она засмеялась, но вдруг осеклась. Я подняла голову:

— Что случилось?

Её лицо стало серьёзным, изящные брови сошлись на переносице.

— Говорят, Ваньянь Хохла официально назначен наследником престола. Не знаю, помнит ли он ещё о тебе… Боюсь, сестра…

Я поняла её тревогу, прижала её руку и улыбнулась:

— Сестра, не волнуйся. Во-первых, Хохла не станет меня принуждать. Даже если бы он настоял на браке, золотые чиновники всё равно не дали бы согласия: я — человек неясного происхождения, да ещё и ханька. Если бы он захотел взять меня в законные жёны, это было бы невозможно. А я всегда могу отказаться, сказав, что не хочу быть наложницей. Во-вторых, Ваньянь Цзунхань — его дядя и человек огромного влияния в империи Цзинь. Хохла по натуре добр и послушен; если Цзунхань выступит против нашего брака, Хохла не посмеет настаивать. Так о чём же тебе ещё переживать?

— М-м… — Жоуфу взглянула на меня с лёгкой улыбкой и сжала мою руку. — Твой ротик становится всё красноречивее.

Мне стало неловко, и я потупилась. Тут она тихо спросила:

— На этот раз я отправляюсь в Угоу-чэн заботиться об отце-императоре. Сяо Ци… не хочешь ли уехать отсюда вместе со мной?

Моя улыбка медленно застыла. Я отвела взгляд и вздохнула:

— Нет. Я уже больше пяти лет живу при Ваньянь Цзунхане. Все эти годы он обо мне заботился. Сама я… эх… Впрочем, дело даже не в том, хочу я уезжать или нет. Пять лет назад он насильно оставил меня рядом с собой — это уже решено раз и навсегда. Он не отпустит меня… Ты не сердишься?

Она покачала головой и устремила взгляд вдаль:

— Иногда Ваньянь Цзунсянь упоминает о тебе. Говорит, чтобы я не волновалась, что Цзунхань тебя не обижает. Сначала я не верила, но каждый раз, когда мы встречаемся, ты выглядишь такой жизнерадостной и открытой, что тревога сама уходит. Просто… боюсь, он навсегда запрёт тебя рядом с собой. Ты ведь растёшь: тебе уже четырнадцать, а в Цзинь в таком возрасте девушку уже считают старой. Он до сих пор не присматривает тебе жениха… Тебе самой не терпится?

Я фыркнула:

— Мне не терпится! Думаю, выходить замуж лучше лет в двадцать с лишним. Да и сейчас мне никто не нравится — так и проживу спокойно. А обязательно ли выходить замуж? Рожать детей — такая мука!

Жоуфу ласково ущипнула меня за руку:

— Ладно, больше не стану тебя уговаривать. Хотя, признаться, и не хотела, чтобы ты ехала в Угоу-чэн — там условия совсем не такие, как в Хуэйнине. Но всё же надеюсь, что когда-нибудь, вернувшись в Хуэйнинь, я выпью на твоей свадьбе!

Я энергично закивала:

— Знаю-знаю! Сестра, береги себя!

Она улыбнулась и больше ничего не сказала.

Под вечер Цзыцзинь и Цзунсянь пригласили меня остаться на ужин. Хоть мне и очень хотелось согласиться, в ушах всё ещё звенело напоминание Ваньянь Цзунханя, поэтому я вежливо отказалась. Да Ли, увидев меня на улице, заметно перевёл дух.

— Ты что, боялся, что я не выйду? — засмеялась я.

Он почесал затылок и хихикнул, потом взглянул на темнеющее небо и тихо сказал:

— Похоже, скоро дождь. Подожди немного, экипаж уже едет.

Я кивнула, но тут заметила уличную лавку с веерами. Один из образцов, развешанных у входа, был особенно изящен. Я повернулась к Да Ли:

— Подожди здесь. Я загляну в лавку, а когда подъедет карета, сразу заезжай туда.

Он кивнул:

— Хорошо.

