Готовый перевод The Emperor's General's Wedding / Свадьба имперского генерала: В пепле наших клятв: Глава 3

Глава 2: Генерал

Под оглушительный грохот Се Цзинь ловко перемахнул через барную стойку, резко вдавил голову бармена вниз, а кольцо на его мизинце со скоростью света изменилось, превратившись в широкую сеть, которая укрыла их обоих под серебристым защитным куполом.

После оглушительного взрыва табрна перестала существовать. Обломки мебели и оторванные конечности тел завертелись в смерче, взрывы гремели один за другим, оглушая оказавшегося под защитой купола Се Цзиня сильнейшим звоном в ушах. Из носа и рта защищаемого им беты хлынула кровь.

Се Цзинь снова поднял голову, но взгляд его был устремлен в другую сторону.

— Грохм! —

Раздался еще один взрыв, донесшийся из гущи черных туч. Огромный летательный аппарат после попадания, словно потерявший равновесие толстяк, завалился набок.

Боевые кличи неслись издалека, приближаясь и нарастая. Все больше космических пиратов устремлялось в сторону Се Цзиня, сплошным потоком напоминая нашествие саранчи.

— Бросьте оружие! Мы — 14-й армейский корпус Империи! Повторяем предупреждение! Бросьте оружие! — одновременно с этим с другой стороны ворвалось множество имперских солдат.

Их окрики заставили космических пиратов замереть лишь на мгновение, и в следующую секунду темная масса пиратов без малейших колебаний снова бросилась на Се Цзиня.

В этот самый момент молодой бета, не ведая страха, заслонил Се Цзиня собой.

— Бах-бах-бах-бах! — раздались ритмичные звуки стрельбы. Пираты из передних рядов, рванувшиеся к Се Цзиню, были испепелены пучком синего лазера. Над таверной завис темно-коричневый мех, формой напоминавший кречета, а на дулах плазменных пушек под размахом его крыльев еще мерцало и не до конца угасло остаточное сияние частиц.

Из Кречета раздался густой мужской голос:

— Генерал Се Цзинь, прошло три года, никак не ожидал, что наша новая встреча произойдет при таких обстоятельствах.

Бармен заподозрил у себя слуховые галлюцинации. Он во все глаза уставился на Се Цзиня, не в силах вымолвить ни слова.

Он что… и вправду Се Цзинь?

Но разве генерал Се Цзинь не альфа? Как он может быть омегой?

— Ты опоздал на три минуты, — сурово отчитал Ланьло Се Цзинь.

Голос внутри меха смолк. Атмосфера сгустилась, время словно замерло, и бармен отчетливо ощутил неловкость, повисшую вокруг меха.

В ту же секунду бесчисленные залпы разорвали тишину. Атакуя мех, Лазурный Орел ловко уворачивался от каждого снаряда, а лучи синих частиц вычерчивали в воздухе одно ослепительное сияние за другим, порождая череду взрывов.

— Осторожнее, Ланьло, — снова подал голос Се Цзинь. — То, что ты только что разнес одним выстрелом — их секретное оружие: Драконья Черепаха.

Этот мех был секретным оружием, которое Империя еще до конца не изучила. Он обладал прочнейшей броней и колоссальной боевой мощью, а его сверхмощное орудие было способно в два счета уничтожить полпланеты. Куда большую головную боль вызывало то, что он выпускал миниатюрные беспилотники под названием яйца черепахи, способные покрывать зону боевых действий радиусом в несколько сотен ли и обладающие невероятно цепкими навыками преследования.

Мужчина не ответил ему сразу, а спустя мгновение яростно взревел:

— Почему ты раньше не сказал?!

Толстяк в облаках уже выровнял корпус и издал разъяренный рев. Темные дула пушек вновь накопили колоссальную энергию, и срикошетившие частицы отрицательной энергии вырвались наружу, пробив Лазурный Орел насквозь!

Бармен: «……»

Ланьло: «……»

Спасательная капсула камнем рухнула из Кречета, оставив на земле глубокую воронку. Огромный пушечный ствол в черных тучах вновь нацелился на Ланьло в яме — последовал еще один свирепый залп!

Капсулу разорвало в клочья, вокруг во все стороны полетели металлические осколки. Среди дыма и пыли сверкнул золотистый свет: пущенный с запястья Се Цзиня золотой луч превратился в гигантскую сеть и вытащил Ланьло из кратера.

Ланьло лежал на земле, тяжело дыша. Почувствовав легкое колебание энергии, он поднял голову и увидел, что Се Цзинь извлек из кобуры на поясе серебристый плазмомет, уверенно вскинул руку и в упор прицелился в Драконью Черепаху, словно бросая ей вызов.

Пираты на Драконьей Черепахе, видевшие каждый шаг Се Цзиня, презрительно усмехнулись: по их мнению, выходка Се Цзиня сейчас ничем не отличалась от агонии смертника.

