Готовый перевод Becoming the Villain's Childhood Shadow [Transmigration into a Novel] / Стать детской травмой злодея [Попаданка в книгу]: Глава 16

Су Мэй раздражалась — внутри разгорался бессмысленный гнев, но ей оставалось лишь сдерживаться. Нетерпеливо бросила:

— Тогда спрашивай скорее!

Су Чжэнъе, услышав это, не спешил. Спокойно отхлебнул глоток чая, обменялся взглядом с тем мужчиной, который привёл Шэнь Ли, и лишь потом неспешно заговорил:

— Молодая госпожа, не стоит торопиться. Здесь всё должно идти по правилам.

Напустив на себя важности, он наконец спросил Шэнь Ли:

— Ты — спутник для чтения при молодой госпоже?

Шэнь Ли тихо ответил «да». Его голос был хриплым и неприятным, будто острые ногти скребли по металлу.

Неизвестно, кто в суматохе сорвал его нефритовую диадему, и теперь пряди волос закрывали ему лицо. Су Мэй не могла разглядеть его выражения.

Получив удовлетворительный ответ, Су Чжэнъе кивнул и снова заговорил:

— Значит, последние дни ты прожил в кабинете молодой госпожи Су?

В комнате на мгновение воцарилась тишина. Все ждали, что скажет стоящий на коленях измождённый юноша. Всякий взгляд был устремлён на него.

Прошло немного времени, и Шэнь Ли снова произнёс:

— Да.

Голос был едва слышен, но всё же чёток.

Су Мэй на миг замерла — внутри что-то оборвалось. Не успела она почувствовать утрату, как Шэнь Ли снова заговорил:

— Это я обманул и запугал госпожу, — прижал он лоб к полу, волосы рассыпались, большая часть упала на каменные плиты и покрылась пылью. — У меня оказался её потерянный платок. Я пригрозил, что скажу всем, если она не назначит меня своим спутником для чтения. Тогда её репутация будет разрушена.

— Я виновен.

Су Мэй широко раскрыла глаза, похожие на кошачьи, и уставилась на Шэнь Ли:

— Что ты несёшь!

Он брал всю вину на себя. Такой раб, посмевший поднять руку на госпожу, заслуживал лишь смерти.

Был вечер. Свет проникал сквозь решётчатые окна, словно расстилая перед Шэнь Ли мягкий алый шёлк.

Шэнь Ли закашлялся и опустил глаза на кровь, медленно проступающую сквозь одежду и окрашивающую плиты в тёмно-красный цвет. Он закрыл глаза, и перед внутренним взором возник край её юбки.

Она любила носить красные платья.

Цвет был страстным и обжигающим, как пламя: мог согреть, но и обжечь.

Он, вероятно, сошёл с ума, подумал Шэнь Ли.

Его уже пожирало это пламя, и потушить его было невозможно.

※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

Лёгкий ветерок проносился сквозь залы, принося аромат жасмина и влажную прохладу. Шэнь Ли на миг отвлёкся.

Он помнил: за пределами дома росли обширные заросли жасмина — любимое место Су Мэй.

Он провёл здесь всего несколько дней и почти не покидал отведённых ему покоев. Да и как простому рабу смело бродить по чужому дому?

Однажды он лишь издалека увидел, как пышно и ярко цветут эти цветы — будто из другого мира, не предназначенного для таких, как он.

Он словно застыл в кошмаре и снова тихо повторил:

— Вина целиком на мне.

Голос оставался хриплым, будто после долгого плача, но слёз в нём не было.

Да, вина действительно на нём. Шэнь Ли закашлялся. Ему не следовало питать надежды.

Су Мэй, услышав его слова, оцепенела. В зале воцарилась неожиданная тишина — ни звука, будто иголку уронили.

Такого развития никто не ожидал.

Она подняла глаза на сидящих, и взгляд её остановился на старом Су. Моргнув, она чётко и ясно обратилась к нему:

— Он лжёт.

— Это я забрала его силой и сама назначила своим спутником для чтения. Если вина есть, то она — на мне.

— Дедушка, он мне нужен, — закончила она и, нагнувшись, попыталась поднять Шэнь Ли.

Шэнь Ли оставался на полу, не двигаясь. Боялся, что его измождённый вид напугает девушку. Но и так продержаться долго не удалось: кровь медленно растекалась по камням, густая и тёмная.

