Она последовала за Шэнь Цзиньюнь вниз с горы, вышла за пределы внешней секты и у подножия горы воспользовалась крестьянским домом. Шэнь Цзиньюнь не слишком ловко зачерпывала мясную начинку, заталкивая её в кусочки теста, и вонтоны у неё получались очень неказистыми. Однако она упорно продолжала лепить до самого конца, и в кипящем котле большая часть их развалилась.
— Какие уродливые вонтоны, — Дуань Можань стояла рядом с ней и выдала эту оценку одновременно с Шэнь Цзиньюнь.
Шэнь Цзиньюнь ничуть не рассердилась, выловила целые вонтоны, разложила их по мискам и принялась варить дальше, пока не приготовила несколько десятков порций, которые отдала пришедшим с горы за едой ученикам, чтобы те отнесли их наверх. Лишь для одной миски Шэнь Цзиньюнь складывала целые вонтоны горкой снова и снова, пока бульон не начал переливаться через край, и только тогда остановилась.
Она аккуратно уложила эту миску в отдельный ланч-бокс, поднялась с горой и отдала его последнему ученику, которому не досталось вонтонов.
Дуань Можань находилась далеко, а вокруг того ученика толпились люди, так что рассмотреть, кем именно он был, не удавалось, но Шэнь Цзиньюнь уделяла ему особое внимание.
Если бы не этот случайный визит в здешние места, Дуань Можань за всю жизнь не узнала бы, что те вонтоны, которые она и все ученики внешней секты ели целых полмесяца, на самом деле своими руками лепила Шэнь Цзиньюнь.
По крайней мере, в том, что касалось заботы об учениках, к Шэнь Цзиньюнь было не подкопаться.
Дуань Можань мрачно обернулась и внезапно заметила стоявшего рядом юношу, который в упор пялился на вонтоны, лично отправленные Шэнь Цзиньюнь. Дуань Можань чуть не подумала, что он кипит от негодования из-за того, что ему не досталась та самая миска с наибольшим количеством вонтонов.
Шэнь Цзиньюнь по-прежнему вела свою скучную жизнь: по вечерам на полчаса погружалась в воды Пруда Ханьюэ, возвращалась, чтобы продолжить накладывать мази, а на следующий день спозаранку спускалась с горы и застывала в углу галереи, наблюдая за тренировками учеников.
На ее лице всегда застывало ледяное выражение, невозможно было угадать ни единой эмоции, и она вечно в одиночестве хранила Секту Сюаньхуа.
Так продолжалось до этого вечера, когда Шэнь Цзиньюнь долго просидела перед зеркалом. Дуань Можань стояла рядом, глядя на неё сверху вниз, но та опустила глаза, и по-прежнему ничего нельзя было прочесть.
Она выдвинула ящичек — кроме шпилек, там ничего не было. Шэнь Цзиньюнь откинула волосы на плечи, и её безупречная шея была абсолютно чиста.
Дуань Можань на мгновение потеряла концентрацию, как вдруг в свете свечей блеснуло лезвие: Шэнь Цзиньюнь, занеся шпильку, собралась вонзить её себе в левую часть затылка. Зрачки Дуань Можань сузились от ужаса, она протянула руку, пытаясь остановить шпильку Шэнь Цзиньюнь, но всё было напрасно.
Шпилька прошла сквозь ладонь Дуань Можань и вонзилась в плоть Шэнь Цзиньюнь. Тонкая струйка крови просочилась сквозь пальцы, которыми та прижимала рану, потекла по её спине и окрасила в багровый цвет простое одеяние.
Глава 11. Пылающее заблуждение (Часть 2)
Среди брызг алой крови на шпильке Дуань Можань вырвалась из сна и села на постели. За окном уже совсем рассвело. Утерев холодный пот, Дуань Можань встала и умылась.
Приведя себя в порядок, она направилась к главному залу. Шэнь Цзиньюнь уже сидела там, а рядом с ней дымилась миска горячих вонтонов.