— Это же Драконья Черепаха! Ты сошел с ума? У нее непробиваемая броня, ее даже Кречет не берет! — в панике закричал Ланьло.

— Не шуми, — Се Цзинь остался равнодушен. Черную роговицу его правого глаза покрывала тонкая кроваво-красная органическая пленка — это был сверхмикроскопический увеличитель, способный бесконечно приближать отдаленные объекты. С его помощью он мог отчетливо разглядеть любую деталь на Драконьей Черепахе, вплоть до мельчайшего винтика.

— Это потому, что ты не бил по уязвимым точкам, — бесстрастно бросил Се Цзинь, словно преподавая Ланьло базовые уроки стрельбы. Ланьло подавился воздухом, а когда увидел пулю, выпущенную Се Цзинем, его лицо мгновенно побелело.

Это были микровспученные микропули NNR —

Эти пули обладали ничтожно малым размером, всего с шарик обычной шариковой ручки. Их хвостовая часть была оснащена реактором на сжатых дилитиевых кристаллах высокой плотности, что делало их самыми быстродействующими снарядами на вооружении армии. Однако траекторию полета таких пуль было невероятно трудно контролировать, что требовало высочайшего мастерства владения оружием. Но еще страшнее была их чудовищная отдача, способная в мгновение ока раздробить кости и сухожилия всей руки стрелка. Насколько было известно Ланьло, в армии имелся лишь один официально признанный пользователь подобного оружия —

— Се Цзинь.

Описав идеальную траекторию полета, микропули NNR вонзились в стык броневых плит ядра Драконьей Черепахи. Раздался взрыв, и пираты на палубе, еще не успевшие сбросить с лиц наглые улыбки, были разорваны на куски. Под мощным ударным импульсом взрыва гигантская Драконья Черепаха рухнула набок!

Огромное грибовидное облако окутало Драконью Черепаху, окрасив тучи в еще более мрачный оттенок. Бушевало пламя, изрыгая клубы черного дыма, а спасающиеся бегством пираты градом сыпались с Драконьей Черепахи вниз.

Оставшиеся на земле пираты словно лишились всякой надежды: они растерянно смотрели на поверженную Драконью Черепаху, а затем со страхом — на Се Цзиня, не смея сделать ни движения.

— А я надеялся разнести ее вдребезги с первого раза, — разочарованно нахмурился Се Цзинь, крайне недовольный результатом. Он хотел добавить еще один выстрел по Драконьей Черепахе, но, к сожалению, подобные пули стоили баснословно дорого, и только что он истратил последний боеприпас.

Се Цзинь поднял сидевшего на земле с ошеломленным видом Ланьло.

Ланьло был напуган до полусмерти и лишь с большим трудом вернул себе самообладание:

— У Драконьей Черепахи еще осталась боеспособность?

— Да, у нее цела одна фотонная пушка с ручным управлением, но хуже всего те яйца черепахи. Нас заблокировали, к тому же… — Се Цзинь с головной болью посмотрел на металлический блеск, мерцающий в грозовых тучах: это подоспевало подкрепление. Число космических пиратов намного превышало его прогнозы, сплошным потоком напоминая нашествие саранчи.

— Погоди-ка… — внезапно прервал его Ланьло. — Я все это время чувствую запах омеги. Ты чувствуешь?

Ланьло обернулся к Се Цзиню, и, встретившись с его спокойным взглядом и заметив легкую, насмешливую улыбку на его губах, внезапно всё понял.

Его охватил невероятный, запредельный шок, и он дрожащим голосом выдавил:

— Т-т-ты… так вот почему тебя отозвали с передовой?

Он не находил слов, чтобы описать свои чувства — словно удар молнии с небес поразил его. Кто бы мог подумать, что великий генерал, уступающий по военной власти лишь самому Императору, прославленный как Лев Империи, бог войны, заставивший свирепых и драчливых делайцев бежать в панике, на самом деле —

Омега?!

Или это у него были какие-то ложные представления об омегах?! Разве может омега взять и разнести гигантский мех миниатюрной пулей NNR размером меньше рисового зернышка?! Разве омеги не должны быть нежными хрупкими созданиями, которые и курицу-то зарезать не способны?!

— Нет, — под сложным, сфокусированным взглядом Ланьло Се Цзинь ответил на этот вопрос прямо. — Я вернулся, чтобы исполнить брачный контракт с наследником престола.

Ланьло понял, что способен испытать еще больший шок:

— Брачный контракт? Империя обнародует твою истинную сущность? Что подумают все в Империи, если узнают, что обожаемый ими генерал — омега?

— Стыд? — Се Цзинь на секунду задумался, после чего заглянул в глаза Ланьло и легко улыбнулся. — Примерно то же, что чувствуешь ты сейчас, осознавая, что столько лет находился под командованием омеги.

