Готовый перевод Interdimensional Express / Сверхвременной экспресс: Доставка желаний: Глава 9

В преклонном возрасте людей, где таятся подлинные таланты, он многому научился. Те добросердечные старики заполнили пустоту в его душе — ведь о нём самом никто из старших никогда не заботился и не баловал его.

— В этой жизни мне и вправду повезло.

Сам не понимая почему, он даже немного позавидовал. Но вспомнив о девочке-младенце, которая была целью его задания, о том, что она родилась сиротой в крайне суровых условиях, он решил, что его собственная ситуация не так уж плоха.

— Надеюсь, у тебя тоже всё будет хорошо.

Он не был хорошим человеком, но время от времени совершал добрые дела.

Когда тело здорово — всё прекрасно. Цзянь Цзитан в приподнятом настроении спустился вниз. Подойдя к лестничной клетке, он бросил взгляд через гостиную и встретился глазами с вороной, сидевшей на перилах балкона.

Это была всё та же птица, её чёрные перья отливали металлическим блеском, словно пролитое в воду машинное масло, переливающееся всеми цветами радуги.

Но сегодня она не испугалась: её круглые чёрные глаза уставились на Цзянь Цзитана, будто недоумевая, почему от этого страшного двуногого исходит столь естественный аромат.

Цзянь Цзитан отвёл взгляд и достал телефон, чтобы проверить статус запроса на просмотр мониторинга системы Тяньван, но ответа всё ещё не было.

— Отсутствие новостей — уже хорошие новости. Съесть сегодня жареные пирожки в лавке на южной улице или взять рисовую кашу на северной?

Находясь в отличном расположении духа, он запрыгивал на ходу через две ступеньки на третью, а когда открыл дверь, в лицо ему пахнул свежий ветер.

Прошлой ночной грозой и не пахло, но утренний воздух всё же был прохладным. Цзянь Цзитан открыл дверь во внутренний двор, и его радостное настроение мгновенно увяло из-за усыпанной мокрыми белыми листами земли.

Везде валялись аккуратные квадратные бумажки — от начала улицы и до самого её конца, а множество других застряло на ветвях уличных деревьев.

Это были бумажные деньги, которые разбрасывали во время похоронной процессии.

Ради поддержания общественного порядка и благоустройства города власти запретили раскидывать погребальные деньги, поэтому люди тайком разбрасывали эти квадратные листки по ночам, провожая усопших в последний путь.

Точно, прошлой ночью ему вроде бы послышался заунывный плач — как раз под его окнами проходили.

Интересно, кто на этот раз умер.

— Хочешь поиграть в игру? У меня есть игра для тебя.

Цзянь Цзитан обернулся и встретился взглядом с парой налитых кровью глаз, не спавших невесть сколько ночей. Это был ребёнок соседки, толстухи Пань, кажется, старшеклассник.

— Хочешь поиграть? Она очень интересная, — он смотрел на него остекленевшим, безумным взглядом.

— Простите, Сяо Цзян, он в последнее время слишком много играет в игры, — прибежавшая толстуха Пань оттащила парня, и даже когда они отошли далеко, до Цзянь Цзитана всё ещё доносился странный, искаженный голос мальчика:

— Мама, давай поиграем в игру, ну сыграй со мной, ладно?

— Ладно-ладно, поиграем, — рассеянно отозвалась она.

Цзянь Цзитан нахмурился, погрузившись в задумчивость.

Адрес, который дала первая танцовщица площади, находился неподалёку. Позавтракав, он купил в лавке фруктов на первом этаже немного сезонных плодов и отправился с визитом.

Красивый, статный молодой человек с корзиной фруктов наперевес, приветливый и улыбчивый, сразу же заслужил расположение старшего поколения. Старуха, открывшая дверь, озарилась сияющей улыбкой при виде него.

— Ты тот самый юноша, о котором говорила А-Вэй? К чему такие церемонии? Детских вещей у нас полно, кое-что раздали родственникам и друзьям, а остальное всё здесь, ещё даже не разбирали, здесь настоящий бардак. Если не возражаешь, забирай всё разом.

Хозяйка старых вещей оказала ему тёплый приём и даже хотела угостить чаем, но из-за нехватки времени Цзянь Цзитан лишь оставил фрукты и поспешил уйти, катя перед собой огромный ящик.