Шэнь Цзиньюнь велела ей сесть напротив, пододвинула вонтоны и велела поесть, прежде чем отправляться на тренировку с мечом.
Дуань Можань уставилась на вонтоны и, напросившись на неприятности, с ехидцей спросила:
— Вонтоны сделаны Наставником?
Лицо Шэнь Цзиньюнь, читавшей книгу, мгновенно застыло, и она ответила на несколько тонов выше обычного:
— Нет! Крестьяне с горы прислали!
— Ах, значит, их приготовили дома у тех крестьян у подножия.
Дуань Можань не стала возражать, быстро доела вонтоны и выбежала наружу. Книга в руках Шэнь Цзиньюнь не была перевернута ни на одну страницу — так она и сидела, пока Дуань Можань не отставила миску, а тесто оставшихся в бульоне вонтонов не размякло и не закружилось в водовороте.
Шэнь Цзиньюнь зачерпнула кусочек теста от вонтона, положила в рот, чуть пожевала и лишь после этого сглотнула.
В конце сентября Секта Сюаньхуа начала набор новой партии учеников внешней секты. Согласно правилам, первыми порог горы могли переступить только те пятнадцать учеников, что вошли в число лучших.
Будучи ученицей внутренней секты, Дуань Можань, разумеется, не могла пропустить отбор учеников Секты Сюаньхуа, и Шу Ишуй, тоже состоявший во внутренней секте, также появился у горных врат.
Если бы Шэнь Цзиньюнь не стояла в самомпереди, Дуань Можань так и подмывало немедленно подбежать к главному герою и завязать разговор.
Вся процессия прождала с утра до вечера, прежде чем из-за горных врат показалась первая макушка. Тот человек рухнул прямо у входа, и его утащили ученики.
Дуань Можань даже смотреть на это было больно, но она молчала. Зато двое старших сородичей позади без умолку болтали:
— Этим паренькам ни за что не справиться. Когда младшая сестра Дуань поднималась к горным вратам, она была еще девчонкой лет пятнадцати-шестнадцати, а к полудню первого же дня уже была у врат.
— Точно! В те времена Глава-Наставник лично расхваливал её при всех нас!
Стоявшая ближе всех к Шэнь Цзиньюнь Дуань Можань интуитивно почувствовала неладное: давление вокруг неё резко пошло на спад. И хотя Дуань Можань понятия не имела, сболтнули ли старшие братья что-то не то, тяжелая давящая атмосфера недовольства Шэнь Цзиньюнь была вполне осязаемой.
Дуань Можань мысленно взвыла от отчаяния: пусть она и не понимала, чем именно недовольна Шэнь Цзиньюнь, но подумала про себя — о старшие братья, умоляю, заткнитесь, иначе вам еще придется хлебнуть лиха!
Вся процессия прождала на вершине целых три дня, а взобралось наверх всего около десятка человек.
После трех дней отдыха наконец началось официальное собрание по случаю принятия в секту. Впрочем, всё произошло именно так, как и ожидалось Дуань Можань: Шэнь Цзиньюнь отправила двух болтливых старших братьев вниз с горы разгребать последствия.
В прежние годы на усмирение хаоса спускалась вся секта целиком, и им едва хватало семи дней, чтобы кое-как справиться. Нетрудно было представить, насколько колоссальным был этот объем работы.
Дуань Можань шла ближе к середине, чуть позади, а прямо за ней, на небольшом расстоянии, следовал не кто иной, как Шу Ишуй. Она уже не в первый раз замечала, что Шу Ишуй обожает пялиться на Шэнь Цзиньюнь: да кто угодно мог привлечь внимание, но нет, обязательно нужно было уставиться на Шэнь Цзиньюнь!
— Что, запал на Бессмертную Жаньмин? — Дуань Можань толкнула Шу Ишуя локтем в спину, а затем преградила ему путь рукой, незаметно увеличивая дистанцию между ним и Шэнь Цзиньюнь.
