Готовый перевод Madman's Tavern on the Hill / Безумное вино: Танцы на склоне горы: Глава 7

Она спросила: — Знаешь, зачем мне камера?

— Зачем?

— Помнишь мой проект? — ответила Чэнь Жоань. — Я хочу запечатлеть тебя. Потанцуешь со мной сегодня вечером?

Сунь Ци умолкла, опустила взгляд на свое питье и спустя мгновение выбрала стаут. Два бутылочных горлышка звякнули друг о друга, и пробка покатилась по полу.

— Составь мне компанию, — Сунь Ци прислонилась спиной к изголовью кровати и сделала большой глоток алкоголя, словно пытаясь утолить жажду. — Выпьешь со мной, а я потанцую для тебя.

И тогда, в девятнадцать лет, у Чэнь Жоань опрокинулся целый кувшин с вином.

Она никогда прежде не пробовала темное пиво, по вкусу напоминающее сливочный крем, и пила лишь светлое. Раньше она клялась и божилась, что ей не нравится чувство одурманивания от алкоголя, но теперь взяла бутылку Сунь Ци без малейших колебаний.

Искусству требуется легкое опьянение или даже хмель, когда чокаешься бокалами, совершенно забывая о завтрашнем дне, находя напиток восхитительным — даже танцовщица вдруг оказалась способна оценить вкус алкоголя.

Спина Чэнь Жоань согнулась, она покачала запястьем, защищая камеру, а из кружки уже поплыл насыщенный солодовый аромат с нотками обжарки.

— Садись сюда, — позвала ее Сунь Ци. Ее голова покоилась на изголовье, а лицо было чуть запрокинуто вверх. Смотря на Чэнь Жоань, она прищурилась в улыбке, и румянец на ее щеках казался бесконечно глубоким.

Какое-то внутреннее чутье подсказывало, что это ловушка, и Чэнь Жоань не сдвинулась с места: — Зачем?

Сунь Ци подняла руку и хлопнула ладонью по стене за спиной: — Здесь можно облокотиться.

Причина была более чем убедительной, и Чэнь Жоань пересела к ней, устроившись рядом. Они снова чокнулись — темное и прозрачное вино, соприкоснувшиеся горлышки бутылок, но бокал поднимала одна лишь Сунь Ци.

Наблюдать, как та безрассудно пьет, как алкоголь скользит по ее горлу, слушать ее чуть участившееся дыхание после того, как она опустила бутылку. Смотреть на ее кожу, гладкую как нефрит, которая при тусклом желтом свете становилась всё ближе и роднее — та, на кого еще сутки назад смотрели снизу вверх, казалось, в одно мгновение оказалась рядом.

— Пришла выманить выпивку? — Сунь Ци шутливо притворилась рассерженной, а Чэнь Жоань прикусила кончик языка и покачала головой.

Камера всё еще висела на шее, и Сунь Ци взяла ее в руки, внимательно рассматривая каждый снимок — будь то она сама или окружающий пейзаж. Ремешок оказался коротковат, и Чэнь Жоань подвинулась ближе, чтобы смотреть вместе с ней.

— Тебе очень нравится фотографировать?

— Нравится.

— Почему?

— Наверное... — Чэнь Жоань, казалось, никогда не задумывалась над этим вопросом. Отец подарил ей камеру на совершеннолетие, и с тех пор она естественным образом сроднилась с ней, как с давнишним, проверенным другом.

Поразмыслив с полминуты, она выдала ответ на злобу дня: — Наверное, мне нравится вести записи. Так воспоминания становятся чётче.

— Мм.

На этом разговор умолк, и Чэнь Жоань не знала, разделяет ли та ее мнение. Тебе нравится удерживать воспоминания? — вопрос так и не сорвался с ее губ; ей казалось, что Сунь Ци непременно покачала бы головой. Сунь Ци от природы словно бы умела с легкостью всё забывать, умела неуклонно двигаться вперед, сосредоточившись лишь на своей нынешней роли и сцене.

