Готовый перевод Transformed into a Monster, I Became Coveted / Став чудовищем, я стала объектом их страсти [Quick Transmigration]: Глава 8

В следующий миг перед глазами у маленького осьминога всё поплыло, а затем Цзи Юйлинь ухватила его за одно щупальце и вытянула из-под края рубашки.

Солнечные лучи, пробивавшиеся снаружи, слепили глаза, но Ли Ань не посмела даже взглянуть на них. Она поспешно закрыла голову остальными щупальцами, свернувшись в плотный шарик. Её тельце мелко подрагивало — она выглядела как жалкий проказник, который знает, что сейчас последует наказание.

Однако Ли Ань долго и тревожно чего-то ждала, но привычная боль так и не наступила.

Щупальце, прикрывавшее глаза, немного сдвинулось вниз, обнажая пару испуганных и осторожных сапфировых очей.

Затем Ли Ань увидела изящное лицо, на котором не было ни тени гнева.

— Ну всё, перестань хулиганить, — тон Цзи Юйлинь немного смягчился, она с обреченной улыбкой покачала головой.

Она вовсе не злилась и не собиралась наказывать Ли Ань. В её глазах, прозрачных, словно глазурь, даже под палящим солнцем сквозила прохлада, но сейчас, глядя на маленького осьминога, она добавила в этот взгляд нотку беспомощной теплоты.

— Чуть не упала, напугала тебя? — спросила она. Хотя это был вопрос, в её голосе звучала уверенность.

Реальность так сильно отличалась от её ожиданий, что маленький осьминог слегка опешил, но всё же медленно и нерешительно кивнул.

Испугаться-то она испугалась, но вот в какой именно момент — вопрос сложный. Ли Ань отвела взгляд, обвила щупальцем палец Цзи Юйлинь, стараясь задобрить её. Будучи осьминогом, она умудрялась смотреть на Цзи Юйлинь с выражением глаз, как у преданного щенка — жалко и умоляюще, будто это её обидели.

— В следующий раз буду осторожнее, — Цзи Юйлинь и правда попалась на эту уловку. Вместо того чтобы наказать, она начала винить себя, а затем добавила: — Вся вода разлилась, придется сходить за ней еще раз.

В её голосе даже послышалось некое подобие вины, словно она действительно корила себя.

Маленький осьминог моргнул, не успев осознать происходящее, как её вернули на прежнее место.

На этот раз Цзи Юйлинь двигалась гораздо увереннее. Особенно там, где выступали камни: она либо обходила их, либо пробовала почву ногой, чтобы проверить надежность, и путь прошел без единой запинки.

Маленький осьминог, прильнувший к её плечу, испытывал противоречивые чувства: не зная, радоваться или сокрушаться.

Наполовину её терзала вина. Цзи Юйлинь не винила её, но ведь именно из-за её глупых домыслов и попыток сбежать Цзи Юйлинь пришлось терпеть все эти неудобства. А ведь на её губах и шее уже виднелись красные следы, и теперь под рубашкой тоже…

Как только эта мысль возникла, в голове всплыли сцены, о которых лучше забыть. Ли Ань поспешно отогнала их, но щупальце машинально сжалось, цепляясь за плечо Цзи Юйлинь, точно так же, как недавно под рубашкой.

Цзи Юйлинь была стройна. Было видно, что она привыкла к легким регулярным нагрузкам, но не была одержима спортом — скорее, поддерживала базовую форму, чтобы подольше высиживать в лаборатории.

Поэтому кости под тонкой кожей проступали отчетливо, и когда щупальца сжимались сильнее, осьминогу становилось жестковато — совсем не то ощущение мягкости, что было там…

Нежелательная картинка снова промелькнула перед глазами. Маленький осьминог быстро похлопала себя по голове, запрещая так думать, и силой направила мысли в другое русло.

Она вспомнила сюжетную линию, предоставленную системой. В самом начале Ли Ань вовсе не сочувствовала Цзи Юйлинь. Она считала её глупой: одержимая спасением человечества, та днями и ночами пропадала в лаборатории, только чтобы её труды украли, а те самые люди, которых она хотела спасти, презирали, отвергали её и в конце концов выгнали из Зоны безопасности.

