Готовый перевод The Emperor's Tutor Carries the Regent's Child / Наставник императора под сердцем у врага: Глава 3

Единственное, что врезалось в память Дуань Цичи и никак не желало стираться — это прекрасное, бледное как снег лицо в сочетании с длинным хлыстом на тонкой талии.

Дуань Цичи с малых лет питал к нему слабость, но, к сожалению, тот не отвечал взаимностью, иначе Дуань Цичи непременно помог бы ему избавиться от действия отравы, чтобы тот не мучился.

Длинные ресницы Цзи Сюэмяня чуть затрепетали — очевидно, он уже пришел в себя.

Дуань Цичи тихо усмехнулся. С малых лет он обожал поддразнивать этот снежный комочек, и даже притворяющийся спящим Цзи Сюэмянь не был исключением.

Он протянул руку и нащупал на груди Цзи Сюэмяня то место, где должен был находиться Императорский Тигриный Верек. Как и ожидалось, Цзи Сюэмянь резко распахнул глаза и мертвой хваткой вцепился ему в запястье:

— Ван.

Даже спустя столько лет эта хрупкая на вид ладонь сохраняла прежнюю силу. В его узких и длинных миндалевидных глазах читалось высокомерное и острое презрение — разве в нем оставалось хоть что-то от манящей истомы, вызванной дурманящим зельем?

Дуань Цичи даже не пытался вырваться. Улыбнувшись, он произнес:

— Глава Цзи искушен и в гражданских, и в военных делах, бдителен и сдержан — поистинестолкновение ума и чести, истинный наставник императора.

Цзи Сюэмянь слегка приподнял фениксовы очи и, едва разомкнув губы, холодно бросил:

— С тех пор как мы расстались с ваном в Столице, прошло немало лет. Благодарю за то, что вань так долго помнил о недостойном, но я не заслуживаю стольких похвал.

Дуань Цичи неопределенно кивнул, аккуратно засунул его руку обратно под одеяло и мягко проговорил:

— Императорская стража полегла в полном составе. До возвращения в Столицу главе Цзи лучше пожить в моем лагере, надеюсь, господин окажет мне эту честь.

Цзи Сюэмянь никак не ожидал от Дуань Цичи такой щедрости. Подумав о том, что идти ему сейчас все равно некуда, он бесстрастно ответил:

— В таком случае премного благодарен регенту за обустройство.

Однако Дуань Цичи не спешил уходить:

— Разве господин Цзи не чувствует в своем теле каких-то перемен?

Цзи Сюэмянь слегка замер, охрипшим голосом отклонил предложение, но в душе уже всё понял.

Дуань Цичи не знал, что Цзи Сюэмянь расслышал каждое его слово, поэтому сейчас говорил с предельным Aтoрожностью, словно боясь его обидеть.

Цзи Сюэмянь тоже не хотел загонять его в угол:

— Я устал, регент, возвращайся к себе.

Дуань Цичи так и подмывало спросить, не разрешить ли ему помочь с противоядием, но этот человек отличался невероятной гордостью — разве он согласился бы склонить голову перед каким-то там зельем? И даже в таком положении он не собирался просить его о помощи.

Неужели и впрямь придется искать какую-нибудь девицу, чтобы она помогла ему? Дуань Цичи был противен даже сам этот мысленный образ, но открывать свои истинные мысли Цзи Сюэмяню он не смел, опасаясь оттолкнуть его еще дальше.

Опустив взгляд и скрыв за этим движением смесь обиды и горечи, Дуань Цичи в конце концов так ничего и не произнес — лишь откинул полог шатра и вышел.

Цзи Сюэмянь ничего этого не заметил. Он просто смотрел ему вслед, пока тот удалялся, и наконец тяжело вздохнул.

После кончины покойного императора все чиновники как гражданские, так и военные, сошлись во мнении, что власть регента Дуань Цичи стала слишком опасной. Под его началом стояли сильные войска и бесчисленные отряды преданных до смерти воинов, но главное — из четырех существовавших в Поднебесной Тигриных Вереков один принадлежал именно ему.

Остальные три находились у старых генералов, мирно доживавших свой век в Столице. Ослабленные преклонным возрастом, они не могли противостоять Дуань Цичи, который при поддержке наложницы покойного императора превратился в полновластного регент.

Именно поэтому маленький император передал свой собственный Императорский Тигриный Верек, способный управлять Императорской стражей, своему учителю Цзи Сюэмяню, отправив того в Наньцзян следить за Дуань Цичи и при удобном случае вернуть верек обратно.

