Готовый перевод [Time Travel] The Widow Eats Meat / [Попаданка] Вдова, что вкусила плоть: Глава 43

Всего на миг Яо Яо осталась совершенно раздетой, но старуха осталась довольна её послушанием — не создала лишних хлопот. Теперь она даже проявила великодушие и сказала:

— Раз уж такая разумница, не станем тебя связывать. Вот, одевайся сама.

Увидев, что Яо Яо послушно зашевелилась, старуха наклонилась, чтобы подобрать с пола её изорванные лохмотья. Яо Яо поспешно надела одежду и заметила, как та собирается унести её старые тряпки. Не нужно было быть пророком, чтобы понять: их собираются выбросить. Она робко заговорила:

— Мамушка, одежда хоть и поношенная, но ещё годная. Можно оставить мне?

На ногах у неё были собственные вышитые туфельки — их терять было никак нельзя. Причина всем известна.

Старуха бросила на неё взгляд и грубо спросила:

— В таком виде ещё и хранить? Выбросить!

Тон, впрочем, был вполне доброжелательный. Яо Яо почувствовала проблеск надежды и робко проговорила:

— В дороге…

Старуха поняла. Она наклонила голову, подумала секунду и, развернувшись, протянула ей одежду:

— Ладно, оставь себе. Только носить пока нельзя.

— Спасибо, спасибо! — заторопилась Яо Яо, принимая вещи.

Старуха кивнула и добавила:

— Причешись скорее. Скоро придут люди.

— Придут люди? — испуганно вырвалось у Яо Яо.

— Не бойся, не бойся. Никто тебя не обидит, — поспешила успокоить старуха, но тут же осеклась, словно проговорилась лишнего, и, больше не говоря ни слова, вышла, унося таз для купания. Сила у неё была немалая — видимо, владела боевыми искусствами.

Яо Яо сидела на краю кана и рассеянно вытирала волосы. Кто эти люди? Она выехала тайно, незаметно для всех. Кто мог знать о её путешествии? А ведь эти разбойники действовали слаженно, явно имели чёткую цель и внушительную организацию. Всё указывало на то, что нападение было направлено именно против неё. Если это враги Чэнчи, то дело плохо. От одной мысли на душе стало тяжело.

Она только успела собрать полусухие волосы в узел, как дверь снова открылась. Та же старуха вошла и позвала:

— Идём, девочка.

— Куда, мамушка? — дрожащим голосом спросила Яо Яо.

— Не расспрашивай. Иди за мной. Будь послушной — меньше мучений.

Старуха потянулась, чтобы схватить её за запястье. Яо Яо инстинктивно вывернула руку и увернулась. Старуха удивлённо «охнула» и пригляделась к ней внимательнее. Яо Яо тут же пожалела о своей реакции и, притворившись напуганной, съёжилась. Старуха покачала головой и снова резко схватила её за запястье. На этот раз Яо Яо позволила себя поймать. Старуха проверила пульс и, убедившись, что всё в порядке, повела её прочь.

Зал собраний лагеря Ма Ган.

Чэн Цзыцзюнь развалился на кресле, обитом тигровой шкурой, вытянув ноги, и с наслаждением выдохнул:

— Какое же здесь славное место! Горы, пейзажи, мясо, вино — да ещё и неприступное! Как-нибудь, если в столице совсем припечёт, мы с братьями поднимем знамя и обоснуемся здесь. Разве не вольная жизнь?

С этими словами он взял кувшин и сделал большой глоток, с удовольствием вздохнув.

Рядом сидел Линь Хань. Он задумчиво молчал, но теперь отвлёкся и усмехнулся:

— На этот раз ты перегнул. Чэнчи узнает — будет плохо.

— Пф! — Чэн Цзыцзюнь поперхнулся вином и выплюнул его. — Проклятье! Этот парень ускользнул. Я ведь всего лишь хотел пригласить его на пару дней! Всего два дня! А вышло вот так. Невезение!

— Да брось. Если хочешь с ним встретиться, разве мало способов? Зачем выбирать такой, из которого не выйти?