Изначально это была большая коробка из-под холодильника, и хотя внутри лежала лишь детская одежда и всякая всячина, она оказалась довольно тяжёлой.

Он перетащил вещи на трёхколёсный велосипед, одолженный во фруктовой лавке, отвёз домой, после чего, дорожа каждой секущей, помчался на рынок оптовой торговли товарами для матери и ребёнка.

Цзянь Цзитан отыскал местную старорежимную лавку: там и выбор был самым полным, и цены низкими.

— Самое дешёвое молоко первой ступени? — пухлая управляющая на мгновение замялась. — Вообще-то в нашем магазине есть детское козье молоко с истекающим сроком годности, на него большая скидка. Если возьмёте, отдам по шестьдесят восемь юаней за жестяную банку, восемьсот граммов, срок годности ещё полгода.

Она даже принесла образец — тоже в жестяной банке, с описанием на двух языках. Цзянь Цзитан достал телефон и сверил всё с государственными стандартами.

Товар оказался качественным, ДГК, арахидоновая кислота и прочие добавки присутствовали, а проверка по базе данных бренда не выявила никаких скандалов.

— Можете сделать скидку ещё чуть-чуть? Я беру много. Пятьдесят восемь юаней, беру двадцать банок.

Управляющая охотно согласилась и вдобавок, видя такой объём покупок, подарила набор по уходу за младенцем и несколько брусков детского мыла: — Это самое ходовое, что у нас есть.

Затем на собственные деньги Цзянь Цзитан докупил коробку витамина D на девяносто капсул, флакон йодопирона и пачку цельного сухого козьего молока, отдав в общей сложности сто шестнадцать юаней.

Витамин D предотвращал рахит у детей, по одной капсуле в день как раз хватило бы на три месяца. Йодопирон предназначался для обработки еще не отпавшей пуповины и пупка. Сухое цельное козье молоко общим весом восемьсот граммов содержало в составе исключительно козье молоко.

В условиях полного отсутствия материнского грудного молока и детской смеси цельное сухое молоко было его последним оплотом надежды.

— Я знаю, что с четырёх месяцев младенцам уже можно давать прикорм, но нельзя же кормить их одним прикормом.

Вскоре управляющая велела доставить вещи прямо к дому Цзянь Цзитана. На этом деньги закончились, да и отведённых шести часов прошло уже почти три трети.

Вернувшись домой, Цзянь Цзитан сорвал скотч с коробки со старыми вещами, желая посмотреть, что там внутри.

— Неужели и правда столько весит.

Различные игрушки и одежда были свалены в кучу в полном беспорядке, и разобрать, что к чему, было трудно. На дне обнаружилось немало деревянных игрушек, включая даже увесистую разноцветную доску-качалку.

— А вот и бутылочки для кормления.

Стоило копнуть чуть глубже, как нашёлся сюрприз: прямо сверху в коробке лежала ничем не примечательная обувная коробка, в которой находились две стеклянные бутылочки с сосками разного размера, одна силиконовая пустышка, а также потёртый, но полностью исправный термос.

Нынче народ привередливый, бывшую в употреблении детскую посуду и бутылочки обычно не берут, поэтому всё это добро и осталось лежать без дела.

Термос при этом оказался приятной неожиданностью.

— Можно наливать в него кипяток и носить с собой, а когда потребуется — разбавлять, по крайней мере, на три раза хватит.

Это также напомнило ему, что для младенца чрезвычайно важна горячая вода, доступная в любой момент, однако вода из постоянно кипящего на плите чайника не подходит — им нужна тёплая вода постоянной готовности.

Он быстро перемыл бутылочки и прочую утварь, загрузил их в дезинфекционный шкаф для сушки и стерилизации, а сам, надев перчатки, принялся дальше разбирать и сортировать вещи.

В наборе обнаружились неполный комплект цветных кубиков, видавшая виды разноцветная доска-качалка, мягкая плюшевая гусеница с оторванной головой, порванный кролик-погремушка с прорезывателем для зубов, треснувший цыплёнок-неваляшка, погремушка с порванным шнурком и почти не тронутая коробочка с карточками цветов.

Кубики и качалку нужно было лишь протереть ватным тампоном со спиртом, гусеницу и зайца — зашить, трещину неваляшки — заклеить клеем, а погремушку — перевязать.

Взяв коробку с инструментами, он в два счёта зашил игрушки, залепил трещину неваляшки и починил шнурок погремушки.