— … — Шу Ишуй внезапно испугался и, в панике зажав Дуань Можань рот рукой, тихо, но строго произнес: — Соблюдай осторожность в словах и поступках! Нельзя разбрасываться такими вещами. Если Бессмертный Преподобный услышит, нам обоим не сносить головы!
— Белым днем, при ясном солнце — твои глаза чуть ли не прилипли к моему Наставнику, а ты еще говоришь, что ничего нет?
— Я выказываю ей глубокое почтение! — твердо и безапелляционно ответил Шу Ишуй.
На лице Дуань Можань промелькнула ухмылка, а в мыслях царила абсолютная невозмутимость: Не верю. Не став больше зацикливаться на этом, она сменила тему:
— Как в ту ночь ты умудрился отыскать дорогу на гору вместе с людьми из Секты Ланььюэ?
— В то утро я встал поздно и заглянул к тебе в комнату, но тебя там не оказалось. Решив, что ты отправилась на прогулку и еще не вернулась, я оставил записку и тоже вышел на поиски. Однако к вечеру, когда я вернулся, тебя все еще не было. Потом на вершине горы в Городе Фунин произошло мощтрясение, я бросился наверх и по пути столкнулся с ними, так мы вместе и поднялись на гору.
Дуань Можань протянула: Вот оно как, после чего расспросила о состоянии Куан Сюя: А этот сорванец? Он еще жив?
— Раны довольно тяжелые. Лекари из Медицинской секты говорят, что у него сломано несколько ребер, и без полугода постельного режима он с постели не встанет.
Пока они разговаривали, Шу Ишуй достал высококачественный нефритовый кулон Желтого Дракона и протянул его Дуань Можань:
— Это кулон, который мне передал Куан Сюй. Если хочешь его навестить, просто разбей нефрит, и сможешь с ним увидеться, но у вас будет всего время благовонной палочки. Рассчитывай время правильно.
Дуань Можань стукнула его кулаком в плечо и произнесла:
— Уважаю!
Однако насладиться триумфом ей толком не дали: давление вокруг снова резко упало. Шэнь Цзиньюнь, миновав поворот у главного зала, обернулась и вперила взгляд в Дуань Можань — недвижная, словно изваяние.
Дуань Можань тут же увеличила расстояние между собой и Шу Ишуем, в два счета подбежав к Шэнь Цзиньюнь. Шэнь Цзиньюнь ничего не сказала, но Дуань Можань прекрасно понимала, что сейчас та, скорее всего, пылает праведным гневом.
Вернувшись на Пик Цзиньхуа, Шэнь Цзиньюнь едва успела обернуться, как Дуань Можань благоразумно опустилась на колени с мольбой о прощении:
— Хотя мы с младшим братом Шу обсуждали приемы и обменивались опытом, Наставник неоднократно приказывала ученице держаться от Шу Ишуя подальше. Ученица ослушалась наставлений Наставника, прошу Наставника наказать меня!
Шэнь Цзиньюнь, сидевшая на возвышении, долго хранила молчание. Дуань Можань украдкой бросила на неё несколько взглядов, но та лишь спокойно попивала чай.
Изначально Дуань Можань рассчитывала отговориться от гнева Шэнь Цзиньюнь словом обсуждение, но Шэнь Цзиньюнь на эту уловку вовсе не купилась. Тогда ей пришлось поклониться снова. Едва её поясница успела согнуться, Шэнь Цзиньюнь холодно спросила:
— Знаешь ли ты, почему я велела тебе держаться от него подальше?
— Ученица глупа и непонятлива, — Дуань Можань была озадачена, но допытываться не стала.
— А знаешь ли ты, почему в этом году испытательный съезд завершился преждевременно?
— Ученица не знает, — Дуань Можань действительно ломала над этим голову, но так и не смогла найти причину, а потом просто махнула рукой.
— Ты ничего не знаешь, не слушаешь советов и даже не понимаешь, в чем твоя вина. И впрямь глупа.