Я ещё не успела подойти к лавке, как услышала, будто кто-то зовёт меня сзади. Сердце забилось от радости и страха: неужели Ди Гуна? Я обернулась — но никого знакомого не увидела. Разочарование сменилось лёгкой грустью: неужели все меня уже забыли?

Настроение мгновенно испортилось. Идти за веерами расхотелось — чем красивее они были, тем резче кололи глаза. Я стояла на обочине, оцепенев, как вдруг снова услышала своё имя — на этот раз будто из переулка слева. Я удивлённо двинулась туда, в голове мелькнула мысль: неужели Бодие решил подшутить?

Заглянув в переулок, я увидела лишь пустоту. «Хоть бы оторвали мне уши!» — подумала я с досадой. Внезапно за спиной послышались шаги. Я уже собиралась обернуться, как мощный удар пришёлся мне в поясницу. Я рухнула на землю, а следом всё вокруг погрузилось во мрак — на голову накинули большой мешок.

Страх сковал меня: неужели это тот самый таинственный враг, что пытался убить меня пять лет назад? Неужели он всё это время следил за мной? И теперь… собирается убить?

— М-м!.. — Я попыталась закричать, но чья-то большая ладонь зажала мне рот. Тело туго стянули верёвками, и я не могла пошевелиться. За мешком шептались на непонятном языке — точно не по-китайски и не по-цзиньски, скорее всего, по-кхитански. Не успела я сообразить, как меня подхватили и швырнули в повозку. Затрещали кнуты — экипаж тронулся.

Я заставила себя успокоиться, стараясь подавить страх. Кто эти люди? Если бы это был тот самый убийца с пятилетней давности, почему он не напал раньше? За эти годы, хоть Цзунхань и присматривал за мной, я часто выходила одна — но никто не трогал меня. Почему же сейчас?

К тому же, если бы хотели просто убить, зачем тащить меня сюда? Достаточно было бы ударить ножом в спину или задушить — я бы и пикнуть не успела. А ведь дважды меня звали по имени, чтобы завлечь в переулок подальше от Да Ли и стражи. И разговаривали на чужом языке, чтобы я не поняла их. Значит, эти люди знают и меня, и Да Ли… Значит, они из золотой знати!

Но кто именно? И зачем им это? Успел ли Да Ли заметить моё исчезновение?

Сознание начало мутиться. В карете пахло каким-то сладковатым ароматом, просачивающимся сквозь ткань мешка. Лишь в последний миг до меня дошло: это дурман!

Я не знаю, сколько пролежала без сознания. Очнувшись, я почувствовала, что верёвки исчезли, дышать легко, а подо мной мягкая постель. Но действие дурмана ещё не прошло: веки будто налились свинцом, голова гудела, сил не было совсем.

Внезапно рядом раздалось тяжёлое дыхание, а затем мужской голос:

— Есть новости оттуда?

— Говорят, там всё в панике, повсюду ищут.

— Хм… Следите за дверью! Кто бы ни пришёл — говорите, что меня нет!

— Слушаюсь!

«Там»… Это про Цзунханя? Он меня ищет? Наверное, с ума сходит… А голос этого мужчины… Где-то я его слышала…

— Маленькая ведьмочка… Сегодня ты попала ко мне в руки… — Грубые ладони сжали мою талию, и я мгновенно пришла в себя. Напрягшись, я распахнула глаза. Передо мной, с лицом, искажённым похотью, был…

…Ваньянь Цзунпань!

В его глазах пылали похоть и злоба, в моих — ужас и изумление. Я закричала и изо всех сил оттолкнула его:

— Что ты делаешь?!

Но эти цзиньские мужчины все как на подбор — высокие и сильные. Я не могла даже пошевелить его рукой.

— А как ты думаешь, ведьмочка? — Он рванул на мне одежду и прижал меня всем телом. — Отпусти меня! Ты вообще понимаешь, что творишь? — Я судорожно царапала ему лицо, не разбирая, куда попадают ногти. В голове крутилась только одна мысль: ни за что не дам ему добиться своего! Я даже Цзунханю не отдавалась — как же позволю такому мерзавцу прикоснуться ко мне!

