Готовый перевод The Ninth Realm of Full-Dive VR / Девятый под небесами: Клинок, что покорил сердце: Глава 8

Игроков в игре было немало. Если подсчитать общую численность, их набралось вдвое больше, чем коренных жителей игрового мира.

Однако на данный момент весь этот игровой мир по-прежнему сотрясали именно коренные жители, а не игроки. На вопрос почему можно было ответить лишь одно: разница в силе была слишком колоссальной. Большинство игроков всё ещё оставались новичками, не прозанимавшимися и года, и о том, чтобы взбудоражить весь Цзяньху, не могло быть и речи.

Но то, что они не могли поднять волну, вовсе не означало, что им запрещено глазеть по сторонам.

Нынешние события на горе Тяньшань привлекли к себе огромное внимание среди игроков. Увидев, как из различных великих сект на Тяньшань одна за другой отправляют старших братьев и сестер более высоких рангов, эти неспособные усидеть на месте игроки принялись строить на форумах всевозможные догадки.

Чего только ни болтали, даже выдвинули предположение, что Семь Великих Сект осаждают Тяньшань. Теперь, когда лично участвовать в бурях Цзяньху они не могли, азарт игроков, желающих поглазеть на зрелище, можно сказать, взмыл до небес.

Те же, у кого оставалось хоть немного свободного времени и кого не связывали правила собственных сект, и вовсе примчались к подножию гор Тяньшань, чтобы своими глазами посмотреть на представление.

Поэтому ранним утром следующего дня, когда Е Уджуй и Хао Мэн Ухуа вышли из постоялого двора, они обнаружили, что людей в маленьком городке стало больше почти вдвое. На этот раз большинство прибывших составляли игроки.

— Мда, энтузиазм у товарищей всё ещё зашкаливает, — с деланным восхищением произнес Хао Мэн Ухуа, глядя на бурлящее море голов.

Некоторые начинающие игроки по неосторожности оскорбили NPC из Семи Великих Сект и были вышвырнуты прямо из уличных домов. Другие же притворялись обычными прохожими и прямо у дороги посмеивались над своими невезучими сородичами.

Общей чертой всех их была показная дерзость и раскованность — они ни капли не походили на коренных обитателей мира, придававших столь большое значение иерархии сект.

— Хлопотно, — тихо бросил Е Уджуй и, шагнув вперед, вышел с постоялого двора.

По его мнению, чем больше народу прибывало, тем труднее становилось незаметно пробраться на гору. Поэтому все они — будь то игроки или NPC — представляли собой лишь лишнюю головную боль.

— Кстати, этот Лю Ло всё еще не в сети?

Раздался голос Хао Мэн Ухуа, шествовавшего следом за ним.

Все последние дни Е Уджуй подробно вводил его в курс дела, чтобы им было проще вырабатывать совместную стратегию. Так что Хао Мэн Ухуа тоже узнал о существовании некоего Лю Ло.

Е Уджуй покачал головой:

— Он со мной не связывался. Похоже, дела в реальном мире еще не уладил.

Хотя в Цзяньху Одной Мечты не было функции проверки онлайн-статуса друзей, между ними существовала возможность отправлять сообщения с почтовыми голубками.

Раз Лю Ло до сих пор не вышел на связь с Е Уджуем, это могло означать лишь одно: все эти дни он вообще не появлялся в игре.

— Эх, будь здесь этот старший ученик горы Тяньшань, нам не пришлось бы так мучиться с подъемом на гору, — с досадой вздохнул Хао Мэн Ухуа, окинув беглым взглядом толпу вокруг. Внезапно в его глазах блеснул острый огонек, словно в голову пришла какая-то идея.

После этого он схватил Е Уджуя за руку и, невзирая на сопротивление, потащил в угол темного переулка.

— Какую дурь ты на этот раз придумал? — с раздражением сдернув его воровскую руку со своего плеча, прорычал Е Уджуй.

— Тсс, не шуми. Я тут кое-что придумал. Есть способ легко подняться на гору без лишних хлопот с нашей стороны.

Глядя на снующих туда-сюда людей за пределами переулка, Хао Мэн Ухуа лукаво вращал глазами, излучая бесконечную хитрость.