— Иди, сядь вон там, — Сунь Ци указала на пол, на небольшой пятачок, находившийся дальше всего от кровати в этой комнате. — Если считать кровать сценой, такое расстояние подойдет?

Чэнь Жоань кивнула.

Сунь Ци составила все бутылки с вином на пол у края кровати, встала на матрас спиной к Чэнь Жоань и принялась расстегивать пуговицы на рубашке. В одежде непременно должна была быть доля продуманного дизайна: небрежно расстегнутый ворот смотрелся как раз вовремя, в нужный момент обнажая плечи.

Чэнь Жоань не шевелилась; она по-прежнему прислонялась к изголовью, наблюдая за ней. Танец предназначался только для нее одной, и с первой расстегнутой пуговицы Сунь Ци полностью погружалась в образ. Чэнь Жоань вдруг осознала, как сильно она любит этот полный двусмысленности переходный период.

Когда Сунь Ци повернулась, ее взгляд встретился с глазами Чэнь Жоань.

Она склонила голову набок: — Что такое?

— Ничего. Просто считаю за честь быть твоей зрительницей.

Искренность Чэнь Жоань всегда проявлялась внезапно — или, скорее, постоянно таилась где-то на дне. Что ж, Сунь Ци посмотрела на нее сверху вниз, словно в зеркало, и на ее лице появилось непривычно серьезное выражение.

— Тебе не нужно так думать, — произнесла она. — Даже без твоей работы я бы с огромным удовольствием потанцевала для тебя.

Сунь Ци сняла краб-заколку для волос и вытащила из кармана резинку, чтобы завязать волосы. Она больше не смотрела на Чэнь Жоань, и следующие слова произнесла, глядя на щель между шторами.

— Ты восхищаешься мной, а я нуждаюсь в тебе, так что это можно назвать платой за услугу.

Чэнь Жоань услышала собственный сглатываемый ком в горле. Она смотрела, как руки Сунь Ци взлетают и опускаются, завязывая узел на резинке. Глядя на нее в профиль, видя, как едва приоткрываются ее губы при разговоре, Чэнь Жоань чувствовала, будто образ и голос проникают в ее голову по отдельности.

Я нужна тебе? Для чего же?

— Хочешь раздвинуть шторы? — спросила Сунь Ци.

Опомнившись, Чэнь Жоань ответила: — Как хочешь.

Она спустилась вниз с камерой в руках и опустилась на пол, прислонившись спиной к стене. Сунь Ци бросила: — Включить музыку?

Чэнь Жоань подняла камеру.

Она никогда четко не объясняла Сунь Ци, какой именно танец ей нужен, и не говорила, как должен выглядеть проект в завершенном виде. Всё двигалось вперед свободно и непринужденно: от знакомства до этой комнаты, до этой ночи. Чэнь Жоань находила это правильным, и всё происходящее сегодня должно было быть именно таким.

Сунь Ци напоминала бабочку.

Нелепая белая рубашка, казалось, уже давно стала ее партнером по танцу, беззаботно порхая на крошечном пятачке сцены и безудержно являя миру ее прирожденную легкость. В этой женщине крылось свое собственное, неповторимое очарование; даже когда из-за тесноты сцены движения казались скованными, превращаясь в элементы задумки, когда она едва не падала или изгибалась в полумраке, Чэнь Жоань неизменно замирала с затаенным дыханием за объективом камеры, но так ни разу и не сделала шаг вперед.

Это была темница бабочки, и одновременно — темница самой Сунь Ци.

Порой она бывала донельзя счастлива, даже сворачиваясь калачиком в уголке кровати. В своем собственном мире она забывала обо всем на свете, а текучие, плавные движения сливались с музыкой в единое целое. У Чэнь Жоань зарождалось смутное чувство: создание с таким прекрасным телом просто обязано танцевать — это сама профессия танцовщицы выбрала Сунь Ци.

Счастлива ли она? Следя за ее шагами, Чэнь Жоань вдруг уловила в них растерянность. Неужели она пытается замаскировать бесконечным бегом свое смятение? Точного ответа не было, а язык тела, казалось, оставлял слишком много недомолвок.

http://bllate.org/book/32505/3969821