Готовый перевод I'm Really a Salted Fish [Quick Transmigration] / Система для ленивого: как прожить идеальную жизнь: Глава 4

Он прежде считал Шэнь Минчжу ничтожным слюнтяем, но факты доказали, что он сам был лишь самодовольным и невежественным глупцом.

Однако теперь, когда он хотел взглянуть на Шэнь Минчжу как на амбициозного человека с глубоким скрытым смыслом, он решительно не мог понять: раз у этого человека есть такие способности, почему он некогда позволил столь выигрышной партии дойти до такого плачевного состояния?

Он ничего не знал, а потому мог лишь строить безумные догадки и наугад прощупывать почву.

— Впрочем, раз уж зашла речь о неучтивой просьбе, у меня действительно кое-что есть, — искренним тоном произнес Шэнь Минчжу.

Сяо Юйцы выпрямился, едва ли не с нетерпением спрашивая:

— Что именно?

Что за человек Шэнь Минчжу и чего он в конце концов добивается? Быть может, в его предстоящей просьбе удастся разглядеть хотя бы малейшие намеки на разгадку.

Шэнь Минчжу с смущенным видом произнес:

— Не мог бы ты помочь мне принести воды, раздобыть пару тряпиц и метлу? А если будет удобно, захвати еще немного благовоний.

Сяо Юйцы: «???»

Шэнь Юнхэ слушал доклад подчиненного.

— Стражники из дворца Ханьчжан доложили, что сегодня утром они ни на шаг не отлучались со своих постов и не заметили, когда Свергнутый наследный принц отлучался. Подчиненный лично допросил их, и это не похоже на ложь.

Шэнь Юнхэ холодно усмехнулся:

— Выходит, Шэнь Минчжу был заперт в изоляции пять лет, и все эти пять лет он бесчисленное количество раз превращал Мои императорские покои в собственный задний сад, разгуливая там словно в пустом месте, а вы все до единого оставались в неведении?

Стражник опустился на колени и, склонив голову, взмолился о снисхождении:

— Подчиненный заслуживает десяти тысяч смертей.

Шэнь Юнхэ позволил ему стоять на коленях, не приказывая встать, и бесстрастно продолжил расспросы:

— Было ли в поведении Шэнь Минчжу за эти пять лет что-то необычное?

Голова стражника опустилась еще ниже:

— Ничего подобного.

Рядом с Шэнь Минчжу не было ни служанок, ни стражников для прислуживания, из-за чего им было крайне трудно следить за любыми его передвижениями.

— Ничего не было, или вы просто ничего не знали?

— Подчиненный бездарен.

Лицо Шэнь Юнхэ стало еще более невозмутимым:

— Все причастные — ступайте и получите наказание.

— Слушаюсь.

Стоило подчиненному удалиться, как кто-то доложил о прибытии Янь Шэня, просившего о встрече.

Янь Шэнь был нынешним Правым премьер-министром и занимал весьма высокое положение среди чиновников, а Шэнь Юнхэ в повседневной жизни неизменно выказывал ему глубокое уважение.

— Проводите его.

Едва войдя внутрь, Янь Шэнь отвесил глубокий поклон:

— Этот подданный приветствует Ваше Величество.

— Поднимись же, — с заботой произнес Шэнь Юнхэ. — Правый премьер сегодня испугался ради Мыслящего меня, не испытывает ли тело недомогания?

Янь Шэнь вновь склонил голову:

— Благодарю Ваше Величество за заботу, этот ничтожный министр в полном порядке. Таков долг, который надлежит исполнить этому министру, и он не смеет записывать это себе в заслуги.

Хотя они состояли в отношениях государя и подданного, сегодня он держался на редкость смиренно, не так, как обычно, словно у него была к кому-то просьба.

С улыбкой поддразнил Шэнь Юнхэ:

— Не проще ли Правому премьеру высказать всё напрямую, раз у него есть слова?

Янь Шэнь на мгновение замялся, а затем в нерешительности произнес:

— Этот подданный осмелится просить Ваше Величество вынести оправдательный приговор Свергнутому наследному принцу. Свергнутый наследный принц имеет заслуги в спасении монарха, и его не следует отправлять в темницу.

Шэнь Юнхэ сгнал с лица улыбку:

— Неужели господин Правый премьер обвиняет Меня?

— Этот подданный заслуживает смерти, этот подданный не смеет, — искренне произнес Янь Шэнь. — Свергнутый наследный принц на глазах у всех выступил вперед, отбросив мысли о жизни и смерти. Если после этого все равно подвергать его наказанию, боюсь, это будет трудно растолковать народу.

Высказано так, будто он пекся о благе самого Шэнь Юнхэ.

Шэнь Юнхэ легко усмехнулся:

— Не упомяни Правый премьер об этом, Я бы почти забыл: Шэнь Минчжу ведь еще и выдавал себя за Сына Неба, за что заслуживает десяти тысяч смертей — как же можно так легко отпустить его?