Тон Шэнь Цзиньюнь оставался ровным, пока она сдувала с чашки поднимающийся пар, делая глоток.
— … — Дуань Можань поначалу совершенно растерялась: Какая вообще связь между этими двумя вещами? Разве ты не должна была раскрыть правду о закулисных событиях? Этот сюжет просто поражает своей причудливостью.
Учитывая, что Дуань Можань не смогла дать вразумительного ответа, Шэнь Цзиньюнь приказала ей отправиться под стражу в собственные покои и сидеть там до тех пор, пока сама не решит, что готова выйти.
Обхватив руками одеяло, Дуань Можань пару раз перекатилась туда-сюда по кровати и лишь после этого высунула голову наружу, горестно вздохнув:
— С чего бы мне знать, в чем моя вина?
Она провела в спальне уже три дня. Никто не составлял ей компанию, заняться было абсолютно нечем — невероятная, смертная тоска!
Дуань Можань резко перевернулась и села, ей показалось, будто повеяло ароматом вонтонов, но принюхавшись повнимательнее, она не уловила никакого запаха. Ошеломленная Дуань Можань пробормотала:
— Неужели мне внезапно захотелось вонтонов?..
В этот самый момент нефритовый кулон у изголовья кровати сорвался с места и с глухим стуком разлетелся на куски. Комнату заволокло легкой синеватой дымкой, и когда Дуань Можань протерла глаза, перед ней во всей красе предстал замотанный в бинты Куан Сюй, застывший изваянием на месте.
— Живой еще?
— Бешеная баба, а ты знаешь, что меня сбросило взрывной волной с середины склона? Я отделался полуинвалидностью, едва дополз обратно, чтобы спасти тебя, а в итоге твой проклятый Наставник выставила все так, будто это я во всем виноват и отчитала за то, что от меня никакого толку!
Куан Сюй плюхнулся на топчан. Дуань Можань, наливая ему воды, позволила тому изливать жалобы:
— Да ты понятия не имеешь! Куан Цзя — мой родной брат, исполняющий обязанности главы секты, — заявил, что во всем виноват я, и пригрозил переломать мне ноги?!
Дуань Можань разрывалась между гневом и смехом:
— Разве он не вечно грозится переломать тебе ноги? Когда ты вообще воспринимал это всерьез?
Куан Сюй залпом осушил несколько чашек и только потом опомнился:
— С чего это тебе знать, что он вечно грозится переломать мне ноги?
— … — Дуань Можань похолодела: О нет, сболтнула лишнего с недосыпу!
— Сама догадалась! — запинаясь, выкрутилась Дуань Можань.
В этот момент в дверь спальни раздался отрывистый стук. Хозяина еще не было слышно, но дверь уже распахнулась от мощного порыва ветра — взметнулись широкие одежды и длинные рукава, и на пороге возникла… снова Шэнь Цзиньюнь!
У Дуань Можань подкосились ноги. Раздался громкий звук удара — Куан Сюй рухнул на колени быстрее неё, вскинув руки высоко вверх и тут же опустив их вниз. Его поклон до земли был отточен до безупречного совершенства:
— Младший приветствует Бессмертного Преподобного Шэнь!
Дуань Можань последовала его примеру, пробормотав:
— Добро пожаловать домой, Наставник.
Шэнь Цзиньюнь замерла на пороге, её взгляд скользнул с плеча Дуань Можань на Куан Сюя, а затем вернулся обратно к Дуань Можань. С этих пор она не удостоила Куан Сюя и половиной взгляда, впрочем, не обратившись и к Дуань Можань ни единым словом.
Она ведь сама налепила вонтонов и простояла полдня, дожидаясь, пока та позовет её войти, а в результате эта девчонка заперлась в одной комнате с посторонним мужчиной! Помрачнев лицом, Шэнь Цзиньюнь потребовала ответа:
— Явились без предупреждения — с какой целью Секта Ланььюэ пожаловала сюда?
http://bllate.org/book/32424/3957721
Сказали спасибо 0 читателей