Готовый перевод [Transmigration] Ancient Hidden Rules / [Попаданка] Негласные правила древности: Глава 33

Небо — чистейшей лазури, облака — белее снега, трава — сочно-зелёная, коровы и овцы пасутся в безмятежной тишине. После дождя степной воздух стал свежим, краски — яркими и насыщенными, и от одного взгляда на эту картину сердце замирало от восторга.

Пастухи свободно скакали верхом, распевая песни во всё горло; издалека порой доносились обрывки их напевов. Никаких оков, никаких забот. Она смотрела на далёкие холмы и невольно вырвалось:

— Как прекрасно!

— Да, — отозвался Цзыцзянь, протянув руку и бережно помогая ей сойти с повозки. — Здесь словно волшебное царство.

Пэй Минь ступила на землю. С высоты повозки её взгляд был прикован к панораме дальних гор и лугов, но теперь, оказавшись на земле, она чуть не вскрикнула от неожиданности. Перед ней, бесшумно и стройно, выстроились десятки женщин-воинов.

Все в доспехах, каждая — гордая, решительная, полная достоинства.

Одна из них громко возгласила:

— Приветствуем княгиню Юнълэ!

Сразу же сотни голосов подхватили хором:

— Приветствуем княгиню Юнълэ!

Цзыцзянь учтиво отступил в сторону, Хунъяо и Данъгуй встали по обе стороны. Пэй Минь слегка улыбнулась ему. Да, это место и вправду походило на волшебное царство, на уединённый рай. Хотелось бы остаться здесь навсегда, вдали от мира и тревог.

Лагерь женщин-воинов княгиня Гаоян основала ещё во времена смуты. Тогда множество женщин потеряли мужей, родителей и всех близких. Гаоян спасала их одну за другой и привозила сюда, где обучала боевым искусствам и разным ремёслам. Годами они действовали в приграничных странах, собирая для Великой Чжоу надёжные сведения и обеспечивая безопасность рубежей.

Гаоян не думала, что однажды придёт этот день, но, встретив Пэй Минь, решила передать ей лагерь.

Кто может гарантировать вечное благополучие? Только сама себя.

Гаоян готова была отдать Пэй Минь всё, что имела, лишь бы та сумела защитить себя — это было самое главное.

Она знала: Пэй Минь полюбит это место. И действительно, та влюбилась в него с первого взгляда.

Резиденция Нинского князя

Когда Пэй Минь покинула столицу, Пэй Юй ещё находился в беспамятстве.

Принятые им лекарства в основном запрещали употребление алкоголя, но он упорно пил в течение долгого времени. Сначала его просто вырубило, а затем рана дала жар. Только спустя день и ночь он пришёл в себя.

Старый управляющий вновь рыдал, утирая слёзы, но Пэй Юй вдруг заподозрил, что Пэй Минь действовала намеренно.

Мысль о том, что она всё ещё сердита на него и держит злобу, почему-то вызывала у него странное возбуждение.

Он — её мужчина. Он обладал ею. Это неоспоримый факт, даже если Пэй Минь отказывалась это признавать.

Два дня он провёл в муках, пока не получил известие о её отъезде в Цзяюань.

Тётушка, несомненно, была в ярости, и в её резиденцию лучше было не соваться. Пэй Юй спокойно оставался дома, поправляя здоровье, и приказал постоянно докладывать ему о передвижениях Пэй Минь.

Шунин обратилась к наложнице Лин, и эта история дошла даже до императора. Его вызвали во дворец и строго отчитали. Лишь из-за того, что старые раны ещё не зажили, его в этот раз пощадили.

Пэй Юй отказался от предложения императора о браке. Возможно, его тон был чересчур резок, потому что уже к вечеру во дворец прислали десять придворных служанок в резиденцию Нинского князя с наставлением «хорошенько ухаживать» за ним.

Он прекрасно понимал замысел старшего брата и, скучая, велел старому управляющему привести их к себе.

Пэй Юй славился своей красотой, и как не взволноваться девушкам, которых лично пожаловал государь?

Десять служанок выстроились перед ним. Он, держа в руке линейку, которую выпросил у Пэй Мо, неторопливо прошёлся перед ними, заложив руки за спину.

Все девушки опустили глаза. Управляющий, увидев, что молодой господин наконец проявил интерес к женщинам, чуть не умер от волнения.

— Ну-ка поднимите головы, пусть взгляну на вас, — произнёс он.

Девушки тут же подняли лица — среди них были и полненькие, и худощавые, каждая по-своему красива.