Игроки в городке Тунсян явились сюда лишь ради зрелища и никак не ожидали, что сами станут его частью.

В тот же день около полудня на форуме появилось анонимное сообщение. Написавший его игрок заявлял, что является учеником горы Тяньшань, извался пролить свет на происходящие там в последние дни странности.

По его словам, секта Тяньшань привлекла такое внимание мастеров из различных сект потому, что вот-вот должно было появиться некое редкое сокровище. Семь Великих Сект направили своих старших учеников именно ради того, чтобы заполучить это сокровище.

Стоило этому слуху распространиться, как люди разделились во мнениях, отнюдь не до конца веря написанному. Нашлись даже игроки из числа младших учеников Тяньшань, которые выразили сомнение, заявив, что не слышали в секте ни о каких сокровищах, и назвав это чистой воды выдумкой.

Однако автор анонимного поста ответил им тогда: если никаких сокровищ нет, почему секта Тяньшань ввела режим строгой изоляции и перекрыла горы? Почему уже столько времени никто не видел главного старшего ученика по имени Лю Ло? Куда запропастился Лю Ло в столь критический момент, будучи старшим учеником? Неужели его отправили на выполнение секретного задания?

Будучи главным старшим учеником среди игроков горы Тяньшань и занимая седьмую строчку в рейтинге, Лю Ло пользовался немалым авторитетом в игровом сообществе. И надо же было такому случиться, что в последние дни на Тяньшане творилось чёрт знает что, а тени самого Лю Ло никто так и не увидел.

Хоть никто и не знал наверняка, куда он отправился, уже один этот факт его безвестного отсутствия доказывал: на этот раз на Тяньшане действительно должно произойти нечто грандиозное.

В мгновение ока среди игроков поползли слухи о том, что секта Тяньшань привлекает взоры Семи Великих Сект из-за появления на ней тайного сокровища.

К чему бы ни стремились игроки в любой игре, всё сводилось к двум вещам — высокоуровневым навыкам и высокоуровневой экипировке. В отличие от NPC, они хоть и проявляли известную осторожность из-за разницы в силе, но стоило перед их глазами замаячить редким небесным сокровищам, как даже зеленые новички, только что пришедшие в игру, были готовы лечь костьми ради удачи.

Почему? Да потому что их смерть не означала настоящей гибели, в худшем случае уровень сбрасывался до нуля, и всё начиналось сначала.

Штраф за смерть в Цзяньху Одной Мечты заключался в полной потере всего накопленного игровым персонажем, и его поистине нельзя было назвать мягким. И всё же для игроков ужас перед наказанием за гибель в конечном счете мерк перед искушением завладеть редкими сокровищами.

Если Семи Великим Сектам внутри игры еще приходилось дорожить своей репутацией в Цзяньху и проявлять уважение к Тяньшаню, то игроки походили на безбашенных сопляков, у которых ничего за душой не было. Поскольку всё у них только начиналось, терять они ничего не боялись.

В одночасье новости о сокровищах на горе Тяньшань вирусом разнеслись среди игроков. Мужчины и женщины, старики и молодежь — все они донельзя загорелись этой историей. Почти каждый грезил о том, что если ему посчастливится урвать это сокровище в общей суматохе, то в игре он взлетит до небес в один миг!

Этот азарт породил новую волну безумия. Начав с единичных попыток разведки, всё больше и больше игроков пробовали штурмовать гору Тяньшань. Стоило провалиться одному, как за ним тут же шли другие.

Пусть боевая мощь каждого отдельного игрока и не казалась выдающейся, угроза от толпы людей выглядела устрашающе. Все эти дни охранявшие горные тропы тяньшаньские ученики были завалены работой до посинения: они то и дело выпдворяли вниз тайком пробравшихся на гору смельчаков. Поскольку секта Тяньшань не принадлежала к числу зловещих сект демонического пути, они, хоть и испытывали глухое раздражение, не могли по-настоящему причинить вред этим лазутчикам. Им оставалось лишь слегка проучить нарушителей и отправить восвояси подножия горы.

Однако это лишь сильнее разжигало азарт игроков. Узнав, что смертельной опасности они не подвергнут себя, толпы желающих с еще большим энтузиазмом ринулись штурмовать горные склоны.

