Готовый перевод Magical Farming: Starting My Own Farm After Leaving the Party / Магическое фермерство: Начинаю управлять фермой после изгнания из группы: Глава 14. Дракон рыцаря-дракона

В конце концов Цзи Энь так и не пошёл фармить сундуки.

Едва он завершил обе постройки, как поспели зелёная фасоль и капуста, созревавшие на час дольше остальных, так что пришлось заняться новым урожаем.

Зелёная фасоль и капуста росли дольше томатов, но урожай дали более скромный.

С двадцати участков земли удалось собрать: зелёная фасоль х44, капуста х44, семена зелёной фасоли х2, семена капусты х3.

Цзи Энь повертел кочан в руках и лишь теперь осознал:

— Так капуста — это обычная белокочанная капуста.

До посадки он долго ломал голову, что это за овощ.

Ему была знакома только краснокочанная капуста: её обычно крошат в салаты, и на вкус она жестковата.

Такую изысканную еду Цзи Энь раньше не жаловал. Однажды купил, приготовил и поклялся больше никогда к силосу не притрагиваться.

А ведь белокочанная капуста на неё очень похожа — это точно она.

Если говорить о капусте, блюд из неё можно приготовить великое множество.

Будь у него острый перец, он бы обжарил её с перцем. Острая жареная капуста в воке — вкуснее не придумаешь: с лёгким дымком, пикантная, с ней можно умять полмиски риса.

При воспоминании об этом вкусе у Цзи Эня потекли слюнки.

Увы, сейчас на ферме не найти и следа перца.

Кроме того, Цзи Энь обожал добавлять капусту в жареную крахмальную лапшу. Хрустящие сладковатые листочки посреди острой, ароматной и пряной лапши — идеальное сочетание.

"Хватит, не думай об этом".

Цзи Энь с бесстрастным лицом оборвал свои мысли.

Какой толк мечтать? Сейчас на ферме шаром покати, подобные фантазии лишь заставляют чувствовать себя ещё более несчастным.

Оставалось надеяться, что в следующей бесплатной партии семян из Сада Обильного Урожая окажутся перец, чеснок или другие приправы.

На этот раз Цзи Энь не забыл сразу после сбора урожая засеять освободившуюся землю.

На пятидесяти одном участке он высадил семнадцать единиц семян картофеля, семнадцать единиц семян зелёной фасоли и семнадцать единиц семян капусты.

Цзи Энь ничуть их не жалел: в конце концов, это были бесплатные семена от Сада Обильного Урожая.

Закончив с этим, парень подошёл проверить пшеницу, разложенную на просушку перед деревянным домом.

[Пшеница: полувлажная.]

Солнце сегодня светило неплохо, но тепла не хватало, так что зерно вполне естественно не просохло.

Цзи Энь достал из рюкзака бамбуковые плетёнки, намереваясь пересыпать полувлажную пшеницу на них.

Четырёх бамбуковых плетёнок было слишком мало: Цзи Энь пустил в ход все четыре, но уместил лишь десять единиц пшеницы.

— Ладно, сколько высохнет, столько высохнет.

У него не было бетонной площадки для сушки зерна, как в прошлой жизни, оставалось сушить понемногу — рано или поздно высохнет.

Закончив дела, Цзи Энь почувствовал, что день прожит не зря.

Постройки возведены, посевы снова набирают силу, пшеница сушится, изгородь полностью починена.

Пора отдохнуть!

Цзи Энь с чистой совестью нашёл благовидный предлог и решил подыскать местечко, чтобы прилечь.

Он осмотрелся и выбрал большое дерево на склоне у ворот фермы: сочный зелёный ковёр травы и прохладная тень густой кроны делали это место идеальным.

Едва поднявшись туда, Цзи Энь окинул взглядом ферму.

Он замер.

Если подумать, после починки ограды всё вокруг словно преобразилось.

Как бы это описать?

Ферма Булен в целом приобрела бодрый, ухоженный вид!

Отремонтированная деревянная изгородь выглядела почти как новая; она аккуратно опоясывала всю территорию, создавая ощущение цветущей жизни.