Жалкая и нелепая судьба.

Потом, в каюте корабля, увидев, как Цзи Юйлинь разговаривает с другими, она решила, что у той холодный и жесткий характер, с ней невозможно поладить, и поняла, почему, когда та попала в беду, вокруг нашлось столько желающих попинать лежачего.

Искусное умение ладить с людьми — понятие хоть и с оттенком пренебрежения, но в любом обществе такие люди процветают. А вот прямолинейные и честные часто остаются непонятыми, получая клеймо неуживчивых и сложных, что в итоге приводит к тому, что когда стена начинает рушиться, на неё все наваливаются с толкачом.

Ли Ань всё это просчитала, но ей было всё равно. Она не собиралась помогать или что-то менять — главное, чтобы задание было выполнено, а зачем наживать лишние проблемы? В конце концов, система не требовала соблюдения определенных методов.

Даже беготня по пляжу для неё была лишь способом избежать провала миссии.

Но сейчас…

Её дорогая Цзи Юйлинь оказалась существом с чистой душой и добрым сердцем, натурой мягкой, стойкой и терпеливой.

Едва очнувшись от жара, она первым делом позаботилась о том, чтобы поместить маленького осьминога в банку, перенести в тень, кормила её и играла с ней. Она ничуть не сердилась на её выходки и, даже будучи измотанной, спрашивала, не напугалась ли та.

Раньше она просто была полностью погружена в работу в лаборатории и не знала, как общаться с людьми, поэтому и казалась холодной. А те подонки использовали это, чтобы обижать её Цзи Юйлинь!

Кучка неблагодарных предателей, никчемных подлецов!

Маленький осьминог всё больше злилась, яростно размахивая щупальцами в воздухе, словно собираясь отвесить тумаков тем людям.

Цзи Юйлинь заметила её активность, но не стала препятствовать. Добравшись до ручья, она снова набрала воды, вернулась тем же путем, обернула кокосовую скорлупу влажной глиной и развела костер из сухих листьев.

Ли Ань в большинстве дел была бесполезна, но добыть огонь трением для неё оказалось проще простого. За исключением поврежденного щупальца, семь остальных дружно заработали, и вскоре посыпались искры.

Когда глина на скорлупе высохла, вода внутри закипела.

После того как Цзи Юйлинь выпила воды, её бледное от жара лицо заметно порозовело.

Позже, когда облака закрыли палящее солнце и удушливая жара немного спала, человек и осьминог снова прыгнули в море.

***

Облака сгустились, ветер стих, птицы на верхушках деревьев примолкли. Море стало зеркально гладким, лишь кое-где играли блики, в которых угадывалось темное пятно, скользящее в глубине.

На этот раз вместо обычной одежды был надет гидрокостюм. Нож, привязанный к концу палки, превратился в простейшее охотничье снаряжение.

Цзи Юйлинь не спешила искать добычу, тихо затаившись среди коралловых рифов.

Не прошло и минуты, как в воде появилось движение: сначала показался стремительно плывущий розовый осьминог, а следом за ним — преследующая её серебристая рыба.

Неизвестно, что это был за мутировавший вид, но рыба оказалась размером с предплечье взрослого человека, узкая, длинная и с острыми, как бритва, зубами. На фоне милого осьминога она выглядела устрашающе.

Хотя выглядел хищник жутко, он явно уступал маленькому осьминогу в ловкости и хитрости, умея лишь бездумно преследовать цель.

Маленький осьминог метался между кораллов, временами прилипая к камням и имитируя их цвет. Когда рыба подплывала ближе, она оглядывалась по сторонам, делая вид, что ищет добычу, но никак не могла найти её силуэт. Как только хищник в недоумении замирал, затаившийся маленький осьминог внезапно выпрыгивал сзади, взмахивал щупальцем и отвешивал рыбе звонкую пощечину по хвосту.

Рыба в испуге металась, вокруг поднималась пена, а когда она приходила в себя, маленький осьминог уже был далеко впереди. Разъяренная рыба бросалась в погоню с удвоенной силой.