Пэй Юй одобрительно кивнул, приподнял линейку и подбородком указал на первую:

— Лицо слишком круглое.

На вторую:

— Губы слишком толстые.

На третью:

— Брови слишком тонкие.

На четвёртую:

— Не похожа.

На пятую:

— Глаза большие, но без огня.

На шестую:

— …

Управляющий за его спиной то и дело вытирал пот со лба. Наконец Пэй Юй остановился перед одной из девушек, внимательно осмотрел её с головы до груди, хлопнул ладонью по линейке и с сожалением обернулся к управляющему:

— Грудь слишком мала.

Управляющий онемел…

Девушки замолчали…

Однако настроение у Пэй Юя явно улучшилось. Он расхаживал между красавицами, то и дело приподнимая кому-то подбородок для осмотра, а то и отходя в сторону. В общем, ему было просто нечего делать.

Чем больше он смотрел на других женщин, тем сильнее вспоминал Пэй Минь — её изящные брови и глаза, её нежные капризы, даже её притворную холодность, всё это будоражило его.

Чем больше он думал, тем сильнее злился и тем острее желал немедленно устремиться к ней в Цзяюань…

Пэй Цзинь вернулась в Княжеский дом вместе с Иньцзянем, забрав с собой всех служанок.

Княгиня Гаоян читала в буддийской молельне, когда услышала шум во дворе. Она нахмурилась, а затем у ворот её остановили стражники.

— Мама… — донёсся всхлипывающий голос Пэй Цзинь. — Ты разве отказалась от Цзинь?

Гаоян опустила глаза на книгу, но вскоре плач за дверью стал громче. Вздохнув, она закрыла том и вышла.

Открыв дверь, она увидела во дворе свою бывшую любимицу.

Пэй Цзинь стояла на коленях, плечи её дрожали от рыданий.

Гаоян стояла прямо у порога, чувствуя смесь противоречивых эмоций.

Этот ребёнок выросла в избалованности, и теперь, столкнувшись с трудностями, совершенно растерялась.

По отношению к Пэй Цзинь княгиня Гаоян колебалась.

С одной стороны, восемнадцать лет она лелеяла её как родную дочь — разве можно вдруг всё отбросить?

С другой — она ненавидела семью Ян за жадность и за то, что они в сговоре с немой женщиной подменили родную дочь, обрекая ту на страдания. После смерти семьи Ян эта ненависть угасла, но, глядя на Пэй Цзинь, она вновь вспыхивала.

Увидев, что мать вышла, Пэй Цзинь припала лбом к земле:

— Умоляю, мама, дай Цзинь хоть шанс выжить!

Гаоян прищурилась:

— В чём суть твоего коленопреклонения? Из-за чего плачешь? Раньше ради Гу Чанъаня ты готова была порвать со мной все связи и даже пыталась покончить с собой. А теперь вдруг «нет пути к жизни»?

Пэй Цзинь не поднимала головы:

— Мама ненавидит семью Гу, но во всём виновата та немая женщина. Я же ничего не знала! Император лично издал указ: семья Гу обязана кланяться мне утром и вечером. Какие могут быть супружеские чувства после такого? Если бы не Княжеский дом, меня бы давно выгнали…

Она подробно разбирала положение семьи Гу, рыдая у ног Гаоян.

Княгиня вспомнила их первую встречу с Пэй Минь. Тогда Пэй Цзинь так разозлила её, что та потеряла сознание и долго болела. Хотя Пэй Юй и ходатайствовал за ту девушку, Гаоян всё равно захотела увидеть её — и заодно показать Пэй Цзинь, насколько хрупко сердце её возлюбленного.

Стремление выйти замуж за Гу Чанъаня ослепило Пэй Цзинь. При первой встрече с Пэй Минь та покорила её неожиданной уверенностью.

Девушка тоже стояла на коленях, но не плакала. Спокойно и с достоинством она сказала:

— Кто в столице не знает, что княгиня славится справедливостью? Вы сражаетесь на полях сражений и участвуете в делах двора — истинная героиня своего времени! Я давно слышала о вас и восхищалась. Теперь, встретив вас лично, умираю без сожалений.