На втором этаже одного из ресторанов городка Тунсян, за столиком у самого окна, Хао Мэн Ухуа заказал несколько тарелок легких закусок и со вкусом наслаждался ими, запивая вином.

— Ну как? Отличная у меня задумка, а? — с улыбкой произнес зачинщик всего этого бедствия. Именно Хао Мэн Ухуа слил ту информацию на форум.

Сидящий напротив Е Уджуй бросил взгляд на этого подстрекателя и кивнул:

— И впрямь неплохо. Теперь мы сможем затеряться среди толпы и незаметно пробраться на гору, не привлекая к себе лишнего внимания.

Отправив в рот арахисовое зернышко, Хао Мэн Ухуа забормотал себе под нос:

— Если бы твой ненаглядный Лю Ло до сих пор не пропал со связи, стали бы мы городить такой огород? Нельзя же просто схватить первого встречного ученика и объявить, что ты — наследник Мин Дао, а старейшины Тяньшаня лично пригласили тебя на помощь.

Отправка Лю Ло на поиски наследника Мин Дао составляла строжайшую тайну секты Тяньшань, о которой среди игроков не знал абсолютно никто. И Е Уджуй с товарищем, разумеется, не стали бы раскрывать свои истинные личности столь глупым способом.

— Как только стемнеет окончательно, выдвигаемся на гору.

Глядя на увенчанные облаками горные пики, Е Уджуй ощутил, как у него на сердце скреблось недоброе предчувствие.

— Какая мразь посмела слить информацию! — в ярости кричала прелестная женщина в красных одеждах, находясь в уединенном небольшом внутреннем дворе. — Вы, тупицы, неужели вы даже не заметили, когда именно утекла весть?!

Перед ней на коленях стояли двое подчиненных в черном; видя ее гнев, оба они низко опустили головы и не смели произнести ни слова.

Вспомнив, сколько сегодня неожиданно объявилось желающих подняться на гору, Цюй У закусила губу, резко обернулась к стоявшему позади высокому мужчине и раздраженно бросила:

— Молодой господин Культа, ума не приложу, какая именно сволочь испортила нам все планы. Из-за них набежало столько лишнего народу, что нам делать теперь?

Их выступление против секты Тяньшань должно было начаться со дня на день, но эти непрошеные зеваки хоть и не отличались выдающимся мастерством цигун, числом они превосходили все мыслимые пределы. Молодой господин Культа прямо приказал без крайней необходимости не применять силу против этих странных созданий. Для планов Культа Цзючун это, без сомнения, создавало лишнюю головную боль.

Ли Хо сжал губы, его черные глаза оставались неподвижно-спокойными, словно он о чем-то глубоко задумывался.

— Цюй У, передай младшим ученикам: план остается прежним. Но поднимайтесь на гору с предельной осторожностью, исподтишка наблюдайте за этими одиночками-скалолазами и не привлекайте к себе внимания раньше времени.

Правая рука Ли Хо крепко сжалась в кулак, а затем снова разжалась, когда он отдал приказ. После того как женщина в красном поклонилась и удалилась, во дворе остался лишь он один.

На этот раз даже на редкость невозмутимого Ли Хо брови сошлись на переносице в тугую складку.

С точки зрения Ли Хо, опасаться стоило вовсе не этих спровоцированных игроков, штурмующих гору, а того самого человека, который запустил слух из тени!

Действовал ли этот тайный злоумышленник в одиночку или за ним стояла целая организация? С какой целью он или они обнародовали эту весть, привлекая всеобщее внимание? И как эти люди смогут помешать его планам? Прибыли ли они на помощь Тяньшаню или преследуют те же цели, что и Культ Цзючун? Но главное — какими силами обладает тот, кто дергает за ниточки за кулисами?

А между тем в Культе Цзючун все приготовления уже завершились, оставалось лишь дождаться попутного ветра.

— Как бы то ни было… — взгляд Ли Хо ожесточился.

Как бы то ни было, нынешний штурм горы мог увенчаться только успехом, права на поражение у них не было. Для него это служило лишь первым шагом в начале долгого пути.

http://bllate.org/book/32435/3958809