Готовый перевод Ancient Cat Cafe Management Guide / Кошачье кафе в древности: Путеводитель по выживанию: Глава 11

Но под устремленными на него со всех сторон взглядами Лу Шанцю мог лишь натянуть улыбку, взять себя в руки и в самый кульминационный момент музыки сорвать красную ткань. Перед взорами предстала вывеска с вырезанными на ней словами: Зоомагазин «Мио» рода Лу. В тот же миг, когда ткань упала, загрохотали петарды.

Когда оглушительный треск петард затих, Лу Чуян знаком велел труппе танцоров льва соблюдать тишину и одновременно попросил Лу Шанцю сказать приветственную речь.

— Сегодня открывается наш скромный магазин, на весь ассортимент действуют скидки, а еще проходит акция: купи один товар — второй получи в подарок! Добро пожаловать за покупками! — с безмятежной улыбкой и задорным блеском в глазах громко произнес Лу Шанцю, обращаясь к толпе зевак. — Если кто-то из присутствующих заинтересовался, можете смело заходить внутрь и всё осмотреть.

Пусть люди и не знали доподлинно, чем торгуют в этом зоомагазине, а судя по названию, товары здесь предназначались для лину, но стоило им услышать про акцию купи один — получи второй в подарок, как у большинства тут же загорелись глаза и в груди зашевелилось любопытство. Покупать или нет — дело десятое, а заглянуть и посмотреть никому не помешает.

Стоило переступить порог, как просторный, залитый светом зал, аккуратно разложенные по цветам на полках товары и одетые по форме улыбающиеся приказчики сразу привлекли всеобщее внимание и вызвали искреннюю симпатию. Перед каждым стеллажом красовались разобранные или уже собранные образцы готовых изделий для наглядности, рядом с ними имелись подробные описания с картинками, а опытные помощники охотно давали пояснения и отвечали на любые вопросы — сервис был поистине безупречным. К тому же цены на товары оказались вполне доступными, а качество — на высоте. Вещь действительно стоила своих денег, была красивой и практичной. Если кто-то действительно хотел что-то приобрести, это не ударило бы по карману.

В итоге многие из тех, кто заглянул сюда лишь ради праздничной толпы, принялись с подлинным интересом рассматривать товары, не говоря уже о тех, у кого дома уже жили питомцы, — у тех просто разбегались глаза.

— Этот наполнитель для кошачьего туалета и впрямь так хорош? — с любопытством и легким сомразом в голосе спросил кто-то, осторожно касаясь пальцем тофу-наполнителя.

— Обычно, когда наши домашние котики справляют нужду, они зарывают всё песком или землей, верно? — тот человек кивнул. Получив утвердительный ответ, круглолицый приказчик изобразил на лице выражение понимания: мол, я тебя отлично понимаю, — и продолжил: — Но вот запах… от него бывает довольно сильным. У меня дома тоже живет кошка, и с тех пор, как она привыкла пользоваться этим наполнителем, в доме почти не осталось посторонних запахов. Наш тофу-наполнитель состоит из натуральных компонентов и даже падает легким ароматом сои, он абсолютно безопасен как для людей, так и для питомцев. В него также добавлена бамбуковая угольная пудра и цеолит для усиления дезодорирующего эффекта. По моему мнению, эта вещь просто обязана быть в каждом доме, где держат кошек!

Пока круглолицый приказчик рассказывал, вокруг него собиралось всё больше людей. Воспользовавшись моментом, он добавил:

— У нас есть и другие виды наполнителей, и у каждого свои достоинства. Сегодня в честь открытия нашего магазина как раз проходит акция «купи один — получи второй в подарок», так что можете взять сразу несколько разных и смешать их — эффект будет еще лучше!

С этими словами он принялся расхваливать другие разновидности наполнителей.

Слушатели проникались к товару все большим доверием. Стоил наполнитель недорого, больших трат не требовал, и если он действительно работал, в доме больше не придется переживать из-за того, что лину справляют нужду где попало и распространяют неприятный запах.

До открытия Лу Шанцю еще переживал, станет ли кто-то заглядывать в этот магазинчик товаров для питомцев, но, судя по сегодняшнему ажиотажу, если дело пойдет так и дальше, о будущем можно не беспокоиться.

В династии Инь любителей держать лину нашлось бы немало, а уж в Цзинчэн, находившемся прямо под боком у Сына Неба, и вовсе почти в каждой семье — будь то знатный богатый род или простой обыватель — кто-нибудь да жил. Во-первых, содержать лину сейчас вошло в моду; во-вторых, они отлично ловят мышей, защищая домашние припасы от порчи, а заодно служат прекрасным развлечением и утехой; в-третьих, устоять перед очарованием лину просто невозможно: даже если бы это не было модно и они не ловили мышей, желающих завести такое создание всё равно оставалось бы в избытке. Поэтому перспективы рынка зоотоваров в династии Инь выглядели весьма многообещающе.

