Готовый перевод The Emperor’s Song / Песнь императора: Глава 6

Я почесал затылок и смущённо рассмеялся. Ведь Тиегуаньинь появился только во времена императора Юнчжэна династии Цин, так что они, конечно, не могли о нём знать. Но как же так — я ведь даже в бессознательном состоянии проболтался об этом и ещё и выплюнул чай… прямо на одежду Ваньяня Цзунханя! От одной мысли об этом по коже побежали мурашки.

Хуалянь открыла оба ящичка и сказала:

— Слева — туаньча из Цзяньчжоу, выращенный в Фучжоулу. Это лучший сорт спрессованного чая, тот самый, что маленькой госпоже только что не понравился. А справа — чай, специально приготовленный для вас на чайной плантации в Бяньляне по приказу самого полководца. Его не растирали в порошок и не подвергали сильному прессованию, чтобы не выдавить сок. Полководец не знал ваших вкусов, поэтому велел сделать его именно так — и, как оказалось, угадал на все сто!

С этими словами она заварила мне новый чайник. Я задумчиво сидел на кане, вдыхая лёгкий аромат, разливающийся по воздуху, и мысли мои метались туда-сюда. Если верить Хуалянь, Ваньянь Цзунхань, хоть и воин до мозга костей, оказался человеком удивительно внимательным. Но всё же… действительно ли он ко мне добр?

Каковы его намерения?

После ужина я уселся на кане с книгой. Чтение давалось нелегко: текст был написан традиционными иероглифами, без знаков препинания. К счастью, благодаря моей специальности я уже имел дело с историческими документами, так что, приложив немного усилий, сумел разобрать подлинную, нетронутую древнюю книгу. Правда, при тусклом свете свечи глаза быстро уставали.

Внезапно полог приподнялся, и в палатку вошёл Ваньянь Цзунхань в коричневом плаще. Я напрягся и невольно отпрянул назад.

— Вы уже вернулись? — растерянно спросил я.

Он снял плащ и, улыбаясь, спросил:

— Это ведь мой шатёр. Почему я не могу вернуться?

Затем подошёл и сел рядом со мной. Я натянуто улыбнулся:

— Раз это ваша палатка, мне, наверное, неудобно здесь оставаться. Не создаю ли я вам хлопот?

— Никаких хлопот, — ответил Ваньянь Цзунхань, глядя на меня с улыбкой. Он взял меня за подбородок и тихо спросил: — А ты в эти дни был послушным?

Я не знал, что ответить, и просто кивнул. Его грубоватый палец нежно провёл по моей щеке, и я слегка вздрогнул. Он громко рассмеялся:

— Ты меня боишься?

Я горько усмехнулся и, уклоняясь от его руки, сказал:

— Нет, просто думаю, не стоит ли мне снова попытаться сбежать.

Он с интересом прищурился:

— Да ты забавная девчонка. Так откровенна — неужели не боишься, что я разозлюсь и запру тебя, чтобы ты даже не думала об этом?

— Тогда убедите меня, — резко поднял я голову и встретился с ним взглядом, — почему я обязательно должен следовать за вами? Я — ханец, а вы — чжурчжэнь. Скажите, с какими мыслями я должен идти с вами?

Ваньянь Цзунхань на мгновение замер, а затем с довольным видом произнёс:

— Хочешь сбежать? Куда? Обратно во дворец? Чтобы тебя там снова задушили или удавили?

Я покачал головой:

— Во дворце тоже есть добрые люди, не только злодеи.

В душе меня терзала тревога: а где сейчас принцесса Жоуфу?

— Сейчас весь Бяньлян, включая императорский дворец, находится под нашей властью. Такой беспомощной девчонке, как ты, и получаса на улице не выстоять без беды. А уж тем более… такой красивой девчонке, — он приблизился ко мне, и его тёплое дыхание коснулось моего лица. Мои уши залились румянцем, и я попытался отстраниться, но он схватил меня и с подозрением спросил: — Ты что, принцесса?

Откуда он мог заподозрить, что я принцесса? Разве принцесс могут душить?

Увидев, что я отрицательно качаю головой, он удивился, но тут же добавил:

— Не бойся, если и признаешься — ничего страшного.

Я опустил голову и безнадёжно вздохнул:

— Я правда не принцесса.

В душе же я думал: если бы тогда Чжаоюань действительно заняла моё место, а я не встретил бы такого «джентльмена», как Ваньянь Цзунхань, моя судьба была бы по-настоящему ужасной.

Выходит, моё нынешнее положение — всё же удача?