Су Мэй не смогла поднять его и, опустившись на колени, почувствовала липкость на ладонях. Отдернув руку, она увидела, что вся в крови.

Сдержаться не хватило сил — слёзы хлынули из глаз, уголки их покраснели. Она крикнула стоявшему рядом управляющему:

— Быстро зовите лекаря!

В груди будто разгорелся пожар, и больше она ничего не видела, кроме окровавленной одежды Шэнь Ли.

Управляющий тут же побежал.

Су Чжэнъе не удержался:

— Всего лишь раб.

В его глазах мелькнуло презрение.

— Ты — благородная дочь знатного рода, старшая сестра. Как ты посмела вступить в связь с рабом? Это позор для всего клана! Даже будучи дочерью дома Су, ты должна подчиниться правилам.

— По уставу, следует применить семейное наказание.

Едва он договорил, как посмотрел на старого Су, явно ожидая, что тот поддержит его.

Старый Су бросил на Су Чжэнъе холодный взгляд и спокойно произнёс:

— Кажется, я всё ещё глава этого дома.

Су Чжэнъе замялся:

— Конечно, вы… Но…

Не дав договорить, старый Су обратился уже к главе рода:

— Если я не ошибаюсь, моё имя давно вычеркнуто из родословной.

В его голосе сквозила ирония.

— Вы лично отправились в храм предков, чтобы изъять том с записями.

Обычно старый Су, хоть и суров на вид, был добродушен. Никто не помнил, что когда-то он провёл более десяти лет на полях сражений.

Теперь же, заговорив строго и выпустив весь свой натиск, он заставил присутствующих почувствовать давление — и вспомнить, почему за ним закрепилось прозвище «Девять судей преисподней».

— Ваше семейное право не распространяется на мою внучку.

— Я и так слишком много уступал. Терпел вас лишь ради того, чтобы Су Мэй не чувствовала себя одинокой, чтобы у неё были сверстники рядом.

— Я стар, но не забыл того, что было.

Он не хотел, чтобы Су Мэй осталась совсем одна. На случай, если с ним что-то случится, пусть хоть родня поддержит её. Поэтому он и простил прошлое, снова приняв род в свой дом.

Но теперь, видимо, в этом нет нужды.

Глава рода, чьи волосы и борода давно поседели, глубоко вздохнул:

— Разойдитесь все. Нечего устраивать пустую сцену.

— Если бы я знал, какие у вас замыслы, сам бы вас остановил.

Много лет никто не осмеливался упоминать ту давнюю историю. Время укрыло её тонким слоем пыли, и, казалось, все забыли. Но теперь она вновь всплыла на поверхность.

Старый глава рода снова вздохнул. Тот юноша, о котором шла речь, вырос, состарился, утратил прежнюю дерзость и научился терпению.

И всё же даже в этих сдержанных словах сквозила холодная решимость и угроза.

Время шло, но он так и не смог отпустить прошлое.

***

Старый лекарь обрабатывал раны Шэнь Ли и накладывал повязки. Су Мэй стояла за занавеской и с ужасом смотрела, как вода в тазу окрашивается в красный. Сердце её сжималось от страха.

— Лекарь, будьте поосторожнее! — просила она.

Старик, которого торопливо привели, был в дурном настроении. Он бросил на Су Мэй раздражённый взгляд:

— Он без сознания. Не всё ли равно, мягко или грубо?

Су Мэй не обиделась — ведь Шэнь Ли в его руках. Она лишь жалобно прошептала:

— Всё же будьте аккуратнее…

И тут же слёзы покатились по щекам:

— Столько крови… Он не умрёт?

— Да ладно тебе! — проворчал лекарь. — Просто потерял много крови, раны не опасны. Не выдумывай. Пусть немного полежит — и всё пройдёт.

Услышав это, Су Мэй немного успокоилась.

В этот момент вошла Баньюй:

— Госпожа, глава дома ждёт вас снаружи.

Су Мэй вышла и сразу увидела деда, стоявшего в коридоре с руками за спиной.

— Дедушка, — позвала она.

Старый Су обернулся и поманил её к себе:

— Ну как там раб?

— Э-э… Лекарь говорит, ничего страшного, — ответила Су Мэй, моргая, боясь, что дед её отругает.

