Готовый перевод A Woman and Her Many Husbands / История одной женщины и её мужей: Глава 45

Добравшись до места захоронения, тюркский убийца внезапно вскочил, перебил всех солдат, перевозивших трупы, схватил Е Хуэй и Ли Вэйчэня и помчался к тюркскому лагерю. Там он швырнул пленников в один из войлочных шатров и приказал отряду воинов охранять их.

— Господин Ли, вы в порядке? — спросила Е Хуэй, приходя в себя. Она увидела Ли Вэйчэня с лицом, бледным как бумага, и, опустив взгляд на его плечо, заметила, что рану уже обработали лекарством — кровь свернулась. Главное, что кровотечение остановилось. Она с облегчением выдохнула.

— Почему ты не слушаешься? Я же велел тебе бежать — зачем ты за мной увязалась? — Ли Вэйчэнь, связанный по рукам, говорил с досадой и злостью: он сердился, что она не послушалась.

Е Хуэй уже немного жалела о своём поступке, но разве можно было бросить его на верную смерть? Она лишь сказала:

— Не волнуйся. Тюрки не посмеют убить меня — им нужно то, что хранится у меня в голове.

— Ты отдадишь им это?

Е Хуэй подумала о жителях всего города, о Хуанфу Цзэдуане, о своём недавно рождённом сыне — и покачала головой.

— Смотри! — Ли Вэйчэнь говорил с глубокой болью. — Если они не добьются своего, придумают самые жестокие пытки. Их злоба превзойдёт всё, что ты можешь себе представить.

— Если так, — неожиданно сказала Е Хуэй, — не мог бы ты заранее задушить меня?

— Я не позволю тебе страдать. В тот момент я дам тебе безболезненную смерть… а потом убью и себя. — Его взгляд был прикован к ней с тоской. — Лучше бы умер я один. Теперь погибнешь ещё и ты… как же это прискорбно!

В голове Е Хуэй вновь и вновь всплывали картины, как он закрывал её собой. Она покачала головой: если он умрёт, она уже никогда не найдёт покоя.

— Можно… поцеловать тебя? — спустя долгое молчание вдруг спросил Ли Вэйчэнь.

Е Хуэй удивлённо посмотрела на него, но тут же подумала: «Куда я гляжу? Наверное, это просто прощальный жест. В такие минуты отчаяния и безысходности у всех рождаются подобные мысли».

Она наклонила лицо к нему. Но вместо щеки он припал к её губам. Она вздрогнула, но не отстранилась. В такой ситуации, когда смерть может настичь в любой миг, какие уж тут церемонии?

Ли Вэйчэнь, связанный по рукам, приподнял их и обвил её шею. От этого движения рана на плече снова открылась и потекла кровь. Е Хуэй испугалась. Он резко притянул её к себе и, наклонившись, вновь поцеловал в губы. Это был его первый поцелуй девушки, и мягкое прикосновение мгновенно поглотило его.

Е Хуэй почувствовала его неумелость — несколько раз он даже причинил ей боль. Тогда она осторожно ввела свой язык в его рот, чтобы направить его, постепенно взяв инициативу в свои руки.

Какой нежный язык! Он жадно обхватил его, лаская кончиком собственного языка и вбирая капли слюны, проступавшие под ним.

Время текло… Е Хуэй стало трудно дышать. Она отстранилась от его губ и увидела, что рана на плече всё ещё кровоточит. Разорвав кусок шёлка от своего нижнего белья, она перевязала ему плечо и тихо сказала:

— Рана глубокая. Не напрягайся, иначе начнётся воспаление — будет онемение и жар.

В древности не было антибиотиков и антисептиков. Многие солдаты на поле боя погибали не от ран, а именно от заражения.

Если ей удастся выжить, вернувшись в Пинчжоу, она обязательно наладит производство спирта! Ведь метод его получения несложен — как и бензин, он получается перегонкой и тоже легко воспламеняется, но гораздо безопаснее.

Хуанфу Цзэдуань — будущий император. Значит, ей суждено стать императрицей. Если получится, сейчас уже стоит закладывать основу, чтобы в будущем занять священный трон императрицы Интана.

— Хуэй-эр, о чём задумалась? — спросил Ли Вэйчэнь. Раньше он всегда называл её «молодая госпожа Цинь», но после поцелуя стал обращаться иначе.

— Ни о чём. Давай лучше развяжу тебе верёвки. — Тюрки, видимо, посчитали её беззащитной женщиной и не связали. В несколько движений она освободила его запястья.

Ли Вэйчэнь усмехнулся:

— Если бы тюрки действительно хотели меня связать, развязывание не помогло бы.