Снаружи уже виднелись заново отстроенный дом, свинарник, курятник и, что ещё заметнее, возделанные поля. Какая разительная перемена по сравнению с тем, что предстало перед ним в первый день!

В душе Цзи Эня поднялась тёплая волна удовлетворения.

Всё это — его заслуга.

И это только начало: дальше ферма станет лишь краше.

Цзи Энь закрыл глаза и под шелест листвы постепенно погрузился в сон.

То ли мысли наяву породили сновидение, но Цзи Эню вдруг пригрезилась недавняя первая встреча с Астасиусом и события после неё.

Цзи Энь и Астасиус состояли в двух разных отрядах героев, объединившихся ради уничтожения армии демонов. Вот только Цзи Энь отвечал исключительно за тыловое обеспечение и просидел с Астасиусом на кухне всю вторую половину дня.

Оба отряда героев долго совещались и наконец выработали план борьбы с демонической армией.

Суть сводилась к простому: оба отряда рвутся вперёд и разносят всех на куски.

Ведь в их рядах был прославленный рыцарь-дракон. Стоило Астасиусу вместе с драконом нанести лобовой удар по демонической орде, как остальные смогли бы проникнуть в тыл и убить генерала демонов.

Выслушав их итог, Астасиус с улыбкой захлопал в ладоши:

— И это всё, до чего вы додумались за столько времени?

Присутствующие смутились.

Лишь соратница Астасиуса, госпожа в остроконечной шляпе, поправила чёрные очки в оправе и осторожно спросила:

— Астасиус, ты справишься с этой задачей?

Астасиус кивнул:

— Без проблем. Мне просто любопытно: вы столько времени спорили, неужели не проголодались?

Госпожа в остроконечной шляпе с подозрением отозвалась:

— Вообще-то проголодались...

Астасиус цокнул языком и покачал головой:

— А, ну я просто хотел сказать, что уже наелся, так что на меня можете не готовить.

Госпожа в остроконечной шляпе: «...»

Она! Так! И! Знала!

От Астасиуса добра не жди!

Она едва не переломила пополам свой волшебный посох.

Стоявший позади толпы Цзи Энь не удержался и подал голос:

— Эм-м...

Он только хотел сказать, что уже приготовил ужин и все могут угощаться.

Но мечник из его собственного отряда подошёл и безжалостно бросил:

— Цзи Энь, ты что, не приготовил ужин?

На глазах у стольких людей, да ещё перед Астасиусом, с которым они только что разговорились, лицо Цзи Эня вспыхнуло от стыда.

Он неловко уточнил:

— Я уже всё приготовил...

— А, это, — внезапно перебил Астасиус. Когда его красивое лицо озаряла озорная улыбка, злиться на него было совершенно невозможно. — Прошу прощения, у моего дракона зверский аппетит. Всё, что Цзи Энь только что наготовил, эта зверюга тайком слопала.

Цзи Энь изумлённо уставился на него и машинально оглянулся на кухню.

Еду уже съели?

Когда успели?

Астасиус вроде бы извинялся, но тон его звучал донельзя уверенно.

Златовласый мечник не посмел перечить драконьему всаднику и лишь сердито зыркнул на Цзи Эня:

— Ни-ничего страшного, я велю Цзи Эню приготовить заново...

— Э? — снова оборвал его Астасиус. — Но у нас с Цзи Энем ещё есть дела...

Златовласый мечник вдруг понял, к чему клонит Астасиус.

Тот с привычной улыбкой добавил:

— Так что не обессудьте, готовить вам придётся самим.

Лицо златовласого мечника побагровело.

Что? Самим готовить?

Они отродясь не прикасались к готовке: всё это время бытом заправлял Цзи Энь, и никто даже не думал, что однажды придётся стряпать самостоятельно.

Мечник сгорал от желания выругаться, но перед лицом Астасиуса не осмелился проронить ни звука и лишь давился злостью, заливаясь краской до самых ушей.

— Ну, мы пошли, а вы располагайтесь.

Бросив эти слова, Астасиус увлёк Цзи Эня за собой и исчез из поля зрения остальных.

