Готовый перевод [Time Travel] Drunken Moon Exquisite / [Попадание] Пьяная луна и звон нефрита: Глава 44

— Ли Гэ! — в один голос вскричали я и Второй Учитель, не ожидая, что именно она бросится на помост. В прошлый раз на расписной лодке Ли Гэ уже сражалась со Слабой Водой и явно уступила ей. Что, если теперь с ней приключится беда? Но правила Всесоюзного Собрания Воинов строги: как только ученик школы ступает на помост, бой должен завершиться до конца — ни сойти, ни заменить его нельзя. Раз Ли Гэ поднялась, ей придётся драться до последнего удара.

— Шуй Лигэ из Чжу Юэ Лоу просит у госпожи Слабой Воды наставления! — громко объявила Ли Гэ, едва та взошла на помост. Увидев противницу, Слабая Вода слегка удивилась, но тут же усмехнулась, насмешливо приподняла бровь и учтиво склонила голову.

— Цзинъянь, зачем ты держишь меня?! — резко бросила я тому, кто по-прежнему сжимал моё запястье. Если бы не он, Ли Гэ не вышла бы на помост. И тут меня осенило: неужели всё это не случайность? Он только что схватил меня — и в тот же миг она прыгнула на помост. — Ты что, сговорился с ней заранее?

— Я… — Цзинъянь испуганно отпустил мою руку, заметив гневный взгляд Второго Учителя, и ещё больше смутился. — А-цзе… не злись на меня. Госпожа Лигэ сказала, что боится: вдруг ты в порыве ринешься на помост. Ты ведь ещё не оправилась от ран, и она переживала, что тебе станет хуже…

Он так жалобно смотрел на меня, что я не могла больше ругать его. Тем временем Ли Гэ и Слабая Вода уже обнажили клинки. Я села рядом с Вторым Учителем и уставилась на помост.

Сегодня Слабая Вода снова была в алой юбке. Её мягкий меч извивался, словно змея, и каждым выпадом она неумолимо теснила Ли Гэ. Та, видимо, помнила прошлый позор на лодке и атаковала с особой яростью. В отличие от меня, Ли Гэ обучалась у Старшего Учителя лично. Его «Лотосовый Печаль» кардинально отличался от «Бесследного Меча» Второго Учителя — каждое движение было коварным и непредсказуемым. Меч «Фэнъюй» в её руках оставлял за собой багровые всполохи, заставляя зрителей в изумлении ахать.

Слабая Вода мастерски копировала чужие техники. В прошлый раз она просто повторяла движения Ли Гэ, и, похоже, тогда обе не раскрыли весь свой потенциал. Теперь же багровые и бледно-голубые вспышки переплелись в ослепительном танце. Хотя помост был далеко, я видела, как Ли Гэ постепенно загоняет Слабую Воду в угол, и багровый свет вспыхивает всё ярче. «Неужели Ли Гэ победит?» — подумала я, но тут заметила, что брови Второго Учителя всё больше сдвигаются.

— Что случилось? — спросила я.

— Боюсь, Ли Гэ проиграет, — Второй Учитель сжал кулак, лежавший на столике для чая. — Слабая Вода нарочно отступает, чтобы выведать все приёмы «Лотосового Печали». У Ли Гэ мало шансов.

— Но ведь «Лотосовый Печаль» настолько коварен и непредсказуем! Неужели так легко разгадать его узоры? — возразила я, но сама уже нахмурилась, прикидывая, когда же Слабая Вода нанесёт ответный удар.

Багровый свет вспыхнул — Ли Гэ увернулась от косого удара Слабой Воды, резко развернула запястье и рубанула сверху вниз. В тот же миг Слабая Вода откинулась назад, уходя от атаки, но ноги её остались неподвижны, а мягкий меч змеёй обвил ногу Ли Гэ. Та, не ожидая такого, поспешно отвела клинок для защиты и инстинктивно отскочила на два шага. Мягкий меч Слабой Воды уже обвивался вокруг «Фэнъюй». Я ахнула: в прошлый раз всё закончилось точно так же! Я вскочила с места, сжав рукоять меча «Юэхуа».

