Готовый перевод [Time Travel] The Concubine / [Попаданка] Наложница: Глава 29

Чжоу Хэн подхватил Янь Янь под ягодицы, приподнимая её.

— Уже мать, а всё ещё ведёшь себя как ребёнок. Ничуть не повзрослела.

Янь Янь обвила руки вокруг его шеи и нарочито выгнула грудь:

— Да разве я похожа на ребёнка? У ребёнка такие формы бывают?

Благодаря заботам няни Ли и ежедневным упражнениям по уходу за телом фигура Янь Янь давно восстановилась, а теперь стала ещё более зрелой и соблазнительной.

Чжоу Хэн, глядя на женщину, которая сама прильнула к нему, конечно же, не стал отказываться от такого подарка. Кожа, омытая горячей водой источника, стала особенно гладкой и нежной, и на ней легко оставались следы от его прикосновений.

На обнажённой коже сверкали капли воды, будто завораживая и сбивая с толку.

Очарованный, Чжоу Хэн начал целовать её.

Янь Янь редко имела возможность так отчётливо разглядеть тело Чжоу Хэна. Оно действительно было прекрасно, и она, очарованная его красотой, невольно протянула руку и провела ладонью по его груди.

В воде они словно сухие дрова, вспыхнувшие от искры.

Они не прекращали, пока Янь Янь не почувствовала, что от жара и пара вот-вот потеряет сознание. Тогда Чжоу Хэн вынес её из воды и уложил на постель в покоях.

Когда Янь Янь проснулась, Чжоу Хэн уже распорядился подать еду. Было ещё рано — она лишь немного вздремнула.

— Быстрее вставай. Сегодня я приготовил для тебя нечто особенное. Это превосходное персиковое вино. Попробуй.

— Персиковое вино? Говорят, оно делает кожу гладкой и сияющей?

Янь Янь села рядом и наблюдала, как Чжоу Хэн лично открыл кувшин и налил вина в чашу, протянув её ей.

Вкус вина был насыщенным, мягким и сладким с лёгкой кислинкой — по-настоящему восхитительным.

— Действительно отличное вино. Ты умеешь наслаждаться жизнью. Такое персиковое вино — настоящее сокровище. Обязательно заведу несколько кувшинов у себя, чтобы время от времени пить понемногу.

Чжоу Хэн улыбнулся:

— Хорошее персиковое вино не так-то просто достать. Этот кувшин мне подарили. Но, в принципе, его можно и самим попробовать приготовить.

— Отлично! Тогда я обязательно сделаю своё. Когда получится хороший напиток, приглашу тебя отведать.

Они болтали и смеялись, а Янь Янь неспешно потягивала вино. Не заметив, как прошло время, она выпила уже несколько чаш.

Чжоу Хэн на мгновение отвлёкся и не заметил, как Янь Янь перебрала. Лишь когда её щёки порозовели, а взгляд стал рассеянным, он понял, что она уже слегка пьяна.

Он помог ей добраться до маленького дивана у окна и велел слугам убрать со стола.

Оглянувшись, он увидел женщину, мирно дремлющую на диване, и подумал: «Да она прекраснее цветов!»

Чжоу Хэн сел за стол, расстелил на нём лучшую бумагу и, взяв кисть, начал медленно выводить образ красавицы.

Когда Янь Янь проснулась, Чжоу Хэна рядом не было, но на столе лежал портрет. Он изобразил её спящей — с лёгким румянцем на щеках, томно прикорнувшей на диване после вина.

«Как неприлично!» — подумала она, тщательно свернула рисунок и решила спрятать его, чтобы никто не увидел.

Прекрасные дни быстро пролетели. Вернувшись во владения, Чжоу Хэн только успел войти в кабинет, как секретарь подал ему письмо.

— Господин, письмо из герцогского дома.

Герцогский дом

Письмо было от старухи. В нём, помимо краткого изложения домашних новостей, основное внимание уделялось тому, что старшие дети Чжоу Хэна уже подросли. Хотя их браки давно обещаны, через пару лет дочь выйдет замуж, а сын женится — и обоим понадобится помощь. Поэтому в доме обязательно должна быть мудрая и способная хозяйка. Старуха настаивала, чтобы Чжоу Хэн взял вторую жену.

