Готовый перевод [Time Travel] The Concubine / [Попаданка] Наложница: Глава 12

В дом пришли новые служанки, и во двор Янь Янь тоже прислали двух — совсем юных, лет двенадцати–тринадцати, годились лишь на мелкие подсобные дела.

Синъэр в эти дни внимательно наблюдала за тем, как слуги во дворе исполняют свои обязанности, и выбрала из них двух. Одна — крепкого телосложения, честная, трудолюбивая и послушная; звали её Цинъя. Другая — Цзычжу, сообразительная и живая; пока Янь Янь с Синъэр хлопотали в боковом флигеле, эта девочка уже немало дел успела сделать.

Отныне Синъэр стала главной служанкой при Янь Янь, а эти две — служанками второго разряда. Хорошенько их обучив, вскоре можно будет доверить им серьёзные обязанности.

Янь Янь решила, что Синъэр будет помогать ей управлять всем хозяйством во дворе. Цинъя, будучи надёжной и спокойной, сможет присматривать за покоями, так что Янь Янь сможет спокойно выходить куда-либо вместе с Синъэр. А Цзычжу, проворную и находчивую, можно посылать с поручениями и поручать общение с другими служанками и няньками — пусть чаще ходит туда-сюда. Так во дворе наконец появится порядок.

Во внутреннем дворе незаметно произошли небольшие перемены, но Чжоу Хэну до этого не было дела. В последние дни прошли дожди, и хотя пока ничего серьёзного не случилось, уровень реки поднялся — следовало быть начеку. Чжоу Хэн давно уже распорядился своим людям чаще выезжать на разведку и немедленно докладывать ему о любой тревожной новости.

В тот день после полудня небо затянуло тучами, и дождь моросил без перерыва. Сперва Чжоу Хэн не придал этому значения: на юге дожди часты, и подобная погода в это время года вполне обычна.

Однако вскоре советник сообщил Чжоу Хэну, что поступили сведения: уровень воды в реке за городом Цинчжоу начал расти. Похоже, где-то вверх по течению прошли сильные ливни, и это уже влияет на Цинчжоу. Пока угрозы нет, но следует принять меры предосторожности.

Чжоу Хэн тут же приказал усилить наблюдение за рекой и направил чиновников из ямыню осмотреть все районы. Жители Цинчжоу каждый год сталкиваются с подобным летом: когда дожди особенно сильны, вода на улицах поднимается высоко, затапливая дома и лавки. Поэтому в этот сезон все всегда бдительны.

Сначала казалось, что и в этом году всё пройдёт спокойно. Но через два дня дожди не только не прекратились, но даже усилились. Хотя Цинчжоу расположен на возвышенности и обычно не страдает от наводнений, всякое может случиться.

Уровень реки продолжал расти. Чжоу Хэн уже отправил канцелярского чиновника охранять дамбу и организовал патрулирование берега. Впрочем, в истории Цинчжоу никогда не было крупных наводнений, так что повода для особой тревоги не было.

Между тем дождь становился всё сильнее. На некоторых улицах с плохой дренажной системой вода поднялась выше колена и начала медленно проникать в дома и лавки, расположенные в низинах.

Торговцы, имея опыт, заранее убрали товары повыше, чтобы избежать убытков. Однако воду, попавшую в помещения, невозможно было вывести — оставалось лишь ждать, пока дождь прекратится и вода сама уйдёт. На улицах почти не осталось прохожих, лишь изредка мелькали фигуры патрульных из ямыню.

К вечеру, после двух дней непрерывного дождя, наконец установилась передышка. Уличная вода сошла, и жители, убрав свои дома, вышли на улицы, чтобы узнать новости. Люди с восточной части города рассказывали, что на такой-то улице вода поднялась так сильно, что мебель плавала по комнатам. Жители западной части радовались, что их дома стоят на возвышенности: вода зашла с заднего двора и сразу ушла через водостоки спереди — ни капли не попало внутрь. Все перебрасывались слухами и новостями.

Казалось, ситуация взята под контроль, но откуда-то из тёмного угла поползли слухи: мол, чиновники всё ещё дежурят у дамбы, потому что в верховьях реки прошли сильнейшие дожди — гораздо хуже, чем в Цинчжоу. Уровень воды не падает, а продолжает расти.

Слухи быстро распространились. Вскоре кто-то стал утверждать, что видел, как семьи чиновников в спешке вывозили вещи на повозках и укрылись в храме за городом. Говорили, что дамба вот-вот не выдержит, и огромный поток воды вот-вот хлынет в город.

Некоторые возражали: Цинчжоу стоит высоко, здесь никогда не бывало крупных наводнений. Но другие парировали: «Этот ливень — раз в сто лет! Чиновники давно тайком сбежали, а простых людей держат в неведении».