У него явно имелось множество поводов предать Шэнь Минчжу суду, но он намеренно назвал самый уязвимый для пересудов, что несло в себе отчетливый ядовитый подтекст.

Ведь Шэнь Минчжу объявил себя Шэнь Юнхэ лишь ради того, чтобы спасти гражданских и военных чиновников перед лицом Су Цяньму.

— Ваше Величество...

— Докладываю Ваше Величество, аудиенции просит Левый премьер Сяо Юйцы.

Янь Шэнь только собрался заговорить, как его прервал доклад дворцового евнуха.

— Допустить.

Шэнь Юнхэ сделал вид, будто вовсе не расслышал слов Янь Шэня о Ваше Величество, и даже не взглянул на очевидную мольбу и надежду, застывшие на его лице.

Дождавшись, пока Сяо Юйцы войдет в покои, он вновь озарил лицо улыбкой:

— Слышал, ты призывал лекаря, захворал?

Сяо Юйцы покачал головой:

— Этот подданный просил его не для себя. Этот подданный побывал в Небесной Темнице, чтобы обработать раны и наложить повязки Свергнутому наследному принцу.

Улыбка на лице Шэнь Юнхэ замерла.

Сяо Юйцы серьезно произнес:

— Этот подданный дерзает просить Ваше Величество издать указ об освобождении Свергнутого наследного принца.

Шэнь Юнхэ холодно усмехнулся:

— Ты случаем не хочешь сказать, что раз у Шэнь Минчжу есть заслуги в спасении императора, то если Я не освобожу его, это будет трудно растолковать народу?

Сяо Юйцы охотно кивнул:

— Ваше Величество проницательны, мысли героев сходятся.

— Я не герой, Я — мелкий человек, — в глазах Шэнь Юнхэ вспыхнул гнев. — Двое премьеров, должно быть, сговорились заранее, раз пришли досаждать Мне?

Почему все до единого пытаются замолвить словечко за Шэнь Минчжу?

Даже несмотря на то, что все эти пять лет Он выказывал уважение к мудрецам и привлекал к делам талантливых людей, неужели они все еще тоскуют по прежнему господину?

Неужели законы предков, правила приличия и статус старшего законного сына имеют столь важное значение?

Янь Шэнь тут же низко поклонился — пожилой чиновник неукоснительно и педантично следовал кодексу верности государю:

— Этот подданный заслуживает смерти, прошу Ваше Величество помиловать.

Молодой же Сяо Юйцы не выказывал особого смущения; невозмутимо стоя на прежнем месте, он с недоумением спросил:

— К чему Вашему Величеству гневаться?

Он слегка улыбнулся, и каждое его слово было пропитано презрением:

— Какая-то жалкая марионетка Шэнь Минчжу при любых обстоятельствах никогда не сможет превзойти Вас.

В душе Шэнь Юнхэ затаилось смутное предчувствие тревоги, из-за чего он не мог полностью довериться словам Сяо Юйцы.

В юности его, пожалуй, еще могли ослепить пара-тройка лести и красивых слов, но теперь он был императором, который уже пять лет сверху вниз взирал на политическую арену. Он лучше кого бы то ни было понимал, что язык ученых мужей — это острейшее оружие в подлунном мире, однако порой он способен превратиться и в источающий яд мед.

Поступки человека всегда значат куда больше, чем сказанные им слова.

Сяо Юйцы негромко рассмеялся, намекая на нечто большее:

— Разве Ваше Величество сейчас не колеблется с выбором посла для отправки в Байюэ?

Похоже, Шэнь Юнхэ не ожидал от Сяо Юйцы подобных слов и на мгновение остолбенел.

Поездка с дипломатической миссией в Байюэ отнюдь не была легкой прогулкой.

На первый взгляд Великая Ци по-прежнему казалась краем изобилия и процветания: Чанъань радовал десятилилейной роскошью, а простой народ жил в мире и покое. Но стоило бросить взгляд на просторы всей страны, как становилось очевидно: в последние годы стихийные бедствия участились.

Засухи, наводнения, снежные бури, нашествия саранчи — все это вело к сокращению урожая и тяжелой жизни людей.

Земли же Байюэ обладали уникальным благословением небес: зерно там давало по три урожая в год, и стоило лишь бросить в землю горсть семян, не прилагая особых усилий к уходу, как на следующий год на их месте поднималось целое рисовое поле.

Вероятно, из-за легкости добычи зерно в Байюэ не ценилось высоко — оно порой сгнивало прямо в полях, и никто не тратил время на его сбор.

И тем не менее этого с лихвой хватало, чтобы без труда прокормить всех обитателей тех мест.

Великая Ци жаждала закупить зерно в Байюэ, чтобы разрешить внутренний кризис.

Однако Байюэ издавна славилась своей закрытостью; у них имелись собственные верования, а потому они крайне враждебно относились к чужакам.

Великая держава отнюдь не была добросердечным кроликом — то, чего она желала заполучить, непременно оказывалось в ее руках. И раз уж дикари не желали вести торговлю, оставалось обязать их выплачивать дань.

