Готовый перевод The Sickly Beauty and the Villain Found Happiness / Болезненный красавец и главный злодей: История счастливого финала: Глава 13

Гу Мин чувствовал себя несколько скованно. Честно говоря, он совершенно не понимал, чем умудрился насолить своему спасителю. С тех пор как тот в прошлый раз учил его писать иероглифы, он больше к нему не подходил, сохраняя явную отчужденность. Неужели он на самом деле показался ему слишком надоедливым?

Дедушка всегда учил его не создавать для других ненужных хлопот, иначе люди неизменно начнут его презирать. Видимо, он и вправду перешел черту... Впрочем, сегодня этот человек явно пришел вовсе не из-за этого.

— Хозяин, вы не могли бы вернуться пораньше? Ведь сегодня канун Нового года...

Охваченный беспричинным раздражением, Шэнь Му даже не взглянул на исполненные надежды глаза Гу Мина. Переступив порог, он прошел мимо него и холодно бросил:

— Сегодня ночью я не вернусь в поместье.

Снег хрустел под ногами, Сяо Е поспешно следовал по пятам, и лишь маленький мальчик оставался стоять позади с переполненным одиночеством сердцем. На ходу засунув руку в широкий рукав, Шэнь Му долго что-то нащупывал внутри, но так и не смог вытащить то, что хотел. Подняв голову, он увидел, что из Императорского Дворца уже прибыла запряженная лошадьми повозка.

Колокольчики на повозке звонко трепетали на холодном ветру. Раньше этот звук казался приятным, но теперь Шэнь Му нашел его невыносимо резким. Вытащив руку из рукава и одернув одежду, он сквозь зубы выдохнул и при поддержке Сяо Е поднялся в повозку.

Из-за зимней поры вечер опустился на удивление рано. В морозном воздухе кружились редкие снежинки, и евнухи заблаговременно развесили фонари вокруг Дворца Чжаоян. Внутри же было светло, как днем, и от этого веяло мягким теплом.

С приближением назначенного часа сановники вместе с домочадцами один за другим прибывали ко входу во дворец на праздничный пир. Специально приставленные дворцовые служанки провожали каждого внутрь и помогали занять свои места.

Шэнь Му прибыл довольно поздно. Когда он вошел в зал, почти все места уже были заняты. Почувствоваancies на себе удивленные и восхищенные взгляды собравшихся, он лишь тогда вспомнил, что сегодня нарядился в редкое для него парчовое одеяние цвета алого граната.

Наряды для пира изготавливались во Внутреннем ведомстве дворца, а потому неизменно поражали своей роскошью. Платье было расшито бесчисленными золотыми нитями в причудливых узорах и украшено жемчугом с драгоценными каменьями; даже манжеты и подол отделывались золотом, а мастерство исполнения можно было назвать поистине божественным. Поскольку это был семейный пир, Шэнь Му не стал надевать нефритовый венец, а лишь завязал волосы высокой шелковой лентой. Это придавало его облику живой и свежий вид: исчезла привычная суровая аура воина-асуры, сменившись на удивление мягкими чертами.

Такой вид заставил чиновников на мгновение замереть в растерянности. Неужели тот самый Регент, что железной рукой вершил государственные дела и заставлял дрожать от страха всех гражданских и военных чинов, сейчас выглядит не более чем красивым шестнадцатилетним юношей? В этот момент они невольно вспомнили ходившие по городу Цзянькан слухи о первой красавице — поистине, они не лгали...

Маленький император восседал на самом почетном месте во главе пиршества. После нескольких дней изнурительной болезни он вновь обрел прежнюю бодрость духа. Сегодня на нем тоже был ярко-красный наряд: вышитые золотом драконы извивались на алом фоне, отчего он походил на ожившую картинку с новогодним пожеланием. Впрочем, это было вполне естественно — праздник требовал радости и веселья, если не считать тусклой белой повязки траура на его макушке.

Из-за присутствия сановников маленький император не смел вести себя излишне вольготно, но лишь непрерывно моргал, глазами призывая Шэнь Му сесть рядом с ним. Сидевший подле него Фу Ань изменился в лице и, наклонившись, шепнул мальчику что-то на ухо, отчего тот остался сидеть с крайне недовольным выражением лица.

Последовав за указывавшей путь служанкой, Шэнь Му занял свое место. Оно находилось совсем близко к трону маленького императора, чуть ниже по рангу. Стоило ему опуститься на мягкий футон, как стоявшая рядом служанка посильнее раздула угли в жаровне.

— Дядя!