Меч «Фэнъюй» был обвит, но Ли Гэ резко дёрнула его вверх. Слабая Вода тут же выпрямилась, встряхнула клинком и снова потянулась обвить руку противницы. Если бы мягкий меч обвил запястье, руку Ли Гэ просто перерубило бы. Та, видимо, тоже это поняла, и в панике стала отступать. Слабая Вода следовала за ней шаг за шагом.

— Брось меч, Ли Гэ! — закричала я в отчаянии. Победа уже не имела значения — лишь бы она осталась цела. Но вмешаться было нельзя: я не смела подняться на помост. Это Всесоюзное Собрание Воинов, а не обычная драка. Если я вмешаюсь, Чжу Юэ Лоу дисквалифицируют.

Ли Гэ на миг замерла, услышав мой крик. Этого мгновения хватило Слабой Воде: её мягкий меч обвил запястье Ли Гэ. Даже с такого расстояния я увидела, как на губах Слабой Воды мелькнула усмешка.

— Ли Гэ! — сердце моё сжалось. Второй Учитель тоже вскочил с места. Я сжала рукоять меча, но не смела двинуться.

Ли Гэ, видимо, отчаявшись, вдруг оттолкнулась ногами и взмыла в воздух. В полёте она развернулась, следуя за движением мягкой стали, и верёвка сама распуталась. Ли Гэ вырвала меч и отпрыгнула на несколько шагов, прижимая раненое запястье.

— Не ожидала, что у госпожи Лигэ такие лёгкие ноги, — усмехнулась Слабая Вода, убирая меч. — По крайней мере, ты не опозорила Лянь Хуа.

Зрители замерли в изумлении. Такое мастерство лёгких ног редко встречается даже в клане Тан. Вспомнились летние дни, когда Ли Гэ танцевала по листьям лотоса на озере — тогда я думала, что даже Чжао Фэйянь не сравнится с её грацией. Неужели она так тренировалась?

— Хватит болтать! Или сдавайся, или продолжай драться! — Ли Гэ прижимала запястье, из-под пальцев сочилась кровь. Я думала, она сейчас сойдёт с помоста, но вместо этого она бросила вызов.

Я повернулась к Второму Учителю. Тот молча кивнул. Я тут же поклонилась в сторону Му Жуня Тяньчжэна:

— Чжу Юэ Лоу сдаётся. Пусть бой закончится здесь.

Всё равно даже при поражении мы лишь проигрываем один поединок и сводим один вничью — этого достаточно для участия в следующих раундах.

— Кто сказал, что мы сдаёмся? Я ещё стою на ногах! — возмутилась Ли Гэ, бросив на меня сердитый взгляд, и обратилась к Союзному Мастеру: — Сегодня Чжу Юэ Лоу представляет я, Шуй Лигэ. Пока я не сказала «проиграла», Чжу Юэ Лоу не проиграло! Разве слова тех, кто внизу, имеют значение, Союзный Мастер Му?

Му Жунь Тяньчжэн помолчал несколько секунд, затем кивнул своему помощнику. Ведущий тут же провозгласил:

— Бой продолжается!

— Ли Гэ! — сердце моё упало. Она даже не обернулась, лишь резко взмахнула мечом и снова бросилась в атаку.

— Что теперь делать? — в отчаянии спросила я Второго Учителя.

Тот молча смотрел на помост, нахмурившись. Наконец, тихо произнёс:

— Подождём. При стольких свидетелях Слабая Вода не посмеет лишить её жизни. Пусть получит урок за своё упрямство.

— А если Слабая Вода её ранит? Они же враждуют! В прошлый раз Ли Гэ сильно пострадала. Что, если сейчас будет хуже? — Я не могла поверить, что он так спокоен. Мне показалось, будто ему всё равно, жива ли Ли Гэ.

