Готовый перевод Mermaid Effect / Эффект русалки: Ласковый монстр: Глава 6

— ……

Лэнд лишился дара речи.

Спустя некоторое время он, запинаясь, произнес:

— Но… но это еще ничего не значит… Я хочу сказать, ведь есть люди, которые должны заниматься подобными вещами, верно? В любом месте… я имею в виду, где угодно… я могу столкнуться с таким. Может, авиакатастрофа, может, утечка на атомной станции… Ты не можешь постоянно заставлять меня переезжать из-за подобных случаев…

Он сам не заметил, как его голос стал слабее. В конце концов, Лэнд никогда не умел спорить.

Он ясно осознавал, что поведение Винсента ненормально, но, когда тот приводил аргументы, Лэнду не хватало слов для достойного ответа.

Просто утечка химикатов…

Он подумал о том, что провел там целый день. Возможно, он порезал руку, но в любом случае благополучно вернулся домой. Даже если бы Винсент не прислал этот чертов вертолет и наемников, он бы все равно добрался сам. Однако перед лицом нервозности Винсента все эти доводы казались слабыми и бледными. У этого человека, которого называли братом, явно был склад ума, недоступный обычным людям. Лэнду казалось, что только матери, страдающие послеродовой депрессией, могли бы понять состояние Винсента.

— Вода может быть заражена.

Винсент слегка приподнял брови и посмотрел на Лэнда с такой сильной тревогой, что его голос стал звучать механически. Он казался еще более нервным.

Серебристый лунный свет пробивался сквозь единственное окно комнаты, падая на белые волосы и щеки Винсента. Сейчас он выглядел словно бледный призрак.

— Я очень волнуюсь за тебя, Лэнд. Очень, очень волнуюсь… Я однажды уже потерял тебя и не допущу этой ошибки снова…

Он повторял это снова и снова.

В желудке Лэнда возникло тяжелое чувство, словно кто-то тянул его за внутренности. Он глубоко вздохнул, подошел и сел рядом с Винсентом.

Лэнд обнял его, чувствуя, как под ладонями дрожат плечи брата.

— Все прошло, я вернулся. Я уже здесь, так что тебе не о чем беспокоиться, — сказал он. — Я знаю, что те события причинили тебе боль, но, Винсент, посмотри на меня…

Он встретился с красными глазами Винсента. На таком расстоянии он почти видел свое отражение в его зрачках.

— Посмотри на меня, Винсент. Я уже не ребенок, я могу позаботиться о себе сам.

Взгляд Винсента потускнел, он схватил Лэнда за руку, выглядя встревоженным и напряженным.

— Нет, Лэнд, ты должен уехать в Канзас, ты должен держаться подальше от воды…

— Хорошо, хорошо! — Лэнд был вынужден поднять руки в знак капитуляции. — Я поеду в Канзас, но давай договоримся: я еду туда, а ты прекращаешь следить за мной.

— Я никогда не думал следить за тобой.

— Ладно, ты никогда не следил за мной, ты просто наблюдал… разными способами… Винсент, я не могу этого выносить, ты же знаешь.

Лэнд сказал это с безнадежностью в голосе.

Беспокойство Винсента стало еще более очевидным. Они спорили какое-то время… Лэнд начал благодарить судьбу за то время, когда работал библиотекарем: общение с толпами пожилых дам помогло ему развить терпение и самоконтроль.

В конце концов, ему удалось убедить Винсента.

— Ладно, пусть будет Канзас. Тебе лучше поклясться перед Богом, что ты действительно не будешь больше следить за мной, наблюдать или преследовать… Ты понимаешь, о чем я.

Лэнд смотрел на Винсента. Он никак не мог довериться его обещаниям, но знал, что тот — глубоко религиозный человек; за время общения с Винсентом он видел его комнату для молитв. Лэнду оставалось лишь надеяться, что вера Винсента окажется сильнее его паранойи.

Винсент сделал обиженное лицо.

— Если дело касается тебя, мне не нужно клясться, — сказал он. — Я сдержу слово.

Лэнд поджал губы. Взгляд Винсента снова заставил его почувствовать, как по спине пробежали мурашки. Он даже не осмеливался развернуться, чтобы собрать свои вещи — хотя, по правде говоря, собирать было нечего.

Дальше все стало гораздо проще. Лэнд с рюкзаком для интервью поднялся на борт частного самолета, подготовленного Винсентом. Путешествие оказалось даже быстрее, чем ожидал Лэнд, настолько быстрым, что у него возникло легкое подозрение: страх Винсента перед так называемой утечкой химикатов казался нелогичным. Он был буквально одержим тем, чтобы отправить Лэнда как можно дальше от Побережья Голубой Луны.