Цзи Сюэмянь больше всего боялся, что если этот Императорский Тигриный Верек попадет в руки Дуань Цичи, то власть в Поднебесной окончательно перейдет к другому роду.

У регента Дуань Цичи были волчьи амбиции. Если он и впрямь решится на переворот, разве останется у маленького императора хоть одно место, где можно было бы найти упокоение?

Единственным человеком во всем мире, от которого у Цзи Сюэмяня шла кругом голова, был этот невозмутимый регент с непроницаемым и глубоким умом.

Вспомнив прошлое, связывавшее их двоих, Цзи Сюэмянь внезапно почувствовал, как к лицу приливает жар.

Глубоко вздохнув, он ощутил, как из самого глубинного истока его существа поднимается зуд, словно муравьи ползали по кровеносным сосудам. Этот зуд заставлял его тело дрожать, а волны сухого жара проникали в каждую косточку и сустав.

Действие зелья оказалось слишком мощным. Потерпев неудачу в попытках сдержаться, он наконец сдался.

Это была история о двух друзьях детства! В центре сюжета — липкие, вязкие чувства и эмоции. Автор совершенно не умеет писать о дворцовых интригах, поэтому всё подчинено исключительно чувствам, а в сюжете неизбежно будет капля фарса (раз уж они способны рожать детей, о какой науке тут вообще говорить...).

Из-за способности рожать детей он обладает статусом гэр!

Вещи из варварских племен Наньцзяна отличались диким нравом. Стоило применить их к страстным и необузданным жителям Юга, как у тех мгновенно загорались глаза, что уж говорить о Цзи Сюэмяне, чье тело было чисто, как снег, а душа не ведала плотских утех.

Цзи Сюэмянь зажмурил глаза и про себя зачитывал трактат о Дао и Дэ.

Но вынести это было уже выше сил: он ворочался с боку на бок на кушетке, сгорая заживо.

Даже при этом он не собирался сдаваться.

Цзи Сюэмянь происходил из семьи потомственных чиновников и с ранних лет наизусть учил заветы мудрецов. Родители воспитывали его единственным ребенком, к тому же оказавшимся гэр, который не мог взять себе жену.

Это было их семейной тайной. С малых лет родители брали его за ручку и объясняли, что принадлежность к гэр — вовсе не повод для стыда, но говорить об этом никому нельзя.

Маленький Цзи Сюэмянь знал, что отец занимает высокий пост при дворе, и понимал, что он не обычный мальчик из простой семьи. Его истинное происхождение могло навлечь беду на отца, поэтому Цзи Сюэмянь послушно кивал, запечатлев эти слова в сердце.

С юных лет родители подыскивали ему пару и даже пригласили из дворца императорского лекаря, чтобы тот проверил пульс Цзи Сюэмяня. Старый лекарь покачал головой и вздохнул: тело юноши слишком хрупко, ци и кровь истощены, а потому всю жизнь он, скорее всего, проболеет, и надежда завести детей в будущем крайне призрачна — ни одна семья не согласится взять в жены гэр, неспособного продолжить род.

Отец и мать просидели без сна всю ночь, а на следующий день, вернувшись из ворот императорского дворца после утреннего доклада, отец с сияющим от радости лицом сообщил матери, что Гоцзицзянь объявляет набор учеников. Мать обрадовалась: раз уж нельзя выйти замуж, придется привязывать волосы к балке и вонзать шило в бедро, в худшем случае можно так и остаться незамужним до конца дней.

Отец нашел выход: воспользовавшись своим высоким положением чиновника второго ранга, он тайком провел юного Цзи Сюэмяня во дворец.

Однако познания Цзи Сюэмяня о природе гэр на этом и закончились.

Пока однажды, разыскивая нужный фолиант в книгохранилище, он случайно не наткнулся на непристойный лубок, спрятанный между страницами иллюстрированного собрания классических текстов.

Много лет назад Дуань Цичи украду, пока никто не видел, засунул его туда. На каждой странице красовались подробные иллюстрации из альбомов для спальных покоев с пояснениями: гэр сидел верхом на мужчине, техника была передана четко и плавно, так что все становилось понятно с первого взгляда.

Подглядывавший за ним из-за окна в надежде посмеяться Дуань Цичи так и не дождался румянца смущения на лице Цзи Сюэмяня — моргнув и замешкавшись на секунду, он обнаружил, что Цзи Сюэмянь уже исчез.

http://bllate.org/book/32331/3945113