— Я понимаю, но у меня нет времени! Я возвращаюсь в столицу по императорскому указу. Эти дни — последние, которые я выкроил. Да и ты ведь знаешь Чэнчи. В Шэнцзине вторая госпожа Чэн жила в доме Чэн почти год, а мы ни разу её не видели! Ты скажешь, мы не обращали внимания? Но она же так глубоко пряталась! А теперь Чэнчи прямо заявил: он собирается забрать её. Разве тебе не хочется заранее взглянуть? Не ври, я вижу по твоему лицу!

Чэн Цзыцзюнь поддразнил Линь Ханя, указывая на него пальцем. Тот лишь бросил на него недовольный взгляд и не стал отвечать. Вместо этого он задумчиво спросил:

— А тот, что сбежал… сильно ранен?

— Не умрёт, но и не легко ему, — с досадой ответил Чэн Цзыцзюнь. — Я не хотел его ранить, но он оказался слишком силён. Пришлось применить не самый честный приём. Хотел просто вырубить и принести сюда, а он, чёрт возьми, настоящий мужчина — рванул сквозь боль и убежал. Чэнчи рано или поздно узнает. Линь Хань, ты должен меня прикрыть! Даже не спорь — раз уж ты здесь, то уже соучастник. Надо торопиться. Два дня — это слишком много… — пробормотал он, почёсывая подбородок. — Как бы уменьшить гнев Чэнчи?

— Эй, Линь Хань! Придумай что-нибудь! — позвал его Чэн Цзыцзюнь, заметив, что тот снова задумался. — О чём ты? Помоги брату!

— Сам думай. Главное — веди себя тише воды, — отрезал Линь Хань и спросил: — Её уже привели?

— Две женщины. Пока не ясно, кто из них, — ответил Чэн Цзыцзюнь и оживился: — Придётся угадывать.

Яо Яо, ведомая старухой, вошла в зал. Краем глаза она заметила лишь двух мужчин, сидящих на главных местах. Остальных в зале не было. Она опустила голову, теребя край одежды, и в то же время лихорадочно соображала: что за игру затеяли эти люди?

Внезапно за дверью раздался гневный голос Цюйи:

— Вы, мерзавцы! Не умеете быть героями — так хоть не трогайте женщин! Какая вам честь?

Яо Яо вздрогнула. В зал втолкнули связанную Цюйи.

Стражники, приведшие её, поклонились и вышли. Увидев Яо Яо, Цюйи на миг оживилась, но тут же закричала:

— Глупая служанка! Не умеешь защищать, не умеешь бежать — только еду жуёшь! Дурёха!

— Я… я… — Яо Яо поняла, что Цюйи притворяется, и не стала оправдываться, лишь напустила слёз и изобразила растерянность.

Цюйи с негодованием воскликнула:

— Чего стоишь? Быстро развяжи!

Яо Яо робко двинулась к ней, краем глаза поглядывая на двух мужчин, и дрожащими руками развязала верёвки. Цюйи потерла запястья и презрительно бросила:

— Убирайся вон!

Яо Яо послушно отошла за спину Цюйи.

Цюйи подняла голову и, указав пальцем на мужчин, загремела:

— Вы же мужчины! У вас есть руки и ноги, но вместо того чтобы зарабатывать сами, вы грабите слабых женщин! Хоть бы жадных чиновников грабили! А так — разве не боитесь после смерти попасть в самые глубокие круги ада?

Яо Яо тихонько дёрнула её за рукав, пытаясь остановить. Она понимала замысел Цюйи: та хотела разозлить мужчин и отвлечь всё внимание на себя, чтобы защитить Яо Яо. Но кто эти люди? Яо Яо не знала. Если их действительно вывести из себя, может пострадать и служанка, и госпожа.

Цюйи резко отмахнулась:

— Дура! С самого начала не следовало брать тебя с собой! Трусиха, слабачка, безвольная и глупая! Убирайся вон! — Она ткнула пальцем в дверь, давая понять, чтобы Яо Яо отошла туда.

Яо Яо, всхлипывая и пригорюнившись, медленно поплелась к выходу.