Хотя военная мощь Байюэ уступала другим, сама природа горячо любила эти края: чтобы чужеземцам вторгнуться туда, сперва приходилось преодолевать кишащие миазмами и ядовитыми насекомыми густые леса.

В случае же масштабного наступления армии, даже удайся воинам сохранить жизни, вряд ли у них осталось бы много боеспособности.

Именно по этой причине Великая Ци отказалась от объявления войны, заменив ее отправкой послов.

Шэнь Юнхэ колебался именно потому, что это была заведомо обреченная на провал, тяжелая и неблагодарная работа.

Байюэ являлась краем еще не просвещенных варваров — упрямым, чуждым чужакам, где мало кто умел читать, а потому втолковать им хоть какие-то разумные доводы представлялось невозможным. Иными словами, посол вполне мог лишиться там жизни, даже не поняв причины, ведь убийства у них не сопровождались никакими доводами.

К тому же впереди путников ждали миазмы и ядовитая тварь.

Шэнь Юнхэ нахмурился:

— Что ты имеешь в виду?

Сяо Юйцы ответил бесстрастно:

— Отправьте туда Свергнутого наследного принца. Если Ваше Величество опасается его побега, передайте ему: если он посмеет сбежать, Великая Ци не пожалеет никаких сил, чтобы объявить в розыск остатки клана из Цзинлян.

После гибели Принцессы Хунъюй, хотя они и разослали указы о розыске Су Цяньму и остальных, на деле поиски велись не слишком рьяно. Иначе столь могущественное государство не оказалось бы бессильным перед горсткой людей.

Янь Шэнь хотел что-то сказать, но смолк.

Это было наглым, неприкрытым использованием открытой стратегии, и, судя по тому, как яростно Шэнь Минчжу защищал Су Цяньму, вероятность того, что он клюнет на эту удочку, была крайне высока.

Однако...

Угрожать жизнями непричастных людей — подобный метод выглядел чересчур неблагородно.

Янь Шэнь поинтересовался:

— Зачем выбирать именно Свергнутого наследного принца?

Неужели он считает, будто тот справится? Или... желает отправить его на верную смерть?

Сяо Юйцы, казалось, насквозь видел его сомнения. Он развел руками и с невинным видом произнес:

— Разумеется, потому что наш Свергнутый наследный принц кажется мне непостижимым. Правый премьер, неужели вам не хочется узнать, какую кашу он заварил, устроив сегодняшнее представление?

Выражение лица Шэнь Юнхэ оставалось нерешительным, он вздохнул:

— Я еще подумаю об этом.

Как-никак, они были одной крови, и хотя отношения с Шэнь Минчжу нельзя было назвать теплыми, он все же опасался нарваться на злые языки.

К тому же в глубине души таилось еще одно опасение, о котором он не решался сказать вслух.

...Он боялся, что Шэнь Минчжу действительно вернется живым.

Он боялся, что Шэнь Минчжу блестяще справится с этим заданием, столь же неожиданно и ошеломляюще, как в тот момент, когда он внезапно объявился у дворцовых ворот, чтобы противостоять Су Цяньму.

Если в замыслах Шэнь Минчжу и впрямь кроется средство для спасения государства, станут ли Сяо Юйцы и Янь Шэнь, прозрев это, по-прежнему твердо стоять на его стороне?

Свергнутый наследный принц, Свергнутый наследный принц... почему же слово наследный принц в этом титуле резало слух с такой силой?

Шэнь Минчжу так и не дождался от Сяо Юйцы тряпиц, метлы и благовоний, зато дождался указа, позволяющего покинуть подземелье.

Он удовлетворенно кивнул: отлично, больше не придется ломать голову над тем, совершать ли побег.

Шэнь Минчжу вернулся во дворец Ханьчжан, и Шэнь Юнхэ даже выделил ему двух слуг для прислуживания.

Шэнь Минчжу неторопливо поинтересовался:

— Умеете ли вы возделывать землю?

В его дворце не было пруда для разведения рыбы, зато вполне можно было расчистить клочок земли под огород.

Два маленьких евнуха переглянулись.

Хотя они и происходили из бедных семей, их продали во дворец совсем детьми, и с малых лет им приходилось с рассвета учиться дворцовому этикету, однако в перечень обязательных к изучению вещей земледелие явно не входило.

Заметив, что они долго не отвечают, Шэнь Минчжу разочарованно протянул:

— Неужели никто не умеет?

Оба в панике рухнули на колени:

— Этот ничтожный заслуживает смерти, прошу Ваше Высочество о помиловании.

— А? Встаньте же побыстрее, — произнес Шэнь Минчжу. — Разве не умеете пахать землю? Я ведь тоже не умею, в этом нет ничего страшного.

С каждым днем он все сильнее сомневался в том, чем занимался до потери памяти: ему казалось, будто он сведущ во многих вещах, однако, хотя Система утверждала, что он обожает земледелие и рыбалку, сам он не испытывал к обоим занятиям ни малейшего чувства привычки.

http://bllate.org/book/32599/3984021