Хотя многие не верили, нашлось и немало таких, кто поверил. Некоторые семьи действительно начали грузить вещи на повозки и собираться в храм на горе — там точно не затопит.

Когда Чжоу Хэн узнал об этом, ситуация уже начала выходить из-под контроля. Раз одна семья уехала, за ней последовала вторая. Людей становилось всё больше, и постепенно началась паника.

Даже во внутреннем дворе до Янь Янь дошли слухи. Синъэр встревоженно спросила:

— Госпожа, может, и нам уехать подальше? Почему господин до сих пор не прислал никого, чтобы вывезти нас? Ой, если сейчас все ринутся за город, мы можем оказаться в ловушке!

С этими словами она уже собралась укладывать самые ценные вещи, но Янь Янь остановила её:

— Не метайся понапрасну. Беги скорее к няне Чэнь, узнай, получала ли она какие-нибудь известия или приказания. Пусть пошлёт кого-нибудь выяснить обстановку и обязательно свяжется с господином, чтобы узнать, что происходит на самом деле.

Синъэр велела Цюйхэ и Ламэй хорошо присматривать за госпожой и сама поспешила к няне Чэнь за советом.

Цюйхэ, видя, что Янь Янь совершенно не паникует, удивилась:

— Госпожа, вы не боитесь? У нас дома однажды случилось наводнение — некоторые дома совсем ушли под воду, а тех, кто медлил, унесло течением.

Янь Янь улыбнулась:

— Не волнуйся. Господин не бросит нас. В Цинчжоу никогда не было серьёзных наводнений — скорее всего, это просто слухи.

Заметив, что Цюйхэ всё ещё напугана, она весело спросила:

— Ты умеешь плавать?

Цюйхэ покачала головой.

— Тогда запомни: если вдруг придёт большой поток воды, хватай что-нибудь большое — доску или бревно. Держась за это, ты сможешь держаться на поверхности и не утонешь.

Цюйхэ кивнула:

— Поняла. Ещё слышала, что некоторые сидели в деревянных корытах и плыли по воде. Может, и нам приготовить такое корыто?

Янь Янь расхохоталась от её слов.

Чжоу Хэну было не до смеха. Он никак не ожидал, что именно после окончания дождей начнётся неразбериха. Теперь некогда выяснять, откуда пошли слухи — случайность это или чей-то злой умысел. Он срочно отправил всех чиновников ямыню на улицы, чтобы те останавливали горожан и не давали им покидать город. В толпе легко могли начаться давка и несчастные случаи.

Чтобы убедить людей, Чжоу Хэн лично вышел на улицы, разъясняя, что в Цинчжоу всё спокойно и опасности наводнения нет.

Служащие заняли все выезды из города, останавливали тех, кто хотел уехать, и снова и снова уверяли: в Цинчжоу безопасно, семьи чиновников никуда не уезжали.

Постепенно паника улеглась. Вскоре нашлись люди, которые подтвердили: они сами видели, как несколько высокопоставленных чиновников остаются дома со своими семьями. Оказалось, что те, кто уехал в храм за городом, просто отправились туда на молебен.

«Разве что очень уж благочестивые люди могут идти на молебен сразу после дождя!» — шутили теперь горожане.

Толпа рассеялась. Чжоу Хэн, измученный, вернулся во двор. Янь Янь уже получила известия о том, что господин лично опроверг слухи на улицах, поэтому слуги во дворе больше не паниковали. Ведь господин уж точно не станет скрывать правду от своей семьи.

Поэтому, вернувшись домой, Чжоу Хэн с облегчением увидел, что все спокойно занимаются своими делами. Если бы даже его собственные люди запаниковали, он, пожалуй, умер бы от досады. Какая же досада — попасть в такую неприятность! Если бы в давке кто-то пострадал или погиб, он бы чувствовал себя виноватым совершенно напрасно. К счастью, удалось вовремя остановить толпу, и кроме нескольких потерянных вещей в спешке серьёзных убытков не было.

На следующий день он обязательно выяснит, чья именно семья поехала в храм на молебен и вызвала весь этот переполох. Если не устроит этим людям неприятностей, чтобы выпустить пар, сам лопнет от злости.

Так миновало тревожное происшествие с наводнением. Погода постепенно наладилась, тучи рассеялись, и лето подходило к концу. Чжоу Хэн наконец перевёл дух.

Теперь оставалось лишь завершить сбор налогов. Урожай в этом году был хороший благодаря благоприятной погоде, так что с налогами тоже не должно возникнуть проблем. Значит, его первый год в Цинчжоу завершится отличным результатом.

Чжоу Хэн больше не проводил всё время в ямыню и теперь мог позволить себе немного времени провести с наложницей.