Читая письмо, Чжоу Хэн почувствовал тяжесть в груди. Его мать с детства любила его больше старшего брата — тот был посредственен, а он усердно учился и преуспевал. Поэтому мать всегда отдавала ему предпочтение.

Однако она была властной женщиной и продолжала вмешиваться в его дела даже после свадьбы. Она сама выбрала ему наложницу из дальней родни, а позже забрала сына этой наложницы к себе на воспитание. Она никогда не принимала его законную жену, из-за чего в доме постоянно царили раздоры между жёнами и наложницами.

Теперь, когда его супруга умерла, а он служит в провинции, мать снова пытается навязать ему новую жену.

Чжоу Хэн немного поразмыслил и взялся за перо. В ответном письме он сообщил, что уже договорился о браке с младшей сестрой своего коллеги и что свадьба состоится в Цинчжоу. Больше он ничего не пояснил.

Отправив письмо, он сел и начал обдумывать, кого же выбрать в жёны.

Последние два года он вовсе не задумывался об этом, но теперь понял: через пару лет его сын и дочь станут взрослыми и вступят в брак. Ему нужна была жена, которая могла бы стать достойной хозяйкой дома.

Но выбор оказался непростым. В герцогском доме царил хаос, и девушка из обычной семьи там наверняка пострадает. А способные девушки из влиятельных домов Пекина уже давно обручены и вряд ли согласятся стать второй женой провинциального чиновника.

К тому же Чжоу Хэн мыслил стратегически. Его старший сын, умный и усердный, как и он сам, в будущем станет главой рода. Если новая жена родит ещё одного сына, это может вызвать конфликт между наследниками.

Значит, новая супруга не должна иметь связей с герцогским домом. Она должна быть способной, но не слишком властной, чтобы не создавать проблем его старшему сыну.

«Если искать такую, — подумал он с горечью, — то, пожалуй, никогда и не женюсь».

Вспомнив свою умную и деятельную покойную жену и детей в Пекине, он почувствовал вину. В итоге решил: лучше выбрать девушку из скромной семьи, с добрым характером. Если она окажется не слишком способной — ничего страшного. Когда старший сын женится, управление домом перейдёт к его супруге, и тогда всё стабилизируется.

С этими мыслями Чжоу Хэн начал перебирать знакомые семьи в поисках подходящей кандидатуры.

Янь Янь ничего не подозревала о том, что её будущая хозяйка уже находится в процессе отбора.

В тот день к ней пришла Баоцинь. Оказалось, Чжоу Хэн действительно устроил ей хорошую партию — за младшего сына одного из своих доверенных управляющих.

Управляющий, услышав, что Баоцинь — личная служанка Чжоу Хэна и даже прошла обучение у самой старухи, сразу заинтересовался. Старуха была женщиной властной, и её служанки всегда были способными и хорошо воспитанными. Такие девушки обычно уже давно распределены, и редко кому удавалось заполучить такую. Поэтому он без промедления договорился о свадьбе для своего младшего сына. Учитывая возраст Баоцинь, Чжоу Хэн сразу же назначил дату.

Баоцинь была довольна: управляющий — доверенное лицо господина, а значит, у его сына будет хорошее будущее. Ей не о чём волноваться.

Сегодня она пришла проститься с Янь Янь: через два дня должна была состояться свадьба. Поскольку её родные и родственники жили в Пекине, выходить замуж она будет прямо во владениях. А сегодня, за два дня до свадьбы, пришла поблагодарить Янь Янь.

Янь Янь видела, как Баоцинь, несмотря на смущение от шуток других служанок, сияла от счастья, и тоже обрадовалась за неё.

Она велела Синъэр найти несколько отрезов хорошей ткани, подобрала два украшения и добавила несколько лянов серебра в приданое.

Баоцинь не стала отказываться и приняла подарки, пообещав, что, если у Янь Янь будет свободное время, она всегда может пригласить её на чай.

Когда Баоцинь ушла, Янь Янь заметила, как Синъэр с завистью смотрит ей вслед.

— Что, завидуешь? Сама тоже захотела замуж? — поддразнила она.

Лицо Синъэр мгновенно вспыхнуло, и она запнулась:

— Нет, госпожа! Я вовсе не...

Янь Янь насторожилась: «Странно... Неужели у этой девчонки уже есть кто-то на примете?»

Она внимательно оглядела Синъэр. Девушка уже не ребёнок — в ней чувствовалась юная прелесть и грация. Но, если не ошибается, Синъэр всего пятнадцати лет.

