Готовый перевод [Time Travel] Drunken Moon Exquisite / [Попадание] Пьяная луна и звон нефрита: Глава 7

— Так ты и есть Сяо Жоули? — Ли Гэ явно слышала это имя: её вялое выражение лица мгновенно оживилось. Меч «Фэнъюй» у неё на боку резко выскользнул из ножен, и в следующее мгновение она уже мчалась вперёд, стремительно вонзая клинок прямо в Сяо Жоули.

— Бах! — При такой скорости он даже не успел обнажить меч. Сяо Жоули отпрыгнул на несколько шагов назад и, подняв руку, парировал удар, удерживая меч в ножнах. Ему удалось остановить атаку, но лишь с трудом.

— Звон! — Его меч был заурядным и никак не выдержал удара «Фэнъюй». Всё лезвие содрогнулось, и бронзовые ножны, покрывавшие клинок, треснули от удара, расколовшись на несколько осколков, которые с грохотом упали на землю.

Сяо Жоули резко отступил, крепко сжимая в руке оголённый клинок, и с досадой уставился на Ли Гэ. Он не понимал, почему этот «старший сын», о котором упоминал глава Чжу Юэ Лоу, вдруг напал на него без предупреждения. Но Ли Гэ не собиралась останавливаться: ловко повернув запястье, она нанесла следующий удар — на этот раз под углом, направляя острие прямо в переносицу Сяо Жоули. Её клинок рассёк воздух, словно извивающийся дракон.

— Эй, старшая! Так нельзя же! — раздался жалобный вопль. Сяо Жоули каким-то чудом отразил несколько её ударов, отступая всё дальше и дальше, пока не оказался уже почти в углу двора.

— Господин Шуй, хватит шалить! Не пугай людей — у нас ещё дела, — наконец не выдержала я, резко взмыв в воздух и обнажив свой меч «Юэхуа». Его лезвие звонко запело, рассекая воздух, и я вмешалась между ними, резко отбив вызывающий выпад Ли Гэ.

Я вложила в этот удар всю силу, отчего Ли Гэ отлетела на несколько шагов и, наконец, прекратила атаку. Она недовольно бросила на меня взгляд, затем перевела глаза на Сяо Жоули и фыркнула:

— Какой же из него защитник Чжу Юэ Лоу, если даже меня не может одолеть? Почему меня не послали вместо него?

Повернувшись, она направилась в дом. Высокомерие Ли Гэ было врождённым: с детства она не терпела, когда кто-то оказывался лучше неё, и всегда стремилась быть сильнейшей. Поэтому, услышав вчера похвалу учителя в адрес этого человека, она тут же запомнила его имя.

— Чем же я так провинился перед вами, господин, что вы так жестоко со мной обошлись? — Сяо Жоули потирал ушибленное запястье и с тоской смотрел на свой изуродованный меч. — Этот клинок мне сам глава Чжу Юэ Лоу подарил! Теперь он сломан… Второй Учитель точно рассердится.

— Вот, купи себе новый. На северной окраине Синхэчжэня есть лавка «Цзяньминсюань» — там полно хороших мечей. Выбери тот, что лучше ляжет в руку. Считай, это наш подарок тебе за ущерб.

Я сняла с пояса кошель и бросила ему, нарочито холодно произнеся эти слова, хотя внутри меня всё трепетало от тревоги: если Второй Учитель узнает об этом, Ли Гэ снова достанется.

— Ого, у младшего господина такие деньги! Я не умею выбирать мечи… Может, пойдёшь со мной? — Увидев содержимое кошелька, он загорелся и тут же подскочил ко мне, умоляя пойти вместе. Я взглянула на его умоляющее лицо, слегка презрительно поджала губы, но всё же согласилась. Мы вышли на улицу.

Мы шли по утренним улочкам Синхэчжэня, и я скучала, бездумно оглядываясь по сторонам. Я уже бывала в этом городке раньше: хоть он и мал, но является первой остановкой для всех, кто плывёт с севера на юг по реке, поэтому здесь всегда многолюдно и оживлённо. Уже с самого утра работали лотки с пирожками и лапшой, над которыми поднимался горячий пар, окутывая лица прохожих мягким туманом. Всё это выглядело уютно и по-домашнему.

— Эй! Эй! Младший господин, ты, наверное, голоден? Пойдём перекусим лапши, а не пялься так на лоток — слюни уже текут! — раздался рядом надоедливый голос, вырвавший меня из задумчивости. Я обернулась и встретилась взглядом с парой невинных, но насмешливых глаз.

