Готовый перевод The Days of My Dead Admiral Husband / Адмирал и его призрак: По ту сторону звёзд: Глава 11

Он толкнул дверь спальни. Вэнь Цзюкуй с отрешенным видом смотрел на транслируемое умным помощником изображение гостиной в реальном времени, а в тот момент, когда Лу Инь переступил порог, быстро обернулся:

— Ты променял меня на этого сопляка на шесть минут и сорок семь секунд. Нехорошо.

— Ты взломал систему контроля?

Вэнь Цзюкуй сгрёб улыбку с лица, на мгновение замолчал и произнес:

— Двадцатое мая... то есть накануне вечером я подарил тебе розу.

Шестьдесят лет назад в тот день они оба думали, что это обычная командировка с целью исследования периферийных звездных систем, и никто не предполагал, что Белый голубь подвергнется нападению и потеряет связь, а их разлука продлится шестьдесят лет скитаний.

Перед самым отъездом роза, которую Вэнь Цзюкуй посадил на подоконнике Научно-исследовательского института, распустилась. Он срезал тот цветок, орошенный кровью Афродиты, тщательно счистил острые шипы, завернул в оберточную бумагу с узором и лично вручил Лу Иню. Эта красная роза простояла у изголовья кровати Лу Иня несколько месяцев, пока не завяла и не сгнила.

Раньше Лу Инь, пусть даже и не говорил, что любит их, совершенно точно не ненавидел розы.

Я разочаровал его.

Мысленно произнес Вэнь Цзюкуй.

Конечно, он дарил цветы Лу Иню не только в этот раз. Когда-то Вэнь Цзюкуй набрал охапку полевых роз и под покровом ночи прокрался под окна Лу Иня, подобно бродяжнему поэту из века Цьюри, поющему серенады под карнизом возлюбленной, прихватив с собой гитару и распевая дурацкие, избитые песни о любви.

Тогда отношение Лу Иня к нему было в тысячу, в десять тысяч раз лучше, чем сегодня к Тесею. В те времена Лу Инь, еще не будучи генералом, принял из окна эту связку полевых роз и мягко улыбнулся ему под необъятной звездной рекой Андромеды М31.

Тогда еще молодой Вэнь Цзюкуй утонул в пучине глаз того звездного моря, взмахнул рукой, сыграв аккорд глушением, поспешно закончил песню, а затем, словно благочестивый верующий, приблизился к его божественному чуду, но Лу Инь прижался двумя пальцами к его губам.

Степной ветер на планетах наполнил их грудь ароматом роз, а Лу Инь так и смотрел на него, пока замедленное дыхание Вэнь Цзюкуя постепенно не вернулось вместе с рассудком, после чего оставил легкий поцелуй на его лбу.

— Да, жаль только, что необработанные розы не могут храниться шестьдесят лет, они давно сгнили.

Лу Инь крепко ухватил его за подбородок:

— Взлом персональной умной системы — противоправное деяние, что ты можешь сказать в свое оправдание?

Вэнь Цзюкуй инстинктивно поднял обе руки в знак капитуляции — вот только одна рука все еще была прикована к изголовю кровати:

— Делай со мной что хочешь, хоть казни, хоть милуй.

Защелкнутое на запястье Лу Иня механическое кольцо стремительно деформировалось, превращаясь в миниатюрный пистолет, упертый Вэнь Цзюкую под подбородок. Лу Инь слегка склонил голову набок, позволяя нескольким рассыпавшимся прядям волос соскользнуть вниз.

— Выкладывай, — он приподнял подбородок Вэнь Цзюкуя стволом пистолета. — Где ты пропадал эти шестьдесят лет и зачем вернулся?

— Генерал Лу, — голосовые связки Вэнь Цзюкуя завибрировали, леденящее прикосновение металла ощущалось особенно отчетливо, но он, словно признавая свое поражение, подставил кадык под дуло пистолета Лу Иня и тихо произнес: — Кто я теперь для тебя?

Лу Инь слегка потирал мягкую кожу горла дулом оружия; если не принимать во внимание смертоносную игрушку в его руках, это движение выглядело почти как флирт.

— Не уходи от ответа.

Вэнь Цзюкуй серьезно сказал:

— Я должен узнать ответ.