— Ну как, доволен? — Лу Чуян подошел к Лу Шанцю и окинул взглядом оживленную толпу внутри зоомагазина.

— Хе-хе, — Лу Шанцю улыбнулся брату. — Испытываю самую капельку гордости за себя.

При этом он поднял руку и изобразил щепотку большим и указательным пальцами.

Лу Чуян невольно рассмеялся:

— Боюсь, тут далеко не капелька.

Лу Шанцю громко хохотнул:

— Опять старший брат меня раскусил!

Да какая там капля — у него хвост от гордости готов был подняться, а улыбка никак не сходила с губ.

— Пойдем домой, обрадуем отца и матушку этой доброй вестью.

Лу Чуян обнял Лу Шанцю за плечи, и они зашагали в сторону дома.

— Домой! — Лу Шанцю уже вдоволь нашумелся и с радостью последовал за движением брата, развернувшись вместе с ним. — Брат, а давай по пути купим каких-нибудь сладостей? Мне ведь еще нужно продумать угощения для моего Кошачьего кафе!

— Хорошо. Но признайся, ты просто сам захотел сладкого.

— Ой! Брат, что ты такое говоришь!

В конце концов Лу Шанцю всё же вернулся домой с целой горой разнообразной выпечки, благовидно окрестив это мероприятие дегустацией. Что тут скажешь — Лу Чуян по-прежнему баловал младшего брата.

Вернувшись в семья Лу и представ перед отцом Лу и госпожой Линь, Лу Шанцю пустил в ход свой выдающийся талант рассказчика. Он так живо и красочно описал суматоху на открытии зоомагазина, что каждая деталь казалась осязаемой, словно слушатели сами побывали на месте событий.

Госпожа Линь слушала затаив дыхание и, расчувствовавшись от радости, принялась осыпать Лу Шанцю и Лу Чуяна подарками. Ей показалось мало выгребать вещи из собственных тайников, и она украдкой, под покровом рукава, ущипнула отца Лу, намекая, чтобы тот тоже сделал свой вклад.

Отец Лу мысленно вздохнул: «…Ладно уж».

Тогда он велел принести опись его личной сокровищницы, позволяя обоим сыновьям самим выбрать всё, что придется по душе.

Получив очередную порцию чудесных вещиц, Лу Шанцю заговорил так сладко, будто густо обмазал язык медом, и принялся сыпать комплиментами и пожеланиями удачи, рассмешив всех троих до глубины души. Поблагодарив отца Лу и госпожу Линь, братья удалились.

Глядя на удаляющегося Лу Шанцю, у которого буквально на спине было написано слово «счастье», супруги Лу переглянулись и одновременно покачали головами, не сдерживая улыбок. Этот сорванец только дай повод — сразу расцветет.

— Только что похвалил его за успехи, а он уже нос задирает, — смеясь, вздохнул отец Лу, хотя выражение его лица больше напоминало хвастовство достижениями собственного чада.

— Ох, перед тем как говорить такое, лучше бы стер с лица эту улыбку, — покосилась на него госпожа Линь. — Уголки ртов так и норовят ушами зацепиться, с лица не сотрешь.

— Ха-ха-ха, моя госпожа абсолютно права!

Отец Лу притянул госпожу Линь к себе за плечо и легко похлопал по нему:

— И Дабао, и Сяобао у нас замечательные. Теперь вот и Сяобао взялся за ум, и какими бы ни были его успехи, одну из наших с тобой забот он всё же разрешил.

Стоя плечом к плечу, они смотрели, как фигуры сыновей постепенно растворяются вдали.

А тем временем Лу Шанцю, едва распрощавшись со старшим братом, заметил спешащего к нему Цзинь Иня и озабоченно окликнул его:

— Что случилось? Редко когда увидишь тебя таким встревоженным.

— Молодой господин, Юаньюань, похоже, занемогло! Вид у него вялый, аппетит пропал, а Цхай Бао осмотрел его, но ничего особенного не нашел.

Цзинь Инь едва отдышался, наконец-то отыскав своего господина.

Прекрасное настроение Лу Шанцю в один миг рухнуло на дно морское, брови сошлись на переносице:

— Пойдем, взглянем.

Услышав новость, принесенную Цзинь Инем, Лу Шанцю запереживал еще сильнее. Он зашагал широкими шагами, торопливо перебирая ногами, и в мгновение ока добрался до Двора Наньлюй.