Затем шла одежда для разных возрастов: от новорождённых до трёх лет. Имелись также два спальных мешка против сползания одеяла — один зимний, другой на весну и осень, оба в состоянии новых на восемь-девять десятых.

Помимо этого, нашлись пожелтевшие пелёнки, банные полотенца-пледы и прочие мелкие детские вещи. За исключением следов активного использования, никаких дефектов не было.

Также обнаружилась упаковка из шести штук практически не использованных хлопковых подгузников.

Такие многоразовые подгузники имели с одной стороны водонепроницаемый слой, и хотя они уступали по удобству одноразовым бумажным подгузникам, всё же были намного лучше древних марлевых подгузников.

— Всё оказалось даже лучше, чем я думал. Самые качественные вещи или те, что выглядели как новые, наверное, раздали, но и то, что осталось, сохранилось на семь-восемь из десяти, да и количество приличное — ребёнку хватит с рождения до двух-трех лет.

Он собрал всё, что подлежало стирке, закинул в стиральную машину, залил гель для стирки без отдушек и выбрал режим смешанной стирки с сушкой и пастеризацией. Весь цикл должен был занять один час и сорок минут.

Золотой Глаз замер от изумления: хозяин этого мира забросил свои свитки и цинь, принявшись за домашние хлопоты и ручную работу.

Когда это он занимался подобным? Даже в самые тяжёлые времена у него всегда находились мелкие деньги нанять слуг.

Но почему... почему он так счастлив?

Цзянь Цзитан не ведал об удивлении Золотого Глаза. Выкроив минутку, он перекусил, заодно пощелкал на телефоне смешные видео — и полчаса пролетели незаметно.

Раскладка, сортировка, укладка — к двенадцати часам всё было наконец упаковано. Вот только вещей оказалось так много, что рюкзак Исполнителя заданий их уже не вмещал.

— Сдать заказ, трансформировать в повозку.

Транспортное средство Исполнителя заданий могло принимать три облика. Первый уже был выбран — это его подержанный электроскутер, а в качестве второго была задействована повозка: в неё можно было погрузить много вещей, к тому же она отлично подходила для условий древности.

Неброская на вид повозка со всеми удобствами появилась на морском берегу. Детишки, собирающие дары моря на каменистой отмели, задрав головы, смотрели, как экипаж проезжает по усыпанной гравием дороге прямо к береговой дамбе.

— К кому это они направляются?

— А ну-ка побежали, посмотрим!

Ватага босоногих ребятишек с деревянными ведёрками в руках бросилась вслед за повозкой, хотя некоторые, поколебавшись, всё же остались на пляже.

Повозка покачивалась. Цзянь Цзитан, сдерживая поводья, сидел на облучке. Он увидел море и выстроившиеся вдоль берега низкие каменные дома.

Перед каждым из них сушился улов, на земле валялись починенные Рыболовные сети, а у дверей возились дородные женщины. И среди них его взгляд сразу же выхватил цель, подсвеченную багровым сиянием — смуглую женщину в платке.

— Ребенок ничего не ест... неужели это я лишена благословения, и мое проклятие пало на нее? — причитала женщина, прижимая к груди сверток, наскоро состряпанный из взрослой одежды, а напротив младенца стояла загадочная Старуха.

На Старухе была чёрная одежда с цветной вышивкой и серебряные украшения; одна её рука легко касалась головы малыша.

— Этот ребёнок изначально должен был принадлежать твоей семье, да дорогой сбился, вот Государыня Морской Бог и вернула её назад. Вырастите её как положено, сможет и род продолжить, и за хозяйство отвечать, — в дряхлом голосе Старухи звучал удивительный ритм, сливающийся с шумом прибоя.

— Ох! — смуглое лицо женщины озарилось, а в глазах вспыхнул живой свет, словно ребёнок мог подарить ей надежду на выживание.

— Повозка, какая красивая повозка! — за экипажем тянулась вереница детей, которые привлекли к себе внимание взрослых, возившихся у домов. Все они пошли следом за повозкой и остановились у маленького каменного жилища.

— Эге-гей! — повозка остановилась, и Цзянь Цзитан сошел на землю.

— Какой рослый молодец, такой белокожий и красивый, небось благородный господин. К кому это он пожаловал?

— К семье Хай-ва, что ли? — зашушукалась толпа.

http://bllate.org/book/32373/3950352