Ваньянь Цзунхань удобно устроился на кане, его лицо было спокойным, а глаза смеялись.

— Раз я вывел тебя из дворца, я никоим образом не причиню тебе вреда. Сейчас на улицах полный хаос — как такая девчонка, как ты, сможет выжить? Возвращайся со мной в Цзинь. Неважно, принцесса ты или нет — я буду обращаться с тобой как с принцессой.

Я облизнул губы, мысли мои будто затуманились. Казалось, передо мной стоял настоящий красавец, который только что торжественно заявил: «Выйди за меня! Я буду заботиться о тебе всю жизнь!» При этой мысли я невольно рассмеялся.

— О чём ты смеёшься? — Ваньянь Цзунхань слегка сжал мою руку, явно заинтересованный и удивлённый.

Я сдержал улыбку и внимательно осмотрел его. В душе заворчал: этот мужественный красавец — историческая личность, известная своей жестокостью. Когда я учил историю, отбросив всё остальное, я даже восхищался такими полководцами, как он и Учжу. Но теперь, очутившись рядом с ним, прежнее восхищение почти полностью сменилось страхом. Могу ли я ему доверять? Должен ли я ему верить? Я — ханец, перенесённый из будущего, а он — воин, уничтоживший ханьское государство. В глубине души я сопротивляюсь этому.

Интересно, испытывают ли дискомфорт те девушки из романов, которые попадают в Цинскую династию и влюбляются в принцев Агэ? Почему мне не досталась мирная эпоха Цин? Зачем я перенёсся аж на пятьсот лет раньше!

* * *

— Эй, можно мне спать отдельно? — перед сном я стоял на ковре из звериных шкур, словно жалобный щенок. Хотя сейчас я ребёнок восьми лет, внутри — взрослая женщина со всеми соответствующими мыслями. Спать на одном кане с таким мужественным мужчиной — это уж слишком! Я буду ворочаться всю ночь, не в силах уснуть, стыдясь и в то же время не в силах отвести взгляд от красавца.

— Ты и правда доставляешь хлопоты, — Ваньянь Цзунхань снял верхнюю одежду и сел на край кана. Я всё ещё стоял на полу, не решаясь подойти. Он бросил на меня раздражённый, но весёлый взгляд, приказал Хуалянь принести ещё одно одеяло, а затем поднял меня и рассмеялся: — В этой палатке и так тесно — второй кан не поместить. Да и зимой холодно, на кане гораздо теплее. Спи ближе к стене.

Я хотел ещё что-то возразить, но он приподнял брови и строго посмотрел на меня. Я тут же замолчал и не осмелился больше спорить.

Я постоянно напоминал себе: хоть Ваньянь Цзунхань и улыбается, общаясь со мной, и кажется добрым и мягким, на самом деле он совсем не такой. Просто перед ребёнком ему незачем хмуриться. Или, может, он воспринимает меня как щенка или котёнка — просто забавляется. Но стоит этому щенку проявить непослушание — и его жестокая сущность тут же проявится.

Увидев, что я молчу, втянув голову в плечи, он смягчился и, подняв меня на кан, шепнул с улыбкой:

— Не бойся, я не обижу маленькую девочку.

Моё лицо вспыхнуло, и я отвернулся.

Забравшись под одеяло, я не смел дышать полной грудью. Ваньянь Цзунхань лежал на спине — неизвестно, спал ли он. Между нами оставалось расстояние в одну руку, к счастью, кан был широким. Через некоторое время раздался лёгкий храп, и я наконец расслабился. Высунув голову из-под одеяла, я глубоко вдохнул и тайком взглянул на него. Сердце заколотилось — Янь Гэвань, ты и правда безнадёжная развратница!

В душе бушевали противоречивые чувства, и мучения от этого выбора превосходили даже боль от капкана, пронзившего ногу. Попав сюда, я колеблюсь так долго, прежде чем решиться идти с красавцем. Но ведь он — не обычный мужчина…

Если не пойти с ним, я останусь один на один с судьбой. Смерть может настигнуть меня сотней способов: голод, холод, насилие…

От этой мысли меня замутило.

Ладно, пока буду наблюдать и ждать.

Снег шёл три дня подряд, и лишь на четвёртый выглянуло солнце. Высунув голову из палатки, я тут же втянул её обратно от холода. Сидя на кане с чашкой горячего чая, я слушал, как Хуалянь воодушевлённо описывает красоты столицы Цзинь — в итоге всё свелось к «прекрасной снежной стране». Но мне стало страшно: ведь в те времена не было ни центрального отопления, ни кондиционеров. Я — уроженец юга, и, попав туда, наверняка замёрзну насмерть!