Расстояние между ними сокращалось. Видя, что жертва близко, рыба разевала пасть, готовясь вцепиться в добычу.

Но именно в этот момент маленький осьминог, заранее притормозивший, разворачивался и корчил ей рожицу.

Рыба замирала от неожиданности, не успевая затормозить, и в этот миг блестело холодное лезвие — импровизированное копье пронзало толщу воды и насквозь прошивало тушу рыбы, пригвождая её к морскому дну.

Ил поднимался со дна, скрывая происходящее. Не дожидаясь, пока муть осядет, маленький осьминог вытаскивал рыбу вместе с копьем и, подобно виляющему хвостом охотничьему псу, тащил трофей к Цзи Юйлинь.

У Цзи Юйлинь в руках уже была рыба, добытая точно таким же способом. С той, что притащил осьминог, еды хватило бы им двоим, чтобы досыта наесться.

Цзи Юйлинь сделала жест, показывая, что пора возвращаться.

Маленький осьминог явно не наигрался. Округлив глаза, она притворилась, что ничего не поняла.

Цзи Юйлинь не стала потакать её капризам, похлопала по голове и снова указала на поверхность.

Делать было нечего — Ли Ань взмахнула щупальцем, показывая, что всё поняла. Нехотя оглянувшись на других рыб вдалеке, она поплелась следом за Цзи Юйлинь.

Видя, что она отстает, Цзи Юйлинь остановилась, подождала, пока та подплывет, подхватила маленького осьминога на руки, а другой рукой, держа копье и добычу, работая одними ногами, поплыла вверх.

Через полчаса на старом месте снова разгорелся огонь. Насаженные на палки и выпотрошенные рыбины торчали в песке у костра, слегка подвялившись от жара.

Тем временем маленький осьминог, развалившись на зеленом кокосе, с жадностью наблюдал за Цзи Юйлинь.

Нож был тщательно вымыт и в руках Цзи Юйлинь работал как скальпель: легким движением она разделала рыбу на тонкие полоски, ополоснула их в остывшей пресной воде и выложила на импровизированное блюдо из зеленого листа. Долгожданный обед был готов — маленький осьминог потянулся щупальцем, подцепил кусочек и проглотил одним махом.

Хоть способ приготовления был простейшим, никакого рыбного запаха не чувствовалось — напротив, вкус напоминал жирное мясо семги. Самое главное, в отличие от кокосовой мякоти, это блюдо наконец принесло Ли Ань чувство сытости.

Маленький осьминог ел так торопливо, что успевал лишь подгонять Цзи Юйлинь щупальцами, требуя добавки.

Цзи Юйлинь хоть как-то перебивалась кокосовым соком и мякотью, а Ли Ань по-настоящему голодала уже два дня.

Цзи Юйлинь молчала, но двигалась быстрее, и вскоре миска осьминога была заполнена до краев.

Ли Ань ела без остановки: два щупальца помогали запихивать мясо, остальные тоже не оставались без дела, и даже то поврежденное щупальце, довольно подергиваясь, счастливо раскачивалось.

Когда Ли Ань закончила, от рыбы остались лишь кости.

Наевшись, маленький осьминог уютно свернулся клубочком и тут же почувствовал странные изменения: по телу разливалось приятное тепло.

Ли Ань моргнула, изумленно и растерянно.

В воде она не просто дурачилась — в погонях за рыбой она училась лучше управлять своим новым телом.

Однако тренировки тренировками, но раньше никаких видимых изменений не происходило.

А теперь, после того как она съела мясо той странной рыбы, она почувствовала, что её тело немного подросло. Изменения были ничтожными, но, по крайней мере, это доказывало, что маленький осьминог может расти на такой пище.

Более того, поврежденное щупальце, которое перестало заживать, как только исчезло лекарство Цзи Юйлинь, теперь начало медленно восстанавливаться.

Маленький осьминог пришел в такой восторг, что начал размахивать щупальцами во все стороны, объясняя Цзи Юйлинь, что хочет еще рыбы, и чтобы она, как только поест, снова взяла её с собой на охоту.

http://bllate.org/book/32557/3977892