Но старый Су больше не упомянул Шэнь Ли. Лишь сказал:

— Хорошо.

Потом поправил рукава:

— Скучно тебе в последнее время? — не дождавшись ответа, сам же добавил: — Конечно, скучно.

И начал подробно расспрашивать, как она проводила дни.

Су Мэй отвечала на все вопросы. Видя, что дед молчит, она занервничала.

Старый Су помолчал, подбирая слова, и наконец серьёзно сказал:

— Ты ещё молода. Найти себе товарища — нормально. Но не позволяй себе лишнего.

— И уж тем более не влюбляйся.

— Любовь причиняет боль тебе самой. Сколько женщин страдали из-за этого слова! Мужчинам проще — они могут идти дальше. А женщине, вышедшей замуж, редко удаётся вернуться назад.

Су Мэй помолчала. Ей показалось, дед слишком много додумал. Её главное достоинство — беззаботность. Даже если она и обращает внимание на мужчин, то лишь из-за внешности. Любовь — не такая простая вещь.

Да и Шэнь Ли — разве его можно так просто вовлекать в чувства? Тем более сейчас он выглядит совсем юным. Су Мэй даже виноватой себя почувствовала.

— Я отношусь к нему как к младшему брату.

Путь императора — не из лёгких. В прошлой жизни Шэнь Ли, вероятно, прошёл через немало страданий, прежде чем взошёл на одинокий трон.

Су Мэй слегка нахмурилась. Дед явно перестраховывается.

Она никогда не станет рассматривать Шэнь Ли как возлюбленного. Он ещё слишком юн для подобных чувств.

В прошлой жизни она, возможно, и помешала ему на пути. Но в этой жизни поможет ему взойти на вершину.

Пусть будет для неё как родной — брат или даже сын. Просто проводит его по этому миру, по той дороге, чтобы он не шёл один.

Раньше её мотивы были скорее прагматичными. Если бы не система, сдерживающая её, Су Мэй никогда бы не связалась с такой проблемой, как Шэнь Ли.

Но теперь… ей вдруг стало его жаль.

***

Ночь быстро опустилась. Несколько звёзд мерцали низко над горизонтом. Если смотреть из окна, они словно висели на ветвях дерева — будто звёзды на листьях.

Вечерний ветерок принёс с собой несколько лепестков и лёгкую прохладу.

Су Мэй долго стояла у окна, потом прикрыла створку наполовину и направилась к своей кровати.

Баньюй уже зажгла свечи. Комната наполнилась мягким светом, отчего многослойные занавески над ложем приобрели оттенок интимности.

Шэнь Ли лежал на её резной краснодеревянной кровати, спокойно спал. Во сне он выглядел очень послушным: волосы растрёпаны, рассыпаны по подушке.

Лишь лицо было слишком бледным.

Су Мэй, подперев подбородок ладонью, уселась у кровати и зевнула.

Только что она отправила Баньюй и Гуйлу отдыхать.

Им всё равно здесь нечем заняться — только мучиться бессонницей. Лучше пусть выспятся.

Баньюй хотела вызвать слуг, чтобы перенести Шэнь Ли в другую комнату, но Су Мэй испугалась, что при переноске откроются раны, и отказалась.

Она долго смотрела на спящего Шэнь Ли, потом взяла прядь его волос и, клонясь ко сну, тихо пробормотала:

— Скорее выздоравливай… Я ведь даже свою кровать тебе отдала.

***

Шэнь Ли открыл глаза. Перед ним была тьма, но лунный свет проникал сквозь окно. Он долго смотрел на него, приходя в себя.

Медленно опустил взгляд — и вдруг почувствовал рядом что-то тёплое и мягкое, прижавшееся к его левой руке.

Тело его напряглось. Затем он услышал лёгкий стон — будто жалоба, будто ласка, щекочущая душу.

Он понял, что это.

Су Мэй всё боялась, что он проснётся ночью без присмотра. Но к полуночи не выдержала — клевала носом. Увидев, что на кровати ещё много места, она залезла под одеяло и прижалась к краю.

«Всё-таки это моя кровать, — подумала она. — Немного посплю — ничего страшного».

Но Су Мэй никогда не спала спокойно. Обычно она обнимала подушку. А сейчас подушки рядом не было…

И Шэнь Ли попал в беду.

http://bllate.org/book/3235/357495