Человечество в ходе долгой эволюции так и не смогло отрастить нерушимый панцирь, и известковый скелет против металлических субстанций хрупок донельзя. Стоит Лу Иню нажать на курок, и Вэнь Цзюкуй действительно станет одним из миллиардов усопших в базе данных личных идентификационных сведений.

Лу Инь собственными руками убил бесчисленное множество людей.

Он легко погладил уголки губ Вэнь Цзюкуя и произнес:

— Старый любовник? Ты сам это сказал.

Вэнь Цзюкуй:

— Бывший возлюбленный? Или партнер на одну ночь?

Лу Инь приподнял одну бровь, убрал пистолет и вместо этого обеими руками обхватил лицо Вэнь Цзюкуя:

— Каким бы ты хотел его видеть?

— Какая жалость, генерал Лу Инь, — Вэнь Цзюкуй вытянул шею, подставляя уязвимое место в руки Лу Иня — это была поза человека, признающего слабость, но при этом отчаянного и бесстрашного. — Я пока ничего не могу тебе рассказать.

Он держался не так уж непринужденно.

Он узнал в превращенном в огнестрельное оружие механическом кольце портативную форму Вирго — получить прямое попадание в уязвимое место от Зодиакального линкора означало не оставить себе ни шанса на спасение. Будь это Лу Инь шестидесятилетней давности, он бы об заклад побился, что тот ни за что не стал бы стрелять в него, но этот генерал Лу спустя шестьдесят лет был совсем другим.

Такой чужой, такой непредсказуемый. Лу Инь больше не был тем прямодушным и упрямым романтичным идеалистом из воспоминаний Вэнь Цзюкуя, он — грозное божество Альянса, смертоносное орудие, от которого шарахаются в стороны.

Что сделало его угрюмым, молчаливым и безжизненным?

Что разрушило идеальную страну, в которую он верил?

Вэнь Цзюкуй почти отчаянно проглотил последнюю мысль:

Это я.

Поспешная и безжалостная разлука перед лицом жизни и смерти, долгое, лишенное всякой надежды ожидание.

Лу Инь отпустил его.

Только тогда Вэнь Цзюкуй почувствовал, что Лу Инь приложил немалую силу: его челюстные кости саднило, их словно зажало до онемения, и лишь сейчас чувствительность возвращалась к нему.

— Вот как? — он услышал нарочито смягченный голос Лу Иня. — Какая досада.

Связка ключей полетела к руке Вэнь Цзюкуя. Вэнь Цзюкуй узнал в них ключи от наручников и растерянно посмотрел на Лу Иня.

— Не делай такое лицо, — насмешливо бросил Лу Инь. — Куда подевался твой только что проявленный боевой настрой?

— Твоя зона передвижения — этот дом, кроме меня и Космо, сюда никто не придет, — Лу Инь поднялся с края кровати и направился к выходу. — Удачи.

Дикие розы на языке цветов означают радость и боль.

Одна из суперспособностей Зодиакального линкора заключается в том, что он может свободно трансформироваться и переноситься с собой, во всяком случае, это не укладывается в рамки обычных законов физики (отводит взгляд)

Баллы загао объявлены, а Шэньцзюань до сих пор не прислал мне уведомление об одобрении контракта, я так расстроен() так нервничаю, что даже писать ничего не могу()

Прим. пер.: спасибо, в тот же вечер после публикации главы со мной связались.

Глава 10

Это была луна. С момента успешного изобретения первого космического линкора шаг человечества вышел за пределы Земли. Солнце и луна, которым когда-то поклонялись бесчисленные древние цивилизации, перестали быть загадочными, превратившись в два ничем не примечательных небесных тела среди миллиардов других. По сравнению с солнцем, которое все еще способно испускать ультрафиолетовое излучение, луна превратилась в избитый символ в произведениях искусства, олицетворяющий иллюзорную, призрачную любовь, которую люди оставили позади. Но Лу Инь с первого взгляда узнал её — это была луна.

Луна была мертвенно-бледной, словно скомканный саван.

Он оказался под ночным небом — это была ясная погода, и стоило ему поднять голову, как перед ним открывалось созвездие Кассиопеи, сияющее в сверкающей реке звезд. Легкий верок взметнул траву и камешки на песчаной почве, а также развеял черный дым от сжигаемых листьев фигового дерева.