Он заметил, как она нахмурилась и приложила руку к груди.

— Что-то болит?

Е Хуэй покачала головой. Уже несколько дней она не кормила ребёнка грудью, молоко начало «возвращаться». К тому же при похищении тюрки грубо обращались с ней, и теперь в груди появились болезненные уплотнения. Она знала: это застой молока. Хотя со временем всё пройдёт само, боль была мучительной. Лучшее средство — тёплый компресс и отвар из бурого сахара. Она взглянула на тюркского часового у входа и отказалась от мысли просить помощи. Ли Вэйчэнь терпел такую тяжёлую рану — её же мелочная боль не стоила того, чтобы унижаться перед врагами.

— Если тебе плохо, скажи мне. Я постараюсь помочь. Не надо терпеть — вдруг станет хуже? — Ли Вэйчэнь видел её бледное лицо и тревожился.

Е Хуэй улыбнулась:

— Со мной всё в порядке. Ничего не болит. Это ты должен волновать меня.

Ли Вэйчэнь тоже улыбнулся:

— Мужчине обычная рана — пустяк. Если не выдержать такой боли, лучше вернуться в столицу.

Но едва он подумал о столице, как вспомнил о преследованиях Великой Принцессы Баохуа — и почувствовал отвращение.

В этот момент в шатёр вошла крепкая тюркская женщина. Е Хуэй бросила взгляд на её талию, вдвое шире своей, и подумала с грустью: «Всё, что я с таким трудом набрала за время родов, за эти дни исчезло».

Тюрчанка поставила перед ними грязный свёрток с жарёной бараниной и миску тёплого кумыса. Потом она провела рукой по щеке Ли Вэйчэня и, хихикнув по-китайски, сказала:

— Какой красивый парень! Ещё девственник? Сколько лет?

Ли Вэйчэнь нахмурился:

— Какое тебе до этого дело? — и оттолкнул её руку.

Тюрчанка рассмеялась:

— Ой, стесняется мальчик!

Е Хуэй не удержалась:

— Пожалуйста, говори прилично. Тебе уже за тридцать, а ты всё «братец» да «братец» — не стыдно? Мне за тебя неловко становится.

Тюрчанка нахмурилась и с насмешкой оглядела Е Хуэй:

— От красоты толку мало, если всё тело — сплошные кости. Женщина должна быть такой, как я! Тебе и мечтать не стоит соблазнять мужчин. — При этом она гордо покачала своими пышными грудями.

Эстетические представления у народов разные. В глазах тюрчанки Е Хуэй, конечно, выглядела жалко.

Е Хуэй не стала спорить. Она взяла кусок баранины и подала его Ли Вэйчэню, а сама откусила от другого. Жареное мясо у тюрков, надо признать, неплохое, хотя и пережарено. В прошлой жизни она бывала в Монголии и пробовала только что снятую с огня баранину — нежную и сочную, гораздо вкуснее этой. Она сказала тюрчанке:

— Баранина неплохая, но вы её пережарили. Настоящая жарёная баранина не должна быть такой сухой.

Тюрчанка удивилась:

— Я думала, вы, южане, любите хорошо прожаренное мясо, поэтому велела готовить подольше.

— Мы же враги, — возразила Е Хуэй. — Зачем мне такая вежливость?

— Мы, тюрки, всегда уважаем талантливых. То, что ты сумела создать такие удивительные вещи, вызывает наше восхищение. Если ты присоединишься к нам, станешь самой почётной гостьей на степи.

Е Хуэй прекрасно понимала: в истории было немало примеров, когда южане, перешедшие на службу северянам, жили в достатке. Но предать родину она не могла. Пусть в будущем тюрки и станут частью Китая, сейчас они — враги. Она — жительница Интана, её муж и сын — интанцы. Она сказала тюрчанке:

— Об этом позже. Сначала позвольте поесть.

Хотя она и не была фанатичной патриоткой, сдаваться врагу не собиралась и не собиралась глупо бросаться на смерть.

Тюрчанка рассмеялась:

— Ешь спокойно. Скоро наш каган пожелает тебя видеть.

Она развернулась и вышла, но у двери обернулась:

— Меня зовут Уригэ. Если что понадобится — пошли за мной.

Услышав, что её вызывает каган, Е Хуэй потеряла аппетит. Она сделала глоток кумыса — отвратительный запах и привкус заставили её поморщиться. Но, оказавшись в плену, нельзя пренебрегать питанием: заболеешь — сама себе зла пожелаешь. Она заставила себя выпить ещё несколько глотков и передала миску Ли Вэйчэню. Тюрки скупы: на двоих — одна миска. Возможно, это их обычай — есть из одной посуды. «А если, — подумала она с усмешкой, — старик и невестка едят из одной миски? У них ведь и отец с сыном могут делить одну жену — так что общая миска — пустяк».