Когда Ваньянь Цзунхань надел лисий плащ и взял меч, я не удержался:

— Куда вы?

Он обернулся и рассмеялся:

— Уже скучаешь по мне?

Я нагло закатил глаза:

— На военный совет?

Он кивнул, надевая шапку, и бросил на меня странный взгляд:

— Императорский указ из Хуэйниня уже пришёл. Скоро он будет здесь.

Я кивнул. Наверное, император Тайцзун Цзинь официально низложил императоров Хуэйцзуна и Циньцзуна. Значит, и отступление золотой армии не за горами. Набравшись смелости, я осторожно спросил:

— Скажите, где сейчас принцесса Жоуфу? И… где Чжао Хуань?

Хотя я мало общался с молодым императором, он был добр и не любил показывать своё величие. Иногда заходил в павильон Фэйся к Жоуфу и даже разговаривал со мной — я питал к нему определённое уважение.

Глаза Ваньяня Цзунханя вспыхнули. Он подошёл и схватил меня за подбородок, его голос стал резким:

— Ты же сказал, что не принцесса. Зачем тогда расспрашиваешь об этом?

От боли у меня навернулись слёзы. Я принялся бить его руку и сквозь зубы выдавил:

— Они мне благодетели!

Он ослабил хватку и нахмурился:

— Тогда кто ты? Дворцовая служанка? Не похоже. Разве простая служанка может носить золотую диадему с четырьмя бабочками?

Я промолчал, потирая подбородок. Объяснить это было невозможно. Он посмотрел на меня, молчаливого и упрямого, взял мою руку и спросил:

— Больно?

А затем добавил: — Разве у простой служанки руки могут быть такими белыми и нежными?

Я молча вырвал руку. Накопившееся за всё это время чувство обиды и безысходности хлынуло наружу. Нос защипало, и слёзы покатились по щекам, прямо на его ладонь. Он слегка вздрогнул и мягко сказал:

— Не плачь… Ты и правда доставляешь хлопоты. Я терпеть не могу, когда женщины плачут… Ну, пожалуйста, не плачь.

Я поднял заплаканное лицо и всхлипнул:

— Тогда позвольте мне увидеть их.

Видимо, он и правда не выносил женских слёз. Отведя взгляд, он ответил:

— Этим занимается Цзунван. Чжао Хуань сейчас в храме Люцзя. Не знаю, привезли ли туда принцессу Жоуфу. Через несколько дней дам тебе ответ.

Затем добавил: — Но кто ты на самом деле — принцесса или нет — я скоро выясню. Пока веди себя тихо и больше не пытайся бежать.

С этими словами он вышел из палатки, и я услышал, как он приказывает страже:

— Следите за маленькой госпожой.

Посидев немного, я улыбнулся Хуалянь:

— Я хочу покататься верхом.

Хуалянь странно посмотрела на меня, словно решая, говорю ли я правду. Конечно, она — верная помощница Ваньяня Цзунханя! Номинально она прислуживает мне, но на деле следит за каждым моим шагом, опасаясь, что я сбегу. Она пристально смотрела на меня:

— Маленькая госпожа умеет ездить верхом? Подождите, пока вернётся полководец!

Как только он вернётся — всё пропало! Сегодня я хочу попытать удачу: вдруг встречу кого-то доброго? Даже если побег не удастся — ничего страшного… У меня есть готовое оправдание.

Я настойчиво умолял:

— Умею, умею! Хуалянь-цзецзе, пожалуйста, позвольте! Наконец-то выглянуло солнце, а я уже задыхаюсь в этой палатке!

Хуалянь отстранилась и поклонилась:

— Маленькая госпожа — драгоценная особа. Если с вами что-то случится…

— Ничего не случится! — Я сам завязал плащ и, хлопнув себя по груди, засмеялся: — Я, конечно, не чжурчжэнь, чтобы все умели верхом, но езда верхом мне не в новинку. Мне всего шесть лет было, когда братья начали учить меня. Неужели вы сомневаетесь во мне?

— Никак нет! — Хуалянь тяжело вздохнула, но больше не возражала и вывела меня из палатки.

Я выбрал жеребёнка, но даже он был намного выше меня. В душе закралась тревога. В прошлой жизни, во время путешествия в Хулунь-Буир, я целый месяц учился верховой езде и даже потянул поясницу, но в итоге научился спокойно скакать в одиночку. Однако сейчас, хоть навыки и остались, тело — детское. Сработает ли это?

http://bllate.org/book/3268/360093