Во внутреннем дворе Синъэр протянула пальцы перед глазами Янь Янь. Её пять изящных пальцев были нежными и белыми, ногти — розовыми и блестящими. Настоящая красота! Сейчас Синъэр была очень довольна собой: ведь, по словам госпожи, она теперь «красавица без единого недостатка».

Янь Янь тоже была довольна. Значит, рецепты из книг не обманывают. А значит, любимый рецепт, который она так долго ждала, можно уже пробовать.

Один из рецептов был для ванны: нужно взять сушёную сосну, шаньай, сянжу, байчжи, байцзи, фанфэн, хаобэнь, байцзянчун, баифуцзы, тяньхуафэнь, линлинсян и порошок из зелёных бобов, всё это растереть в мелкий порошок и добавлять в воду при каждом купании. Тело после этого источает необыкновенный, притягательный аромат. Какое заманчивое обещание!

Янь Янь уже послала купить в аптеке все необходимые травы и специи, чтобы немедленно начать применять рецепт. От одной мысли об этом становилось приятно.

Теперь, когда в управе стало спокойнее и у чиновников появилось свободное время, снова начались различные званые обеды и вечера, чтобы поддерживать связи.

Однажды Чжоу Хэну пришло приглашение. Хозяин знаменитого в Цинчжоу сада Шэюань пригласил гостей полюбоваться осенней красотой. Каждый год в это время в Шэюане собирались известные люди Цинчжоу — чтобы пообщаться, попить чай, сыграть в го или шахматы, сочинить стихи или нарисовать картину. Это уже стало традицией. Получив приглашение, Чжоу Хэн справился и узнал, что почти все значимые лица города получили такие же приглашения, и участие было добровольным.

Раз есть свободное время, решил Чжоу Хэн, почему бы не посетить этот прославленный многими годами сад. Он договорился с господинами Ван и Ли, чтобы вместе отправиться туда.

Сад Шэюань делился на восточную и западную части. В этот день, поскольку среди гостей были женщины, Чжоу Хэн и его спутники остались в западном саду. Побеседовав немного с гостями, Чжоу Хэн отправился один бродить по саду, чтобы насладиться его красотой. Здесь были пруды и искусственные горы, сложенные из камней, по которым можно было подняться к скалистому берегу пруда. На северо-востоке сада возвышалась библиотека, а в пруду раскинулись обширные заросли лотосов.

За двумя внутренними двориками на северо-востоке начинался восточный сад — место, где собирались женщины. Чжоу Хэн слышал, что восточная часть славится извилистыми дворами и переходами, там есть сад бонсай, а также участки с дикой природой. Повсюду — павильоны, беседки, крытые галереи и извилистые дорожки. Через решётчатые окна открывались виды на природу, а на стенах повсюду висели надписи и цитаты. Атмосфера была пропитана культурой и изяществом. Жаль, сегодня нельзя заглянуть во восточный сад — обязательно нужно будет найти повод вернуться сюда в другой раз.

Чжоу Хэн как раз думал, как бы заглянуть во восточную часть, как вдруг за поворотом искусственной горы столкнулся с женщиной, которая неожиданно вышла ему навстречу. Та вскрикнула «Ай!» и прямо врезалась в его объятия. Чжоу Хэн, застигнутый врасплох, инстинктивно подхватил её.

Женщина подняла глаза. Чжоу Хэн увидел лицо, прекрасное, как цветок лотоса, и миндалевидные глаза, полные соблазнительной нежности. Она томно взглянула на него из его объятий — и в этом взгляде было много обаяния.

Чжоу Хэн нахмурился и мягко отстранил её:

— Простите, сударыня. Это случайность, и я вынужден был вас поддержать.

Женщина выпрямилась и, услышав его слова, сделала почтительный реверанс:

— Это я виновата, господин. Я так увлеклась красотой сада, что заблудилась. Не подскажете ли мне, как вернуться? Это ведь восточный сад?

Чжоу Хэн объяснил ей, как ориентироваться в саду:

— Здесь много гостей, вам лучше поскорее вернуться к своим.

Женщина добавила:

— Я — госпожа Ли из Цинчжоу. Благодарю вас за помощь.

Снова сделав реверанс, она повернулась и пошла прочь. Но через несколько шагов обернулась, увидела, что Чжоу Хэн всё ещё стоит на том же месте, слегка покраснела и, очаровательно улыбнувшись, продолжила путь.

Чжоу Хэн приподнял бровь. Сегодняшний день оказался интересным. И эта встреча — тоже любопытна. Как девушка могла одна гулять по саду и заблудиться настолько, что попала в западную часть, предназначенную для мужчин? И как совпало, что именно в его объятия? Вспомнив её томный взгляд и улыбку при прощании, Чжоу Хэн задумался.

http://bllate.org/book/3254/358965