На жертвеннике лежали связанные ягнята, под ними были сложены воловьи шкуры и кости. Те люди — жрецы алтаря — ножами из человеческих позвонков перерезали ягнятам горло, и кровь пропитала кости быков.

Огонь постепенно поглощал их, и горящий жир источал манящий аромат.

Жрецы, сжимавшие костяные ножи, расступились перед правителем. Люди у подножия алтаря опустились на колени, припав к земле, и с пылающим взором смотрели на Лу Иня.

С их губ слетали непонятные Лу Иню звуки. Они поднялись на ноги и шаг за шагом приближались к жертвеннику; зажатые в их руках отточенные костяные ножи тускло поблескивали в лунном свете.

Первый клинок пронзил его тело.

Он упал, пригвожденный к центру алтаря копьем из кости и дуба, а дым от полыхающего огня мгновенно затуманил ему зрение. Он больше не мог разглядеть лица тех людей, зная лишь одно: бесчисленные острые клинки кромсали его на части. Разрозненные конечности, пролившаяся кровь. Короткий меч из чистого серебра с выгравированным тотемом серпа луны вонзился ему в горло, скользнув между позвонками, и отсек голову.

Это было убийство и в то же время — пиршество.

В самом конце безумного застолья Лу Инь вырвался из плена кошмара и резко открыл глаза, какое-то время даже не в силах разглядеть то, что находилось перед ним. Расплывчатый мир медленно собирался воедино, постепенно обретая четкие очертания: это была его резиденция на Главной планете.

— Тебе снится кошмар?

Этот давно не звучавший голос заставил Лу Иня погрудиться в еще большую отрешенность. С трудом разглядев очертания человека рядом с собой, он лишь по знакомым чертам лица обрел некое подобие душевного спокойствия.

— Нет, — он вздохнул, а затем нахмурился. — Ты почему здесь?

Вэнь Цзюкуй тут же вскинул руки:

— Ты сам отдал мне ключ.

Лу Инь закрыл глаза, постепенно замедляя дыхание.

— Что приснилось? — Вэнь Цзюкуй притянул его руку, раздвинул пальцы и непреклонно переплел их со своими.

Лу Инь видел этот сон уже бесчисленное количество раз.

С некоторого времени его ночи наполнял лишь один-единственный кошмар: он нисходит на жертвенник, а жрецы с костяными ножами в руках отсекают ему голову.

Он пытался отыскать похожие предания, и лишь Левиафан преподнес ему нечто вроде ответа — мифы Аэноса.

Он произнес:

— Ничего, абсолютно ничего.

Вэнь Цзюкуй улыбнулся и, больше не допытываясь, легко коснулся губами тыльной стороны его ладони.

— Который час?

— Скоро одиннадцать, ты спал всего пять с половиной часов, у тебя сегодня снова дела в Военном департаменте?

Лу Инь опустил его руку:

— Согласно действующим законам Альянса, за шпионаж в пользу военных положен тюремный срок не менее трех лет.

Вэнь Цзюкуй:

— Это что же, я уже пал жертвой твоих чар и потерял голову?

Лу Инь:

— Если есть время, сходи подстригись.

— Мм? — Вэнь Цзюкуй откинул назад свои едва достающие до плеч волосы и провел прядкой по запястью Лу Иня. — Тебе не нравится?

— Неопрятно.

Вэнь Цзюкуй потерял дар речи:

— ...У тебя же волосы еще длиннее.

Лу Инь приподнялся на постели, притянул лежавшую на тумбочке рубашку и бросил на него взгляд:

— Хочешь, чтобы я их состриг?

— Как посмею. — Вэнь Цзюкуй зацепил прядку его волос и намотал на сустав пальца. — Мне они безумно нравятся.

Лу Инь в два счета привел себя в порядок, вытащил из кармана пальто кольцо и швырнул его Вэнь Цзюкую.

То было на вид совершенно простое кольцо без каких-либо украшений, выточенное из цельного куска темного металла — оно шло ни в какое сравнение с тем обручальным кольцом, которое Вэнь Цзюкуй когда-то отлил из куска платины, собственноручно огранил драгоценный камень и подарил Лу Иню.

http://bllate.org/book/32520/3972255