Ли Вэйчэнь сделал несколько глотков кумыса и спросил:

— Тебе не опасно идти к тюркскому кагану?

Е Хуэй подумала:

— Каган, наверняка, человек незаурядный. Думаю, он не станет обижать слабую женщину. Не волнуйся.

Ли Вэйчэнь, конечно, понимал это, но тревога брала верх.

Вскоре после еды Уригэ вернулась в шатёр и бросила Е Хуэй ярко-красное платье.

— Быстро переодевайся и приведи себя в порядок. Наш каган ждёт тебя в большом шатре.

Е Хуэй раскрыла свёрток и увидела тюркский женский наряд. Она швырнула его обратно:

— Я не стану носить вашу одежду. Принеси что-нибудь из нашей.

Уригэ, убирая остатки еды, недовольно проворчала:

— Всё равно одежда — лишь одежда. Что за разница, во что одета?

Но, получив приказ хорошо обращаться с пленницей, она не посмела возражать и, сердито подобрав платье, вышла.

Ли Вэйчэнь сидел, скрестив ноги на войлочном ковре, и смотрел на стоявшую Е Хуэй с неясным выражением лица:

— Хуэй-эр, подойди. Сядь ко мне на колени.

Е Хуэй вспомнила их поцелуй и почувствовала, как лицо залилось румянцем. Молча подойдя, она села боком к нему на колени. Ли Вэйчэнь притянул её к себе и мягко сказал:

— Не зли тюрков напрасно. Ты ведь не умеешь драться и такая упрямая… Мне за тебя страшно.

Е Хуэй улыбнулась:

— Не волнуйся, Ли-гэ. Я не глупа. Просто не хочу, чтобы они думали, будто я лёгкая добыча. В конце концов, это они нуждаются во мне, а не я в них.

Ли Вэйчэнь рассмеялся:

— У тебя всегда столько хитростей! — и немного успокоился.

Е Хуэй сидела на его коленях, стараясь не касаться раны на плече. Она провела рукой по щетине, появившейся за эти дни, — колючая, но придающая ему ещё больше мужественности. Неудивительно, что Великая Принцесса Баохуа положила на него глаз. Подняв глаза, она с тёплым блеском в них спросила:

— Ты уже решил стать моим наложником?

Она хотела знать наверняка. Прятать чувства и намёками — не её стиль.

— Ещё с Фу Жуньчжэня мечтал об этом. Даже во сне.

Ли Вэйчэнь погладил её короткие волосы и с сожалением сказал:

— Какие прекрасные волосы… теперь их нет. Когда они отрастут?

— А у тебя самого не лучше, — она потрогала его почти лысую голову. К счастью, уже пробивалась тёмная щетина.

За шатром послышались шаги. Е Хуэй вскочила и отошла на шаг. Вошла Уригэ и бросила на пол розовое платье в стиле Интана:

— Переодевайся скорее.

Е Хуэй не шелохнулась:

— Ты здесь. Как я могу переодеваться?

Уригэ указала на Ли Вэйчэня и рассердилась:

— Он же мужчина! Как он здесь оказался?

Ли Вэйчэнь фыркнул:

— Я её муж. Моей жене нечего стыдиться передо мной. А ты кто такая?

Уригэ, уходя, бросила через плечо:

— Да у тебя и мяса-то на костях нет. Смотреть не на что! Переодевайся, я скоро вернусь.

Е Хуэй всё ещё носила солдатскую форму, пропитанную потом и вонью. Она сердито прикрикнула на Ли Вэйчэня:

— Повернись!

Тот усмехнулся:

— В Фу Жуньчжэне я уже всё видел, жена. Не стесняйся.

Мужчины все наглецы. Ну и пусть смотрит — она ведь не раздевается догола. Под одеждой остаются штаны и нагрудная повязка. В прошлой жизни в такое летом по улицам ходили — и ничего страшного. Она спокойно сняла солдатскую форму прямо перед ним и надела розовое платье с высоким лифом. Оно идеально сидело по фигуре. Поверх накинула белую полупрозрачную накидку до пола — получился изысканный, почти неземной образ. Жаль только, что её любимая шляпка-бутон потерялась при похищении, и теперь приходится показываться с короткой стрижкой.

Когда она закончила переодеваться и подняла глаза, то увидела, как Ли Вэйчэнь с вожделением смотрит на неё.

— Насмотрелся?

— Нет, — поспешно ответил он. — Никогда не насмотрюсь. Лучше бы ты совсем раздетой стояла.

http://bllate.org/book/3255/359097