— Я не голодна. Давай быстрее купим меч и вернёмся. Не хочу заставлять главу и учителей ждать, — покачала я головой, чувствуя, что он начинает раздражать, и ускорила шаг.

— Так нельзя! Это же ненаучно! Знаешь, врачи… то есть, не врачи, а лекари говорят, что если не завтракать по утрам, то умрёшь раньше времени… — продолжал он болтать позади меня, оглядываясь на лотки и таверны.

Его слова ударили меня, словно гром среди ясного неба. Я резко остановилась и пристально уставилась на него. Любому другому эти фразы показались бы бессмыслицей, но для меня каждое слово прозвучало, как взрыв. Я онемела от изумления.

— Младший… младший господин, что с тобой? Почему ты так побледнела?.. — Он, видимо, смутился под моим пристальным взглядом и, заметив, что я молчу слишком долго, осторожно отступил на шаг, робко спрашивая, будто боясь, что я сейчас брошусь на него.

— Кто ты такой? Откуда ты родом? — наконец выдавила я, нахмурившись и ожидая ответа.

— Я?.. — Он выглядел ещё более растерянным. — Я Сяо Жоули, защитник Чжу Юэ Лоу. Младший господин, с тобой всё в порядке?

— Не это я имею в виду… — Его ответ показался мне уклончивым. Я резко обнажила «Юэхуа», и в следующее мгновение острый клинок уже касался его горла. — Эти слова, что ты только что сказал — «научно», «врачи»… Кто ты на самом деле? Откуда ты?

— А?.. А, это просто слова с моей родины! Госпожа, вы, наверное, не понимаете… У нас лекарей называют «врачами»… — Похоже, мой серьёзный вид и холодное лезвие у горла действительно напугали его. Он стоял, сжимая мой кошель, и запинаясь, пытался объясниться: — Госпожа, не надо так! Это же просто родные слова… Впредь я буду говорить только на официальном языке, обещаю!

— Врёшь! — рявкнула я. Он вздрогнул, и кошель чуть не выскользнул у него из рук. Он хотел бежать, но, чувствуя клинок у горла, не осмеливался шевельнуться и лишь покорно смотрел на меня.

Вокруг нас уже собралась толпа зевак, любопытно перешёптываясь. Синхэчжэнь — первая остановка для всех, кто плывёт с севера на юг, и здесь постоянно толкутся путники со всех концов Поднебесной. Поэтому местные не испугались, увидев, как молодые люди на улице выхватили мечи друг против друга; они лишь решили, что это очередная ссора влюблённых странников, и даже кто-то начал подначивать меня:

— Давай, девочка, не тяни! Действуй!

Я раздражённо бросила взгляд на зевак, но мысли мои были заняты совсем другим. В голове стояла пустота, голос дрожал:

— Ты… ты тоже из современности?

Кошель с грохотом упал на землю, рассыпав серебряные монеты повсюду, но он даже не попытался их подобрать. Он просто стоял, широко раскрыв глаза, будто не мог поверить своим ушам…

Когда я узнала, что Сяо Жоули тоже попал сюда два года назад, моё сердце забилось сильнее. Я и не думала, что кроме меня кто-то ещё мог оказаться в этом мире. Мы медленно шли по длинной улице, делясь воспоминаниями о прошедших двух годах, и оба чувствовали глубокую грусть.

Его жизнь явно была не так благополучна, как моя. Я сразу после перехода попала к пятерым замечательным учителям, а он оказался в теле юноши, одержимого боевыми искусствами до безумия.

Изначальный хозяин этого тела сошёл с ума от чрезмерных тренировок и был брошен в разрушенном храме. Когда Сяо Жоули очнулся в этом теле, у него не было ни денег, ни еды, да ещё и тело было изранено. Он думал, что не выживет, но, к счастью, мимо проходил странствующий лекарь. Добрый целитель полгода лечил его раны, а потом бесследно исчез. После выздоровления Сяо Жоули понял, что без помощи лекаря ему не прокормиться, и вынужден был скитаться по улицам, живя как нищий. Так прошло ещё полгода, пока его не подобрал управляющий боевой школы Четвёртого Учителя в Лояне и не взял на подённые работы, спасая ему тем самым жизнь.

— Получается, твоим наставником в боевых искусствах стал Четвёртый Учитель? — спросила я, сидя на каменных ступенях и обхватив колени руками. Я наблюдала за прохожими и вспоминала его движения во время схватки с Ли Гэ в таверне — в них явно проскальзывали черты техники «Бесследного Меча» Второго Учителя, что меня удивляло.