Под пристальным взглядом Янь Янь Синъэр совсем растерялась и, топнув ногой, попыталась выбежать из комнаты.

Янь Янь быстро схватила её за руку. Раннее увлечение — серьёзное дело! Нужно выяснить всё до конца.

— Что с тобой? Кто тебе приглянулся? Говори честно!

— Никто! Я никого не видела! — запротестовала Синъэр.

Янь Янь прищурилась и пригрозила:

— Ты же проходила обучение. Знаешь, чем грозит тайная связь в доме господина?

Лицо Синъэр побледнело от страха:

— Госпожа, я ничего не делала! Правда! Я даже и не думала...

Янь Янь молча смотрела на неё.

Не выдержав, Синъэр прошептала сквозь слёзы:

— Просто... просто Шоуэр, слуга господина, каждый раз, когда мы встречаемся, так добр со мной... Он способный, красивый... И я... я просто иногда думаю о нём... Больше ничего!

Янь Янь, увидев, как плачет испуганная девушка, почувствовала вину.

— Ну, перестань! Я же ничего плохого не сказала!

— Я не имела тайной связи!

— Конечно, не имела. Я просто хотела предостеречь тебя — ты ещё молода, можешь не понимать последствий. Я ведь не обвиняю тебя!

— Ладно, успокойся. Расскажи мне: тебе просто нравится Шоуэр, верно?

Янь Янь подумала: «Вкус у неё, надо сказать, хороший. Шоуэр и правда один из лучших среди слуг господина».

Но дело непростое. Шоуэр — личный слуга Чжоу Хэна, у него, скорее всего, большое будущее. Согласится ли он взять в жёны простую служанку?

Представив, как мечты Синъэр могут рухнуть, Янь Янь решила: стоит попробовать помочь.

Синъэр, всё ещё красная от смущения, молчала. Янь Янь поняла: девушке неловко говорить о таких вещах вслух.

«Ладно, не буду настаивать», — подумала она.

Синъэр ещё молода, Шоуэр, судя по всему, не торопится жениться — есть время всё обдумать.

— Хватит стесняться. Каждая девушка мечтает о будущем. В других местах в твоём возрасте уже обручаются. А за твою судьбу я отвечаю, так что твои мечты вполне можно обсудить.

— Но это непросто. Ты влюблена в Шоуэра, а он? Он хоть как-то к тебе относится?

Синъэр опустила голову, и на лице её отразилось разочарование.

«Значит, нет», — поняла Янь Янь.

— Слушай, Шоуэр — личный слуга господина. Я не могу просто приказать ему жениться на тебе. Это должно исходить от его семьи.

Синъэр, хоть и держала голову опущенной, пристально слушала каждое слово.

Янь Янь улыбнулась:

— Ты должна проявить себя. Ты умеешь читать, считаешь лучше многих, управляешь моим хозяйством — ты красива и способна. Ты достойна Шоуэра.

— Но... — она сделала паузу, дожидаясь, пока Синъэр поднимет на неё глаза, — ты должна дать ему это понять. Пусть сам увидит, какая ты замечательная. Если он в тебя влюбится — сам попросит родных свататься.

Синъэр была умной девушкой. Услышав совет, она сразу поняла, что делать. Ведь она часто ходит к господину с поручениями от Янь Янь — и каждый раз видит Шоуэра. У неё будет шанс показать себя.

— Только помни, — добавила Янь Янь, — нельзя настаивать. Если получится — прекрасно. Если нет — значит, не судьба. Не делай глупостей.

— Госпожа, не волнуйтесь. Я всё понимаю. Я просто... мечтаю. Знаю своё место. Что будет — то и будет.

Да... Всё зависит от судьбы.

Новый год

Янь Янь ещё ни разу не отмечала Новый год в этих краях. В прошлом году она была беременна, а в этом наконец могла по-настоящему насладиться праздником.

С тех пор как Чжоу Хэн однажды сводил её в горячий источник, Янь Янь влюбилась в это место. Несмотря на неудобства, она ездила туда раз в десять–пятнадцать дней. Жаль только, что Бэйбэю ещё слишком мал, да и на улице холодно — его не возьмёшь с собой. Поэтому каждый раз они ездили вдвоём.

http://bllate.org/book/3254/358982