Второй Учитель по-прежнему не отводил взгляда от помоста.

— Ты сейчас чувствуешь то же, что и мы, когда смотрели, как ты сражаешься с мастером Хайсинь Гу. Ты тогда упрямо держалась, а Ли Гэ чуть с помоста не прыгнула, чтобы помочь. Теперь ты понимаешь её чувства. Вы обе упрямы и не любите сдаваться. Даже если пострадает — это урок, который ей необходим.

Я уже хотела возразить, но заметила, как дрожит его рука, сжимающая чашку. Вдруг до меня дошло: он, наверное, переживает сильнее всех. Просто он — глава Чжу Юэ Лоу, и должен думать не только о нас, но и обо всём клане.

Я замолчала и снова уставилась на помост. Рана на запястье и усталость давали о себе знать — Ли Гэ постепенно теряла преимущество. Но, упрямая как всегда, она продолжала атаковать, отступая шаг за шагом, но не сдаваясь.

Так прошла ещё половина благовонной палочки. Слабая Вода, видимо, устала ждать, и стала наносить удары всё резче и жесточе. Ли Гэ еле успевала уворачиваться, не имея возможности контратаковать. Вдруг Слабая Вода резко развернулась, её мягкий меч дрогнул и метнулся вперёд. Казалось, это очередная яростная атака, но на самом деле она нарочно оставила незащищённой левую сторону.

Ли Гэ, не раздумывая, ринулась в эту брешь, направив клинок прямо в левое плечо Слабой Воды. Она атаковала без защиты!

— Ли Гэ, назад! — закричала я.

Но было поздно. Мягкий меч Слабой Воды вдруг стал гибким, как прежде. Она резко отвела клинок и бросилась навстречу «Фэнъюй», в то же время направив свой меч прямо в грудь Ли Гэ. Мягкий клинок вошёл в грудь, а «Фэнъюй» пронзил левое плечо Слабой Воды.

— Ли Гэ! — на этот раз я не выдержала и, не думая ни о чём, прыгнула на помост.

«Фэнъюй» пронзил плечо Слабой Воды, окрасив клинок в алый. Лицо её побледнело, но она молча смотрела на Ли Гэ. Её мягкий меч упирался в сердце Ли Гэ — осталась лишь рукоять.

— Ли Гэ! — я подбежала к ней. Та медленно обернулась, уголок губ был в крови, но она улыбнулась: — Сестра Линлун, я же говорила — я не проиграю.

— Ли Гэ, как ты могла… — в голове у меня всё пошло кругом. Её улыбка казалась мне ужасной. Я должна была стоять здесь вместо неё. Сердце Слабой Воды должно было пронзить меня, а не её…

Слабая Вода нахмурилась и бросила взгляд вниз, к помосту:

— Ты же обещал не вмешиваться. Я знала — ты не дашь мне убить её.

Она разжала пальцы — мягкий меч упал на помост, оставив лишь рукоять.

— Если не вытащишь меч сейчас, я сама его уничтожу, — холодно бросила она, раздражённо глядя на Ли Гэ, чья грудь осталась совершенно невредимой.

Ли Гэ презрительно приподняла бровь, резко выдернула клинок. Из плеча Слабой Воды хлынула кровь, но та лишь прижала рану левой рукой и, не сказав ни слова, сошла с помоста. Внизу уже стоял Яогуан, готовый оказать помощь, но Слабая Вода оттолкнула его и ушла.

Я бросилась поддерживать Ли Гэ, торопливо осматривая её грудь. Раны не было. Только теперь я поняла: когда мягкий меч вошёл в грудь Ли Гэ, его лезвие исчезло. Вспомнив слова Слабой Воды, обращённые к Яогуану, я догадалась, что произошло. Но зачем он это сделал? Может, просто не хотел, чтобы на Собрании пролилась кровь…

http://bllate.org/book/3264/359820