— Бах! — По щеке ударила ладонь. Я крепко стиснула губы, чтобы не дать слезам вырваться наружу. Цзунпань схватил меня за волосы, на лице заиграла презрительная усмешка:

— Грязная шлюха! Кого только не трахал Няньхань, а тут вдруг целомудрие изображаешь!

«Тяни время! Пока не придут на помощь, только тяни!» — мелькнуло в голове. С Цзунпанем в ярости мне не выиграть. Когда он упомянул Цзунханя, в его глазах вспыхнула яростная ненависть. Интуиция подсказывала: он хочет причинить боль Цзунханю через меня. Что между ними произошло? Цзунпань пошёл на такое лишь из-за безумной злобы… Или же он собирается… изнасиловать и убить? Тихо, незаметно избавиться от меня, отомстить Цзунханю и остаться в стороне!

Я вдруг звонко рассмеялась:

— Ты прав. Я давно стала женщиной Няньханя. И Няньхань во всём лучше тебя! В подвигах ты уступаешь ему, во внешности — тоже, даже с женщинами обращается лучше! Ты всю жизнь будешь проигрывать ему!

— Сука! Что ты несёшь?! — В ярости он сдавил мне горло. Я задыхалась, но всё равно улыбалась сквозь боль:

— Ты похитил меня лишь затем, чтобы ударить Няньханя через меня… Ваньянь Цзунпань, это всё, на что ты способен? Не смеешь бросить ему вызов напрямую — лезешь к его женщине! Подлый трус!

Я сделала паузу, чтобы перевести дух, и нежно добавила:

— В первый раз, когда я встретила господина, и представить не могла, что он окажется таким. Как разочарована!

Похоже, я попала в точку: на лице Цзунпаня мелькнуло смущение, но тут же сменилось зверской ухмылкой:

— Хочешь меня разозлить, ведьмочка? Ты угадала лишь наполовину…

Моё сердце упало. Он был прав: даже если бы у меня не было ничего общего с Цзунханем, для этого волка я всё равно была бы лакомым кусочком… Страх снова накрыл с головой. Почему никто не приходит? Неужели сегодня мне суждено стать жертвой этого подонка?

— А-а! — Мои ноги раздвинул его коленом, раздался звук рвущейся ткани. Отчаяние захлестнуло меня. Собрав последние силы, я вырвала руку, но он тут же пригвоздил её к постели. Я открыла рот, пытаясь сделать последнюю попытку. Подавив отвращение и ужас, я заставила себя улыбнуться кокетливо:

— Господин, подожди!

Цзунпань приподнял голову, глаза его были мутны от страсти. Я поцеловала его в щёку и стыдливо прошептала:

— Няньхань только что со мной был… Тебе не противно? Дай мне сначала искупаться.

Он уже не мог сдерживаться, но, увидев мою перемену, всё же остановился:

— Вот и умница. Ненавижу непослушных женщин. Но если будешь вести себя хорошо, я тебя не брошу!

В душе я закричала от боли. Цзунпань приблизил губы к моему уху и прохрипел:

— Увидишь сама, кто из нас с Няньханем настоящий мужчина!

Я крепко зажмурилась. Слёзы тихо скатились по щекам. В голове мелькнула мысль, от которой я сама испугалась: если Цзунпань меня осквернит… и не убьёт — я сама попрошу его убить меня!

Тело ощутило прохладу. Я открыла глаза — почти разорванный лифчик едва держался. Цзунпань лихорадочно расстёгивал одежду. Сердце забилось быстрее: мои руки свободны! Я попыталась сесть, но он холодно бросил:

— Ещё раз пошевелишься —

— Убей меня! — выкрикнула я.

В тот же миг за дверью раздались быстрые шаги и звон мечей. Лицо Цзунпаня исказилось от ярости. Кровь прилила к моему лицу — я изо всех сил закричала:

— На помощь!

— Бах! — Дверь с треском распахнулась. Цзунпань схватил меч у изголовья и спрыгнул с постели. Я не то плакала, не то смеялась. Хотела встать с этой мерзкой постели, но сил не было — тело дрожало, как осиновый лист…

http://bllate.org/book/3268/360144