— Сначала я просто работал в лавке. Боевая школа Четвёртого Учителя… то есть главы Чжу Юэ Лоу… берёт огромные деньги за обучение. Как он мог обучать бедняка вроде меня? — Он медленно ел купленный пирожок, и горячий пар окутывал его лицо, делая черты неясными. — Потом я начал тайком подглядывать за тренировками, учился сам. Когда он поймал меня, сказал, что у меня талант, и взял в Чжу Юэ Лоу. С тех пор я учился у всех, а Второй Учитель, увидев мои способности, иногда давал советы. В прошлом году меня повысили до защитника и взяли с собой на Всесоюзное Собрание Воинов.

Он говорил легко, но я чувствовала: он утаил кое-что. Четвёртый Учитель никогда не прощает бесплатно обучавшихся за его счёт — особенно тех, кто воровал знания. Обычно таких ждёт жестокое наказание, не говоря уже о том, чтобы принять в Чжу Юэ Лоу. Но раз он не хотел рассказывать подробностей, я решила не настаивать и подумала, что лучше сама спрошу об этом Четвёртого Учителя.

— Кстати, ты думал о том, чтобы вернуться? — Он вдруг положил пирожок и серьёзно посмотрел на меня. Такой взгляд был для него необычен, и я растерялась, лишь невнятно «А?» произнеся и не отвечая.

Вернуться? Сначала, возможно, и хотела… Но прошло уже пять лет. Все вокруг относились ко мне как к родной. Я не была бессердечной — просто в современном мире я была обычной студенткой: ничем не примечательной внешне, посредственной в учёбе и без друзей. Мои родители обожали младшего брата, который был младше меня на три года. Каждый раз, возвращаясь домой и видя их троих вместе, я чувствовала себя лишней. Зачем же возвращаться? Да и… в сердце моём жила память о нём. Как я могла уйти отсюда?

— Не хочешь? — Он угадал мой ответ по выражению лица, тихо вздохнул, и на мгновение в его глазах мелькнула грусть. Но тут же он снова улыбнулся, толкнул меня локтем и с лукавой ухмылкой спросил:

— Неужели влюбилась в какого-нибудь красавца и поэтому не хочешь уезжать?

— А?! — Я покраснела до корней волос, почувствовав, что он угадал мою тайну. Вскочив на ноги, я решила больше не разговаривать с ним и, подумав, что уже поздно, направилась к лавке «Цзяньминсюань».

Я шла слишком быстро и поэтому не услышала его последних слов:

— А я очень хочу вернуться…

Это был единственный раз, когда на его лице появилось такое одинокое выражение, а голос звучал мягко и хрупко, словно у новорождённого младенца.

Когда мы вернулись в гостиницу, оба учителя и Ли Гэ уже позавтракали. Увидев, что мы вошли вместе, они удивились. Сяо Жоули лишь сказал, что по дороге сломал меч и попросил меня помочь выбрать новый. Ли Гэ всё время ворчала себе под нос, но после моего гневного взгляда наконец замолчала.

Лодку на юг уже подготовили люди из Поместья Му Жуня. На этот раз они щедро вложились в проведение Всесоюзного Собрания Воинов: не только подготовили великолепную площадку для собрания, но и арендовали десятки прогулочных судов, чтобы бесплатно перевозить представителей северных школ на юг. После встречи с другими членами Чжу Юэ Лоу мы поужинали и отправились в путь.

С тех пор как мы узнали, что оба из современности, Сяо Жоули стал особенно ко мне привязан. Куда бы я ни пошла, он следовал за мной, несмотря на странные взгляды учителей и недовольство Ли Гэ. Наконец оказавшись на борту, я вышла на нос судна и смотрела на закатное небо, думая о том дне, когда Старший и Младший Учителя поссорились.

Холодный голос Старшего Учителя Лянь Хуа не выходил у меня из головы:

— Раз ты так бессердечен, Юэ Уй, жди: однажды я вернусь и заберу твою жизнь.

Он говорил с такой яростью… Только если бы он не ненавидел до глубины души, спокойный и сдержанный Старший Учитель никогда бы не произнёс таких слов. Раньше, когда Младший Учитель был ранен, я возлагала всю вину именно на Старшего Учителя, чьё местонахождение оставалось неизвестным.

Теперь же я понимала: в тот день и он сам едва ли был в лучшей форме. Я видела, на что способны метательные снаряды Младшего Учителя. Когда Лянь Хуа уходил, он, вероятно, тоже был весь в ранах. И всё же он сказал: «Раз ты так бессердечен, Юэ Уй…»

http://bllate.org/book/3264/359783