Ланьло: «……»

— Нет-нет-нет, я больше шокирован, это просто ужасно, — быстро совладал с собой Ланьло и уже сурово добавил: — Они тебя так просто не отпустят, особенно аристократы из Имперской столицы. Как ты собираешься держать ответ перед Императором? Стоп, контракт? Император знает, что ты омега?

В этот момент подоспевшие бойцы 14-го армейского корпуса под командованием Ланьло окружили их, расчистив небольшой пятачок, но на периферии пиратов становилось все больше, и конца им не было видно.

Ланьло, у которого уже не оставалось времени размышлять о личности Се Цзиня, с мрачным лицом перебрал все возможные варианты побега и наконец посмотрел на Се Цзиня. Только сейчас он заметил, что, дабы совладать с болью от наступившего периода течки, лоб Се Цзиня покрывала испарина холодного пота, а губы совершенно лишились краски.

Тем не менее он не издал ни единого звука, держал спину прямо, словно принимая смотр у самого Императора.

Для омег период течки был временем величайшей физической слабости, когда особо слабые особи даже не могли держаться на ногах. Если его расчеты были верны, Се Цзинь уже десять часов провел на ногах без сна и отдыха. Ланьло нахмурился, желая поддержать Се Цзиня, но не зная, как подступиться — даже в этот момент тело мужчины оставалось настороже, окруженное невидимой защитной стеной.

— Ты еще держишься? Дорога впереди перекрыта пиратами, и если мы хотим прорваться, у нас остался только один путь, однако… — он указал рукой на врата звездного неба неподалеку. Это было одно из величайших чудес Вселенной: они обладали самыми великолепными пейзажами, но одновременно таили в себе смертельную опасность — вход в черную дыру.

Однако у них не было мехов, способных выдержать колоссальное давление внутри червоточины; даже при пилотировании машин высшего класса вроде Кречета шанс на успешный пролет исчислялся единичными процентами.

Се Цзинь и без напоминаний Ланьло прекрасно понимал, что пространственно-временной прыжок — их лучший выбор на данный момент.

Се Цзинь поднялся на ноги, большой палец его левой руки поглаживал металлическое кольцо на мизинце:

— Генералу Ланьло вместо того, чтобы беспокоиться о моем здоровье, лучше поломать голову над тем, как пираты смогли обнаружить «Пантеон».

Бармен, которого все это время защищал Се Цзинь, наконец вспомнил, где видел это кольцо. Это было умное генное кольцо, которое военные прозвали «свистком». Оно объединяло в себе внутреннюю энергетику меха и генетический код его хозяина, тесно связывая машину с пилотом: стоило владельцу позвать, и мех мчался к нему на помощь на максимальной скорости, даже разделенный десятками тысяч световых лет.

Неужели генерал Се Цзинь все это время ждал свой мех?.. При этой мысли бармен возбужденно задрожал. Неужели перед ним появится легендарный мех класса сверх-S, превосходящий по своим параметрам любые обычные машины?..

В то же время Ланьло, услышав подсказку Се Цзиня, вздрогнул всем телом. Возвращение «Пантеона» было строжайшей военной тайной, о которой даже генералы на передовой могли не знать, а эти космические пираты явно явились во всеоружие — черт побери, они притащили с собой даже «Драконью Черепаху»! Кто же слил информацию?

Пока Ланьло размышлял, Се Цзинь уже снял окровавленный китель и швырнул его на землю вместе с бесчисленными регалиями чести на плечах. Под ним осталась белая рубашка с расстегнутыми и закатанными до локтей рукавами, обнажавшая крепкие предплечья. Под высокими армейскими сапогами его икры выглядели мускулистыми и сильными. Пройдя мимо Ланьло, он неспешно двинулся вперед и задрал голову, вглядываясь во врата звездного неба, кружащиеся в бескрайней ночной тьме.

Ланьло напряг каждый мускул:

— Что ты задумал?

Голос Се Цзиня прозвучал низко и с неотразимой властностью:

— Хватит зевать, скоро наступит момент наименьшей силы шторма. Если не хочешь, чтобы приливные силы и гравитация спрессовали и искровили нас в фарш, советую поторопиться.

Он взглянул на темнеющие врата, в чьей глубине отражались вспышки далеких боев, и обернулся к бармену:

— Я не могу взять тебя с собой этим путем, твой организм не выдержит колоссального давления внутри червоточины. Спасибо за помощь сегодня, живи дальше — жизнь дороже всего на свете.

Бармен ошеломленно смотрел на Се Цзиня. Посреди пламени войны в его зрачках отразилась крошечная черная точка. Она стремительно увеличивалась, и в доли секунды обрела истинную форму.

Мех! Это был величественный лев с распростертыми крыльями! Его раскинутые крылья заслонили собой солнце и небо!

Это был Ланселот!

Козырный мех Се Цзиня — Ланселот!

http://bllate.org/book/32642/3990082