А Канзас как раз находился в самом центре США, вдали от побережья.

Лэнд не удержался и бросил взгляд на Винсента. Хотя он лишь на миг скользнул взглядом, Винсент, у которого до этого были закрыты глаза, почти мгновенно их открыл.

— Лэнд, что-то нужно?

— Нет, ничего не нужно.

Лэнд поспешно отвел взгляд.

Учитывая, что психическое состояние Винсента никогда не внушало оптимизма, возможно, такая бурная реакция была нормальной. Лэнд быстро отогнал от себя эти сомнения.

Квартира, которую приготовил для него Винсент, располагалась на верхнем этаже небоскреба. К облегчению Лэнда, внутри все было в порядке. Порядок означал отсутствие роскошной отделки, это не было помпезное поместье, и, конечно, его не ждали очаровательные крошки-модели в спальне. Лэнд обвел комнату взглядом: серый ковер и стены явно были новыми, мебель выглядела очень удобной (Лэнд старался не думать о том, сколько она стоит). Кроме того, что квартира была чересчур опрятной и походила на номер из рекламного проспекта, недостатков почти не было.

Лэнд не знал, кто надоумил Винсента, но был искренне благодарен этому человеку за то, что Винсент наконец научился выбирать жилье, пригодное для обычного человека.

— Мне очень нравится, спасибо, Винсент.

Он обернулся и сказал это Винсенту.

Винсент выглядел очень взволнованным и довольным. Его состояние даже заставило Лэнда задуматься, не был ли он с ним слишком суров.

Винсент наклонился и поцеловал Лэнда в висок. Лэнд вздрогнул, но не отстранился.

Он видел видеозаписи из их детства, где шестилетний Винсент с улыбкой целовал Лэнда-младенца под смех родителей.

— Главное, что тебе нравится, Лэнд. Я просто хочу, чтобы у тебя все было хорошо…

Казалось, он хотел добавить что-то еще, но другой человек, возможно, его секретарь, подошел с серьезным видом и протянул ему телефон.

Лицо Винсента после разговора стало крайне неприятным. Его глаза, казалось, стали еще краснее, в них промелькнул странный, почти демонический блеск, но спустя мгновение он подавил его.

Даже несмотря на это, Лэнд невольно вздрогнул.

Новость, принесенная секретарем, определенно была чем-то крайне серьезным, Лэнд это понимал. Иначе Винсент ни за что бы не ушел так поспешно — его одержимость Лэндом всегда внушала страх. Однако Лэнд с удивлением осознал, что уход Винсента вызывает у него невыразимое облегчение и радость.

— Мне очень жаль, кажется, я должен идти… Лэнд, пообещай, что будешь беречь себя. — Перед уходом он снова потребовал обещание.

— Обещаю.

Лэнд ответил ему, скрывая свою радость.

— Я просто хочу, чтобы у тебя все было хорошо.

Винсент посмотрел на него долгим взглядом.

…

…

…

…

Проводив Винсента взглядом, Лэнд стремглав бросился в квартиру и захлопнул дверь. Прислонившись к ней, он шумно выдохнул.

Ему даже показалось, что все тело стало гораздо легче.

Только теперь он смог свободно вздохнуть.

Немного передохнув, он открыл шкаф — внутри аккуратно висела одежда на все случаи жизни. Лэнд взглянул на этикетки и, не удивившись, обнаружил бренды, которые не смог бы себе позволить даже за десять лет работы.

Лэнд не удержался и ослабил галстук на молнии, купленный в супермаркете — ему показалось, что, если бы Винсент увидел такую вещь, он бы, пожалуй, сразу упал в обморок.

— Ладно, успокойся. В конце концов, он обещал, что больше не будет следить за тобой.

Лэнд пробормотал это себе под нос, глядя на свое осунувшееся лицо в зеркале. Через несколько минут он поплелся в гостиную и поднял свой рюкзак для интервью.

Хотя вещей там почти не было, все же стоило хотя бы сделать вид, что он их разбирает. С этой мыслью Лэнд потянул за молнию…

— О, черт!

Он уставился на спортивную бутылку для воды в рюкзаке и не сдержался от ругательства.

Он совершенно забыл об этой проклятой рыбе!

Рыба, просидевшая в замкнутом пространстве почти всю ночь, наверняка уже сдохла. Лэнд без всякой надежды открутил крышку, приготовившись к зловонию, которое должно было исходить от разлагающегося организма.

Но…

— Черт возьми, это еще что такое?

Разглядев содержимое бутылки, Лэнд второй раз за вечер не сдержал восклицание.

http://bllate.org/book/32352/3947813