Гаоян помнила каждое слово. Пэй Минь ясно объяснила:

— Малая княгиня вышла замуж, взяв мужа в дом. Это не касается меня. Но я не стану скрывать: три года назад генерал Гу спас меня из бедствия. Хотя формального статуса у меня не было, я жила в достатке. Однако в прошлом году, когда состоялась свадьба княгини, семья Гу больше не смогла терпеть моего присутствия. Они изгнали меня, даже находясь в положении, и даже служанка-наложница в доме Гу позволяла себе оскорблять меня. В этом мире у меня не осталось ничего, что привязывало бы к жизни. Случайно меня спас Нинский князь и раскрыл наши отношения. Теперь мне стыдно оставаться в живых — лучше даруйте мне смерть, чтобы не запятнать честь князя и уйти достойно.

Всего несколькими фразами она сняла с себя всякую вину: Гу Чанъань предал её до свадьбы и изгнал после.

Когда Пэй Цзинь захотела взять её к себе в услужение, та готова была умереть, говоря прямо и открыто, но в глубине — с отчаянной решимостью. Это вызвало у Гаоян сочувствие.

Та девушка выглядела жалко, но именно в этом жалком виде проявлялась её стойкость. Ни капли лишней дерзости, ни тени жалобности, ни следа наигранности — всё было в меру.

Именно тогда Гаоян впервые полюбила эту девушку. Та сказала, что не могла выбрать богатое происхождение, но хотела выбрать достойную смерть. Гаоян вздохнула и посмотрела на Пэй Цзинь:

— Ты не моя дочь, но восемнадцать лет я дарила тебе всю свою любовь. Твоё последнее желание — выйти замуж в дом Гу. Это неразумно.

Пэй Цзинь снова припала к земле, рыдая:

— Мама…

— Поживи пока здесь, — сказала Гаоян и повернулась, чтобы уйти.

Пэй Цзинь сжала губы, глядя на удаляющуюся спину матери, и слёзы катились по её щекам.

На самом деле Пэй Цзинь устроила скандал в доме Гу лишь для того, чтобы проверить, осталась ли у неё хоть капля поддержки в Княжеском доме. Если Гаоян откажется от неё окончательно, семье Гу не поздоровится.

Если же удастся добиться хоть малейшего сочувствия и остаться в Княжеском доме, семья Гу не посмеет с ней расправиться.

Пока она — дочь княгини Гаоян, Гу Чанъань обязан терпеть её рядом с собой!

Пока Пэй Цзинь обосновалась в Княжеском доме, семья Гу втайне тревожилась. А вот «беспутный шестой» Пэй Юй вёл себя тихо: каждый день ухаживал за цветами и разводил птиц, решив дождаться полного выздоровления.

Император прислал десять служанок, и Пэй Юй распределил им обязанности.

За городом был персиковый сад, весной покрывавшийся нежно-розовым цветением. У Пэй Цзинь там стоял особняк, давно запущенный. Пэй Юй вдруг решил привести его в порядок и повёл туда десятерых красавиц, приказав им поочерёдно пропалывать сорняки и сажать цветы.

Особняк давно стоял заброшенным, но Пэй Юй решил создать там райский сад. Он пригласил мастера фэншуй, сообщил ему дату рождения Пэй Минь и велел высадить в саду «массив любви и судьбы».

Ремесленники начали работу. Девушки из дворца привыкли лишь подавать чай и воду, мечтая о близости с Пэй Юем, но теперь все их надежды растаяли.

Целыми днями они пачкались в земле и выполняли тяжёлую работу. Никто не выдержал — одна за другой они заболели и, собравшись вместе, горько плакали.

Пэй Юй вовремя появился, оглядывая их заплаканные лица, и с сожалением покачал головой.

Какая из этих девушек не была из хорошей семьи? Ни одна не просила его особого внимания — все лишь упали на колени, умоляя отпустить их домой к родителям. Он неторопливо расхаживал перед ними, а затем «с неохотой» отпустил каждую по домам, наконец обретя покой.

Император, услышав об этом, лишь рассмеялся и больше не вмешивался в его дела.

В сентябре Пэй Шу вместе с князем Цин совершили долгое коленопреклонение во дворце, и император наконец издал указ: маленький Пэй Мо был провозглашён наследником престола. Среди восьми назначенных регентов был и Пэй Юй.

В ноябре, до наступления сильных морозов, особняк в персиковом саду был завершён. Дворы и павильоны поражали красотой — зрелище было поистине неземное.

Под Новый год Пэй Минь наконец вернулась в столицу, и семья воссоединилась.

Во время праздников Пэй Юй бродил по городу и однажды встретил Пэй Минь во дворце Сюаньхэ. Она привела маленького коня в подарок Пэй Мо и уже собиралась уходить. Их взгляды встретились, и она даже слегка улыбнулась ему — так, будто они были совершенно чужими людьми.

http://bllate.org/book/3252/358822