Лишь после его ухода златовласый мечник выдавил:

— Простите, должно быть, я сделал что-то не так, раз Астасиус на меня взъелся.

— Пустое, — госпожа в остроконечной шляпе сочувственно похлопала его по плечу. — Мы уже привыкли.

Златовласый мечник: «?»

Тем временем Цзи Энь, которого Астасиус внезапно утащил за собой, с тревогой спросил:

— Куда мы идём?

Астасиус тихо усмехнулся и не стал отвечать сразу, отчего сердце Цзи Эня ушло в пятки.

И дело было не в излишней мнительности: неподалёку от лагеря стояло вражеское войско демонов, повсюду рыскали их патрули, и отбиваться от группы посреди ночи было верхом безумия.

Но Астасиусу было плевать. Залитый лунным светом, он вывел его к краю обрыва.

Цзи Энь посмотрел на их сцепленные руки, затем перевёл взгляд в бездну под ногами.

Даже при свете луны удавалось разглядеть лишь чахлые ветви, торчащие из расщелин, а ниже зияла непроглядная, бездонная тьма.

Упади отсюда — верная смерть.

Цзи Энь отступил на шаг:

— Мы ведь не враги?

Астасиус взглянул на него:

— С чего такой вопрос?

Цзи Энь подбородком указал на край пропасти:

— Не представляю, зачем ещё нужно было уводить меня от отряда на этот обрыв.

Астасиус прыснул от смеха:

— Ты думал, я что задумал? Прикончить единственного повара в отряде?

Цзи Энь:

— ...Я маг, а не повар.

Астасиус, не отпуская его руки, спросил:

— А если я скажу, что именно за этим тебя и привёл, что будешь делать?

Цзи Энь:

— ...

Что тут поделаешь?

Он закрыл глаза, всем видом выражая покорность судьбе:

— Тогда действуй. Обещаю почти не сопротивляться.

Увидев это, Астасиус покатился со смеху:

— Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха!

Цзи Энь приоткрыл один глаз и, поняв, что нападать никто не собирается, сообразил: над ним просто подшутили.

Астасиус хохотал до упаду, согнувшись пополам и держась за живот.

Цзи Энь бесстрастно посмотрел на него:

— Будешь так ржать — свалишься вниз.

Астасиус утёр выступившие слёзы и наконец немного успокоился:

— А? Чего бояться падения? — Он раскинул руки и, глядя на Цзи Эня, откинулся назад над бездной. — Забыл? У меня же есть дракон.

Цзи Энь вздрогнул.

Он хотел что-то крикнуть, но меж скал поднялся яростный вихрь, взметнувший тучу пыли и песка, так что глаза зажмурились сами собой.

И всё же, испугавшись за Астасиуса, Цзи Энь бросился к краю пропасти.

Следом со дна ущелья взмыл гигантский глаз, и громадная чёрная тень пронеслась мимо.

Цзи Энь даже не смог охватить существо взглядом целиком — лишь чёрные чешуйки мелькали перед глазами.

Огромное создание расправило крылья, заслонив всё небо и полностью погрузив его во тьму.

Это был дракон.

Дракон Астасиуса!

Исполин на огромных крыльях улетел вдаль, заложил крутой вираж и устремился обратно к нему.

Потоки воздуха от взмахов драконьих крыльев растрепали волосы Цзи Эня, и чудовище зависло возле самого утеса.

Дракон чуть склонил голову, и на ней во всём великолепии предстал уверенно стоящий Астасиус.

— Ну как, эффектно? — спросил он.

Цзи Энь: «...»

Он затеял всё это представление только ради того, чтобы покрасоваться?

Цзи Энь мысленно выругался на все лады, но вслух выдавил лишь:

— Угу, вполне.

Астасиус:

— Нельзя было сказать чуточку эмоциональнее?

Цзи Энь скользнул по нему взглядом и тут же уставился на дракона.

Астасиус: «...»

Его нагло проигнорировали!

Надо признать, дракон Астасиуса выглядел потрясающе, однако Цзи Энь слышал, будто столь могущественные магические звери давным-давно исчезли с континента Вилансор. Неизвестно, где Астасиус вообще сумел заключить с ним контракт.