— Ладно вам, — наконец произнёс мужчина, развалившийся на кресле, обитом тигровой шкурой. Он обратился к Яо Яо: — Госпожа Чэн, не беспокойтесь. У меня нет дурных намерений.

Яо Яо замерла.

Цюйи всполошилась:

— Кто такая госпожа Чэн? Вы ошиблись! Мы не те!

Мужчина усмехнулся, выпрямился и внимательно осмотрел Цюйи:

— Эта служанка неплоха. Очень предана. Госпожа Чэн умеет выбирать людей.

Яо Яо нахмурилась и спокойно сказала:

— Люди должны уважать друг друга, даже господин и слуга. Только искренность рождает искренность.

С этими словами она сбросила всю притворную робость, слегка поклонилась и вежливо спросила:

— Кто вы? И зачем позвали меня, простую женщину?

Цюйи поняла, что спектакль окончен, и быстро встала рядом с ней, напряжённо наблюдая за мужчинами.

Услышав эти слова, мужчина вспыхнул глазами — в них читалось откровенное любопытство. Яо Яо прищурилась и прямо посмотрела ему в глаза. Тот вдруг хлопнул себя по бедру, вскочил и, направляясь к ней, сказал Линь Ханю:

— Видишь? Этот прищур — точь-в-точь! Совершенно как у него! Теперь я понимаю, почему он вдруг задумал такое. Я тогда в Шэнцзине шутил, а он, оказывается, всерьёз задумался! Посмотри сам — возможно, всё началось гораздо раньше…

Он бормотал что-то невнятное, и Яо Яо совсем запуталась.

Мужчина быстро подошёл к ним. Цюйи шагнула вперёд, загораживая Яо Яо, и гордо подняла голову, хотя он был выше её почти на полголовы. Яо Яо восхищалась её храбростью, но не хотела, чтобы та пострадала зря.

— Цюйи, — мягко окликнула она, останавливая служанку.

Цюйи неохотно замерла, но не спускала глаз с приближающегося мужчины.

Чэн Цзыцзюнь бросил на неё взгляд и повернулся к Яо Яо. К чести его, он не стал приближаться слишком близко, остановившись в полшага. Яо Яо сжала губы и встретила его взгляд. Его присутствие было внушительным, но всё же слабее, чем у Чэнчи. После общения с таким «монстром», как Чэнчи, Яо Яо чувствовала себя гораздо увереннее. Она прямо смотрела на мужчину, чувствуя, что им не грозит опасность.

Чэн Цзыцзюнь внимательно осмотрел её с головы до ног и спросил:

— Ты меня не боишься?

— Вы хотите, чтобы я вас боялась? — нахмурилась Яо Яо.

— Ха! Забавно.

— Ну, не так уж и забавно.

— Мы разбойники, — любезно напомнил он.

— Знаю, — кивнула Яо Яо.

— Вас похитили. Может, даже убьют.

— «Может»? — переспросила она.

— Да.

— То есть… не точно?

— Именно.

Яо Яо вздохнула:

— О таких вещах лучше не говорить. Это только тревогу нагоняет. Лучше скажите что-нибудь определённое. Зачем вы нас похитили?

Она говорила так, будто наставляла соседского мальчишку — мягко, терпеливо и с заботой.

— А? — Чэн Цзыцзюнь опешил. Он обернулся к Линь Ханю, увидел на его лице улыбку и почувствовал себя глупо — будто его разыграли. Но с этой женщиной он не мог быть грубым. Он нахмурился и строго сказал:

— Госпожа Чэн, вы храбры. Но не слишком ли насмехаетесь над этим юношей?

— Благодарю, — вежливо ответила Яо Яо и честно пояснила: — Я не насмехаюсь. Просто, будучи заложницей, хочу честно узнать ваши условия. Так я смогу понять, соответствую ли я вашим ожиданиям.

Чэн Цзыцзюнь снова посмотрел на Линь Ханя, но тот задумчиво молчал, не обращая внимания на происходящее. Чэн Цзыцзюнь махнул рукой и, прищурившись, спросил:

— А что вам нравится, госпожа Чэн?

http://bllate.org/book/3253/358910