Маленький император, похоже, остался доволен. Увидев, что Шэнь Му расположился неподалеку, он перестал капризничать и, взмахнув рукой, велел стоявшей за его спиной служанке поднести поднос с кубком:

— Дядя, ваше здоровье слабо, поэтому я специально послал людей в Цзяннань на поиски этого легкого сливового вина. Сегодня канун Нового года, и оно как нельзя лучше подойдет вам для праздничного тоста.

Сяо Е принял кубок, а Шэнь Му слегка кивнул:

— Благодарю Ваше Величество.

Пир начался под звуки музыки и танцы. Сдержанная поначалу атмосфера постепенно оживлялась. Бокалы сменяли друг друга, и в этом праздничном мельтешении уже трудно было отличить искренность от фальши. Из-за недавней жестокой расправы с неугодными никто не осмеливался подходить к Шэнь Му с кубком для приветствия, чему сам он был только рад.

В ушах звучали нежные переливы струн и бамбуковых флейт, а Сяо Е тем временем склонился, наполняя его чашу. В ноздрях заманчиво повеяло ароматом спелой сливы. Шэнь Му протянул руку, взял изящную белоснежную чашечку и сделал небольшой глоток. И вправду, напиток прекрасно ему подходил — это был почти лишенный алкоголя фруктовый чай.

Зал был заполнен до отказа, а позади сановников расположилось бесчисленное множество их домочадцев. Опустив глаза, Шэнь Му с любопытством и скрытым смыслом оглядывал собравшихся внизу людей. Богата ли древность на красавиц, он точно не знал, но мог с уверенностью сказать одного: в Цзинду, сердце поднебесной, красавиц точно хватает с избытком. Зал пестрел и соревновался в яркости нарядов, и Шэнь Му мысленно выругался про себя на этих льстивых чиновников — сколько вообще лет этому маленькому императору?..

— Ваше Величество! В этот праздничный вечер новогоднего пира редко выпадает возможность повеселиться от души. У меня есть дочь, которая специально ради этого дня поставила танец Ясного Неба и Процветания, дабы засвидетельствовать благоволение к священной милости. Осмелюсь испросить высочайшего соизволения.

Линь Шаофу, видимо, уже хватил лишнего за пиршеством, оттого его смелость возросла многократно. Покачиваясь, он поднялся с места, и все его лицо источало откровенную лесть.

Шэнь Му тронул губы усмешкой, мысленно всё поняв и подумав про себя: я так и знал.

Маленький император вовсе не вникал в скрытые подтексты. Танец так танец — какая разница, кто танцует, лишь бы развлечься. Он не собирался портить настроение чиновнику и, небрежно взмахнув рукой, бросил:

— Разрешаю!

Придворные музыканты сменили спокойную классическую мелодию на бодрящий и страстный мотив, отчего слегка захмелевшие гости мгновенно протрезвели. Шаги танцовщицы были легкими и упругими; белые одежды, черные волосы, ни единого лишнего украшения — лишь водопад распущенных прядей, закрепленных бамбуковой заколкой. В этом образе дивным образом сочетались мягкость и твердость, а в каждом движении сквозила неизъяснимая легкость.

Кожа белее снега, тонкий стан и грациозная пластика. Шэнь Му никак не ожидал, что при столь непримечательной внешности самого Линь Шаофу его дочь вырастет писаной красавицей. Оставалось только гадать, сколько сил было вложено в воспитание этого сокровища. Шэнь Му с неожиданным интересом наблюдал за происходящим, находя происходящее весьма забавным. Похоже, Линь Шаофу слишком торопится выслужиться, подумал он, бросив взгляд на уже клевавшего носом маленького императора и мысленно вздохнув: разве может ребенок оценить истинную красоту танцовщицы?

В этом танце не было привычной для дворцовых представлений слащавой истомы, в нем чувствовалась редкая мощь и задор. Когда под сияющие улыбкой уста красавицы танец завершился, зал взорвался громом аплодисментов.

Крупные капли пота катились по щекам танцовщицы, прокладывая извилистые дорожки и исчезая в слегка приоткрытом вороте одежды. Она танцевала с полной отдачей, так что легкие белые шелка ее платья пропитались потом, облепив мягкие изгибы тела и позволяя смутно угадывать прелести ее фигуры. Каждое движение ее рук источало манящую соблазнительность.

Услышав затихшую музыку, маленький император наконец очнулся от дремы. Лениво взглянув на девушку посреди залы, он небрежно обронил:

— Госпожа Линь постаралась на славу, — и, кивнув стоявшему рядом Фу Аню, добавил: — Одарить ее от щедрот моих.

http://bllate.org/book/32392/3953243