Перешагнув высокий порог и ворвавшись в комнату, он увидел Юаньюань: кошечка пластом лежала на постели, выглядя совершенно изнуренной. Заслышав шаги вошедшего Лу Шанцю, она лишь лениво приоткрыла веко, бросила на него мимолетный взгляд и снова закрыла глаза, погружаясь в дремоту.

— Молодой господин, — заметив возвращение хозяина, Цхай Бао поспешил отдать приветственный поклон. — Я бегло осмотрел Юаньюань, но никаких явных отклонений не обнаружил. Помощник по кухне, что готовит еду для котиков, говорит, что последние два дня Юаньюань ела очень мало. Сначала думали, что это просто капризы аппетита, но сегодня она и вовсе отказывается вставать, да и духом пала, поэтому я тут же доложил вам.

Все эти дни Лу Шанцю был поглощен хлопотами: то следил за ремонтом Кошачьего кафе, то занимался товарами для зоомагазина, уходя спозаранку и возвращаясь затемно. Времени на общение с питомцами почти не оставалось. Даже Юаньюань, с которой они спали на одной постели, не была исключением. Утром Лу Шанцю вставал, когда она еще спала, а возвращался вечером уставший, успевая лишь впопыхах приласкать каждого хвостика, после чего приводил себя в порядок и валился спать. Неудивительно, что он упустил момент и не заметил вовремя неладное.

— Вау-ау.

Почувствовав, как сильно Лу Шанцю винит себя и корит за невнимательность, Юаньюань словно бы поняла его терзания. Она слабо вытянула лапку и легонько тронула его за руку, будто утешая.

— Молодой господин, к нам у ворот пожаловал некий лекарь Чжун, говорит, что его направил почтенный старец Сунь из аптеки Бианьтан, — внезапно доложил слуга.

Лу Шанцю тут же вспомнил, что действительно просил почтенного старца Сунь порекомендовать специалиста, умеющего лечить животных, и поспешно воскликнул:

— Скорей приглашайте его войти, нельзя заставлять гостя ждать! Цзинь Инь, будь добр, сходи встреть его лично!

Какое счастье! Лекарь Чжун явился как нельзя вовремя!

Вскоре лекарь Чжун уже шагал по Двору Наньлюй.

— Здравствуйте, лекарь Чжун! Мне следовало лично выехать за вами и доставить в поместье рода Лу, а вы вынуждены были сами добираться сюда… Это непростительно, простите за неудобства! — Лу Шанцю слегка нервничал, ведь это он пригласил человека, а в итоге заставил гостя самого явиться на порог.

— Ничего страшного. Я и сам заявился внезапно, по наитию захотел заглянуть пораньше, так что, если разобраться, это я проявил излишнюю бестактность, — лекарь Чжун отмахнулся. — По дороге сюда я уже слышал, что у кого-то из лину занемогло здоровье. Это она?

Лу Шанцю утвердительно кивнул и одновременно поднялся с места, уступая гостю дорогу, чтобы лекарь мог осмотреть Юаньюань.

— Хм-м… При поверхностном осмотре и впрямь не заметно ничего необычного, — тщательно обследовав Юаньюань с головы до лап, лекарь Чжун на мгновение задумался, а затем произнес в раздумьях: — Скажите, как обстоят дела с линькой за последние дни? Насколько усердно она вылизывает шерстку?

При этих словах Лу Шанцю замер, силясь восстановить в памяти события последних дней, и спустя минуту пришел к выводу:

— Насчет линьки… В последнее время с Юаньюань и правда сыпется много шерсти. Но она чистоплотна, за шерсткой ухаживает очень усердно.

В последнее время на его одежде оседало немало серебристо-белых волосков Юаньюань. Раньше, пока шерсть выпадала слабо, это оставалось незамеченным, но стоило количеству возрасти, как светлый оттенок стал слишком бросаться в глаза… Только тогда он и обратил на это внимание.

Помолчав немного, Лу Шанцю неуверенно произнес:

— Неужели… неужели она пытается срыгнуть шерстяной комок?

И нельзя было винить Лу Шанцю в том, что эта мысль не пришла ему в голову первой. Юаньюань он подобрал раненой, она всё еще находилась в периоде восстановления, и вероятность того, что аппетит пропал из-за воспаления старых ран, казалась крайне высокой. Услышав плохие новости и испугавшись, он поддался панике, и мысли унеслись совсем в другую сторону. Поэтому он даже не подумал о том, что кошка может страдать от скопления шерсти в желудке.

Юаньюань тоже была потрясена. И правда, неужели всё дело в шерстяном комке?!

http://bllate.org/book/32467/3963129