Цзи Энь шагнул вперёд и протянул руку, словно давая щенку обнюхать себя и привыкнуть к запаху.

Но дракон по имени Скайлебер остался абсолютно равнодушен. Он фыркнул, полоснул по Цзи Эню ледяным взглядом золотых вертикальных зрачков и отвернулся, ни в грош его не ставя.

Цзи Энь без обиды опустил руку.

Погладить легендарное магическое существо было бы здорово, но не вышло — и ладно, не велика беда.

Вот только Астасиус на это отреагировал куда менее сдержанно.

Хлоп! Он отвесил дракону оплеуху.

Цзи Энь остолбенел.

— Глаза он мне ещё закатывать будет! Знаешь, кто перед тобой стоит?

Скайлебер скрипя сердце повернулся, не понимая, с какой стати ему обращать внимание на столь жалкого эльфа.

Астасиус произнёс:

— Знаешь, кто приготовил ту безумно вкусную еду, которую ты тайком сожрал?

Цзи Энь ошарашенно посмотрел на обоих:

— Ты ведь это просто для отмазки придумал?

Он-то решил, что Астасиусу не понравился мечник и тот просто нашёл повод проучить наглеца.

Так это была правда?

Астасиус хмыкнул:

— А с чего ты взял, что я вру?

Цзи Энь отвёл взгляд, уклоняясь от ответа.

И тут он увидел, как после выволочки Астасиуса морда Скайлебера вытянулась от изумления.

Ледяной холод в золотистых зрачках растаял без следа; дракон посмотрел на него с явным заискиванием и придвинул к нему свою огромную башку.

— Вкусно! Люблю!

Громадная морда, обогнув Астасиуса, слегка боднула Цзи Эня.

От этого толчка парень покачнулся и краем глаза заметил, как Астасиуса отпихнуло в сторону — тот едва не сорвался в пропасть.

Лицо Астасиуса сначала потемнело, но затем на губах заиграла зловещая улыбка:

— Скайлебер, я смотрю, твоя шкура снова просит трёпки.

Скайлебер помотал головой, огляделся по сторонам и с недоумением пророкотал:

— Вовсе нет, шкура дракона не чешется, дракон в полном порядке.

Астасиус скрестил руки на груди:

— Нет, именно чешется. Зачешется завтра, а я предупреждаю заранее, чтобы ты потом не мучился.

Скайлебер заколебался: он не слишком доверял человеку, с которым связал судьбу контрактом.

Тот был тем ещё мерзавцем.

— Правда?

— Чистая правда.

Скайлебер:

— Тогда скорее почеши дракону бока.

Суставы пальцев Астасиуса хрустнули целой серией щелчков:

— Уже иду.

Цзи Энь стоял рядом, скрестив руки на груди, наблюдал за буднями рыцаря-дракона и его питомца и задавался вопросом:

"А я-то зачем сюда пришёл?

Полюбоваться на их ребячество?"

Всё продолжалось до тех пор, пока Астасиус, встав на драконью голову, не протянул ему руку:

— Залезай, прокачу с ветерком.

Цзи Энь медленно открыл глаза, осознав, что всё ещё лежит под деревом на склоне у ворот фермы.

Он всё ещё смаковал ощущения из сна.

Стоять на спине гигантского дракона, впервые испытать восторг полёта на головокружительной высоте...

Как описать это чувство?

Наверное, правы те, кто говорит: даже спустя долгие годы подобные воспоминания не стираются из памяти.

Сколько он проспал — неизвестно, но судя по закатным лучам на краю неба, времени прошло немало.

Уголёк залез на дерево и охотился за букашками в ветвях. Опустив мордочку, он поймал рассеянный взгляд Цзи Эня.

Кот спрыгнул на землю, чинно сел и спросил:

— Цзи Эню снился сон?

Цзи Энь потёр лоб:

— Да, приснилось кое-что из прошлого.

Уголёк, вглядываясь в его лицо, произнёс:

— Должно быть, это незабываемое воспоминание.

#

http://bllate.org/book/32630/4023704